প্রথম খণ্ড অধ্যায় ঊনপঞ্চাশ: পেেই সংআনকে প্রলুব্ধ করা, আবার পেই শুছিংকেও আকৃষ্ট করা

সেই চোখের জল গিয়ে পড়ল পেই শ্যূ-ছিং-এর চোখে।

কয়েক ফোঁটা সত্যতা, সোং ইয়াং হাত তুলে তা মুছে ফেলল, তারপর ঘুরে লম্বা পদক্ষেপে বাড়ির ভেতরে চলে গেল।

তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া বিষাদ আছড়ে পড়ল পেই শ্যূ-ছিং-এর ওপর।

এই পর্যায় পর্যন্ত অভিনয় করতে পারাটা সাধারণ মানুষের কাজ নয়।

এই মুহূর্তে সে যেন উদ্দীপনায় ফুটছে, সারা শরীরে শক্তির সঞ্চার হয়েছে। তার যেন আর তর সইছিল না, এখনই লটারি কেন্দ্রে গিয়ে পুরস্কার জিততে ছুটে যেতে চায়, তবে সে এও জানত যে সবকিছু ধীরে-সুস্থে পরিকল্পনা করে করতে হবে।

ফং লি-হুয়া ভাবতেও পারেনি যে কেবল মুখের কথায় ঝু ঝু এভাবে বেজার হবে। সে দুটো কথা পালটা বলতে চাইল, কিন্তু নিজে মনে মনে ভেবে তারও মনে হলো কথাগুলো একটু বেশিই হয়ে গিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত সে অনেকক্ষণ মুখ নড়াচড়া করল, কিন্তু একটা কথাও বের হলো না, চুপচাপ মনমরা হয়ে ফল খেতে লাগল।

যোশীদের উত্তর শুনে এই দলটির সর্দার হাও-গে দারুণ সন্তুষ্ট হলো, মনে মনে তার সম্পর্কে সামান্য যে সন্দেহটুকু ছিল তাও দূর হয়ে গেল।

“কাং দাদায়াং……” লান আও-ই দাঁতে দাঁত চেপে ডাকল, এমনিতেই তার সামান্য লাল মুখটা আরও বেশি লাল হয়ে গেল, কে জানে সেটা রাগে, নাকি মনের গোপন কথা ধরা পড়ে যাওয়ার লজ্জায়।

“কীটপতঙ্গ, তুমি কি নিজের কথাই বলছ?” শীতল সুরটা শূন্যতায় প্রতিধ্বনিত হলো, মানুষের হৃদয়ে গিয়ে প্রবেশ করল।

“নাকি মুখোমুখি লড়াই করতে হবে? চিন্তা কোরো না, আমার মনে হয় তাদেরই বেশি তাড়া আছে।” এটা চেন ছিয়াং-এর সহজাত প্রবৃত্তি, ভবিষ্যৎ গণনার কৌশল যত উচ্চ স্তরের হয়, ভবিষ্যতের বিষয়গুলো তত আগে থেকেই অনুমান করা যায়।

যদি কোনো অনুপযুক্ত处置 থাকে তবে দয়া করে আমাদের চিঠির মাধ্যমে জানান, আমরা যত দ্রুত সম্ভব তা সমাধান করব, আপনাদের এই অসুবিধার জন্য আমরা আন্তরিকভাবে দুঃখিত।

“এখানেও এমন নিয়ম আছে? এখানকার দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি কে, আমাকে কি একটু তাঁর কাছে নিয়ে যেতে পারবেন?” চেন ছিয়াং এখানে নতুন এসেছে, তাই একটু তো নম্র হতেই হবে, সর্বোপরি এটা তো অন্যের এলাকা।

“তোমরা এখানেই অপেক্ষা করো?”聖域 প্রাসাদের মূল দরজায় এসে পৌঁছানোর পর, এই জায়গাটার সাথে ইউ ছেন আর অপরিচিত নয়, কিন্তু পঞ্চাশ লক্ষ মানুষের ভেতরে প্রবেশ করাটা বেশ বাড়াবাড়ি দেখাত, আর তাছাড়া, একসাথে এতগুলো মানুষকে ধারণ করার ক্ষমতা তো এর নেই।

