অধ্যায় ১৩২: পরের ধান মূলে গোঁজা

ঝাং ঝিহেং-এর কথা শুনে লিউ ঝিইউয়ান তাৎক্ষণিকভাবে বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।

ঝাং ঝিহেং ঠিকই বলেছেন, তিনি সত্যিই তা করতে পারবেন না।

যুদ্ধ একাডেমির বিষয়টি মার্শাল একাডেমির চেয়ে আলাদা; যুদ্ধ একাডেমি গুরুত্ব দেয় জ্ঞান এবং প্রতিভাকে। ঝু লিংজুন যে উত্তরপত্রগুলো জমা দিয়েছেন, তার ওপর থাকা গাণিতিক ও তাত্ত্বিক তথ্যের পাহাড় দেখলেই বোঝা যায় যে এগুলো অত্যন্ত জটিল ও উচ্চমার্গীয় বিষয়।

স্কোর তিন গুণ তো দূরের কথা, পাঁচ গুণ বাড়িয়ে দিলেও কোনো সমস্যা হতো না। এই উত্তরপত্রগুলো বের করে কাউকে দেখালে অন্তত জোরালো যুক্তি থাকে; কেউ বলতে পারবে না যে ঝাং ঝিহেং পক্ষপাতিত্ব করছেন। তাছাড়া, ঝু লিংজুন ওই তথাকথিত গ্যান্ডামের নির্মাণকাজে সত্যিই বিরাট সাহায্য করতে পারবেন।

কিন্তু বেইশুয়ান মার্শাল একাডেমি তো এর চেয়ে আলাদা।

সেখানে সবাই মার্শাল আর্টিস্ট। ঝু লিংজুন যতই ভালো ফল করুক না কেন, তাতে কী যায় আসে? প্রতি বছরই তো প্রথম স্থান অধিকারকারী কেউ না কেউ থাকেই!

মার্শাল আর্টের পথ ধাপে ধাপে এগোতে হয়। প্রতিভা যতই অসাধারণ হোক না কেন, সে তো এখন স্রেফ জিস্যুটি স্টেজের একজন সাধারণ ছোট মার্শাল আর্টিস্ট মাত্র। ও হ্যাঁ, গু শি-র মুখে শুনেছিলাম, তিনি সারা দিন কঠোর পরীক্ষার ভেতর দিয়ে যাওয়ার পর সফলভাবে হুয়াচেন স্টেজে উন্নীত হয়েছেন।

বেশ দারুণ ব্যাপার।

কিন্তু তাতে কী?

লি পরিবারের ছোট মেয়েটিও তো হুয়াচেন স্টেজের, তাছাড়া মার্শাল একাডেমির ভেতর হুয়াচেন স্টেজের চেয়ে শক্তিশালী学员-দের তো কোনো কমতি নেই... আমি যদি একজন নবীন学员কে এভাবে অতিরিক্ত পুরস্কৃত করি, তবে হিতে বিপরীত হতে পারে। এতে তার ওপর অকারণে অন্যদের নজর পড়বে এবং পুরো মার্শাল একাডেমির সবার শত্রুতা সে অর্জন করবে।

লিউ ঝিইউয়ান দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, "বুড়ো ভাড়, তুই কি আমাকে বাধ্য করছিস?!"

ঝাং ঝিহেং ঠান্ডা হেসে বললেন, "আমি আবার তোকে কীভাবে বাধ্য করলাম? আমি তো কেবল আমার সদিচ্ছা প্রমাণ করতে চেয়েছি... আমি তাকে যা দিতে পারি, সবই দিতে রাজি আছি। এমন একজন বিনয়ী ও ভদ্র তরুণ প্রতিভাকে আমি এই বুড়ো মানুষটি নিজে হাতে গড়ে তুলতে চাই, কোনো কিছু লুকিয়ে রেখে শুধু নিজের ফায়দা তুলতে চাই না।"

"তুই তাকে ক্রেডিট বা স্কোর ছাড়া আর কী দিতে পারবি?"

