পঞ্চাশতম অধ্যায়: চোরে চোরে মাস্তুতো ভাই

송 카이샤 মুখ হা করে, চোখ দুটো গোল গোল করে তার দিদির অভিনয় দেখছিল। তার এখন মুখে কোনো কথা নেই, চরম উৎকণ্ঠায় সে সং চাংগিংয়ের দিকে তাকাল। কে জানে, সে তখন কেবল একটা বাক্সের সামনে蹲下 (বসে পড়ে) মাথা নিচু করে কিছু খুঁজছিল। "এতগুলো টাকা, তুই এভাবে ফেলে রাখতে পারলে? জলদি কর, আবার ভালো করে খোঁজ, অন্য কোথাও রাখিসনি তো?"

সং চাওয়ুন বালিশের খোসাটা উল্টে ফেলল, সুতোর জট পাকানো কাপড়টা হাত দিয়ে নিংড়ে ধরে বলল, "গতকাল রাতেই তো আমি এর মধ্যে রেখেছিলাম, আমি কী জানি যে এটা আবার হারিয়ে যাবে!"

সং চাংগিং অনেকক্ষণ ধরে এদিক-সেদিক খুঁজেও এক পয়সাও পেল না, তখন সে দরাম করে...

"এঁ, ইনি হলেন সুন ইতং, ইনি আমার আমন্ত্রিত পর্বতদ্বার রক্ষক, তোমরা দুজনে পরিচিত হয়ে নাও।" সুন ইতং এবং সু ইউরু একে অপরের দিকে তাকিয়ে সামান্য মাথা নোয়াfলেন, এভাবেই তাদের পরিচয় পর্ব শেষ হলো।

গুলির শব্দ শুনেই লি চাংজিয়াং সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল শব্দটা কোন দিক থেকে আসছে। সে দুই পাশের গাছের ডালপালা সশব্দে সরিয়ে ফেলল, লি চাং সবার আগে গাছের ফাঁকফোকর গলিয়ে বেরিয়ে এল, বাকিরাও তার ঠিক পেছনে পেছনে ছুটল।

সেই কুকুরের মাথাওয়ালা ব্যক্তিটি এক মুহূর্তেই বুঝতে পারল যে তার মর্যাদায় আঘাত হেনেছে। সে সঙ্গে সঙ্গে একটা ক্রুদ্ধ দৃষ্টি ফেলল চৌ শিয়ানের দিকে, আর হঠাৎ করেই উগ্রভাবে জিয়াং মিয়াওমিয়াওর পায়ের নিচের অভিকর্ষ ক্ষেত্র বা গ্র্যাভিটি ফিল্ড বহুগুণ বাড়িয়ে দিল। ঠিক তখনই একটা বিকট শব্দ শোনা গেল, আর জিয়াং মিয়াওমিয়াও তীব্র যন্ত্রণায় এক বুকফাটা চিৎকার করে উঠল।

ইয়ে হাও বেশ কিছু সাব-টাস্ক বা উপ-মিশন সম্পন্ন করল, যার পর সিস্টেম তাকে কিছু স্পিরিচুয়াল অ্যারে ম্যাপ এবং বেশ কয়েকবার শক্তিশালী যোদ্ধা বা জেনারেলদের ডেকে পাঠানোর সুযোগ পুরস্কৃত করল।

এই দৃশ্য দেখে লি ঝান আর কিছু না ভেবে সোজা এগিয়ে গেল এবং পবিত্র মাতার পিঠের ঠিক বরাবর একটা জোরালো লাথি কষিয়ে দিল। পবিত্র মাতা প্রতিক্রিয়া জানানোর সময়টুকুও পেল না, লি ঝানের সেই লাথির চোটে সে সোজা ছিটকে পেছনে পড়ে গেল। এই প্রথমবার লি ঝান পবিত্র মাতাকে সফলভাবে আক্রমণ করতে সক্ষম হলো।

"তাঁকে যেতে দিন, এর সমস্ত পরিণতির দায়িত্ব একা আমি নেব।" প্রিয় শিষ্যের আকস্মিক মৃত্যু ওয়ান长老 (ওয়ান长老)-কে গভীরভাবে আঘাত করেছিল, তিনি শোকে পাথর হয়ে কথাগুলো বললেন।

তাং চেন তার মাথাটা রেনওয়াং ফুজির কাছাকাছি নিয়ে গেল, প্রতিটা শব্দ স্পষ্ট করে সে কথাগুলো বলল। বলা শেষ করে, রেনওয়াংকে কোনো কথা বলার সুযোগই দিল না, সে তার হাত দিয়ে শক্ত করে একটা টান দিল। তারপর সেই টানের সাথে সাথেই এক প্রচণ্ড শক্তির ঢেউ রেনওয়াং-এর শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল।

লি ঝান যখন ভাবছিল যে পবিত্র মাতার শেষ কথাগুলোর আসল অর্থ কী ছিল, ঠিক তখনই সে হঠাৎ করে এক অদ্ভুত সুবাস পেল, যে সুবাস লি ঝানকে বারবার গভীরভাবে সেই গন্ধ নিতে বাধ্য করল।

