অধ্যায় ১২৪: নিষ্পত্তির পরপরই পাল্টা আক্রমণ (তৃতীয় অংশ, আরও বেশি!)
টপ।
শূল লিং-জুন পরীক্ষা শেষ করার পর তাকে দেওয়ার জন্য গুও জেং যে জলের গ্লাসটি ধরেছিল, সেটি হাত থেকে পড়ে গেল। সেই সাথে তার সান্ত্বনার ভাষাও যেন মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।
সে প্রায় নির্বাক হয়ে তাকিয়ে রইল, কীভাবে শূল লিং-জুন সোজা ভেতরে ঢুকে আবার ওপাশ দিয়ে বেরিয়ে এল।
পালানো?
একজন প্রকৃত পুরুষ কোনো আক্রমণ থেকে পালায় না... এই ছেলেটি তার শরীর দিয়ে সব আঘাত সয়ে নিল।
"হাহ, হাহ।"
সে উপহাসের হাসি হাসল।
ভাবতেও পারিনি বেই শুয়ানউ একাডেমির পরীক্ষার মান এত বেশি হবে। লাও শূলের মতো প্রতিভাধর ছাত্রেরও যেখানে ফেল করার ঝুঁকি থাকে, সেখানে আমি কোন সাহসে ভেবেছিলাম যে আমি বেই শুয়ানউ একাডেমিতে পরীক্ষা দেব?
তার চেয়ে বরং আমি আমার ঝংচেং মার্শাল আর্ট একাডেমিতেই যাই, অন্তত আমার মাসি-জামাইয়ের খাতিরে একটা আশ্রয় তো পাব।
গুও শি নীরব থাকলেন।
পুরো জায়গাটিতে শ্মশানের মতো নিস্তব্ধতা নেমে এল।
শীতল বাতাস বয়ে গেল, শূল লিং-জুনের মাথার ওপর ধোঁয়া উড়ছিল, যা দেখতে অনেকটা জ্বলন্ত ধূপের মতো লাগছিল।
"হাহ, এই ছেলে যে কুংফু অনুশীলন করেছে তা অন্তত সর্বোচ্চ পর্যায়ের হতে হবে।"
লিউ ঝিউয়ান অনেকক্ষণ পর সম্বিৎ ফিরে পেলেন এবং অবাক হয়ে বললেন, "শুধু এই শারীরিক প্রতিরক্ষা শক্তি দেখেই বোঝা যায়, এই ছেলের নিশ্চয়ই অন্য কোনো গুরু আছে। তার অনুশীলন করা কৌশল কোনোভাবেই 'সুফেং হুইশুয়ে' কৌশলের চেয়ে কম নয়।"
"এটা কি... প্রতারণা হিসেবে গণ্য হবে?"
ঝৌ কিংওয়ান একটু লজ্জিত হয়ে মাথা নিচু করলেন, শূল লিং-জুনের ছিন্নভিন্ন পোশাকের দিকে তাকাতে সাহস পেলেন না। তবে মনে মনে তিনি বিস্ময়ে ভাবছিলেন, ভবিষ্যতে যে মেয়েটি এই ছেলেটিকে বিয়ে করবে, সে সত্যিই খুব ভাগ্যবতী হবে।
হুম, তার শারীরিক গঠন মজবুত, অন্য কোনো অর্থ নেই।
"শিক্ষক? আমার কত সেকেন্ড সময় লেগেছে?"
শূল লিং-জুন অবাক হয়ে তাকিয়ে দেখল গুও শি স্তব্ধ হয়ে আছেন, তাই সে আবার ডাকল।
"আহ?!"
গুও শি যেন তন্দ্রা থেকে জেগে উঠলেন। তিনি এমনভাবে হাত-পা নাড়ছিলেন যে কোথায় হাত রাখবেন তা বুঝে উঠতে পারছিলেন না।
তিনি সাধারণত একজন পরিণত নারীর মতো চলেন, কিন্তু শূল লিং-জুনের ছিন্নভিন্ন পোশাক দেখে তার মধ্যে এক কিশোরীর মতো লজ্জা ও অস্বস্তি কাজ করছিল।
তিনি 'ওহ' বলে বললেন, "হ্যাঁ, সময় দেখা, সময় দেখার কথা ছিল... ওই... কে... কে সময় গণনা করছ?"