লিউ ঝিইউয়ান ঠান্ডা হেসে বললেন, "আমি তো তোর মতো বোকা নই... মার্শাল আর্টের পথ সমুদ্রের জলের মতো এবং গ্যালাক্সির বালুকণার মতো অসীম সংখ্যক মার্শাল স্কিল ও কাল্টিভেশন টেকনিকে ভরপুর। তাকে হয়তো আমি স্কোর দিতে পারব না, তবে আমি নিজের অধিকারে তাকে আমাদের একাডেমির নিজস্ব একটি অত্যন্ত উচ্চপর্যায়ের মার্শাল স্কিল উপহার দিতে পারি। এটা যদি স্কোরে রূপান্তর করা হয়, তবে অন্তত এক হাজার স্কোর দিয়ে শুরু হবে, তোর দেওয়ার চেয়ে কোনো অংশে কম হবে না।"

ঝাং ঝিহেং-এর মুখের রং পলকে পাল্টে গেল। তিনি চমকে উঠে বললেন, "বুড়ো মানুষ, তোর এত বড় কলিজা?"

"নাহলে কী! আমি অন্তত আপার রিয়েলমের একজন গ্র্যান্ড মাস্টার। প্রি-সুপিরিয়র বা সুপিরিয়র রিয়েলমের মার্শাল স্কিল ও টেকনিক খুব বেশি না থাকলেও, নিজে হাতে তৈরি করা কিছু তো আছেই। এই কৌশল ও স্কিলগুলো যেহেতু আমি নিজে তৈরি করেছি, তাই যাকে খুশি দেব। যাকে আমার পছন্দ হবে, তাকে একটা কৌশল দিয়ে দিলে কার কী বলার আছে? তার প্রতিভা ও যোগ্যতা এমন যে, সুপিরিয়র রিয়েলমের মার্শাল স্কিল চর্চা করলে তার ওপর কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়ার ভয় নেই। আমি দিতে চাই, তোর তাতে কী?"

লিউ ঝিইউয়ান ফোন বের করে বললেন, "আমি এখনই গু শি-র সাথে যোগাযোগ করছি, তাকে বলব ঝু লিংজুনকে এই বিষয়টি জানিয়ে দিতে। তাকে আরও বলতে হবে যে সে যদি ঠিকমতো কাজ করে, তবে ভবিষ্যতে শুধু সুপিরিয়র রিয়েলম কেন, সুপ্রিম রিয়েলমের টেকনিকও তাকে দেওয়া যেতে পারে। হাহাহা, মার্শাল আর্টের অপার রহস্য কি তোর মতো সাধারণ একজন মানুষের পক্ষে অনুমান করা সম্ভব?"

ঝাং ঝিহেং মলিন মুখে বললেন, "তুই সত্যিই নিষ্ঠুর। এবার আমি হেরে গেলাম, তবে আমি কিন্তু হাল ছাড়ব না।"

"হা হা হা হা।"

পূর্ণ বিজয় অর্জন করে লিউ ঝিইউয়ান বিজয়ী হাসিতে ফেটে পড়লেন।

………………………………

"হ্যাঁ, উম, হ্যাঁ, আমি বুঝতে পেরেছি, ধন্যবাদ মেন্টর। আপনার শুভকামনা আমি পৌঁছে দেব, ঠিক আছে, উম।"

ওয়াং পরিবারের ভূগর্ভস্থ এয়ার রেড শেল্টারে।

ওয়াং ছিংইয়া ফোন কল ধরেছিলেন। নিচের তলায় সিগন্যাল খুব একটা ভালো না থাকায় তিনি ওপরে চলে আসেন এবং অনেকক্ষণ ধরে কথা বলেন... এদিকে নিচে সিমুলেটর ব্যবহার করে ড্রাইভিং প্র্যাকটিস করার চেষ্টা করা ঝু লিংজুন আবছাভাবে শুধু তার ‘হুঁ হ্যাঁ’ শব্দগুলো শুনতে পাচ্ছিলেন, মনে হচ্ছিল তিনি শুধু ওপাশের কথার সাথে অবিরাম সম্মতি জানিয়ে যাচ্ছেন।

