ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায় — শূন্যতার পরিসর

“ওটা তো একজন জীবন্ত মানুষ, এমনকি একটি ছোট শিশুকেও ওই বাক্সে ঢোকানো সম্ভব নয়।”
জ্যাং গোয়াই কোনো জবাব দিল না, শুধু হাঁটু গেড়ে বাক্সটি পরীক্ষা করতে লাগল। অনেকক্ষণ পরে হঠাৎ চিৎকার করে ডেকে উঠল, তারপর ডান হাতের তর্জনী ও বৃদ্ধাঙ্গুলি দিয়ে বাক্সের ভেতর থেকে একটি জিনিস বের করল।
“দেখো তো, এটা কী?”
ফাং ছিওং বড় বড় চোখে কাছে এগিয়ে গিয়ে লক্ষ্য করল—জ্যাং গোয়াইয়ের হাতে ধরা ছিল একটি লোম।
সেটি ছিল খুবই সূক্ষ্ম, এবং হলদেটে রঙের, ভালো করে না দেখলে বোঝাই যেত না।
“দেখা যাচ্ছে, তোমাদের প্রমাণ খোঁজার কাজ খুব মনোযোগ দিয়ে করা হয়নি। এত গুরুত্বপূর্ণ একটি জিনিস, অথচ কেউ খেয়ালই করোনি।”
জ্যাং গোয়াই কথা বলতে বলতে নিজের সঙ্গে আনা প্রমাণ ব্যাগ বের করল এবং লোমটি সতর্কতার সঙ্গে তার ভেতরে রাখল।
“ফাং ছিওং, যদি এই বাক্সে কেবল মাওতাই মদ থাকত, তবে ভেতরে লোম থাকার কোনো কারণ নেই। ধরা যাক, লি চিয়াং যখন বোতল বের করছিল, অসাবধানতাবশত নিজের চুল পড়ে গেল—তবুও সেই চুল বাক্সের একেবারে তলায় পড়ার কথা নয়। আর লি চিয়াং তো শক্তপোক্ত মানুষ, তার শরীরের চুল, দাড়ি কিংবা ভ্রু—কোনোটাই এত সূক্ষ্ম, এত ছোটো নয়।”
“তুমি বলতে চাও...”
“এই লোমটি সম্ভবত খুনির শরীর থেকে পড়েছে, তাই আমি আরও নিশ্চিত হচ্ছি, খুনি কোনো একসময় এই বাক্সের ভেতর ছিল।”
তবে ফাং ছিওং বিস্মিত হওয়ার আগেই সে ঘুরে দাঁড়িয়ে বাইরে যেতে শুরু করল।
“চলো, আমরা আরেকটি ঘটনা স্থলে যাই, হয়তো নতুন কিছু খুঁজে পাবো।”
দু’জনে গাড়ি নিয়ে দ্বিতীয় ঘটনাস্থল, ওয়াং সানমাওয়ের বাড়িতে এসে পৌঁছাল।
এটি ছিল ওয়াংজিয়াচুন গ্রামের পুনর্বাসন ভবন, সাধারণত ওয়াং সানমাও একাই এখানে থাকত। শোনা যায়, তার মা তাকে তাড়িয়ে দিয়েছিল, অন্য কোথাও থাকতেন।
দু’জনে ঘর চষে খুঁজে দেখতে দেখতে একটি অযত্নে রাখা আলমারির পাশে একটি কার্টন দেখতে পেল।
কার্টনটি প্রায় এক হাত লম্বা, অর্ধ হাত উঁচু, ওপরে কুরিয়ার স্টিকারও লাগানো, স্পষ্টতই এটি একটি কুরিয়ারের বাক্স।

“এই বাক্সটা আমরা পরীক্ষা করেছি, ওয়াং সানমাওয়ের কাছে পাঠানো একটি কুরিয়ার, কিন্তু ভেতরে কী ছিল, জানি না। কুরিয়ারে জিনিসের ধরণ বা নাম লেখা নেই, প্রেরকের নামও নেই।”
ফাং ছিওং বলল।
“ওয়াং সানমাও কখন এই কুরিয়ার পেয়েছিল?”
“হ্যাঁ, সম্ভবত সে মারা যাওয়ার আগের দিন। কুরিয়ারম্যান বাক্সটা নিরাপত্তা অফিসে রেখে ফোন করেছিল, সময় পেলে নিতে বলেছিল। এরপর রাতের বেলা, অর্থাৎ ওয়াং সানমাও খুন হওয়ার রাতে, সে নেশাগ্রস্ত হয়ে ফিরে এসে নিরাপত্তা অফিসে গিয়ে বাক্সটি নিয়ে বাড়ি ফিরেছিল। এখানে সিসিটিভি নেই, এসব তথ্য নিরাপত্তা প্রহরীই জানিয়েছে।”
তারা নিরাপত্তা অফিসে গেল। সেখানকার স্ফীতকায় তরুণ প্রহরী আগের মতোই বলল—
“সাধারণত কুরিয়ারম্যানরা বাক্সগুলো লকারে রেখে ফোন দেয়, কিন্তু এই বাক্সটা খুব বড় ছিল, ঢোকেনি, তাই আমাদের অফিসে রাখা হয়। তারপর ওয়াং সানমাওকে ফোন দেয় এবং চলে যায়। সেদিন ওয়াং সানমাও আসেনি, পরদিন গভীর রাতে সে ফিরে এসে বাক্সটা নিয়ে যায়। কে জানত, সে রাতেই তাকে খুন করা হবে।”
প্রহরী বলল।
“জানো, কে পাঠিয়েছিল ওটা? ও কি সাধারণত কুরিয়ার পায়?”
জ্যাং গোয়াই জানতে চাইল।
“না, সাধারণত সে কুরিয়ার নেয় না, অনলাইনে কেনাকাটাও করে না, তার নামে কুরিয়ার আসা বিরল।”
প্রহরীর কথা শুনে জ্যাং গোয়াই কিছু বলল না। এমন সময় তারা দেখল, একটি তরুণী কাঁধে ব্যাগ নিয়ে কমপ্লেক্স থেকে বের হচ্ছে।
দু’জনই মেয়েটিকে চিনে ফেলল—ওই তো ওয়াং ইয়ারু, ওয়াং সানমাওয়ের বাড়ির উল্টো দিকের ১০২ নম্বর ফ্ল্যাটে থাকে।
জ্যাং গোয়াই একটু ভেবে সামনে এগিয়ে গেল। ওয়াং ইয়ারু দু’জনকে দেখেই থমকে গেল।
“ছোটো বোন, একটু সময় নিবো, একটি প্রশ্নের উত্তর দাও তো।”
ওয়াং ইয়ারু বলল, “আপনারা কি এখনো ওয়াং সানমাওয়ের বিষয়টা তদন্ত করছেন?”
“হ্যাঁ, ওয়াং সানমাও খুন হওয়ার রাতে দেরি করে মদ খেয়ে ফিরেছিল, তখন তুমি বলেছিলে সে ইচ্ছা করে তোমাদের দরজা ঠকঠক করছিল, ঠিক? তুমি কি তাকে দেখেছিলে? তার হাতে কি কোনো বাক্স ছিল?”

