সপ্তদশ অধ্যায় একজন আত্মীয়
গ্রামের লোকেরা রোয়াংজুনকে বোকা বলে উপহাস করত, এমনকি তার পরিবারকেও তিরস্কার করত। তারা বলত, নু ইয়ুহুয়া এক মহিলার অসীম উচ্চাকাঙ্ক্ষা আছে—শহরে চলে গেলে সে আর কখনও ফিরে আসবে না, এমনকি ভবিষ্যতে সে সফল হলে রোয়াংজুনকে পরিত্যাগ করবে।
রোয়াংজুন নিঃসন্দেহে তার সিদ্ধান্তে অটল ছিল। সে এই নারীকে ভালবাসত—তার ভালবাসা ছিল গভীর, উষ্ণ, এবং সে তার জন্য সবকিছু উৎসর্গ করতে প্রস্তুত ছিল।
নু ইয়ুহুয়া যখন শহরে যাওয়ার আগের দিন, সে রোয়াংজুনের হাত ধরে ছিল; তার চোখে জল ছিল।
“রোয়াংজুন ভাই, তুমি আমার জন্য এত ভালো কেন? আমার সব কিছুই তোমার দেওয়া, কিন্তু তোমাকে ফিরিয়ে দিতে আমি কী দিতে পারি?”
রোয়াংজুন হাসল, তার কিছু হলুদ দাঁত দেখা গেল।
“ইয়ুহুয়া, কী অদ্ভুত কথা বলছ! আমি তোমাকে পড়াশোনার সুযোগ দিয়েছি, স্বেচ্ছায় করেছি, তোমার জন্য আমি যেকোনো কষ্ট সহ্য করতে পারি। আমি কিছু চাই না, শুধু চাই... চাই তুমি...”
রোয়াংজুনের মুখ লাল হয়ে গেল। তখন সে তরুণ, প্রেমের অনুভূতি তার মনে উঁকি দিয়েছিল।
“আমি শুধু চাই তুমি আমার স্ত্রী হও, আমার সঙ্গে সারাজীবন থাকো।”
এই কথা বলে রোয়াংজুন মাথা নিচু করল, অস্বস্তিতে জড়িয়ে গেল।
সম্ভবত তখন নু ইয়ুহুয়াও রোয়াংজুনকে পছন্দ করত। কারণ সেই দরিদ্র গ্রামে রোয়াংজুনের অবস্থা খুব একটা খারাপ ছিল না, সে পরিশ্রমী, সৎ, স্বামী হিসেবে আদর্শ।
নু ইয়ুহুয়া মাথা নাড়ল, “রোয়াংজুন ভাই, তোমার মনের কথা আমি বুঝি। আমি চেষ্টা করব পড়াশোনায়, নিজের ভাগ্য বদলাতে, তোমারও ভাগ্য বদলাতে। আমরা একদিন এই দারিদ্র্যগ্রাম ছেড়ে শহরে স্থায়ীভাবে বসবাস করব।”
এই কথাগুলো রোয়াংজুনের মনে আশা জ্বালিয়ে দিল। সে কয়েক মাসের কষ্টের উপার্জিত টাকার পুরোটা নু ইয়ুহুয়ার হাতে তুলে দিল।
“ইয়ুহুয়া, তোমার এই কথা আমার জন্য যথেষ্ট। এটা তোমার পড়ার ও খাওয়ার খরচ, যদি না হয়, আমি পরের মাসে আরও দেব।”
এইভাবে তারা বিদায় নিল—একজন শহরে গেল, অন্যজন রয়ে গেল পাহাড়ি গ্রামে।
তবে এই দিনগুলো বেশি স্থায়ী হয়নি। প্রায় এক বছর পর, নু ইয়ুহুয়া দ্বিতীয় বর্ষে উঠল। একদিন রোয়াংজুন জানাল, তার সহকর্মী তাকে দক্ষিণ শহরের একটি নতুন নির্মাণ দলে নিয়েছে, সে শীঘ্রই সেই শহরে আসবে।
“ইয়ুহুয়া, এই নির্মাণ দলটি বড় শহরে, ঠিক যেখানে তুমি পড়াশোনা করছ। পরিচিতজনের সুপারিশে ভালো বেতন, এরপর আমি প্রতিদিন তোমাকে দেখতে পারব।”
রোয়াংজুন যখন ফোনে এই খবর জানাল, নু ইয়ুহুয়া কিছুক্ষণ চুপ হয়ে গেল। ভিতরে ভিতরে সে চায়নি রোয়াংজুন শহরে আসুক, কিন্তু বাইরে হাসিমুখে বলল, “সত্যি? রোয়াংজুন ভাই, খুব ভালো হয়েছে।”
এরপর থেকে তারা একই শহরে থাকল—একজন উজ্জ্বল বিশ্ববিদ্যালয় শ্রেণিকক্ষে পড়াশোনা করে, অন্যজন গর্জনরত যন্ত্রের নির্মাণ স্থলে ঘাম ঝরায়।
তারা যত দূরে থাকুক, তাদের হৃদয় একত্রে ছিল—কমপক্ষে রোয়াংজুনের তো তাই মনে হত। প্রতিদিনের পরিশ্রম, খারাপ পরিবেশ—রোয়াংজুন কখনও অভিযোগ করেনি, সবসময় উদ্যমী থেকেছে, কারণ তার অনুপ্রেরণা ছিল নু ইয়ুহুয়ার ভালবাসা।
সে প্রতি মাসের উপার্জিত অর্থ পুরোপুরি নু ইয়ুহুয়াকে দিত, তার জন্য কোন কিছু রাখত না।
কিন্তু নু ইয়ুহুয়ার উচ্চাকাঙ্ক্ষা বাড়তে থাকলে, রোয়াংজুনের স্বপ্নভরা জগত একদিন ভেঙে যাবে।
চতুর্থ বর্ষে, নু ইয়ুহুয়া হঠাৎ রোয়াংজুনের প্রতি ঠান্ডা আচরণ শুরু করল, তার ফোন ধরত না, তাকে এড়িয়ে চলত।