অনেকক্ষণ পর।

ওয়াং ছিংইয়া ফিরে এলেন।

তার পুরো মুখ অদ্ভুত এক অভিব্যক্তিতে ভরা ছিল। তিনি ঝু লিংজুনের দিকে বারবার তাকাতে লাগলেন, যার ফলে ঝু লিংজুনের অস্বস্তি হতে শুরু করল। তিনি কিছুটা অস্পষ্ট স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "কী ব্যাপার, ইয়া ইয়া আপু? আমি কি কোথাও ড্রাইভিং ভুল করছি?"

অস্থায়ীভাবে পরিবর্তিত সিমুলেটর ড্রাইভিং কেবিনে বসে।

তিনি বিড়বিড় করে বললেন, "সত্যি বলতে, আমার নিজেরও মনে হচ্ছে কোথায় যেন একটু গড়বড় আছে, যেন কোনো একটা জিনিস কমতি রয়েছে।"

"আমার কথা বলছ নাকি?"

ওয়াং ছিংইয়া বাঁকা হেসে বললেন, "গতবার যখন তুমি গ্যান্ডাম চালাচ্ছিলে, আমি তোমার কোলেই বসেছিলাম। শুনেছি প্রথমবার কোনো কিছু ড্রাইভ করার সময় অভ্যাস তৈরি হয়ে যায়, তাই এখন কি তোমার সঠিকভাবে ড্রাইভ করার জন্য তোমার কোলে কোনো তরুণীর বসে থাকা বাধ্যতামূলক?"

"না, না, একদম না।"

ঝু লিংজুনের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছিল এটি একটি বিপদজনক প্রশ্ন, তাই তিনি সহজাতভাবেই কোনো উত্তর দিলেন না।

"আচ্ছা, বাদ দাও, আর মজা করছি না। তোমাকে একটা... না না, দুটো সুখবর শোনাই।"

ওয়াং ছিংইয়া হেসে বললেন, "তুমি যে এক টুকরো পরিত্যক্ত নিউক্লিয়ার এনার্জি বা পারমাণবিক শক্তি চাচ্ছ, সেকথা আমি মেন্টরকে বলেছিলাম। মেন্টর বলেছেন যে এখনকার পারমাণবিক শক্তি প্রযুক্তি বেশ উন্নত, তাই তেজস্ক্রিয়তা ছড়িয়ে পড়ার কোনো ঝুঁকি নেই। যত্রতত্র ফেলে না দিলে তিনি তোমাকে একটা জোগাড় করে দিতে পারবেন... অবশ্যই, আমি আমার নামেই তার কাছ থেকে ধার নিয়েছি, আর তিনি বলেছেন কোনো সমস্যা হবে না।"

"সত্যি?!"

ঝু লিংজুন ভীষণ খুশি হলেন।

তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "আরেকটা সুখবর কী?"

"আরেকটা সুখবর হলো..."

ওয়াং ছিংইয়া সামান্য অদ্ভুত এক হাসি হেসে বললেন, "একাডেমি প্রধান জানেন যে তুমি যুদ্ধ একাডেমিতে যোগ দিতে চাও না। তিনি জানিয়েছেন যে তিনি তোমার সিদ্ধান্তকে সম্মান করেন এবং তোমাকে বেইশুয়ান মার্শাল একাডেমিতে প্রবেশ করতে সাহায্য করতে ইচ্ছুক। ঠিক একটু আগে, তিনি এক চাল চেলে বেইশুয়ান মার্শাল একাডেমির প্রধানকে উত্তেজিত করে তার কাছ থেকে এক সেট অত্যন্ত উচ্চপর্যায়ের মার্শাল স্কিল ও টেকনিক আদায় করে নিয়েছেন। তুমি যখন একাডেমিতে ভর্তি হবে, তখনই গিয়ে সেটি বেছে নিতে পারবে।"

