অধ্যায় ১৪৫: সমস্ত তেনশিং দাও বাঁশ কেটে ফেলো, অতিপ্রাকৃতের ঊর্ধ্বে!
“হু……”
দূর, দূর, দূরান্তে।
ছু মো আর দীর্ঘশ্বাস চেপে রাখতে পারলেন না।
“সাত স্তরের হিংস্র প্রাণীটি সত্যিই তুলনাহীন, এককথায় ভয়ংকর!”
তাঁর চোখে বিস্ময়ের এক ভাব ফুটে উঠল।
এর আগে এই রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরটি যখন আকস্মিকভাবে জেগে উঠেছিল, ঠিক সেই মুহূর্তে ছু মো একটি অত্যন্ত ভয়ংকর শক্তির অনুভূতি পেয়েছিলেন, যা হঠাৎ করেই জেগে উঠেছিল এবং তাঁকে ঘিরে ফেলেছিল।
প্রকৃতির ক্ষমতার মতো এমন এক ভয়ংকর শক্তির মুখোমুখি হয়ে ছু মো সেই মুহূর্তে অনুভব করেছিলেন তাঁর মাথার ত্বক যেন শক্ত হয়ে আসছে এবং শ্বাসরন্ধ্র বন্ধ হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে।
সৌভাগ্যবশত।
উচ্চ স্তরের অন্ধকার উপজাত প্রতিভাটি দারুণ কার্যকর প্রমাণিত হয়েছিল।
এই সাত স্তরের হিংস্র প্রাণীটির পক্ষে কোনোভাবেই তাঁর উপস্থিতি টের পাওয়া সম্ভব হয়নি!
মনকে কিছুটা শান্ত করে, ছু মো দেখলেন যে রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরটি ইতিমধ্যে তার আগের জায়গায় ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নিতে শুরু করেছে। তাই তিনি আবারও অন্ধকারের আড়ালে নিজেকে লুকিয়ে স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশের দিকে এগিয়ে গেলেন।
খুব বেশি সময় লাগল না।
তিনি পুরনো কৌশল আবার প্রয়োগ করলেন এবং আরও এক ডাঁটা স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশ কেটে ফেললেন।
আর এ কাজ শেষ করার পর।
ছু মো অবিলম্বে সেখান থেকে উধাও হয়ে গেলেন।
প্রায় একই মুহূর্তে, আকাশ কাঁপানো গর্জন আবার প্রতিধ্বনিত হলো।
ভয়ংকর রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরটি কিছুক্ষণ উন্মাদনা চালানোর পর শান্ত হয়ে গেল।
আর এরপরে।
এই গভীর উপত্যকার ভেতরে মাঝেমধ্যেই গর্জন ভেসে আসতে লাগল।
“রোয়াও!”
……
“রোয়াও!”
……
“রোয়াও!”
……
কয়েক ঘণ্টা পর।
যখন ছু মো আবারও ব্লেড বাঁশের একটি গাছ কেটে ফেললেন এবং সঙ্গে সঙ্গে সেখান থেকে সরে গেলেন।
রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরটিও দ্রুত ছুটে এল।
এতবার এই ঘটনা ঘটার পর, তার বুদ্ধি যতই কম হোক না কেন, সে বুঝতে পেরেছিল যে এখানে অবশ্যই কোনো রহস্য আছে!
সবচেয়ে বড় কথা হলো।
সে বুঝতে পেরেছিল যে তার স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশের সংখ্যা কিছুটা কমে গেছে, যা তাকে অত্যন্ত বিচলিত করে তুলেছিল।
“রোয়াও!”
