অধ্যায় ছাব্বিশ: অন্য এক পৃথিবী

ভিতরে প্রবেশ করতেই প্রবল স্যাঁতস্যাঁতে গন্ধে নাক জ্বলে উঠল; জমে থাকা পানিতে পচা ইঁদুরের মৃতদেহের দুর্গন্ধ মিশে এক অস্বস্তিকর পরিবেশ তৈরি করেছে। কিছুদূর এগোতেই তারা একটি মৃতদেহ দেখতে পেল।

একজন পুরুষের মৃতদেহ, বয়স আনুমানিক ত্রিশের কোঠায়। তার পাশেই ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে নানা ধরনের মদের বোতল—বিয়ারের বোতল, সাদা মদের বোতল, সংখ্যায় কয়েক ডজন। মৃতদেহের এক হাতে এখনো একটি বিয়ারের বোতল ধরা, সে চিত হয়ে পড়ে আছে, শরীরের অর্ধেক পানিতে ডুবে আছে।

এটি ছিল লু ইয়ংজুনের মৃতদেহ; সে আর নেই।

নান শুয়ে-ও নিচে নেমেছিল, কারণ তার মনে হয়েছিল এখানে মৃতদেহ পাওয়া যাবে।

লু ইয়ংজুনের মৃতদেহ ছাড়াও, আরও কিছুদূর এগিয়ে তারা পাঁচজন নিহত কিন্ডারগার্টেন শিক্ষকের মৃতদেহ দেখতে পেল, দৃশ্যটি এতটাই ভয়াবহ যে চোখে দেখা যায় না।

জিয়াং গুয়াই একবার লং গাং-এর দিকে তাকাল, তারপর এগোতে লাগল। অন্ধকার গোপন পথ ধরে সে প্রায় দশ মিনিট হাঁটল, শেষ পর্যন্ত পথের শেষে পৌঁছাল। উপরের কাঠের তক্তা ঠেলে সে বেরিয়ে এল।

কিছুক্ষণ পর, গোপন পথের মৃতদেহগুলো বের করে আনা হল, আর নান শুয়ে সেখানে মৃতদেহগুলোর প্রাথমিক ময়নাতদন্ত করছিল।

“বড় ভাই, প্রাথমিকভাবে মনে হচ্ছে লু ইয়ংজুন অতিরিক্ত মদ্যপানের কারণে মারা গেছে, সময় আনুমানিক দশ ঘণ্টা আগে, অর্থাৎ আজ ভোর তিনটা থেকে পাঁচটার মধ্যে। পাঁচজন কিন্ডারগার্টেন শিক্ষকের মৃত্যুর কারণ মাথায় আঘাত, ঠিক যেমনটি ভয়ঙ্কর ভিডিওতে দেখা গেছে। তারা ‘হাতছাড়া রুমাল’ খেলছিল, তখনই তাদের সঙ্গীরা চেয়ার তুলে আঘাত করে হত্যা করেছে। তবে এসব ছাড়াও, তাদের শরীরে বর্ণনাতীত নির্যাতনের চিহ্ন রয়েছে। বিস্তারিত জানতে মৃতদেহগুলো পরীক্ষাগারে পাঠাতে হবে।”

এই সময় জিয়াং গুয়াই এগিয়ে এল, হাতে কিছু নিয়ে।

“আমি সেই গোপন পথ ধরে শেষ পর্যন্ত চলে গিয়েছিলাম, ভেতরে এটি পেয়েছি।”

জিয়াং গুয়াই হাতে থাকা নোটবুকটি নাড়িয়ে দেখাল।

“এটি সম্ভবত লু ইয়ংজুনের কাজের রেজিস্টার। সে এই রেলপথের রক্ষণাবেক্ষণ ও মেরামতের দায়িত্বে ছিল, প্রতিদিন দু’বার পরীক্ষা করত এবং ফলাফল এই নোটবুকে লিখত। পাশাপাশি এটি তার ডায়েরিও, কাজের তথ্যের বাইরে প্রচুর ব্যক্তিগত ডায়েরি লেখা রয়েছে।”