ঝু লিংজুন অবাক হয়ে বললেন, "যুদ্ধ একাডেমির প্রধান চাল চেলে বেইশুয়ান মার্শাল একাডেমির প্রধানের কাছ থেকে আমার জন্য একটি অত্যন্ত উচ্চপর্যায়ের টেকনিক আদায় করে নিলেন?"

ওয়াং ছিংইয়া নির্বাক হয়ে বললেন, "ব্যাপারটা এভাবেই বলা চলে। শুনতে হয়তো বেশ জটিল মনে হচ্ছে, তবে এখন মনে হচ্ছে একাডেমি প্রধানরা তোমাকে যুদ্ধ একাডেমিতে যোগ দেওয়ানোর চিন্তা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলেছেন।"

"তাহলে তো ভালোই হলো। তবে এর মানে দাঁড়াল না কি যে আমি মানুষটির কাছে এক বিরাট ঋণে পড়ে গেলাম?"

"আরে না, মনে হয় না। তারা হয়তো তোমার সাথে ভালো সম্পর্ক তৈরি করতেই এটা করেছে। তাছাড়া তারা তো নিজের পকেট থেকে বিশেষ কিছু দেয়নি... হুম, অন্যের ধন পোড়া মালের মতো দান করা আর কী।"

ওয়াং ছিংইয়া নির্বাক হয়ে বললেন।

"একাডেমি প্রধান, আমি আপনার কথা বুঝতে পারছি না।"

ওদিকে ঝং ইউয়েবাই ফোন রেখে দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "একাডেমি প্রধান, আমরা কেন ঝু লিংজুনকে আমাদের যুদ্ধ একাডেমিতে যোগ দেওয়ার জন্য আর জোর করছি না?"

ঝাং ঝিহেং মৃদু হেসে বললেন, "কেন তাকে আমাদের যুদ্ধ একাডেমিতে যোগ দিতে বাধ্য করব?"

ঝং ইউয়েবাই গম্ভীরভাবে বললেন, "অবশ্যই গ্যান্ডাম এবং জাকু-র জন্য!"

"কিন্তু আমরা কি ওয়াং ছিংইয়ার মাধ্যমে ঝু লিংজুনের পরামর্শ বা মতামত পাচ্ছি না?"

ঝাং ঝিহেং মাথা নেড়ে বললেন, "যদি গ্যান্ডাম প্রজেক্ট বেইশুয়ান মার্শাল একাডেমি কেড়ে নেবে বলে ভয় পেয়ে থাকো, তবে সেটিরও কোনো প্রয়োজন নেই। আমি শিক্ষা ব্যুরোতে এমনভাবে বিষয়টি তুলে দিয়েছি যে মনে হবে গ্যান্ডাম প্রজেক্টটি আমাদের যুদ্ধ একাডেমিতে আনুষ্ঠানিকভাবে তালিকাভুক্ত হয়ে গেছে। লিউ ঝিইউয়ান ওই বুড়োটার চামড়া যতই পুরু হোক না কেন, আমাদের অর্ধেক খাওয়া থালা থেকে খাবার কেড়ে নেওয়ার লজ্জা সে পাবে না।"

ঝং ইউয়েবাই একটু থমকে গিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, "তাহলে..."