বিশাল মুখ হাঁ করে, ভয়ংকর ধ্বনি আবার ফেটে পড়ল।
আগের বারের তুলনায়।
এবারের তার আওয়াজ আরও বেশি শক্তিশালী ছিল এবং তা হাজার হাজার মাইল দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছিল।
যে পথ দিয়ে এটি গেছে।
শব্দতরঙ্গ বাজপাখির মতো অসংখ্য পাহাড় ও পাথরের টুকরোকে গুঁড়ো করে ধুলোয় পরিণত করেছিল, আর যেসব দুর্বল হিংস্র প্রাণী কাছাকাছি ছিল তারা সরাসরি সেই কম্পনে মারা গিয়েছিল।
বাঁশবনগুলো যেন সামুদ্রিক ঝড়ের কবলে পড়েছিল।
অসংখ্য বাঁশ মাটির সাথে মিশে গিয়েছিল, এমনকি ভেঙেও গিয়েছিল।
এক পলক তাকালেই দেখা যেত।
হাজার মাইল এলাকাজুড়ে যেন এক ভয়ংকর ঝড় বয়ে গেছে।
ক্রোধ মেটানোর পর।
এই রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরটি আর ফিরে গেল না, বরং ঠিক সেখানেই থেকে গেল এবং চাকার মতো বিশাল তার হিংস্র চোখগুলো চারপাশ স্ক্যান করতে লাগল।
সে দেখতে চেয়েছিল, সেই শক্তির স্পন্দন আবারও দেখা যায় কি না!
“একটু ঝামেলার ব্যাপার হয়ে দাঁড়াচ্ছে!”
দৃশ্যটি দেখে, ছু মো ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।
রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরটি ঠিক কাছাকাছি পাহারা দিচ্ছে। এমনকি অন্ধকার প্রতিভা ব্যবহার করে তার পক্ষে লুকিয়ে এগিয়ে যাওয়া এবং ব্লেড বাঁশ কেটে ফেলার পর স্থানিক বা স্পেশাল প্রতিভা ব্যবহার করে দ্রুত পালিয়ে আসাও সম্ভব।
কিন্তু এটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ!
একবার সামান্য এদিক-সেদিক হলে, সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যু অনিবার্য!
“ঠিক এখানেই অপেক্ষা করা যাক!”
“দেখা যাক এই কুমিরটি এখান থেকে যায় কি না!”
ছু মো কাছাকাছি এলাকায় কিছু সময় অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
এই কথা ভেবে।
ছু মো ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে লাগলেন।
কিন্তু।
টানা তিন দিন পার হয়ে গেল।
এই রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরটির যাওয়ার কোনো লক্ষণই দেখা গেল না, যা ছু মোকে কিছুটা উদ্গ্রীব করে তুলল।
“যাই হোক!”
“বরং বড় কোনো ঝুঁকি নিয়েই একবার সর্বশক্তি দিয়ে আঘাত হানা যাক, সবকটি স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশ একবারে কেটে ফেলা যাক এবং তারপর অবিলম্বে স্থানান্তরিত হয়ে পালিয়ে যাওয়া যাক!”
ছু মো বুঝতে পেরেছিলেন যে তিনি আর এভাবে সময়ক্ষেপণ করতে পারেন না।
তিনি একবার ঝুঁকি নিয়ে চেষ্টা করার সিদ্ধান্ত নিলেন।
সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর, ছু মো অন্ধকার প্রতিভা ব্যবহার করে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সেই দিকের দিকে এগিয়ে গেলেন যেদিকে স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশগুলো জন্মাত।
খুব দ্রুত।
তিনি রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরের কাছাকাছি পৌঁছে গেলেন, দূরত্ব তখন মাত্র কুড়ি মিটারেরও কম।
এতটা কাছাকাছি দূরত্বের কারণে ছু মো এমনকি এই কুমিরের নিঃশ্বাস থেকে তৈরি হওয়া ঝড়ো হাওয়াও অনুভব করতে পারছিলেন।
শরীরের ওপর বয়ে যাওয়া সেই হাওয়ায় এক তীব্র মাথা ঘোরানো আঁশটে গন্ধ ভেসে আসছিল।
ছু মো আরও বেশি সতর্কতার সাথে এগিয়ে গেলেন, এমনকি অবচেতনভাবেই নিজের নিঃশ্বাস আটকে রাখলেন।
অবশেষে।
তিনি স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশের কাছাকাছি পৌঁছে গেলেন।
একটি দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
এরপর শরীরের ভেতরের রক্ত ও কি (Qi)-কে ধীরে ধীরে সচল করতে লাগলেন, যতক্ষণ না দেহের ভেতরে রক্তপ্রবাহের স্পন্দন একটি চরমে পৌঁছায়—
“ঝিয়াং!”
তলোয়ার কোষ থেকে বেরিয়ে আসার শব্দ হঠাৎ করে বেজে উঠল।
একই সাথে।
মৌলিক শক্তির তরঙ্গ উন্মাদনার মতো জেগে উঠল, যেন কোনো আগ্নেয়গিরি ফেটে পড়ছে!
