অধ্যায় ১২৫: অনন্ত শক্তির উত্স, সাদা ইঁদুরের অবতারণা!

পরবর্তী কিছু সময় জুড়ে পুরো জিনলিং মহা ঘাঁটি শান্ত ছিল।

এটি ঘাঁটির বিভিন্ন শক্তিকে ভীষণ অবাক করে তুলেছিল। তাদের ধারণামতে, শু পরিবার এত বড় ক্ষতির শিকার হওয়ার পর চুপচাপ বসে থাকবে না, এবং ঘাঁটিতে নিশ্চয়ই অশান্তি শুরু হবে। কিন্তু কে জানত, শু পরিবার কোনো ঝামেলা তো করলই না, বরং অস্বাভাবিকভাবে নিজেদের গুটিয়ে নিল। এটি তাদের কাছে এক রহস্য হয়ে দাঁড়াল। শেষ পর্যন্ত তারা কেবল এই অনুমানই করল যে, সম্ভবত শু পরিবারের এবারের ক্ষতি এতই বেশি ছিল যে তারা কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়েছে।

“শু পরিবার কি আসলেই আমার কোনো ক্ষতি করতে এল না?” চু মো বিষয়টি বেশ অদ্ভুত মনে করলেন। তবে তিনি এতে নিশ্চিন্ত না হয়ে বরং আরও সতর্ক হয়ে উঠলেন। শু পরিবারের স্বভাব অনুযায়ী, তারা তাকে এত সহজে ছেড়ে দেওয়ার পাত্র নয়; এখন যখন তারা কোনো পদক্ষেপ নিচ্ছে না, তার মানে নিশ্চয়ই তারা আরও বড় কোনো পরিকল্পনা সাজাচ্ছে।

“যাই হোক…”

“সে যা-ই হোক, নিজের শক্তির উন্নতি ঘটানোই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!”

ফিরে আসার পর ইতিমধ্যে বিশ দিন পেরিয়ে গেছে। এই সময়ে কিংইউন ইউয়ানলি বডি রিফাইনিং সিক্রেট টেকনিক এবং বিভিন্ন দুর্লভ সম্পদ ও হিংস্র জন্তুর রক্তের সহায়তায় চু মো প্রতিদিন ৫০টি হাতির শক্তির বেশি হারে নিজের শক্তি বাড়িয়ে নিয়েছেন। এখন পর্যন্ত তার শারীরিক শক্তি ১০,০০০ হাতির শক্তি অতিক্রম করেছে!

যদিও এই বিশ দিনের দ্রুত বৃদ্ধির পর, চু মো-র উন্নতির গতি কিছুটা ধীর হয়ে এসেছে এবং স্থিতিশীল পর্যায়ে ফিরে এসেছে, যেখানে তিনি প্রতিদিন প্রায় ৩০টি হাতির শক্তি অর্জন করছেন। এই গতিও অবিশ্বাস্য। যদি এটি বাইরে জানাজানি হতো, তবে অনেক যোদ্ধা এতে স্তব্ধ হয়ে যেতেন।

“বর্তমানে আমার শারীরিক শক্তি দশ হাজার হাতির শক্তি ছাড়িয়েছে, যা একজন ঝেনজিয়াং পর্যায়ের যোদ্ধার মধ্যম শক্তির সমান। এর সাথে যদি আমার প্রথম শারীরিক চরম সীমা ভাঙার পর প্রাপ্ত দ্বিশত গুণ বর্ধক যোগ করা হয়, তবে আমার শক্তি দাঁড়াবে দুই লাখ হাতির শক্তি। এটি আটটি প্রান্তের সম্মানী (বা হাহুয়াং জুনঝেই) পর্যায়ের শক্তির সমান, এমনকি সাধারণ হাহুয়াং সম্মানী যোদ্ধারাও আমার শক্তির কাছে টিকতে পারবে না!”

“তাছাড়া, আমার শীর্ষ পর্যায়ের বাতাস সংক্রান্ত প্রতিভা আছে, যার ফলে আমার গতিও হাহুয়াং সম্মানী পর্যায়ের যোদ্ধাদের তুলনায় কোনো অংশে কম নয়!”

“শুধু রক্ষণভাগ এখনও কিছুটা দুর্বল!”

