অধ্যায় ১১৩: প্রতিযোগিতা (প্রথম প্রকাশ ঠিকমতো হলো না, আজ আবার জোরালোভাবে শুরু, অনুগ্রহ করে সাবস্ক্রাইব করবেন!)
তৃতীয় পর্যায়ের মূল্যায়ন। হু লিংজুন অবশেষে একবার জয়লাভ করল, তিন পয়েন্ট এগিয়ে গেল, একক বিষয়ে সেরা ফলাফল নিয়ে লি জিংজুনকে ছাড়িয়ে গেল, যদিও জেতাটা কিছুটা চাতুর্যের ওপর নির্ভরশীল ছিল।
কিন্তু দুঃখের বিষয়... যদি মোট স্কোরের কথা বলা হয়, নিঃসন্দেহে সে লি জিংজুনের তুলনায় অনেক পিছিয়ে ছিল।
আগে সবাই ভাবছিল হু লিংজুন আংশিকভাবে দুর্বল, হয়তো সে যতই চেষ্টা করুক, ফলাফল ক্রমেই খারাপ হবে, কিন্তু তার পারফরম্যান্স এতটাই অসাধারণ যে অন্য তিনটি বড় শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের গৃহকর্তারা যাদের বিষয়টি নিয়ে আগ্রহ ছিল না, তারা এখন হু লিংজুনের ব্যাপারে আগ্রহী হয়ে উঠেছে এবং নীরবে আলোচনা শুরু করেছে সে কি সত্যিই সম্পূর্ণ বিপর্যয়ের পর বড় ধরনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে কি না।
কারণ এখনো মাত্র তিনটি বিষয় পরীক্ষা হয়েছে, এবং তাদের মধ্যে পয়েন্টের ব্যবধানও খুব বড় নয়।
হয়তো সে একেবারে বিপরীত অবস্থান গ্রহণ করতে পারবে।
বিশ্রাম নেওয়ার সময় নেই, চতুর্থ বিষয়ে পরীক্ষা আবার শুরু হলো।
“বাস্তব যুদ্ধ মূল্যায়ন, সবাই লটারির জন্য দাঁড়াও!”
গু শি বললেন, “এবার, দুজন দুজন করে লড়াই করবে, তোমাদের লড়াইয়ের পারফরম্যান্স অনুযায়ী আমরা তোমাদের নম্বর দেব। মনে রেখো, এইবারও জয়-পরাজয় বিবেচনা করা হবে না, যদি পারফরম্যান্স খারাপ হয়, তাহলে হয়তো বিজেতার নম্বর হেরে যাওয়াদের চেয়েও কম হতে পারে।”
বলেই তিনি সবাইকে নম্বর নিতে আহ্বান জানালেন।
মোট একশত সাতচল্লিশ জন, একশত সাতচল্লিশটি নম্বর দ্রুত বিতরণ হলো।
সবার নম্বর দেখানোর সঙ্গে সঙ্গে,
নম্বর এক ও নম্বর দুই লড়াই করবে, নম্বর তিন ও নম্বর চার লড়াই করবে।
কিন্তু যখন নজর পড়ল হু লিংজুনের দিকে,
তার মুখে মজা মিশ্রিত হাসি ফুটে উঠল।
আগে গৃহকর্তার নির্দেশনা মনে পড়ল, গৃহকর্তা পরীক্ষার আগে তাকে বলেছিল, যেন ভালোভাবে হু লিংজুনের ক্ষমতা যাচাই করে দেখা হয়...
তার প্রতিভা কেমন...
যদি সত্যিই তার যোদ্ধা প্রতিভা সাধারণ হয়, তাহলে সাহায্য করে তাকে যুদ্ধ একাডেমিতে যোগ দিতে উৎসাহিত করতে হবে।
আর কিভাবে পরীক্ষা হবে?
নিশ্চয়ই এই যোদ্ধা পরীক্ষা দিয়ে...
শুটিং, যোদ্ধা কলা—সবই মূলত লড়াইয়ের সহায়ক।
লড়াইই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
সে হাসতে হাসতে বলল, “অদ্ভুত ব্যাপার, আমাদের পরীক্ষার্থীরা অদ্ভুত সংখ্যা, কে পেয়েছে ১৪৭ নম্বর?”