ওয়াং ইয়ারু কিছুক্ষণ ভাবল—
“হ্যাঁ, তার হাতে একটা বাক্স ছিল। সত্যি বলছি, সেদিন রাতে আমি ঘুমাইনি, পড়াশোনা করছিলাম। হঠাৎ পায়ের শব্দ শুনি—রাত খুব হয়েছে, জানতাম ওরাই, কারণ ওই সময় শুধু ও ফেরে। সে আবার সিটি বাজাচ্ছিল, মনে হচ্ছিল খুব খুশি। এরপর দরজায় ঠকঠক আওয়াজ, ইচ্ছা করেই আমাদের দরজায়। আমরা দরজা খুলি না, সে আবার আমাদের দরজায় লাথিও মারল। আমার বাবা-মাও হয়তো শুনেছিলেন, কিন্তু জানতেন ওয়াং সানমাও ঝামেলা করছে, পাত্তা দেননি, সাহসও পাননি উঠে দেখতে।
আমি কান পেতে শুনছিলাম, কিছুক্ষণ পর আওয়াজ থেমে গেলে আমি চুপিচুপি দরজার পাশে গিয়ে ডোর আই দিয়ে বাইরে তাকালাম। দেখলাম, ওয়াং সানমাও চাবি বের করে দরজা খুলছিল। আমি আস্তে করে দরজা ফাঁক করে দেখলাম, সে দরজা খুলে ঝুঁকে দুই হাতে কষ্ট করে একটি বাক্স টেনে ঘরে ঢুকল, শেষে জোরে দরজা বন্ধ করল।”
জ্যাং গোয়াই শুনে খুশি হয়ে উঠল।
“তুমি বলতে চাও, সেদিন রাতে তুমি নিজে দরজা খুলে দেখেছিলে, ওয়াং সানমাও সত্যিই একটি বাক্স নিয়ে ফিরছিল? এবং সে খুব কষ্ট পাচ্ছিল?”
“হ্যাঁ, তখন আমি অবাকই হয়েছিলাম—এত রাতে এত ভারী বাক্স নিয়ে ফিরছে, ভেতরে কী ছিল কে জানে।”
“ঠিক আছে, তথ্য দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। তুমি যেতে পারো।”
ওয়াং ইয়ারু চলে গেলে জ্যাং গোয়াই আবার নিরাপত্তা অফিসে ফিরে গিয়ে মোটা প্রহরীকে জিজ্ঞেস করল, “বাক্সটা কি ভারী ছিল?”
প্রহরী মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, বেশ ভারী। ভেতরে কী ছিল জানি না, কুরিয়ার স্টিকারে কিছু লেখা নেই, আমরাও জানি না।”
জ্যাং গোয়াই মাথা নেড়ে বলল, “বুঝেছি।”
তারপর সে ঘুরে গেটের দিকে হাঁটতে লাগল। ফাং ছিওং তাড়াতাড়ি পেছনে ছুটে এসে বলল, “তুমি কী বুঝলে? তুমি কি ভাবছো, ওই বাক্সের ভেতরও একজন মানুষ ছিল? খুনি নিজেই লুকিয়েছিল?”
জ্যাং গোয়াই কোনো উত্তর দিল না, সামনে এগোতে এগোতে বলল, “চলো, এবার তৃতীয় ঘটনাস্থলে যাই—লি চেন ও ইউয়ান লির ভিলায়। আমার অনুমান ঠিক হলে সেখানেও একটা বাক্স বা বাক্সজাতীয় কিছু পাওয়া যাবে।”
দু’জনে দ্রুত তৃতীয় ঘটনাস্থলে পৌঁছে গেল। ঠিক যেমনটা জ্যাং গোয়াই ধারণা করেছিল, ভিলার ভেতরে—নির্দিষ্ট করে বললে, দ্বিতীয় তলার একটি ঘরে তারা একটি বাক্স পেল। সেটা কাঠের বাক্স, প্রায় এক মিটার উঁচু, দেড় মিটার লম্বা, আকারে লম্বাটে। বাক্সটি একেবারে ফাঁকা।