অমর বজ্র দেহের বিশ গুণ শক্তি সংযোজিত!
পঞ্চাশ শতাংশ তলোয়ার অভিপ্রায় সংযোজিত!
সিয়ানথিয়ান ড্রয়িং দ্য ব্লেড স্লাশ প্রয়োগ করা হলো!
“কাটো!”
একটি মৃদু গর্জন উচ্চারিত হলো, যদিও আওয়াজটি খুব একটা জোরালো ছিল না, তবুও তা এমন এক ভয়ংকর শব্দ তৈরি করল যা ড্রাগন ও হাতির গর্জনের মতো মনে হচ্ছিল। এর শব্দ এতই তীব্র ছিল যে বাতাস পর্যন্ত কেঁপে ফেটে চৌচির হয়ে যাচ্ছিল এবং কড়কড় শব্দ তুলে কেঁপে উঠছিল।
সেই ক্ষণে।
ছু মো-র শরীরের সমস্ত হাড় এবং পেশি একসাথে বেজে উঠল, তিনশো পঁয়ষটানটি ব্লেড বিন্দু একসঙ্গে কেঁপে উঠল, সারা শরীরে বেগুনি বজ্রবিদ্যুৎ উন্মাদনার মতো ছড়িয়ে পড়ল। পুরো শরীর যেন এক সর্বজয়ী দেবতার রূপ ধারণ করল, ডেমোনের মতো নির্মম ও শক্তিশালী শক্তি তাঁর দান্তি থেকে ফেটে বেরিয়ে মেরুদণ্ডের ভেতরে প্রবেশ করল এবং পুরো শরীরকে আলোড়িত করে সমুদ্রের বিশালাকার ঢেউয়ের মতো ডান হাতের দিকে ছুটে গেল—
“শোয়া!”
এক কোপে তলোয়ার চালনা করা হলো।
হালকা লাল রঙের আলোকছটা আকাশে ভেসে উঠল, যা স্বর্গ চেরা তলোয়ারের মতো এক পলকে আকাশকেও কেটে দুভাগ করে দিল।
তলোয়ারের শক্তি সরাসরি আছড়ে পড়ল সেই স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশগুলোর ওপর।
যে পথ দিয়ে এটি গেল, এই শক্ত স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশগুলো সব শব্দ করে কেটে গেল এবং একসঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
তবে।
সেগুলো পুরোপুরি মাটিতে পড়ার আগেই, ছু মো চোখের পলকে সেগুলোকে নিজের পকেটের স্থানে বা পার্সোনাল স্পেসে তুলে নিলেন।
এর পরপরই।
তিনি বিন্দুমাত্র বিলম্ব না করে সরাসরি স্থানান্তরের ক্ষমতা বা টেলিপোর্টেশন প্রয়োগ করলেন এবং এক পলকে সে স্থান ত্যাগ করলেন।
কেন অন্ধকার প্রতিভা ব্যবহার করে অদৃশ্য হয়ে ধীরে ধীরে পালিয়ে আসেননি, তার কারণ হলো সেই গতি ছিল খুবই ধীর!
একবার রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরটি পুরোপুরি ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলে, তিনি এত কাছাকাছি থাকা অবস্থায় স্বল্প সময়ের মধ্যে পালিয়ে যেতে পারতেন না।
“রোয়াও!”
রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরটি আবারও শক্তির সেই স্পন্দন অনুভব করল।
আর আগের বারের থেকে আলাদা।
এবারের শক্তির স্পন্দন ছিল আরও তীব্র, যা প্রায় আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের মতো ছিল, যার ফলে এটি মুহূর্তের মধ্যে নিশ্চিত হতে পেরেছিল—কাছাকাছি সত্যি কোনো জীব রয়েছে!
আর প্রায় একই মুহূর্তে।
সে নিজের পাহারায় থাকা স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশগুলোর দিকেও তাকাল!
যেগুলো আগে ঘনভাবে জন্মাত, কিন্তু এই মুহূর্তে একটাও বাঁশ সেখানে নেই!
আর কোনো কথা না বাড়িয়ে, রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরের চোখ দুটো মুহূর্তেই লাল হয়ে গেল!