ঝাং ঝিহেং হেসে বললেন, "আমি সত্যিই ঝু লিংজুনকে আমাদের যুদ্ধ একাডেমিতে দেখতে চেয়েছিলাম, কিন্তু কিছু কিছু জোর করে আদায় করা যায় না। জোর জবরদস্তি করলে ঝু লিংজুন আমাদের যুদ্ধ একাডেমির ওপর ক্ষুব্ধ হয়ে উঠবে। তাই তোমার প্রথম আমন্ত্রণ ব্যর্থ হওয়ার পরেই আমি হাল ছেড়ে দিয়েছি। একজন মানুষ যার নিজস্ব উদ্দেশ্য বা লক্ষ্য স্পষ্ট নয়, তাকে আমি হয়তো অবজ্ঞার চোখেই দেখতাম; আর ঝু লিংজুন... নিঃসন্দেহে আমার কাছে অত্যন্ত মূল্যবান।"

"কিন্তু আপনার এই পদ্ধতিটি..."

"আমার পদ্ধতির আবার কী হলো?"

ঝাং ঝিহেং হেসে বললেন, "টেকনিক বা কৌশলটি তো লিউ ঝিইউয়ান দিয়েছে, কিন্তু আমরাই তো আগেভাগে ওয়াং ছিংইয়ার মাধ্যমে তাকে সত্যিটা জানিয়ে দিলাম। বলতো, ভবিষ্যতে সে যদি সত্যি সত্যিই এই সুপিরিয়র টেকনিকটি হাতে পায়, তবে সে আমাদের ওপর বেশি কৃতজ্ঞ থাকবে, নাকি লিউ ঝিইউয়ানের ওপর বেশি কৃতজ্ঞ থাকবে?"

ঝং ইউয়েবাই: "………………………………"

"হা হা হা হা, ঝং ডিরেক্টর, তোমাকে এখনো অনেক কিছু শিখতে হবে।"

ঝং ইউয়েবাইয়ের দিকে তাকিয়ে ঝাং ঝিহেং হেসে বললেন, "এই বন্ধুত্বের সূত্র ধরে ভবিষ্যতে গ্যান্ডামের ব্যাপারে তার কোনো প্রস্তাব বা পরামর্শ থাকলে, আমরা কি নির্দ্বিধায় তার কাছে জানতে চাইতে পারি না? তাছাড়া, আমাদের মতো বুড়োদের তো আর সরাসরি মাঠে নামতে হচ্ছে না। ওয়াং ছিংইয়া ছাত্রীকে কয়েক দিনের ছুটি দিয়ে এই স্বামী-স্ত্রীকে একসাথে কয়েক দিন সময় কাটাতে দিলেই তো ঝু লিংজুনকে ভেতর থেকে পুরোপুরি নিংড়ে নেওয়া যাবে, তাই না?"

এবার ঝং ইউয়েবাইয়ের বোধোদয় হলো।

তিনি মাথা নাড়লেন, আর তখনই তার সুন্দর মুখটি সামান্য লাল হয়ে উঠল। তিনি লজ্জাজড়িত কণ্ঠে বললেন, "একাডেমি প্রধান, আপনি সত্যিই বড় নির্লজ্জ। অধীনস্থ কারও সাথে কি কেউ এভাবে কথা বলে?"

"হ্যাঁ? আমি আবার কী বললাম?"

ঝাং ঝিহেং তখন বিষয়টি বুঝতে পেরে নির্বাক হয়ে বললেন, "আমি আক্ষরিক অর্থেই তার মাথা থেকে তথ্য বের করে নেওয়ার কথা বলেছি, তোমার মনের ওই নোংরা ভাবনার কথা বলিনি... তাছাড়া..."

তার কণ্ঠস্বর কিছুটা নিচু ও অস্পষ্ট হয়ে গেল, "ঝু লিংজুনের যে শারীরিক গঠন, তাতে আমার তো মনে হয় শেষ পর্যন্ত ওয়াং ছিংইয়া ছাত্রীকেই হয়তো উল্টো নিংড়ে শেষ করে দেওয়া হবে।"

"একাডেমি প্রধান আপনি কী বললেন?"

"না, কিছু না।"

ঝাং ঝিহেং মিচমিচ করে হাসতে লাগলেন।