ষষ্টিতম অধ্যায়: ধনী হতে আর কিসের চিন্তা

তার এই ক্ষমতা কেবল ঝুঁকি এড়ানোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং এর সাহায্যে সে ধনীও হয়ে উঠতে পারে!
উদাহরণস্বরূপ লটারির কথা বলা যায়, যদি না জেতে তবে সে সময়কে উল্টো দিকে ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে বারবার চেষ্টা করতে পারে যতক্ষণ না সে জিতে যায়, এমনভাবে বারবার করলে ধনী হওয়া নিয়ে কি আর কোনো চিন্তা থাকে?
এই মুহূর্তে, তাং শিন ছিং সং-এর দিকে তাকিয়ে তাকে সামনে, পেছনে, ডানে ও বামે বেশ কয়েকবার ভালো করে পর্যবেক্ষণ করে বলল: "তোমার সবকিছু এত ভালোভাবে জানা কেন? সীলমোহরের জাদুবিদ্যা থেকে শুরু করে শরীরের শক্তির অন্বেষণ ও নিয়ন্ত্রণ—তুমি কি অতীতে পাহারা দেওয়ার দায়িত্বে থাকা কোনো এক রক্ষী ছিলে না কি?"
তার এই অনুমান একেবারে ভিত্তিহীনও নয়।
লিউ ইউ হাং ঠিকই বলেছে, শি ছেন হো ফেং কোম্পানির বর্তমান মনোভাব বুঝতে পেরেছিল। তারা যেহেতু এখন অপমানিত হয়েছে, তাই তাদের সম্মান ফিরিয়ে আনতেই হবে।
ফাং সি ইউ এবং গু ওয়ান ছিং-এর সাক্ষাৎ করাটা কঠিন কিছু নয়, তাছাড়া লিউ শান মেন-ও ওয়ান হুয়া লৌর খবর পেতে চাইছে, তাই ওয়ান হুয়া লৌর লোকজনের সঙ্গে দেখা করাটা একেবারেই স্বাভাবিক ব্যাপার।
শত্রুদের এত বিশাল যুদ্ধজাহাজ থাকতে, কিছুতেই বসে থাকা যায় না যতক্ষণ না তারা বাড়ির দোরগোড়ায় এসে পৌঁছায়। সেভাবে অপেক্ষা করা অত্যন্ত নিষ্ক্রিয় এক ব্যাপার। যদি প্রতিরোধ গড়তে হয়, তবে তা যত দ্রুত সম্ভব করতে হবে।
আর তাদের পাশেই, লম্বা ছিপছিপে একটি ছেলে মুখে মৃদু হাসি নিয়ে দু'জনের দিকে এক পলক তাকাল, তারপর খুব দক্ষ হাতে সদ্য তৈরি করা পেস্ট্রির ওপর সুস্বাদু সিরাপ ছড়িয়ে দিল।
"এটা তো কেবল এক রাতের জন্য হাসপাতালে পর্যবেক্ষণাধীন রাখা, শরীরই তো সব অর্জনের মূল চাবিকাঠি," ই ছিং ছেন নিজের কান দুটো ডলতে ডলতে বলল। আজ সারাদিন চারপাশে যেভাবে বোমা বিস্ফোরিত হচ্ছিল, তার মনে হচ্ছে কানের ভেতরে সেই গুঞ্জন এখনও শুনতে পাচ্ছে। মনে পড়ছে এটাও কুয়ান সানেরই কীর্তি, আসলেই সে হঠাৎ করেই তার ওপর বিরূপ প্রভাব ফেলতে শুরু করেছে।
"আরে!" বৈঠকের কক্ষটি মুহূর্তেই শব্দের এক উত্তাল সমুদ্রে ফেটে পড়ল। ই ছিং ছেন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, সে কি তবে আসলেই একটু বেশি কাকপক্ষীর মতো অশুভ কথা বলে ফেলে? যা বলে সেটাই কেন সত্যি হয়?