"ওই, গুও সহকারী শিক্ষক, সময় তো পরীক্ষাকেন্দ্র থেকেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে গণনা করা হয়েছে।" একজন সহকারী তাকে তথ্যটি দিলেন।
"ওহ, হ্যাঁ, আমি ভুলে গিয়েছিলাম, আমি দেখছি।"
গুও শি এগিয়ে গিয়ে সময় দেখে বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে ফেললেন। চিৎকার করে বললেন, "নয় দশমিক আট সেকেন্ড! শূল লিং-জুন, তোমার মাত্র নয় দশমিক আট সেকেন্ড লেগেছে!"
"কী... কী?"
গুও জেং সবচেয়ে বেশি অবাক হলো।
দশ সেকেন্ডের কম?
সে তো মাত্র কিছুক্ষণ আগেই এই পরীক্ষা দিয়েছে, তার স্কোর ছিল ৩৪ দশমিক ৯১ সেকেন্ড। সে সময় তার মাসি-জামাই বলেছিল যে এটি ভালো হয়েছে।
এখন সে ভাবছে, সেই কথাটির মধ্যে কতটুকু আত্মীয়তার টান ছিল?
আর এখানে তো দশ সেকেন্ডের ভেতরেই কাজ শেষ!
গুও জেং বিড়বিড় করে নিজের মোবাইল বের করল। ক্লাসের গ্রুপটি খুলল।
সেখানে সে টাইপ করল: "খুবই নিষ্ঠুর, লাও শূল মাত্র দশ সেকেন্ডের কম সময়ের মধ্যেই সব শেষ করে ফেলল।"
কিছুক্ষণ পর।
গ্রুপে প্রচুর মেসেজ এল।
"তবুও আমি তাকে ভালোবাসি।"
"শূলকে নিয়ে কোনো বৈষম্য করা চলবে না।"
"শূল, আমরা তোমাকে সমর্থন করি। আমরা তোমার চেহারা ভালোবাসি, তোমার শরীর নয়।"
"প্রকৃত আনন্দ দীর্ঘস্থায়ী হওয়ার মধ্যে নেই, বরং সেই মুহূর্তের উত্তরণের মধ্যে আছে। শূলের সাথে থাকলে, আমার এক সেকেন্ডই দশবার উত্তরণের জন্য যথেষ্ট।"
......
শূল লিং-জুন জিজ্ঞেস করল, "তাহলে দশ সেকেন্ড সময় লাগলে আমি মোটামুটি কত নম্বর পেতে পারি?"
"যদি তাই হয়।"
গুও শি পেছনে ফিরে সহকারী পরীক্ষকদের দিকে একবার তাকালেন, তারপর হাতে থাকা নথিপত্রগুলো উল্টে দেখলেন এবং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
নিচু স্বরে বললেন, "শূল লিং-জুন, তোমাকে অভিনন্দন, শেষ পরীক্ষায় তুমি ১৪৭ পেয়েছ।"
"১৪৭?"
সবাই হইচই করে উঠল।
"তাহলে প্রথম কে হলো?"
"আগের ছয়টি পরীক্ষায় লি জিংজুন মোট ৬৯৬ পেয়েছিল, শূল লিং-জুন পেয়েছিল ৬৮২। দুজনের মধ্যে ১৪ নম্বরের ব্যবধান ছিল, তাই প্রশিক্ষক বলেছিলেন শূল লিং-জুন আর ধরতে পারবে না। কিন্তু এখন, শেষ পরীক্ষায় লি জিংজুন পেয়েছে ১৩০, আর শূল লিং-জুন পেয়েছে ১৪৭। সে এক নিমেষেই ১৭ নম্বর পুষিয়ে নিয়েছে, যার মানে হলো..."
"শূল লিং-জুন পেয়েছে ৮২৯, লি জিংজুন পেয়েছে ৮২৬। শূল লিং-জুন তিন পয়েন্টে এগিয়ে থেকে বেই শুয়ানউ একাডেমিতে প্রথম স্থান অধিকার করেছে?"