“আর, গোপন পথের শেষে কিছু রক্তমাখা কালো কাপড় পাওয়া গেছে। আমার মনে হয়, সেই রঙিন স্টিলের ছোট ঘর ছিল মূল অপরাধস্থল। লু ইয়ংজুন সেখানে শিক্ষকদের বন্দি রেখে নির্যাতন করেছে, শেষে বাধ্য করেছে ‘হাতছাড়া রুমাল’ খেলতে এবং পরস্পরকে হত্যা করতে। রক্ত যাতে ঘরের দেয়াল, মেঝে বা ছাদে না লাগে, তাই লু ইয়ংজুন কালো কাপড় দিয়ে চারপাশ, মেঝে ও ছাদ ঢেকে রেখেছিল।”

“শিক্ষকরা মারা গেলে, সে মৃতদেহগুলো গোপন পথে ফেলে দিয়েছে, তারপর হয়তো ঘরটি খুলে ফেলেছে বা বিক্রি করে দিয়েছে, কারণ এসব ঘর সহজে খুলে ও সরানো যায়।”

জিয়াং গুয়াই আবার বলল, “শিক্ষকরা মারা গেলে, লু ইয়ংজুন জানত পালাতে পারবে না, তাই আজ ভোরে গোপন পথে লুকিয়েছিল। আসলে ঘটনার পর থেকেই সে সেখানে ছিল, প্রচুর মদ পান করেছে, সেখানেই মারা গেছে। তবে মৃত্যুর আগে সে সম্ভবত সেই লোহার রিংটি খুলে, তার মস্তিষ্কপ্রদূষিত ছেলে লু চ্যাংলেকে বের করে দিয়েছে, কারণ সে মারা গেলে ছেলেটি দেখাশোনা না পেয়ে গোপন পথে অনাহারে মারা যেত।”

প্রফেসর লি মাথা নড়াল, তারপর জিয়াং গুয়াইয়ের হাত থেকে পুরনো কাজের খাতা নিয়ে নিল।

এই সময়, মস্তিষ্কপ্রদূষিত শিশু লু চ্যাংলে অজানা স্থান থেকে বেরিয়ে এসে এক জায়গায় সোজা এগিয়ে গেল।

সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিল একজন নারী—নিউ ইউহুয়া। নিউ ইউহুয়া সেখানে উপস্থিত ছিল, আর সে মস্তিষ্কপ্রদূষিত শিশুটিকে দেখে মুহূর্তেই মুখের রঙ পাল্টে গেল।

শিশুটির হাঁটার ভঙ্গি ছিল অদ্ভুত, যেন ডানা ভাঙা বড় পাখি, দেহ একদিকে কাত হয়ে, হাত-পা অস্বাভাবিকভাবে শরীরকে টেনে রাখছে। সে নিউ ইউহুয়ার দিকে ছুটে গেল, মুখে বিকট আওয়াজ, মুখবয়ব কুৎসিত।

পাশের পুলিশ তাকে ধরে ফেলল, আর নিউ ইউহুয়া হঠাৎ মাটিতে বসে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।

“ইয়ংজুন, আমি তোমাদের প্রতি অপরাধ করেছি…”

কয়েক ঘণ্টা পরে, ঝাং মিন ও নিউ ইউহুয়া সব খুলে বলল। যদিও তারা খুনের দায়ে নেই, তবু এই ঘটনার সঙ্গে তাদের অছেদ্য সম্পর্ক রয়েছে, আর তারাই এই ট্র্যাজেডির মূল কারণ।

ঝাং মিন ও নিউ ইউহুয়ার বর্ণনা, লু ইয়ংজুনের ডায়েরির তথ্য মিলিয়ে পুরো ঘটনা স্পষ্ট হয়ে উঠল।