রোয়াংজুন কিছুই বুঝতে পারল না, ভাবল নিশ্চয় কিছু হয়েছে। আসলে নু ইয়ুহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের এক ছেলের সঙ্গে প্রেমে জড়িয়ে পড়েছে, এবং তাদের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ হয়েছে।
ছেলেটি দক্ষিণ শহরের বাসিন্দা, রোয়াংজুনের তুলনায় অনেক ভাল অবস্থায়।
“আমরা আলাদা হয়ে যাই।”
নু ইয়ুহুয়া জানত আর লুকিয়ে থাকা যাবে না, শেষ পর্যন্ত রোয়াংজুনকে বলল এই নিষ্ঠুর কথা।
রোয়াংজুন হতবাক, তার কান বিশ্বাস করতে পারল না।
“রোয়াংজুন, আমরা একে অপরের জন্য উপযুক্ত নই। তুমি জানো, যদিও আমরা একই গ্রাম থেকে এসেছি, কিন্তু আমাদের ভিতরে ভিন্নতা আছে।”
রোয়াংজুন স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“আমি জানি তুমি আমার জন্য যা করেছ, তোমাকে ছাড়া আমি আজ এখানে পৌঁছাতাম না। বিশ্বাস করো, তোমার খরচ আমি ফেরত দেব, দ্বিগুণ করে দেব, কিন্তু আমাদের সম্পর্ক এখানেই শেষ। আর কখনও আমার কাছে এসো না।”
নু ইয়ুহুয়ার শেষ কথা ছিল কঠোর। বলেই সে ঘুরে চলে গেল।
রোয়াংজুন আচমকা তার হাত ধরে কাঁদতে লাগল, যেন শিশুর মতো। সে কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করল, “ইয়ুহুয়া, কি হয়েছে? কি হয়েছে? তুমি এমন করো না, আমি সহ্য করতে পারব না, তোমার সমর্থন ছাড়া আমি বাঁচতে পারব না।”
“তোমার জন্য আমি এত বছর কষ্ট করেছি...”
“আর বলো না।”
নু ইয়ুহুয়া তার কথা কড়া ভাবে থামিয়ে দিল, “তোমার টাকা আমি দেব, এক পয়সাও কম হবে না, আর কখনও আমাকে বিরক্ত করো না।”
সে রোয়াংজুনের হাত ঝটকা দিয়ে ছাড়িয়ে নিল, দ্রুত চলে গেল।
“টাকা চাই না, টাকা চাই না, টাকা চাই না, মানুষ চাই...”
রোয়াংজুন হঠাৎ মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, কিন্তু নু ইয়ুহুয়া আর ফিরে তাকাল না।
রোয়াংজুন নির্বাক হয়ে গেল, তার পৃথিবী ভেঙে গেল, সে এক মৃতপ্রায় মানুষ হয়ে গেল—তিন দিন ধরে না খেয়ে, না ঘুমিয়ে, না পান করে কাটাল। সহকর্মীরা আতঙ্কিত হয়ে তাকে ঘিরে ধরল, জানতে চাইল কি হয়েছে। রোয়াংজুন চিৎকার করল, “চলে যাও, সবাই চলে যাও, তোমরা বুঝবে না।”
“সে আমাকে আর চায় না...”
রোয়াংজুন আর নু ইয়ুহুয়ার কাছে গেল না। নু ইয়ুহুয়া স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ভাবল অবশেষে সে এই বোঝা থেকে মুক্ত হয়েছে।
কিন্তু তার জীবন সুখী হল না। কারণ যার সঙ্গে সে প্রেম করছিল, সেই ছেলেটি হঠাৎ সম্পর্ক ছিন্ন করল, এবং দ্রুত দেশের বাইরে চলে গেল, তার জীবন থেকে উধাও হয়ে গেল।
এটা যেন প্রতিশোধ। কারণ নু ইয়ুহুয়া আবিষ্কার করল, সে গর্ভবতী—ছেলেটির সন্তানের মা হবে।
নু ইয়ুহুয়া কান্না চেপে রাখল, সে সেই সন্তানকে গর্ভপাত করেনি; আশায় ছিল, ছেলেটি একদিন ফিরে আসবে, তার সামনে এসে বলবে—সবই মজা ছিল।
এমনকি সে আশা করত, সন্তান জন্মের পর ছেলেটির পরিবার খুঁজে নেবে, তাদের স্বীকৃতি পাবে—যেহেতু সন্তান তাদের।
দশ মাসের গর্ভধারণের পর, সন্তানের জন্মের দিন এসে গেল।
কিন্তু নু ইয়ুহুয়া প্রসবের সময় বিপাকে পড়ল। তখনও সে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী, বাইরে সন্তান জন্মানোর সাহস ছিল না, অভিজ্ঞতাও ছিল না।
শেষ পর্যন্ত সে ছাত্রী হোস্টেলের ঘরেই সন্তান জন্ম দিল। প্রসবের সময় অতিরিক্ত রক্তক্ষরণ দেখে, হোস্টেলের মেয়েরা আতঙ্কে নু ইয়ুহুয়ার ফোনের পরিচিতি থেকে রোয়াংজুনের নম্বর খুঁজে বের করে ফোন দিল। কারণ শহরে এই কয়েক বছরে, নু ইয়ুহুয়ার পরিবারের কেউ ছিল না, শুধু রোয়াংজুন ছিল তার একমাত্র আত্মীয়।