চু মো-র মাটি সংক্রান্ত প্রতিভা বর্তমানে কেবল মাঝারি মানের, যার ফলে তার শরীরের প্রতিরক্ষা এখনও হাহুয়াং সম্মানী যোদ্ধার মতো মজবুত হয়নি। তবে তার উচ্চ পর্যায়ের গাছ সংক্রান্ত প্রতিভা রয়েছে, যা ক্ষত সারাতে এবং পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম। এমনকি আহত হলেও তিনি ইউয়ানলি ব্যবহার করে দ্রুত সেরে উঠতে পারেন, যা কিছুটা হলেও রক্ষণভাগের দুর্বলতা পুষিয়ে দেয়।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, সাধারণ হাহুয়াং সম্মানী যোদ্ধাদের তুলনায় চু মো-র উচ্চ পর্যায়ের মহাকাশ প্রতিভা রয়েছে। এর মানে হলো, যতক্ষণ না শত্রুরা তাকে এক আঘাতেই শেষ করে দিতে পারছে, ততক্ষণ তিনি অপরাজিত থাকবেন।

“এর অর্থ হলো…”

“আমি এখন সাধারণ হাহুয়াং সম্মানী যোদ্ধাদের পরাজিত করার মতো শক্তি অর্জন করেছি, এমনকি একজন অভিজ্ঞ হাহুয়াং সম্মানী যোদ্ধার মুখোমুখি হলেও আমি লড়াই চালিয়ে যেতে পারব!” চু মো মৃদুস্বরে বললেন। এ কথা বলার সময় তার চোখে এক উজ্জ্বল আভা ফুটে উঠল।

“পরবর্তীতে মার্শাল আর্ট অনুশীলন করব, চেষ্টা করব ‘ছায়াহীন মরীচিকা পদক্ষেপ’ এবং ‘জুয়ানতিয়ান তলোয়ার চালনা’ পূর্ণতা পেতে!”

“এছাড়া… সংগ্রহের দক্ষতা যখন রিফ্রেশ হবে, তখন বাইরে গিয়ে উচ্চতর পর্যায়ের মাটি সংক্রান্ত প্রতিভা খুঁজব, যাতে রক্ষণভাগের অভাব পূরণ করা যায়!”

চু মো সিদ্ধান্ত নিয়ে আবারও ধ্যানমগ্ন হওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

“মালিক, মালিক! আপনি আমাকে যে ডিমটি দেখাশোনা করতে দিয়েছিলেন, সেটি নড়ছে!” ঠিক তখনই তার মনের ভেতর আ-দাই-এর কণ্ঠ ভেসে এল।

চু মো প্রথমে চমকে উঠলেন, তারপর বুঝতে পারলেন সেটি সেই ‘স্পেস-ব্রেকিং উইজেল’-এর ডিম।

“এটি কি তবে ফুটতে শুরু করেছে?”

এমনটা ভেবে চু মো তার আধ্যাত্মিক পশুর ব্যাগে হাত রাখলেন। পরক্ষণেই, মাথার সমান বড় একটি হিংস্র জন্তুর ডিম তার হাতের তালুতে উঠে এল। ডিমটি মৃদু কাঁপছিল, যেন কোনো হৃদপিণ্ড ধুকপুক করছে এবং ক্রমাগত মহাবিশ্বের শক্তির আদান-প্রদান করছে। প্রতিবার শ্বাস নেওয়ার মতো নড়াচড়ার সাথে সাথে ডিমের খোসা থেকে মৃদু আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, যা পুরো শান্ত কক্ষটিকে আলোকিত করে তুলছিল।

“সত্যিই এটি বের হতে চলেছে!”

“সর্বোচ্চ এক ঘণ্টা সময় লাগবে!” চু মো অনুমান করলেন।

ঠিক তাই ঘটল। এক ঘণ্টা পর, চু মো অনুভব করলেন ডিমের খোসা থেকে প্রচণ্ড কম্পন অনুভূত হচ্ছে। তারপর বাতাসে এক সূক্ষ্ম কাঁপুনি দেখা দিল এবং ডিমের চারপাশের জায়গাটি সামান্য বাঁকা হতে শুরু করল। এটি দেখে চু মো-র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“জন্ম নেওয়ার আগেই যদি এটি চারপাশের মহাকাশকে প্রভাবিত করতে পারে, তবে এর প্রতিভা নিশ্চয়ই চমৎকার!”