এই স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশগুলোকে সে অনেক দিন ধরে পাহারা দিয়ে আসছিল, অসংখ্য জীব যারা এগুলোর প্রতি লোভী দৃষ্টি দিয়েছিল, তাদের সে হত্যা করেছিল। কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে আজ অন্য কোনো জীবের দ্বারা এগুলোর এমন পরিণতি ঘটবে!
এক মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত পরিশ্রম ধূলিসাৎ হয়ে যাওয়ায় তার সমস্ত বুদ্ধি বা বিচারবুদ্ধি নিমিষেই কর্পূরের মতো উবে গেল!
দেখা গেল তার সামনের একটি পাঞ্জা প্রথমে ওপরে উঠল, তারপর ভারীভাবে নিচের দিকে নেমে এল।
“রুমঝুম!”
আকাশ কাঁপানো গর্জন তৎক্ষণাৎ ফেটে পড়ল।
মনে হলো যেন পৃথিবীটাই ধসে পড়বে, মাটিতে অসংখ্য বিশাল ফাটল দেখা দিল, আর ভূগর্ভ থেকে উত্তপ্ত শক্তির ঝলক ওপরে উঠে আসতে লাগল।
এর প্রভাব এত দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল যে তা হাজার হাজার মাইলের পরিধিকে ছাড়িয়ে গেল।
অসংখ্য হিংস্র প্রাণী ও বাঁশ হয় মাটির ফাটলে পড়ে গেল, নতুবা ভূগর্ভ থেকে উঠে আসা লাভার আগুনে পুড়ে ছাই হয়ে গেল।
এমনকি তার নিজের সমগোত্রীয় অনুচরেরাও এর হাত থেকে রক্ষা পেল না।
ভূগর্ভের এই গ্যাস বিস্ফোরণের মুখে পড়ে তারা একের পর এক প্রাণ হারাতে লাগল!
রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমির এসবের তোয়াক্কা করল না!
এই মুহূর্তে সে সম্পূর্ণ উন্মাদ হয়ে পড়েছিল। যে জীবটি তার মূল্যবান জিনিস চুরি করার সাহস দেখিয়েছে, তাকে হত্যা না করা পর্যন্ত সে এই অপমান হজম করতে পারত না!
“পালাও! পালাও! পালাও!”
ছু মো পেছনে ফিরে তাকানোর সাহস পর্যন্ত পেলেন না, বরং একটানা স্থানান্তরের ক্ষমতা ব্যবহার করে চলেছিলেন।
একটানে ডজন খানেক বার টেলিপোর্টেশন প্রয়োগ করার পর, ছু মো ইতিমধ্যে প্রায় হাজার মাইল দূরে পালিয়ে এসেছিলেন, তবুও তাঁর মনে বিন্দুমাত্র স্বস্তি আসেনি।
ডান-বামে তাকিয়ে, তিনি সরাসরি মাটির উপজাত বা আর্থ অ্যাট্রিবিউট প্রতিভা প্রয়োগ করে মাটির অনেক গভীরে লুকিয়ে পড়লেন।
এরপর অন্ধকার প্রতিভা ব্যবহার করে নিজের সমস্ত শক্তির আলোড়ন গুটিয়ে নিলেন, মানসিক শক্তি পুরোপুরি নিজের ভেতরে টেনে নিলেন, কেবল স্থানিক বা স্পেসের অনুধাবন ক্ষমতাটুকু খোলা রাখলেন, যাতে নিজেকে সম্পূর্ণভাবে নীরব ও নিষ্ক্রিয় করে তুলতে পারেন।
আর মাটির ওপরে।
সেই ভয়ংকর রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরটি।
যখন বুঝতে পারল যে সে কোনোভাবেই ছু মো-র নাগাল পাচ্ছে না, তখন সে চারপাশে উন্মাদ হয়ে তান্ডব চালাতে লাগল।
আগের পাহাড়গুলো চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, নদীগুলোর গতিপথ আটকে গেল, সমতল ভূমি ধসে বিশাল হ্রদে পরিণত হলো, আর হাজার হাজার মাইল ধরে বিস্তৃত বাঁশবনগুলোর অর্ধেকের বেশি ধ্বংস হয়ে গেল।
অসংখ্য হিংস্র প্রাণীও এর সাথে শোচনীয়ভাবে মারা গেল!
এতে কোনো সন্দেহ নেই যে—
এই রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরটি পুরোপুরি উন্মাদ হয়ে গিয়েছিল!