"এই স্কোর শুধু বেই শুয়ানউ একাডেমি কেন, পুরো দানিয়া সাম্রাজ্যের মধ্যে প্রথম হওয়ার যোগ্য! নয়শ নম্বরের মধ্যে আটশ বেশি... যদি তত্ত্বীয় পরীক্ষায়ও ভালো স্কোর করে, তবে এটি সত্যিই আকাশছোঁয়া সাফল্য।"
"আটশ... আটশ পয়েন্ট?"
গুও জেংয়ের মনে কিছুটা হীনম্মন্যতা ছিল, সে এই প্রতিভাবানদের খুব কাছাকাছি থাকতে চাইছিল না। কিন্তু সেই কোলাহল শুনে সে অবাক হয়ে বলল, "আট... আটশ পয়েন্ট?"
পরীক্ষায় ফেল করার উপক্রম হয়েছিল না? হঠাৎ করে আবার আটশ পয়েন্ট কীভাবে হলো?
"খুব ভালো।"
শূল লিং-জুন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে এগিয়ে এসে গুও জেংয়ের কাঁধে চাপড় দিয়ে হাসিমুখে বলল, "প্রায় প্রথম হওয়া হতো না, ভাগ্য ভালো যে এই পর্বে প্রত্যাশার চেয়ে ভালো করেছি, শেষ পর্যন্ত প্রথম হতে পারলাম।"
গুও জেং: "..."
এই মুহূর্তে সে এই পৃথিবীর নিষ্ঠুরতা অনুভব করল।
ইতিমধ্যে, শূল লিং-জুন সহজাতভাবেই লি জিংজুনের দিকে তাকাল। শেষ পর্যায়ে এসে অবশেষে সে এই অসাধ্য সাধন করেছে।
লি জিংজুন চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, যেন তাকে পেছনে ফেলে এগিয়ে যাওয়া ব্যক্তিটি সে নয়।
অথবা, শূল লিং-জুন অদ্ভুতভাবে তার চোখের ভেতরের না পাওয়ার বেদনাটুকু বুঝতে পারল।
শিক্ষা অধিদপ্তর।
অফিসের ভেতরে চরম নীরবতা।
অনেকক্ষণ পর।
"পেছনে ফেলে দিল," কেউ একজন বলল।
"হ্যাঁ, পেছনে ফেলে দিল।"
"এইভাবে পরীক্ষা নিলে, স্কোর কি গণ্য হবে?"
"যদি গণ্য না হয়, তবে সেই মেয়েটির স্কোরও গণ্য করা যাবে না।" ঝৌ কিংওয়ান বললেন, "আমি যতটুকু জানি, লি পরিবারের লোকজন কোনো ভুল সহ্য করে না। যদি কোনো কারণ ছাড়াই তাদের একজনকে একশ পয়েন্টের বেশি কমিয়ে দেওয়া হয়, তবে স্কোরের চেয়ে বড় কথা হলো, তারা ভাববে আপনারা ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের অপমান করছেন। তখন তারা সরাসরি এসে আপনাদের ঝামেলায় ফেলবে।"
"তাহলে গণ্যই করা হোক। শেষ কঠিন পরীক্ষায় সে ১৪৭ পেয়েছে।" লিউ ঝিউয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "মোট স্কোর আটশ পয়েন্ট! এর আগে কেউ আটশ পয়েন্ট পেয়েছিল কবে? মনে হয় দশ বছরেরও বেশি আগে... ভাবতেই পারিনি এবার একসাথে দুজন মিলে তা ছুঁয়ে ফেলবে। যদি তত্ত্বীয় পরীক্ষায়ও ভালো স্কোর পায়..."