দশ বছরের যন্ত্রণায় ভরা গল্প, শিশু নির্যাতনের ফলে সৃষ্ট একটি ভয়াবহ কাণ্ড, ধীরে ধীরে আমাদের সামনে প্রকাশিত হলো।

আসুন আমরা লু ইয়ংজুনের অন্তরজগতে প্রবেশ করি, দেখি কীভাবে সে সরলতা থেকে নিষ্ঠুরতায় রূপান্তরিত হল? কীভাবে সে একদিকে আদর্শ পিতার ভূমিকা পালন করল, অন্যদিকে পাঁচজন কিন্ডারগার্টেন শিক্ষকের ওপর নৃশংসতা চালাল?

লু ইয়ংজুন জন্মেছিল লু পিংবা নামে এক ছোট্ট গ্রামে। পাহাড়, নদী, প্রকৃতির সৌন্দর্যে ভরা হলেও, গ্রামটি ছিল অত্যন্ত দরিদ্র।

লু ইয়ংজুন গ্রামের সব মানুষের মতোই সরল ও পরিশ্রমী। এমন মানুষদের জীবন সাধারণ হলে, তারা নিজের শ্রমে কয়েকটি বাড়ি তৈরি করে, স্ত্রী নিয়ে, সন্তান জন্ম দিয়ে শান্তভাবে জীবন কাটায়।

কিন্তু যেদিন সে সেই নারীর প্রেমে পড়ল, সেদিন তার শান্ত জীবনযাত্রা বদলে গেল।

সেই নারী—নিউ ইউহুয়া—ও তার গ্রামেরই বাসিন্দা, পরিবারও দরিদ্র। কিন্তু নিউ ইউহুয়া ছিল উচ্চাকাঙ্ক্ষী; ছোটবেলা থেকেই স্বপ্ন দেখত, এই দরিদ্র পাহাড়ি গ্রাম ছেড়ে বড় শহরে গিয়ে ভালো জীবন গড়বে।

দরিদ্রদের জন্য ভাগ্য বদলানোর একমাত্র উপায়—জ্ঞান, পড়াশোনা। তাই নিউ ইউহুয়া ছোটবেলা থেকেই মেধাবী ও পরিশ্রমী। কিন্তু পরিবারে পুরুষ-নারী বৈষম্য ও দারিদ্র্যের কারণে, তার বাবা-মা বারবার তাকে পড়া বন্ধ করে বাড়ি ফিরতে বাধ্য করত, এমনকি ফি না দেওয়ার হুমকি দিত।

প্রতিবার নিউ ইউহুয়া অশ্রুসজল হয়ে কাঁদত, আর প্রতিবারই লু ইয়ংজুন তার পাশে এসে দাঁড়াত।

লু ইয়ংজুন চুপিচুপি নিজের পরিবারের টাকা এনে নিউ ইউহুয়াকে পড়ার ফি দিত। নিউ ইউহুয়ার জন্য, সে ছোট বয়সেই গ্রামের নির্মাণ দলে কাজ শুরু করল, এমনকি পাহাড় ভাঙার দলে যোগ দিল—অত্যন্ত বিপজ্জনক কাজ, কারণ বিস্ফোরণ ঘটালে কখনও শুধু পাথর নয়, নিজের প্রাণও উড়ে যেতে পারে।

তবু লু ইয়ংজুন সমস্ত ভয় ও কষ্ট জয় করে, নিজের ক্ষীণ দেহ নিয়ে নিউ ইউহুয়ার পড়াশোনা চালিয়ে যেতে সাহায্য করল—প্রথমে মাধ্যমিক, তারপর জেলা শহরের উচ্চ মাধ্যমিক।

অবশেষে নিউ ইউহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হলো, তাকে যেতে হলো ‘নান চেং’ নামে এক শহরে। তার জন্য সেটি ছিল এক বিশাল, ব্যস্ত মহানগর, এক নতুন জগৎ।