হু লিংজুন হাত তোলল।
“ঠিক আছে, প্রথম একশত ছিয়াল্লিশ জনের সবাই প্রতিপক্ষ পেয়েছে, কিন্তু তুমি একা... চল, আমি তোমার প্রতিপক্ষ হবো, চিন্তা করো না, আমি পুরো শক্তি দিয়ে লড়ব না।”
সে হাসতে হাসতে বলল, “ছেলে, তোমার গভীরতা আমি অনেক আগেই পরীক্ষা করতে চেয়েছি।”
দূরে,
চুপচাপ থাকা ঝং দাওয়ে তার হাতে থাকা নম্বর চেপে ধরল—৭৮ নম্বর।
হু লিংজুন থেকে অনেক দূরে, একশো-এর বেশি নম্বরের মধ্যে... সরাসরি তার সঙ্গে লড়াই হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম।
সে মনে বলল, সত্যিই তাই, এই নারী হু লিংজুনকে বিশেষভাবে দেখছেন।
হু লিংজুনও অবাক।
সে ভাবছিল তার প্রতিপক্ষ লি জিংজুন হবে।
কারণ এখন পর্যন্ত পরীক্ষায় সে দ্বিতীয় স্থান ধরে রেখেছে, এমনকি তৃতীয় স্থান অধিকারী ঝং শিয়া পিংও অনেক পিছিয়ে পড়েছে।
কিন্তু অবাক করার বিষয়,
এই শিক্ষক নিজেই সরাসরি অংশ নিচ্ছেন।
পরীক্ষা শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে,
দশটি লড়াই ময়দান ধীরে ধীরে নিচ থেকে উঠতে শুরু করল।
“নম্বর এক ও দুই, তিন ও চার... প্রথম বিশজন লড়াই ময়দানে প্রবেশ করবে, নিয়ম হলো, কাউকে মারার অনুমতি নেই, অস্ত্র বহন নিষিদ্ধ। যদি কেউ সম্পূর্ণ অস্ত্র নৈপুণ্যসম্পন্ন হয়, তাহলে আমার সাথে যোগাযোগ করবে, আমি আরেকজন পরিদর্শক নিযুক্ত করব।”
গু শির নির্দেশনায়,
প্রথম বিশজন লড়াই ময়দানে উঠল।
এবং নম্বর এক ছিলেন স্পষ্টতই লি জিংজুন।
নম্বর দুই ছিলেন ঝং শিয়া পিং।
ঝং শিয়া পিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
সে ভাবতেও পারেনি এমন কঠিন প্রতিপক্ষ পেয়ে যাবে, এটা শেষ, এই পর্যায়ে সে শূন্য পয়েন্ট পাবে?
সে নিজেকে নিয়ে কিছুটা আত্মবিশ্বাসী ছিল, যদিও সাধারণত সে এ নিয়ে গর্ব করত না, কিন্তু গর্ব না থাকা অসম্ভব ছিল।
কিন্তু সেটা নির্ভর করে কার সাথে তুলনা করা হচ্ছে...
হু লিংজুনের তুলনায় সে অনেক কম দক্ষ, আর এখন লি জিংজুন হু লিংজুনের থেকেও বেশি প্রতিভাধর মনে হচ্ছে।
সে ভাবল, কি যেন তার ভাগ্য খারাপ?
“তোমার যোদ্ধা কলা মুক্তভাবে প্রদর্শন করো।”
লি জিংজুন নীরবে তার সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “আমি কথা বলতে তেমন পারি না, কিন্তু তোমাকে সুযোগ দেব... ভাবো না আমি তোমাকে হীনমন্য করছি, কারণ যদি আমি পুরো শক্তি দিয়ে আক্রমণ করি, হয়তো তুমি একটাও আঘাত প্রতিরোধ করতে পারবে না।”
ঝং শিয়া পিং হঠাৎ আনন্দে ভরে গেল।
সে নিজের গর্ব রক্ষা করতে চেয়েছিল, কিন্তু এই সময়ে হু লিংজুনের বিভিন্ন আঘাতের মুখোমুখি হয়ে তার গর্ব? সেটা কি?