আর ছু মো।
এই মুহূর্তে মাটির তিন থেকে চার হাজার মিটার গভীরে লুকিয়ে ছিলেন এবং কেবল স্পেস পারসেপশন বা স্থানিক অনুধাবন ক্ষমতার ওপর ভরসা করে ওপরের পরিস্থিতি বুঝতে পারছিলেন।
যখন তিনি এই রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরের এমন ভয়ংকর শক্তির কথা জানতে পারলেন, তখন তিনি মনে মনে নিজেকে সৌভাগ্যবান বলেই মনে করলেন।
যদি তিনি সেই মুহূর্তে কালক্ষেপণ না করে দ্রুত টেলিপোর্টেশন না করতেন, তবে এই উন্মত্ত কুমিরের আক্রমণের মুখে তাঁর পক্ষে নিরাপদে পালিয়ে যাওয়া প্রায় অসম্ভব ছিল।
“সাত স্তরের হিংস্র প্রাণী, সত্যিই ভয়ংকর!”
ছু মো মনে মনে ভাবলেন।
এরপর তিনি আরও সাবধানে নিজেকে লুকিয়ে রাখলেন এবং সেই রক্তপিপাসু উন্মত্ত কুমিরের শান্ত হয়ে যাওয়ার অপেক্ষা করতে লাগলেন।
তিন দিন পর।
ছু মো আর মাটির কম্পন অনুভব করলেন না।
তাই তিনি ধীরে ধীরে মাটির ওপরের দিকে এগোতে লাগলেন।
খুব দ্রুত, তিনি মাটিতে এসে পৌঁছালেন এবং ক্ষতবিক্ষত ও ধ্বংসপ্রাপ্ত এক পৃথিবী দেখতে পেলেন।
“এক বাক্যে মহাবিশ্ব স্থির হয়, এক কোপে নদী ও সমুদ্র উল্টে যায়!”
“এটাই হলো সাত স্তরের হিংস্র প্রাণী, যা গুহা স্বর্গের রাজার সমকক্ষ!”
এমন এক ভয়ংকর দৃশ্য ছু মোকে সাত স্তরের হিংস্র প্রাণীর ধ্বংস করার ক্ষমতার বিষয়ে আরও স্পষ্ট ধারণা দিল!
এখানে আর বেশি সময় থাকার সাহস না করে, ছু মো অন্ধকার প্রতিভা প্রয়োগ করে দ্রুত সেখান থেকে চলে গেলেন।
……
তিন ঘণ্টা পর।
ছু মো ইতিমধ্যে কয়েক হাজার মাইল দূরের এক বিশাল গহিন অরণ্যে এসে পৌঁছেছিলেন।
চিও শ ব্লেড দিয়ে মাটির নিচে নিজের থাকার মতো একটি জায়গা খুঁড়ে নিলেন, তারপর মুখ বন্ধ করে তার ভেতরে বসে নিজের অর্জিত সম্পদগুলো পরীক্ষা করতে লাগলেন।
যদিও কুমিরের চোখের সামনে থেকে মূল্যবান জিনিস ছিনিয়ে আনার এই কাজ অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ ছিল, তবুও এর প্রাপ্তিও ছিল বিশাল।
পার্সোনাল স্পেস বা পকেটের স্থানটি খুললেন।
তখন দেখা গেল সেখানে শতাধিক স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশ রাখা আছে!
“১৭২ টি!”
সাবধানে গুনে দেখার পর, ছু মো সেগুলোকে এক এক করে কাটতে লাগলেন এবং বাঁশের কর্কের ভেতরে জন্ম নেওয়া মৌলিক বা মেটালিক লিকুইড বা তরল পদার্থগুলো সংগ্রহ করতে লাগলেন।
পুরো একদিন ও এক রাত ব্যয় করার পর, অবশেষে সব কাজ সম্পন্ন হলো।
আর চূড়ান্ত প্রাপ্তিও ছিল অত্যন্ত আনন্দদায়ক!
একটি পানির পাত্র পুরোপুরি ভরে গেল, আর অন্য পানির পাত্রটিরও বেশিরভাগ অংশ ভরে গেল।
সব মিলিয়ে, ওজনে এটি অন্তত তিন থেকে চার জিনের মতো হবে!
