ষাটতম অধ্যায়: ছায়া

"তোমার ঘুম তো খুবই ভাল দেখা যাচ্ছে।"
"আহ巡捕, আপনি কী বলছেন? এর সঙ্গে আমার স্বপ্ন দেখা না দেখা কী সম্পর্ক? আগে আমি李强-কে খুব ভালবাসতাম, কিন্তু সেটা অনেক আগের কথা। আমাদের離婚 হয়ে তিন বছর হয়ে গেছে। এখন আমার সমস্ত মনোযোগ আমার মেয়ের দিকে। আমার মেয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছে। 李强-এর ব্যাপারে আমার আর কোনো আগ্রহ নেই। আমাদের মধ্যে এখন আর কোনো সম্পর্ক নেই।"
এটা একটু সমস্যার, কারণ 张美香 স্বপ্ন দেখেছেন কি না, সেটা আসলে তদন্ত করা অসম্ভব।
张美香 একটু বিরক্ত হয়ে উঠলেন।
"巡捕同志, যদি আর কোনো দরকারি কথা না থাকে, তাহলে আমি চলে যাচ্ছি। আমাকে স্কুলে গিয়ে আমার মেয়েকে কাপড় দিতে হবে। এত ঠান্ডা, যদি মেয়েটা ঠান্ডায় অসুস্থ হয়ে পড়ে!"
江怪 একটু চিন্তা করে হাত তুলে বললেন,
"ঠিক আছে, আপনি যেতে পারেন।"
张美香 উঠে দাঁড়িয়ে বিড়বিড় করতে করতে চলে গেলেন।
江怪 দৃষ্টি ফেরালেন 李灿灿 নামের ছোট মেয়েটির দিকে। সে এখনও নির্বাক মুখে বসে আছে।
江怪 এগিয়ে গিয়ে হাঁটু মুড়ে কোমলভাবে বললেন, "ছোট্ট মেয়ে, ভাই তোমাকে একটা প্রশ্ন করতে পারে?"
李灿灿 জবাব দিলেন, মলিন চোখে মাথা নেড়ে।
"তুমি কি তোমার আগের বাবা-মাকে মনে করতে পারো? তারা..."
江怪-এর কথা শেষ হওয়ার আগেই 李灿灿-এর আবেগ হঠাৎ ঘন হয়ে উঠল। সে জোরে মাথা নেড়ে চিৎকার করে বলল, "তারা আমার বাবা-মা নয়! আমার বাবা-মা নেই! আমার বাবা-মা অনেক আগেই মারা গেছে, আমি..."
江怪 ভাবেননি ছোট মেয়েটির এমন প্রতিক্রিয়া হবে। পরে ভেবে দেখলেন, 李晨 ও 袁丽 তাকে দত্তক নেওয়ার পর বহুবার নির্যাতন করেছিল। হয়তো মেয়েটির মনে ভয়াবহ ছায়া রয়ে গেছে। তাই তিনি স্বর বদলালেন।
"灿灿, ভাই ভুল বলেছে। ভাই আসলে জানতে চেয়েছিল, তুমি 李晨 আর 袁丽-কে মনে করতে পারো কি না? তারা তো এখন নেই। এই সময়ে তুমি কোনো স্বপ্ন দেখেছ কি? তাদের স্বপ্নে পেয়েছ?"
李晨 ও 袁丽-এর নাম শুনে মেয়েটি আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল। সে দুই হাত দিয়ে কান চেপে ধরে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "অপদেবতা! অপদেবতা! তারা অপদেবতা!"

অনাথ আশ্রমের এক দিদি এসে 李灿灿-কে কোলে তুলে নিলেন। তারপর 江怪-এর দিকে কিছুটা অভিযোগের সুরে বললেন, "আহ, আপনি ওদের নাম একদম নেবেন না। মেয়েটা তাদের অত্যাচারে ভীত। তাদের নাম শুনলেই ভয় পায়।"
"আপনারা জানেন না, তারা কি ভয়ঙ্করভাবে নির্যাতন করত। তারা মানুষই ছিল না। এতদিন কেটে গেছে, মেয়েটার মনে এখনও সেই ছায়া রয়ে গেছে।"
"মাফ করবেন, মাফ করবেন, আমার ভুল হয়েছে।"
江怪 তৎক্ষণাৎ ক্ষমা চাইলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি, 李晨 ও 袁丽 মেয়েটির মনে এতটা তীব্র ছায়া রেখে গেছে।
"巡捕同志, আমরা সহযোগিতা করতে চাই, কিন্তু আপনি তো দেখছেন, 灿灿-কে তাদের নাম শুনতে দেওয়া যায় না। আমি জানি তারা মারা গেছে, কিন্তু মেয়েটার সঙ্গে এর কি সম্পর্ক? তারা বেঁচে থাকতে মেয়েটাকে নির্যাতন করেছে, এখন মারা যাওয়ার পর তাদের জন্য মেয়েটাকে বারবার কষ্ট দেওয়া ঠিক নয়।"
李灿灿 কাঁদতে কাঁদতে আশ্রমের দিদির কোলে আশ্রয় নিল, তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।
দিদি হাত তুলে কোমলভাবে 李灿灿-এর পিঠে চাপড় দিলেন, "আর কাঁদো না, শান্ত হও, ভয় পেয়ো না। দিদি এখন তোমাকে নিয়ে যাবে।"
দিদি 李灿灿-এর হাত ধরে বললেন, "মাফ করবেন,巡捕同志, আমাকে মেয়েটাকে নিয়ে যেতে হবে। অনুরোধ করছি, আপনি আর মেয়েটাকে তাদের ব্যাপারে কিছু জিজ্ঞাসা করবেন না। ওকে আর কষ্ট দেবেন না, দুঃখিত।"
দিদি 李灿灿-কে নিয়ে তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেলেন।
এই দৃশ্য সবাইকে চমকে দিল।
大伟 মাথা চুলকে বলল, "এখন কী হবে? স্বপ্ন ব্যাখ্যা করার ক্ষমতা তো খুব রহস্যময়, কিন্তু এখন তো কেউই স্বপ্ন দেখেনি।"
স্বপ্ন না থাকলে ব্যাখ্যা করার কিছু নেই, সত্যিই অস্বস্তিকর।
江怪 দৃষ্টি ফেরালেন 王三毛-এর মায়ের দিকে। এখন কেবল এই বৃদ্ধা বাকি। তার বয়স অনেক বেশি, আর উনি সব সময় ঘুমের সমস্যায় ভোগেন। হয়তো কোনো গুরুত্বপূর্ণ স্বপ্ন দেখেননি। তবু শেষ আশায় তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, "বুড়ি মা, আমি আপনাকে কিছু জানতে চাই। আপনার ছেলের মৃত্যুর আগে, বা ওই দুইদিনে, আপনি কোনো স্বপ্ন দেখেছেন?"