“কোন সমস্যা নেই, তুমি তো ভালোই কথা বলো,”
ঝং শিয়া পিংর মনে লি জিংজুনের প্রতি ভালোবাসা অনেক বেড়ে গেল... এটা স্পষ্ট যে সে তার সাথে নাটক করতে রাজি।
লি জিংজুনের কথায় সে সম্মান হারালেও, কমপক্ষে হু লিংজুনের মতো নয় যে মুখে কিছু বলে, পরে বাস্তবে তাকে হারিয়ে আবার নিজের প্রশংসা করে।
ঝং শিয়া পিং এখন সবচেয়ে ঘৃণা করে এমন মানুষ হলো যাদের কথার সাথে কাজের মিল নেই।
“ধন্যবাদ।”
সে ডান পা মাটিতে জোরে ঠেকাল, মাটিতে পাথর ছিটকে গেল, যা লড়াই ময়দানের কিনারায় পড়ল, চারপাশের আলোয় ঢেকে উঠল, তরঙ্গের মতো আলো ছড়িয়ে পড়ল।
সে নিজেকে একটি গোলাবারুদ হিসেবে রূপান্তরিত করল, লি জিংজুনের দিকে আঘাত হানতে ছুটে গেল।
পরিচিত যুদ্ধ কলা ‘ছেদ বায়ু পা’—গতি বজায় রেখে শক্তিও কম নয়, যদিও দক্ষতা একটু কম, কিন্তু সমান ক্ষমতার প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ঝড়ের মতো আক্রমণ চালানো যায়, যাতে প্রতিপক্ষ মাথা উঁচু করতে না পারে।
কিন্তু যখন প্রথম আঘাতটি লি জিংজুন সহজে প্রতিহত করল,
ঝং শিয়া পিং বুঝতে পারল, তার আগের কথাগুলো মিথ্যে নয়... তাদের শক্তির ব্যবধান অনেক বেশি।
লি জিংজুন কমপক্ষে ‘হুআ ঝেন’ পর্যায়ের, এমনকি নবাগত নয়।
তারা একই বয়সী হওয়া সত্ত্বেও।
ঝং শিয়া পিং তার মনকে স্থির করল... হারতে হয়েছে, তবে সম্মানসহ লড়াই করব।
সে তার সব যুদ্ধ কলা মুক্তভাবে প্রয়োগ করতে শুরু করল।
লি জিংজুনও ইচ্ছাকৃতভাবে পিছপা হল না, শুধু নিজের শক্তি তার সমপর্যায়ে রাখল, চোখে পলক ফেলার মধ্যে সে শ্রেষ্ঠ অবস্থানে চলে এল... তবে ঝং শিয়া পিংকে লড়াই করার সুযোগ দিয়েছে।
তাদের লড়াই দ্রুত শেষ হলো।
বিশ আঘাতের পর,
ঝং শিয়া পিং পরাজিত হয়ে এক জোরালো লাথিতে লড়াই ময়দান থেকে ছিটকে পড়ল।
কিন্তু তার লড়াইয়ের শক্তি কম নয়, কারণ সে লি জিংজুনের কাছে মাত্র সামান্য কম শক্তি দেখিয়েছে।
গু শি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ালেন।
তিনি হু লিংজুনের দিকে তাকালেন, আসলে তিনি একটি মহাকাব্যিক লড়াই দেখতে চেয়েছিলেন, কিন্তু গৃহকর্তার নির্দেশ মানতেই হলো।
নম্বর বের হলো।
লি জিংজুন ১১৫ পয়েন্ট পেল!
ঝং শিয়া পিং পেল ৮৮ পয়েন্ট।
পরাজিত হলেও, তার পয়েন্ট অন্য অনেক বিজয়ীর তুলনায় বেশি ছিল।
গু শি হাসতে হাসতে বললেন, “লি জিংজুন, তোমার লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা ভালো হলেও, এখনো অসাধারণ নয়, এটা তোমার অভিভাবকরা তোমাকে এখানে ভর্তি করিয়েছেন বলে, যাতে তোমরা শক্তির সমপর্যায়ের সহকর্মীদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করো। তোমার আসল নম্বর ১০৫, কিন্তু তুমি তোমার সহপাঠীদের প্রতি নম্র, এজন্য শিক্ষক তোমাকে দশ পয়েন্ট বেশি দিয়েছি। লড়াই করতে হবে যখন দরকার, কিন্তু যখন লড়াই করা কোনও লাভ নেই, তখন পারস্পরিক সম্মান বজায় রাখা উচিত।”
লি জিংজুন শান্তভাবে বলল, “ধন্যবাদ, শিক্ষক।”
গু শি বললেন, “পরবর্তী দল, প্রস্তুত হও।”
আর দশটি দল ধারাবাহিকভাবে ময়দানে উঠল।
একশো এর বেশি শিক্ষার্থী, দশজন প্রতি দলে হলেও ছয় থেকে সাতবার পরীক্ষা দিতে হবে... সৌভাগ্যবশত শিক্ষার্থীদের শক্তি বেশি না, দক্ষতা কম, লড়াইগুলো বেশ অপটু ছিল, লি জিংজুন ছাড়া অন্যরা বেশ নবীন ও অনভিজ্ঞ মনে হচ্ছিল।
দ্রুতই, সত্তরটির বেশি লড়াই শেষ হলো।
গু শি ঘাড় মলমল করে বললেন, “হু লিংজুন, চল, আমাদেরও ময়দানে নামতে হবে, বোন তোমার শক্তি যাচাই করতে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে... চিন্তা করো না, আমি তোমার সমপর্যায়ে শক্তি রাখব।”