"শূল লিং-জুনের তত্ত্বীয় পরীক্ষা খারাপ হবে না," ঝাং ঝিহং গর্বের সাথে বললেন।
"সেটা তো আগামীকালই দেখা যাবে।"
ঝৌ কিয়ানমো উঠে দাঁড়িয়ে দীর্ঘ শ্বাস ফেললেন। শূল লিং-জুন পরীক্ষা কেন্দ্রে ঢোকার পর থেকে তার শ্বাস যেন আটকে ছিল।
এই ছেলেটি তাকে বিশাল বড় চমক দিয়েছে, ভাবতেই পারেননি এমন পরিস্থিতিতে সে এমন দুর্দান্তভাবে এগিয়ে যাবে।
তিনি চিন্তা করে চুপিচুপি মোবাইল বের করলেন। তার একাডেমির প্রধানের সাথে যোগাযোগ করার কথা ভাবলেন।
ঝাং ঝিহং আর লিউ ঝিউয়ান তো এই ছেলেটির জন্য লড়াই করছে, তারা নিশ্চয়ই আপত্তি করবে না যদি আমিও এতে যোগ দিই?
পরীক্ষা চলছে। আর যাদের পরীক্ষা শেষ, তারা চলে যেতে পারে।
"অভিনন্দন, তুমি মার্শাল আর্ট পরীক্ষায় প্রথম হয়েছ," লি জিংজুন শূল লিং-জুনের সামনে এসে গম্ভীরভাবে বলল।
শূল লিং-জুন হেসে বলল, "ধন্যবাদ।"
"এটি তোমার দক্ষতা, আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই। ফিরে গিয়ে ভালো করে বিশ্রাম নাও। আজ যা হারিয়েছি, কাল তা আবার পুনরুদ্ধার করব। তত্ত্বীয় পরীক্ষায় আমি আর হারব না।"
লি জিংজুন শূল লিং-জুনকে সামান্য মাথা নত করে অভিবাদন জানিয়ে চলে গেল।
গুও জেং অবাক হয়ে বলল, "অসাধারণ! জীবনে এই প্রথম দেখলাম কোনো মেয়ে তোমার সামনে এসে মোহিত না হয়ে বরং জয়ের জন্য এত জেদি। এই মেয়েটি আসলে কে?"
"আমাদের জগতের মানুষ নয়," শূল লিং-জুন আন্তরিকভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
গুও জেং হেসে বলল, "বাদ দাও, ওর কথা ভেবে লাভ নেই। চলো, মদ খেয়ে উদযাপন করি।"
"থাক, আমি মদ ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবছি।" শূল লিং-জুন ভয় পেয়ে হাত নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "মদ ভালো জিনিস নয়, বেশি খেলে শরীরের ক্ষতি হয়, আর আমাদের তরুণদের বিকাশের জন্যও এটি ভালো নয়... আহ... এরপর থেকে আর খাব না।"
"আগামীকালের তত্ত্বীয় পরীক্ষার কথা ভেবে ভয় পাচ্ছ?" গুও জেং বলল, "তা তো হবেই, বেই শুয়ানউ একাডেমিতে প্রথম হওয়া চাট্টিখানি কথা নয়। যদি তত্ত্বীয় পরীক্ষাতেও স্কোর ভালো হয়, তবে তুমি হয়তো দানিয়া সাম্রাজ্যের সেরা ছাত্র হতে পারবে।"
"মজা করিস না, আমার সে ক্ষমতা নেই। আর হবে না, বাড়ি গিয়ে পোশাক বদলাতে হবে। নাহলে ইয়াইয়া দিদি আমাকে এই অবস্থায় দেখলে চিন্তিত হয়ে পড়বে।"
শূল লিং-জুন নিজের রক্তমাখা ও ছিঁড়ে যাওয়া পোশাকের দিকে তাকাল, মনে হচ্ছিল যেন যুদ্ধক্ষেত্র থেকে তিন মিনিট আগে গুলি খেয়ে ফিরে এসেছে।
গুও জেংয়ের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে সে দ্রুত চলে গেল।
সত্যি বলতে...
ঝং দাওয়েই তাকে মারতে এসে ব্যর্থ হয়েছে, উল্টো তার শরীরের প্রচুর শক্তি শূল লিং-জুনকে দিয়ে দিয়েছে।
পরীক্ষার সময় নড়াচড়া করতে করতে সেই শক্তি খরচ হয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু এখন হঠাৎ থেমে যাওয়ায় তার যেন হজমের সমস্যা হচ্ছে।
তাড়াতাড়ি বাড়ি গিয়ে অনুশীলন করে এই শক্তিকে নিজের ভেতরে মিশিয়ে নিতে হবে।