"স্বপ্ন?"
বৃদ্ধা বিষণ্ন চোখে অনেকক্ষণ ভাবলেন।
"আহ, আমার বয়স তো অনেক, ঘুম আসে না, স্বপ্ন তো দূরের কথা। তবে আমার ছেলে মারা যাওয়ার পর ওই দুইদিনে আমি প্রায়ই ওকে স্বপ্নে দেখতাম। চোখ বন্ধ করলেই ওর মুখ চোখের সামনে ভেসে উঠত।"
"স্বপ্নে কী দেখেছিলেন? সে কী বলেছিল বা কী করেছিল?"
江怪 জিজ্ঞাসা করলেন।
"কিছু না, সে কিছুই বলেনি। আমি শুধু চোখ বন্ধ করলেই ওর মুখ দেখতাম। আহ, পাপ! আমার ছেলে ভাল মানুষ ছিল না, কিন্তু সে মারা যাওয়ার পর আমি মা হয়ে বড় কষ্ট পেয়েছি।"
江怪 মাথা নেড়ে চিন্তিত হয়ে বললেন, "স্বপ্ন স্পষ্ট নয়, ব্যাখ্যা করা সম্ভব নয়।"
কিন্তু ঠিক তখনই বৃদ্ধা যেন কিছু মনে পড়ল।
"আহ ছেলেটা, তুমি স্বপ্নের কথা বলছ? আমার ছেলেকে খুন করার আগে, মানে প্রায় আধা মাস আগে, আমি সত্যিই কয়েকবার একই স্বপ্ন দেখেছিলাম।"
江怪 আনন্দে চমকে উঠে দ্রুত জিজ্ঞাসা করলেন, "বুড়ি মা, মনে করার চেষ্টা করুন, ওই কয়েকবার আপনি কী স্বপ্ন দেখেছিলেন?"
বৃদ্ধা ভ্রু কুঁচকে অনেকক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, "আমি স্বপ্নে দেখলাম, একটা ঘোড়া। আমি ঘোড়ার পিঠে চড়ে আছি। হাত দিয়ে ঘোড়ার পেছনে চাপড় দিচ্ছি, যেন ও দক্ষিণ দিকে যায়। যেতে যেতে সামনে একটা নদী এলো। নদীর পানি খুব বেশি নয়। ঘোড়া আমাকে নিয়ে নদীর মধ্যে ঢুকল।"
"আমি তখন একটাই চিন্তা, ঘোড়া দক্ষিণ দিকে যাক, নদী পার হয়ে আমার বাড়ি পৌঁছাক। কিন্তু হঠাৎ ঘোড়া থেমে গেল, তারপর দিক বদলে উত্তর দিকে যেতে শুরু করল।"
"উত্তর দিকে যেতে যেতে আবার একটা নদী এলো। ঘোড়া এবার নদীর মধ্যে দাঁড়িয়ে থাকল, আর এগোলো না। আমি যত চাপড় দিই, ঘোড়া নড়ে না। আমি তখন বড় অবাক হয়ে নদীর পানিতে তাকালাম, দেখি সেখানে দুইটা সূর্য ভাসছে। আমি ভাবলাম, সূর্য তো আকাশে থাকে, পানিতে কী করে এল? তাও আবার দুইটা?"
"তারপর দেখি, ঘোড়ার বাঁ দিকে সাদা হয়ে গেছে, ভিজে ভিজে, আর ডান দিকটা কিছুই নেই, অন্ধকার, একদম শুকনো। আমি ভাবলাম, ঘোড়া তো নদীর মধ্যে, তাহলে একদিকে ভিজে, একদিকে শুকনো কেন? ভাবতে ভাবতেই ঘুম ভেঙে গেল।"
"তখন আমি খুব গুরুত্ব দিইনি। বয়স বাড়লে স্মৃতি কমে যায়। কিন্তু একই স্বপ্ন কয়েকবার দেখেছি বলে মনে আছে।"