চু মো এমনটা ভাবছিলেন, ঠিক তখনই—

“প্যা!”

এক তীক্ষ্ণ শব্দে ডিমের খোসায় একটি ফাটল দেখা দিল। ধীরে ধীরে ফাটলটি বাড়তে লাগল এবং শেষ পর্যন্ত পুরো ডিম জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। পাঁচ মিনিট পর, ডিমের খোসাটি পুরোপুরি ভেঙে একটি ছোট মাথা বেরিয়ে এল।

“জন্মের সময়ই এটি দ্বিতীয় পর্যায়ের শীর্ষ স্তরের হিংস্র জন্তু, প্রতিভা সত্যিই অসাধারণ!”

“এর সাথে মহাকাশ সংক্রান্ত প্রতিভা থাকায়, ভবিষ্যতে এটি নিশ্চয়ই অত্যন্ত শক্তিশালী এক হিংস্র জন্তু হয়ে উঠবে!” সাদা বেজির শরীরের আভা অনুভব করে চু মো সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়লেন।

তবে, তিনি এটিকে নিজের পোষ্য হিসেবে রাখার পরিকল্পনা করলেন না। বর্তমানে তার তিনটি পোষ্য রয়েছে—একটি গুপ্তধন খোঁজার পাখি, একটি গোল্ডেন উইংড রোক এবং একটি তিন পায়ের সোনালী কাক। এদের প্রত্যেকের আলাদা আলাদা দক্ষতা রয়েছে এবং চু মো-র জন্য এরা বড় সহায়ক।

যদিও স্পেস-ব্রেকিং উইজেল-এর মহাকাশ প্রতিভা অন্য যোদ্ধাদের জন্য অনেক কার্যকর, কিন্তু চু মো-র কাছে এটি তেমন প্রয়োজনীয় নয়। গোল্ডেন উইংড রোক বা সোনালী কাকের তুলনায় এর সম্ভাবনা কিছুটা কম। তাই সব মিলিয়ে, এটি চু মো-র জন্য কোনো বিশেষ গুরুত্ব বহন করে না।

“শিয়েওয়েই-এর এখন কোনো পোষ্য নেই, তাকে এটি দেওয়া সবচেয়ে উপযুক্ত হবে!” চু মো মনে মনে ভাবলেন।

তিনি সাথে সাথে চেন শিয়েওয়েইকে ডেকে আনলেন, যিনি তখন অনুশীলন করছিলেন।

“কী হয়েছে?” শিয়েওয়েই কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন। তার শরীর থেকে তখন শক্তিশালী আভা বের হচ্ছিল, তিনি ইতিমধ্যে মার্শাল মাস্টার পর্যায়ের শীর্ষে পৌঁছে গেছেন।

“এটি একটি সদ্য জন্ম নেওয়া স্পেস-ব্রেকিং উইজেল। এটি চোখ খোলার আগেই তুমি দ্রুত তোমার রক্ত দিয়ে একে নিজের পোষ্য হিসেবে চুক্তিবদ্ধ করো!” চু মো নির্দেশ দিলেন।

“স্পেস-ব্রেকিং উইজেল?!” শিয়েওয়েই অবাক হয়ে গেলেন। এই হিংস্র জন্তুর কথা তিনি শুনেছেন; মহাকাশ প্রতিভা সম্পন্ন এই জন্তুগুলো অত্যন্ত ভয়ঙ্কর হয়।

“এত ভালো একটি জন্তু, আপনি কেন নিচ্ছেন না?” শিয়েওয়েই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“আমার ইতিমধ্যে তিনটি পোষ্য আছে, আমার আর প্রয়োজন নেই। দ্রুত করো!” চু মো বললেন।

শিয়েওয়েই আর কোনো কথা না বলে নিজের আঙুল কেটে এক ফোঁটা রক্ত বের করে বেজিটির মাথায় দিলেন। বেজিটি তখন মাত্র দ্বিতীয় পর্যায়ের এবং সদ্যজাত, তাই এর ইচ্ছাশক্তি খুব দুর্বল। এটি সহজেই শিয়েওয়েইয়ের পোষ্য হিসেবে চুক্তিবদ্ধ হয়ে গেল।

চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার পর, বেজিটি চোখ খুলল এবং চারপাশ তাকিয়ে শিয়েওয়েইকে দেখতে পেল। সে টলমল পায়ে হেঁটে গিয়ে শিয়েওয়েইয়ের হাত জড়িয়ে ধরল এবং তার চোখে এক ধরনের নির্ভরতা ফুটে উঠল। বেজিটির শরীর বরফের মতো সাদা, ছোট মাথা, দুটি কান এবং বিড়ালের মতো লম্বা গোঁফ—সব মিলিয়ে এটি দেখতে খুব মিষ্টি ছিল।

“কী সুন্দর!” শিয়েওয়েই গাল লাল করে বেজিটিকে কোলে নিয়ে মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন।

“তোমার পছন্দ হয়েছে জেনে ভালো লাগল।” চু মো হাসলেন। তবে কথা বলার ফাঁকে তিনি বেজিটির পেটের দিকে একবার তাকিয়ে নিলেন। এটি মেয়ে! এটি নিশ্চিত হয়ে তিনি নিশ্চিন্ত হলেন।

শিয়েওয়েই এবং বেজিটির বন্ধুত্বের সময় দিয়ে তিনি আবারও অনুশীলনে ফিরে গেলেন। তবে যাওয়ার আগে তিনি মো শানশানকে একটি বার্তা পাঠিয়ে দিলেন, যাতে বাণিজ্যিক সমিতির যোদ্ধারা কোনো শক্তিশালী মাটি সংক্রান্ত হিংস্র জন্তুর সন্ধানে নজর রাখে।

মো শানশান সানন্দে রাজি হলেন।

“যদি ছয় পর্যায়ের একটি মাটি সংক্রান্ত হিংস্র জন্তু পাওয়া যায়, তবে হয়তো আমি অতিপ্রাকৃত পর্যায়ের মাটি সংক্রান্ত প্রতিভা সংগ্রহ করতে পারব। তখন সাধারণ হাহুয়াং সম্মানী যোদ্ধারা দাঁড়িয়ে থাকলেও আমাকে আঘাত করতে পারবে না!” চু মো অধীর আগ্রহে ভাবলেন।

…

শু পরিবার।

গত প্রায় এক মাস ধরে শু পরিবার নিজেদের শক্তি গুটিয়ে রেখেছিল। পরিবারের যোদ্ধাদের বাইরে বের হতে নিষেধ করা হয়েছিল। এই আদেশে শু পরিবারের অহংকারী যোদ্ধারা কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিল এবং পরিবার প্রধান শু ল্যাং-এর বিরুদ্ধে মৃদু সমালোচনাও শুরু হয়েছিল।

তবে আজ সব অসন্তোষ মিলিয়ে গেল। কারণ আজ সকালে শু পরিবারের গভীর থেকে এক প্রচণ্ড শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়েছিল। এমনকি শু পরিবারের পূর্বপুরুষও ধ্যান ভেঙে বেরিয়ে এসেছিলেন। জানা গেল—পরিবার প্রধান শু ল্যাং ঝেনজিয়াং পর্যায়ের শীর্ষ থেকে সফলভাবে হাহুয়াং সম্মানী (尊者) পর্যায়ে উন্নীত হয়েছেন।

এই খবরে পুরো শু পরিবার আনন্দিত হয়ে উঠল। জিনলিং ঘাঁটির চারটি বড় পরিবারের প্রত্যেকের একজন করে হাহুয়াং সম্মানী যোদ্ধা ছিলেন, যারা প্রাথমিক পর্যায়ে ছিলেন। অথচ এখন শু পরিবারের দুজন সম্মানী যোদ্ধা! তারা এক লাফে চার পরিবারের প্রধান হয়ে উঠল এবং翠玉 (কুইয়ু) বাণিজ্যিক সমিতির সাথে পাল্লা দেওয়ার যোগ্যতা অর্জন করল।

“অভিনন্দন পরিবার প্রধান, হাহুয়াং সম্মানী পর্যায়ে উন্নীত হওয়ার জন্য!” শু ঝেন সবার আগে অভিনন্দন জানালেন এবং জানতে চাইলেন কখন তারা আক্রমণ করবে।

“আমাকে আগে境界 (স্তর) স্থিতিশীল করতে দাও!”

“তিন দিন পর, আমি নিজে গিয়ে চু মো-কে হত্যা করব!” শু ল্যাং আত্মবিশ্বাসের সাথে ঘোষণা করলেন।