আসলে, যে সমস্ত魔教 শিষ্যরা বাইরে বিচক্ষণতা অর্জন করতে যায়, তারা সবাই魔教-এর তুচ্ছ স্তরের লোক, প্রকৃত মূল শিষ্যরা সবাই魔界-এর ভেতরে কঠোর সাধনা করে, এমনকি তাদের教主 উ থিয়ান-ও এর ব্যতিক্রম নন। এখান থেকেই বোঝা যায়魔教-এর শক্তি কতটা প্রবল, সত্যিই তারা洪荒 বিশ্বের পঞ্চম বৃহত্তম教 হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠা করার যোগ্য।

আও চিয়াও ভ্রূ কুঁচকে ফেলল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সরাসরি নিজের জিভ কামড়ে ধরল, আর আও চিয়াও-এর মুখ থেকে এক মুখ লাল রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল, যা বাতাসে একটি রক্তাভ তাই-চি চিত্রে রূপ নিয়ে ধীরে ধীরে বাতাসে ঘুরতে লাগল।

কথা শেষ করে মাগেও আর বেশি কথা বাড়াল না, মুখের হাসি সংবরণ করে ঘুরে অন্য একটা জালের দিকে হেঁটে গেল। তার মুখের ভাবটা এমন যেন বরফের আস্তরণে ঢাকা পড়ে গেছে।

তাই মানুষের মন জয় করা অসম্ভব নয়, কথা হলো মানুষের মন পেতে আপনি কতটা ত্যাগ স্বীকার করতে প্রস্তুত। মুরং সিয়াও যেভাবে মানুষের মন জয় করছে, তাতে ভবিষ্যতে এই সম্রাটের অনুগ্রহধন্য ব্যক্তিটি আর অন্য কোনো রাজকুমারকে পাত্তা দেবে কেন?

ফোন রাখার পর, আমি, শু নুও এবং হুয়াই রোউ শি সান থি-তে ফিরে এলাম, বসার ঘরে মোটা মানুষটা একটা গরুর পা নিয়ে গোগ্রাসে গিলছিল।

অন্য দিকের হান পরিবার, হান লিউ-হাই অনেক রাতে ফিরল, তবে ঠিক সময়ে রাতের খাবারের টেবল পেয়ে গেল। হান ছি-লু বাড়িতে নেই দেখে এবং আজকের প্রচারিত খবরের কথা মাথায় রেখে, সে মনে মনে কিছুটা বুঝে গেছে হান ছি-লু কোথায় গেছে।

ইউ লান-মুও আর কোনো রাখঢাক রাখল না, ষোলো চাকার শক্তির তরঙ্গ গর্জন করে বেরিয়ে এল, শক্ত করে প্রতিপক্ষের কবজি চেপে ধরল।

“আমি সহজে মরছি না, এখানে এসে চ্যাঁচামেচি কোরো না।” বৃদ্ধ শাও বেশ খানিকটা অসন্তুষ্ট হলেন, তাঁর গোল গোল করে চাউনি দেওয়া চোখ দুটোতে একধরনের অবাধ্য কর্তৃত্বের ছাপ ছিল, যা শাও-এর মায়ের মুখ থেকে বেরিয়ে আসার উপক্রম হওয়া উদ্বেগের কথাগুলোকে এক মুহূর্তে আটকে দিল।

“আমি তোমার ছুটির ব্যবস্থা করে দিচ্ছি, এই সুযোগে এখানেই থেকে শু চি-র সাথে সময় কাটাও।” কালো সর্দার উঠে দাঁড়িয়ে কালো চুলগুলো হাত দিয়ে ঠিক করে আদেশ জারি করল।

ইউ লান-মুও-এর পেটে তীব্র ব্যথা হলো, দুই বাহুর বল ভারসাম্য হারিয়ে ফেলল, তৎক্ষণাৎ রক্তলাল নেকড়েটি তার মাংস থেকে আরও তিন ভাগ ছিঁড়ে নিল। এক সারি ধারালো দাঁত ইউ লান-মুও-এর ঘাড়ের চামড়া ভেদ করে এক সারি রক্তবিন্দু ফুটিয়ে তুলল। ইউ লান-মুও নিজের ঘাড়ের ধমনির স্পন্দনের শব্দ পর্যন্ত শুনতে পাচ্ছিল।