অধ্যায় ১৮: তোমাকে মায়ের মতো বলতে পারি কি?

লু তাং সম্ভবত আগেই বুঝতে পারা উচিত ছিল।
সে কিছুটা বিরক্ত, কিন্তু তার চেয়ে বেশি মায়া আর করুণা অনুভব করছিল।
এরপর একাধিক দিন ধরে লু তাং ছাড়া না দিয়ে তার যত্ন নিল, শু শাংসু ধীরে ধীরে সুস্থ হতে শুরু করল, এক দুপুরে সে হঠাৎ চোখ খুলল।
তার চোখে এক ধরনের অস্পষ্ট ভাব, ছাদের দিকে তাকিয়ে সে যেন কিছু বুঝতে পারছিল না।
যতক্ষণ না সে যে প্রিয় মুখটি বারবার দিনের পর দিন চিন্তা করছিল তা ঘরের দরজায় উপস্থিত হলো, সে হঠাৎ চোখ বড় করে দেখল, তারপর চোখ মুছে নিশ্চিত হলো যে চোখের ভুল নয়, তার চোখের কোণা লাল হয়ে গেল।
“মা!”
শু শাংসুর কণ্ঠে কান্নার সুর, চোখের জল থামছিল না।
“আমি ভাবছিলাম আমি আবার একা হয়ে গেছি।”
তার ডাক শুনে লু তাং এবং পেছনে থাকা শু ইয়ানঝৌ দু’জনেই স্তম্ভিত হয়ে গেল, পরের কথাগুলো শুনে তাদের নাক কাঁটা লাগল।
লু তাং এগিয়ে এসে তাকে সান্ত্বনা দিয়ে আলিঙ্গন করল।
শু শাংসু লু তাংকে আঁকড়ে ধরল, তার কোমল কণ্ঠের সান্ত্বনায় ধীরে ধীরে সে শান্ত হল, তবে তাকে ছাড়তে রাজি ছিল না।
তার শরীরের তাপ কমে গেছে, একটু প্রাণ ফিরে এসেছে দেখে লু তাং তার জন্য পাতলা মাংসের কাশির পায়ে দিল।
শু শাংসু সে দিকে করুণ চোখে তাকাল।
লু তাং সেই দৃষ্টিতে হার মানল, শু শাংসুর ঠাণ্ডা চোখে এক এক করে তাকে খাওয়াল।
শু ইয়ানঝৌ নির্দিষ্টভাবে বাইরে অপেক্ষা করছিল।

শু শাংসু তার সাদা মুখ তুলে বলল, “আমি… আমি কি তোমাকে মা বলতে পারি?”
বাইরের শু ইয়ানঝৌ হঠাৎ হৃদয় স্পন্দিত হলো, অচেতনভাবে শ্বাস ধরে ঘরের আওয়াজ শোনার চেষ্টা করল।
লু তাং ভেবেছিল সে তাকে ভুল করে মা মনে করবে, কিন্তু সে এভাবে বললে, সে হাসি দিয়ে তার মাথা ছুঁইয়ে দিল।
“অবশ্যই পারবে না।”
শু শাংসুর হতাশা মুখে স্পষ্ট হয়ে উঠল, “শাংসু কি কম ভালো?”
বাইরে শু ইয়ানঝৌ নাক মুছে ফিরে গেল।
লু তাং তাকে এক বাটি ওষুধ খেতে দেখে, এক টুকরো মিষ্টি মুখে দিল, বলল, “শাংসু খুব ভালো ছেলে, মনোযোগী, দৃঢ়সঙ্কল্প, দয়ালু।”
“তাহলে কেন...”
“তোমার বাবা অনেক বছর তোমার যত্ন নিয়েছে, এই কারণে তাকে বাধা দিতে পারবে না।”
শু শাংসু আরো বিস্মিত হলো, সে বুঝতে পারছিল না কেন মা বলা তার বাবাকে বাধা দেবে।
লু তাং সাহস করে সোজা বলতে পারল না, তাই বিভিন্ন মিষ্টি ও খেলনায় তার মনোযোগ সরিয়ে নিল।
কিন্তু শু শাংসু বিষণ্ণ থাকল, কিছুতেই মন পরিবর্তন করল না।
লু তাং ভাবেনি সে এতটা সিরিয়াস হবে, এক সময় তার কোনো ভালো উপায় ছিল না, সবাই আলাদা মতামত রাখবে তো নয়?
এরপর লু তাং বাগানের মিষ্টি কাঁঠালের দিকে গেল, মোট চার সারি, দুই প্রজাতি, এখন সবগুলো ছোট মুষ্টির মতো কাঁঠাল ফলতে শুরু করেছে।
দক্ষিণ ঢাল থেকে দেখে, উত্তর ঢালের গাছগুলো আরো দ্রুত বাড়ছে।

শু শাংসু বিশ্রাম নিচ্ছে দেখে, লু তাং হুপরকে নিয়ে উত্তর ঢালে গেল।
সে চলে যাওয়ার পর, শু শাংসু চোখ খুলল, তার ছোট মুখে বিভ্রান্তি ছিল।
“উ বুও বুও, কেন আমি যদি গুগুগুংকে মা বলি, তাহলে সেটা বাবাকে বাধা দেবে?”
এটা তার বাবার সঙ্গে কী সম্পর্ক, এটা তো তার এবং গুগুর মধ্যকার ব্যাপার।
উ বুও বুও হেসে বলল, “শু জিয়াংজুন ভবিষ্যতে বিয়ে করবে, বউই হবে তোমার মা, তুমি কেন হঠাৎ করে লু গুগুকে মা বলবে?”
ভাগ্য ভালো সে শিশু, আর ভাগ্য ভালো লু গুগু সাধারণ মানুষ নয়, নয়তো সে কোথাও লুকিয়ে পড়ত।
আসলে লু গুগু আর শু জিয়াংজুন অনেকটাই মানানসই।
কিন্তু এসব কথা সে কীভাবে এক শিশুকে বলবে?
উ বুও বুও সব শেষ করে বেরিয়ে গেল, শু শাংসুর চোখ জ্বলজ্বল করল।
বাবা যে বউকে বিয়ে করবে, তিনি তার মা, তাহলে লু গুগুকে বিয়ে করলেই হলো।
সে বুঝতে পারল বড়রা এই বিষয়ে খুব সংবেদনশীল, তাই সে কিছু বলে না।
মনের মধ্যে সব বুঝে শু শাংসু অনেক শান্ত অনুভব করল।
সে জানে, শুধু লু গুগু তার মা হলে, সে তার সাথে সবসময় থাকতে পারবে।