শাও চেনের আগেই জানা ছিল যে ফিনিক্সের সাধনার প্রতিভা অত্যন্ত উচ্চমানের, কেবল এই মেয়েটি সাধারণত সাধনা করার সময় মন শান্ত করতে পছন্দ করত না। এখন যখন সে কঠোর পরিশ্রম করছে, তখন তার সাধনার অগ্রগতি যে এত দ্রুত হচ্ছে, তাতে অবাক হওয়ার মতো কিছু নেই।

কেউ কি আর বলতে পারে যে, কেউ তোকে কেক খেতে দিল, আর তুই সেই কেকের ওপরেই মলত্যাগ করে দিলি, যাতে আর কেউই তা খেতে না পারে?

সেনাবাহিনীর ভেতরে নানারকম গুজব ছড়িয়ে পড়ল, সবাই বলতে শুরু করল যে ছিংফেং পর্বত নাকি তাওহুয়া পর্বতের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। সং চিয়াং কিছুটা দোদুল্যমান হয়ে পড়লেন, কিন্তু প্রকাশ্যে তা বলতে পারছিলেন না।

সেই রক্তাভ কালো নরকের আগুন এসে পড়ল ইয়ে শুয়ানের ওপর। হঠাৎ করেই ইয়ে শুয়ানের শরীরের উপরিভাগ থেকে নীল ড্রাগন, কালো কচ্ছপ, 朱雀 (ঝু চুয়ে), 白虎 (বাই হু)-র মতো কুড়িরও বেশি ভিন্ন ধরনের অদ্ভুত আগুন তাঁর শরীর থেকে বেরিয়ে উড়ে গেল।

"ওল্ড হান আঙ্কেল, একটা সাধারণ ইঁদুরের সাথে রাগ করার কী দরকার!" ইয়ে শুয়ানজি ধৈর্য ধরে তুহuang ওল্ড হানকে রাগ করতে বারণ করলেন।

যেহেতু ঝাং হংফেং আগে শাও চেনের সাথে সিকিউরিটি ডিপার্টমেন্ট থেকেই উঠেছিল, তাই সে এখনও শাও চেনকে 'ক্যাপ্টেন' বলেই ডাকতে অভ্যস্ত।

কিন্তু সুখে থাকার জাদুকরের (জিলে মোজন) নিজস্ব শক্তিশালী ঐশ্বরিক ক্ষমতার কারণে, এই মুহূর্তে চুনইয়ে ডিশের এই স্তর বা গ্রেডটি জিলা মোজনের ক্ষমতাকে সীমিত করার মতো জায়গায় পৌঁছাতে পারেনি।

সৌভাগ্যবশত ছিংলিয়ান আর সহ্য করতে না পেরে নিজেই মুখ খুলল, যার ফলে ইয়ে তিয়ান এক ধাক্কায় মাটিতে বসে পড়ল।

আসলে এই গুহার মুখটিকে প্রথম দেখায় মনে হবে যেন মাত্র দুই ঝাং উঁচু আর এক ঝাংয়ের বেশি গভীর, কিন্তু এর ভেতরের উচ্চতা আসলে তিন থেকে চার ঝাং উঁচুটি। এই মুহূর্তে এই দুজনে গুহার মুখের ঠিক ওপরের অংশে লুকিয়ে রয়েছে। এমনকি গুহায় কেউ প্রবেশ করলেও এবং পেছন ফিরে ওপরের দিকে তাকালেও, যদি আলোর ব্যবস্থা না থাকে, তবে ওপরে লুকিয়ে থাকা এই দুজনকে সহজে কেউ দেখতে পাবে না।

তবে ইয়ে শুয়ান আক্রমণ করতে এতটুকুও তাড়াহুড়ো করলেন না, তিনি জানতেন যে এখনই আক্রমণ করার সঠিক সময় নয়।

"প্রথমে আসা যাক সেই সব সাপ, পিঁপড়ে, ইঁদুর ও পোকা-মাকড়ের মতো এলোমেলো জিনিসগুলোর কথায়। যদিও শ্যুয়ান বিস্ট পর্বতমালায় এগুলোর দেখা মেলে, কিন্তু এখানকার সংখ্যাটা সেখানকার তুলনার বহুগুন, অনেক বেশি।"

ছিং তিয়ানের যতদূর মনে পড়ে, লি চাং-এর পরিবার তার প্রতি ভীষণ ভালো ছিল, নিজের জন্মদিনের ছেলের চেয়েও যেন বেশি, প্রায় কোনো পার্থক্যই ছিল না।

ইয়ে বিংনা জানত না যে লিংশাং ইতিমধ্যেই তার বেশিরভাগ শক্তি ফিরে পেয়েছে। এই তথ্যের ফারাকটাই এই মুহূর্তে লিংশাং-এর হাতের একমাত্র তুরুপের তাস।