"এ্যাঁ? কুয়াং লান, তুমি কি লিউ সিয়ের সঙ্গে এক ছাদের নিচে থাকো? আসা-যাওয়া একসঙ্গে করো, বেশ দারুণ তো!" গসিপের সুরে বলল ইয়াও মেই।
ফ্যান ই ইয়েন ঘুরে ফাং কুয়ানকে দেখতে পেল, সে এতক্ষণ তার পেছনেই ছিল। আজ যখন সে ওয়েই শিয়ানের সঙ্গে লড়াই করছিল, তখন ফাং কুয়ান পুরো লড়াইটাই দেখছিল, তাই ফ্যান ই ইয়েনের মনে তার সম্পর্কে গভীর একটা ছাপ রয়ে গেছে।
"আমার নাম ফেং হে সিন ইয়াং," ফেং হে সিন সিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, দেখে মনে হলো সে নিজের নাম অন্য কাউকে বলতে খুব একটা আগ্রহী নয়।
ঝলক দিয়ে ফিনিক্সের ডান হাতের তালুতে এক পশলা উজ্জ্বল আগুন জ্বলে উঠল, আর তার মধ্যে থেকে ছড়িয়ে পড়া এক বিভীষিকাময় ধ্বংসের আভা উপস্থিত সবাইকে মুহূর্তেই উৎকণ্ঠিত করে তুলল।
চিয়াং নান একদিকে বায়ুপ্রবাহের জাদু ব্যবহার করে প্রচণ্ড গতিতে উড়ছিল, আর অন্যদিকে গুরুর বলা সেই শূন্যতার যুদ্ধক্ষেত্রের কথা ভেবে তার হৃদয়ে আনন্দের ঢেউ বয়ে যাচ্ছিল।
বিভিন্ন সম্প্রদায়ের লোকজন এমনকি তাদের সাধকদের দলগুলোকে এখানে পাঠিয়ে বিভিন্ন জাদুকরী অস্ত্র তৈরি করায়, এই আশায় যে তৈরি হওয়া অস্ত্রগুলোতে কিছু ব্যতিক্রমী ও কার্যকরী বৈশিষ্ট্য দেখা যাবে। আসলে, এ ধরনের কাজ মূলত মধ্যম স্তরের সাধকদের দ্বারাই বেশি করা হয়, ফেন শেন পর্যায়ের মহান সাধকদের এখানে সচরাচর দেখাই মেলে না।
এই কথা শুনে বাই লি হেসে ফেলল। জন্তুদের রাজ্যে দু'বার প্রবেশ করায় তার মধ্যে ইতিমধ্যেই বিশেষ ক্ষমতা অর্জিত হয়েছিল। তিন বা তার বেশি বার প্রবেশ করলে শা পিং পিং পার হওয়া অত্যন্ত সহজ হয়ে যায়, যদি না ভাগ্য অত্যন্ত খারাপ হয়। খুব কম সাধকই এখানে প্রাণ হারান।
সৌভাগ্যবশত, সেকালের বোমাগুলো বর্তমানের গাইডেড মিসাইলের মতো নিখুঁত ছিল না, আর তাতে কোনো ধরনের নিখুঁত লক্ষ্যভেদী প্রযুক্তিও ছিল না। ব্রিটিশ মাইনুইপার জাহাজটি জার্মান ডুবোজাহাজের সার্জেন্টের দক্ষ পরিচালনায় প্রাণপণে দিক পরিবর্তন করতে লাগল, এবং যখন সেই বিমান থেকে ফেলা বোমাটি নিচে আছড়ে পড়ল, ততক্ষণে জাহাজের মূল অংশটি ডান দিকে কয়েক মিটার সরে গিয়েছিল।
"এটা কি এখনও একত্রিত করা সম্ভব?" নি উ শুয়াং তার মানসিক শক্তি দিয়ে প্রশ্ন করল। এই মুহূর্তে তার হাতে মাত্র বিশ ফোঁটা বিশৃঙ্খল জল অবশিষ্ট রয়েছে, অপ্রয়োজনে অতিরিক্ত অপচয় করার কারণে তার মূল পরিকল্পনার চেয়ে দশ ফোঁটা বেশি খরচ হয়ে গেছে।
"ইউন ফেই, তুমি তো একটা আস্ত দৈত্য!" তুং ফাং থিয়ান মিং তখন এক অদ্ভুত নজরে, যেন কোনো দানব দেখছে, এমন দৃষ্টিতে শাং কুয়ান ইউন ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
নিজের সুরক্ষাবলয়ের ওপর তার প্রচণ্ড আত্মবিশ্বাস ছিল, এই সেই বলয় যা ফেন বো সম্প্রদায়ের প্রধানকেও আটকে ফেলতে পারত। এমনকি চিয়াং নান যদি তার চেয়ে শক্তিশালীও হয়, তবুও সে যে ফেন বো সম্প্রদায়ের প্রধানের চেয়ে শক্তিশালী হবে, তার কোনো নিশ্চয়তা নেই।
শাং কুয়ান ইউন ফেই এবং শিয়াও পো চুন-এর লড়াইয়ের পর সে সেখানে আরিক্ষণও থামল না। তুং ফাং ইয়ান রানসহ তিনজনকে ডেকে সেই ভূগর্ভস্থ ফাইটিং রিং ত্যাগ করল। যখন তারা বাইরে এল, তখন সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে। সি তু ফং, তুং ফাং থিয়ান মিং এবং শিয়াও পো চুন—এই একসময়ের সেকেন্ডারি স্কুলের তিন বিখ্যাত তরুণ স্বভাবসুলভভাবেই তাদের পুরনো দিনের স্মৃতির রোমন্থন করতে শুরু করল, আর শাং কুয়ান ইউন ফেই ও তুং ফাং ইয়ান রানও তাদের সঙ্গে সঙ্গেই চলল।
চৌ কুয়াং ছেন মুখে সিগারেট গুঁজে মেনু হাতে হাজির হলো। সেসময়ে তার মধ্যে নিরানব্বই সালের সেই চতুর বা চালাক ভাবটা আসেনি, তাকে দেখতে হুবহু আমার মতোই কচি এবং বয়সে তরুণ মনে হচ্ছিল। আমি কয়েকটি পদের খাবার অর্ডার দিলাম, এক বোতল বিয়ার আনিয়ে টেবিলে বসে খাবার আসার অপেক্ষা করতে লাগলাম এবং তার সঙ্গে টুকটাক নানা বিষয়ে কথা বলতে শুরু করলাম।