সতায়ান্ন অধ্যায়: আধ্যাত্মিক শক্তির নিয়ন্ত্রণ

পিছন উঠোন ছেড়ে সবেমাত্র বেরিয়েছি, এমন সময় ছিং সং-এর চেঁচামেচি ও গালমন্দ শুনতে পেলাম।
ঘুরে তাকাতেই তাং সিন দীর্ঘক্ষণ পলকহীন তাকিয়ে রইল।
ছিং সং-এর কাছাকাছি পরিচিত এক শক্তির আবরক বা ব্যারিয়ার রয়েছে, যা থেকে হালকা আলো ছড়াচ্ছে, যেন খুব চেনা মনে হয়।
“অ্যাঁ?”
তাং সিন প্রথমে নরম আলো ছড়ানো ব্যারিয়ারটার দিকে তাকাল, আর তারপরেই ছিং সং-এর দিকে তাকিয়ে অদ্ভুত সুরে বলে উঠল, “ছিং সং, তুমি তো সাধারণ কেউ না দেখছি, তোমার এই ক্ষমতাও আছে নাকি?”
ছিং সং: “???”
সে অত্যন্ত সাবধানে এগিয়ে গেল।
“আমি কোনো পারিবারিক মহান আদর্শ বুঝি না, আমি শুধু আমার ভাইয়ের মৃতদেহটা চাই,” মুখ বিকৃত করে চিৎকার করে বলল ওয়াং ছিয়াং।
উত্তরাঞ্চলে সারস পাখি খুব একটা দুর্লভ নয়, উ ছেন ফেইও অনেক সারস দেখেছে, কিন্তু এত বড় আকৃতি এবং এত ধবধবে সাদা ডানাওয়ালা সারস সে এই প্রথম দেখল। এই সারসটির চঞ্চু কমলা রঙের, চঞ্চুর গোড়া থেকে মাথা পর্যন্ত কালো, আর পা দুটি কচি গোলাপি রঙের। এ ছাড়াও এর পুরো শরীর বরফের মতো সাদা, পালকগুলো উজ্জ্বল এবং কোনো রকম দাগহীন।
ঠিক এই সময়ে ছিন নি এবং আমেরিকার প্রতিযোগী এডওয়ার্ড দুজনেই প্রতিযোগিতার মানচিত্রে প্রবেশ করলেন। মানচিত্রের ঠিক মাঝখানের ফাঁকা জায়গায় তারা একে অপরের থেকে ত্রিশ মিটার দূরত্বে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইলেন।
ঠিক তখনই ছু কে সিন ফিরে এল, এই মেয়েটি অবশেষে গাড়ি চালানো শিখেছে, যার ফলে লিঙ্গ তুও সারাদিন অলসভাবে বসে থাকত এবং বাধ্য হয়ে অন্য একটি গাড়ি নিয়ে তার পেছনে পেছনে ড্রাইভ করে আসত।
মা ছিং ফেং অনেক আগেই চলে এসেছিল, কিন্তু হাই উ শুয়ানকে দেখে সে এমন ভান করল যেন তাকে চিনতেই পারছে না। তখন সে কিছুটা বুঝতে পারল যে,师姐 (দিদিমণি) আসলে ভয় পাচ্ছে পাছে হাই পরিবারের কেউ তার ক্ষতি করে বসে, তাই সে তাকে রক্ষা করার চেষ্টা করছে। যখন তার নিজের শক্তি যথেষ্ট শক্তিশালী হবে, তখন সে নিজেই দক্ষিণ মহাদেশে গিয়ে মহাসমারোহে师姐 (দিদিমণি)-কে বিয়ে করবে।
কে জানে ওয়েই থিয়ান চিজ ওয়ান চিজিমা পরিবারকে কী ধরনের সুবিধার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যে তাদের লোকজনকেও সে রাজি করিয়ে এনেছিল। প্রথমে বাইরে লুকিয়ে থাকা শেন থিসান এবং লি সিয়ে প্রায় ধরা পড়েই যাচ্ছিল।
লিয়ান কেউসুয়ান কিছুটা অবাকই হলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে ওয়াং ছিয়াং বুঝতে পারবে ওই রোগা মানুষটাই আসলে তার আসল দেহরক্ষী। লোকটিকে সে তার পরিবার থেকেই সঙ্গে করে নিয়ে এসেছিল, রাজধানী গ্রহ থেকে শুরু করে চতুর্থ গ্রহ পর্যন্ত পুরো পথ সে ছায়া হয়ে অনুসরণ করেছে এবং তার লড়াইয়ের ক্ষমতা অত্যন্ত ভয়ঙ্কর। যদিও সে ঠিক কতখানি শক্তিশালী তা মুখে বলতে পারে না, তবে এমন কেউ নেই যাকে ওই লোক হারাতে পারে না।