“এতগুলো স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশের তরল, আমার তলোয়ার শিল্প চর্চার প্রতিভাকে কোন স্তরে উন্নীত করতে পারবে কে জানে?”
ছু মো-র চোখে প্রত্যাশার এক আলো ফুটে উঠল।
তৎক্ষণাত।
তিনি একটি পানির পাত্র তুলে নিলেন, মুখে ঠেকিয়ে এক চুমুক খেলেন।
লিকুইডটি গলায় প্রবেশ করার সাথে সাথে।
মুহূর্তের মধ্যে তা এক বিশুদ্ধ শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে শরীরের শিরা-উপশিরায় প্রবাহিত হতে লাগল, শরীরের অসংখ্য কোষ ও জিন এর সাথে সচল হয়ে উঠল এবং ক্রমাগত নিজেদের পুনর্গঠন ও বিপাক ক্রিয়া চালাতে লাগল।
অর্ধেক ঘণ্টা পর।
এই এক চুমুক লিকুইড থেকে প্রাপ্ত রহস্যময় শক্তি পুরোপুরি শোষিত হয়ে গেল, এবং ছু মো স্পষ্টতই বুঝতে পারলেন যে তাঁর তলোয়ার চালনা বা ব্লেড টেকনিকের প্রতিভা আগের চেয়ে বৃদ্ধি পেয়েছে।
তিনি কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিলেন, তারপর আবার এক চুমুক পান করলেন।
এর পরে।
ছু মো ক্লোজার বা ধ্যানে ডুবে গেলেন, যখনই প্রতিভার উন্নতির অনুভূতি মিলিয়ে যেত, তখনই তিনি সঙ্গে সঙ্গে এক চুমুক পান করতেন।
সময় ধীরে ধীরে বয়ে যেতে লাগল।
একদিন পর, ছু মো-র শরীর থেকে তীব্র ব্যথা অনুভূত হলো, সেই যন্ত্রণা সহ্য করার পর তাঁর তলোয়ার শিল্প চর্চার প্রতিভা সফলভাবে অলৌকিক বা ট্রান্সেন্ডেন্ট স্তরে উন্নীত হলো!
আর তখন।
স্বর্গীয় নক্ষত্রের ব্লেড বাঁশের লিকুইড তখনও তিন জিন বাকি ছিল!
তাই ছু মো আরও উন্নতির পথ বেছে নিলেন।
আরও তিন দিন কেটে গেল।
আজ, ছু মো সবেমাত্র এক চুমুক লিকুইড পান করেছেন।
এক প্রহর বা পনেরো মিনিটেরও কম সময় ধরে তা পরিশোধন করার পর, তিনি অনুভব করলেন শরীরের ভেতর থেকে তীব্র ব্যথার এক তীব্র ঢেউ বয়ে যাচ্ছে, এই ব্যথা সরাসরি আত্মার গভীর থেকে আসছে এবং আগের যেকোনো বারের চেয়ে অনেক বেশি তীব্র ছিল। তাঁর মনে হচ্ছিল তাঁর শরীর যেন হাজার টুকরো করে কাটা হচ্ছে, মাংস, মজ্জা, মেরিডিয়ান, এমনকি আত্মাও যেন এক একটি ধারালো তলোয়ারের আঘাতে ইঞ্চি ইঞ্চি করে কাটা হচ্ছে, গুঁড়ো করা হচ্ছে এবং ধুলোয় পরিণত করা হচ্ছে।
এমন ভয়ংকর ব্যথা সহ্য করা ছু মো-র পক্ষেও কঠিন ছিল, তিনি প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিলেন।
সৌভাগ্যবশত তিনি শেষ পর্যন্ত তা সহ্য করে টিকে ছিলেন!
পুরো আধ ঘণ্টা ধরে চলা এই যন্ত্রণা ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতে শুরু করল।
“হু……”
নিঃশ্বাস ফিরে পেয়ে ছু মো অবিলম্বে নিজের প্রতিভা পরীক্ষা করতে শুরু করলেন।
তিন দিন আগে।
তাঁর তলোয়ার চালনা প্রতিভা ইতিমধ্যে ট্রান্সেন্ডেন্ট বা অলৌকিক স্তরে উন্নীত হয়েছিল।
আর এখন।
ব্লেড প্রতিভা আবারও উন্নত হয়েছে, তবে এবার এটি কোন স্তরে পৌঁছেছে?
……
……