দেখা গেল জিন লিং যেন আকাশ থেকে খসে পড়া সবচেয়ে উজ্জ্বল কোনো তারা, তার পুরো শরীরের নক্ষত্রালী রাতের আকাশটাকে টুকরো টুকরো করে কেটে ফেলল। সেই সবুজ সাপের লেজটা সজোরে আছড়ে পড়ল এবং এক অপ্রতিরোধ্য শক্তির সৃষ্টি করল।
মাটিতে লুটিয়ে পড়া মু ইয়ুনের শরীর থেকে ঝলমলে সাদা আলো জ্বলে উঠে, তার পাশেই ঠোঁট নড়ছিল পাওলোর। পাওলোর গাল দুটো সামান্য লালচে হয়ে উঠেছে, দেখেই বোঝা যাচ্ছে তুও পিংয়ের আচরণে সে প্রচণ্ড রেগে গিয়েছিল, আর সেই কারণেই সে এক তরবারি আঘাতেই তুও পিংকে হত্যা করেছে।
এই পরীক্ষামূলক জিনিসগুলো দিয়ে এখন কী করা যায়? তোতলিতে কোমরে হাত দিয়ে মাটির জিনিসগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল। একটা চমৎকার জামাকাপড় তৈরির ক্লাবের একটা কোণকে জোর করে炼金 (অ্যালকেমি) পরীক্ষাগারে পরিণত করা হয়েছে। একমাত্র পোশাকের ক্লাবের একটু আমেজ বলতে যা বোঝায়, তা ওই কয়েকটি পুতুল, তবে সেগুলোকে এমনভাবে আঁকা হয়েছে যেন মনে হয় কোনো অন্ধকার উপাসনার বলির বস্তু, সামগ্রিক বিষয়টাই বড় বেশি অদ্ভুত ও ভুতুড়ে।
“বিকেলে... এখন ফোন করে সব বলা ঠিক হবে না, ঠিক বিকেল পাঁচটার দিকে আমার মায়ের... মানে আমার দিদির ক্যাফেতে আসতে পারবে কি? কিছু ব্যাপার হয়তো বিস্তারিত আলোচনা করার দরকার আছে...” কথাগুলো কেমন যেন জড়িয়ে জড়িয়ে বলল তোতলিতে, স্পষ্টতই সে কিছু একটা লুকিয়ে যাচ্ছে। তবে সম্ভবত এই গোপনীয়তার কারণেই এই পুরো নাটকটা সফলভাবে মঞ্চস্থ করা সম্ভব হয়েছিল।
সে时的 খাবারদাবারগুলো যখন এতটা লোভনীয় আর আকর্ষক ছিল, তবে এখনকার কথা বললে... নিশ্চয়ই এর চেয়েও ভালো কিছু আছে?
ঠিক এই মুহূর্তে, সৌন্দর্য ও বিষণ্ণতা একে অপরের সাথে মিশে এক অদ্ভুত ও জাদুকরী চিত্রের সৃষ্টি করেছিল, যা খবর পেয়ে সেখানে ছুটে আসা ম লি-র চোখে পড়তেই তার মনটা এক অজানা বেদনায় ভারাক্রান্ত ও ব্যাকুল করে তুলল।
ইতিহাস যাকে বলে তা হলো এমন এক জিনিস যা বারবার কেবল ফিরে ফিরে আসে। আর এই পরিস্থিতিতেও আসলে করার মতো কিছু ছিল না।
জিন ছিং লেপের নিচে হাসতে শুরু করল, হাসতে হাসতে তার চোখ দিয়ে অঝোরে জল গড়িয়ে পড়তে লাগল। সে হঠাৎ করেই অনুভব করল যে সে নিজে এক বোকা মেয়ের চেয়েও অধম, চিকিৎসা বিদ্যা জানা সত্ত্বেও শেষ পর্যন্ত ক্ষমতার কাছে হেরে যেতে হলো। সে আসলে কে আর ছং ফু-ই বা কে, সে কোন সাহসে আগ্নেয়গিরিতে হাত দিতে গেল!
কথা শেষ হওয়ার সামান্য পরেই চ্যাং ই অনুভব করল যে তার কোমরের কোথাও কেউ যেন একটা কাঠের লাঠি দিয়ে আলতো করে গুঁতো মেরেছে, যার ফলে তার পুরোনো আঘাতের জায়গায় টান পড়ল এবং সে ব্যথায় তাৎক্ষণিকভাবে আর্তনাদ করে উঠল।