পঞ্চান্ন অধ্যায় তাকে কিছু একটা কাজে লাগাও
তৌ ইয়ুনছিং নিজের হাতে একটি ছোট জামা সেলাই করছিল, তার পুরো চোখে উপচে পড়ছিল গাঢ় ভালোবাসা।
যদিও তারা সীমান্তপ্রদেশে রয়েছে, তবুও সে প্রতিজ্ঞা করেছিল যে সে যেভাবেই হোক এই সন্তানকে রক্ষা করবে, আগের বারের মতো আর কোনো ভুল হতে দেবে না।
ভাগ্য ভালো যে আগের সন্তানটি একটি মেয়ে ছিল, নইলে সে লু তাংকে খুন না করে ছাড়ত না।
প্রবেশের পর্দাটি সরিয়ে তৌ ইয়ুনছিং মাথা তুলে দেখল যে শি চি বয়ান এসেছে, আর তখনই তার মুখে ফুটে উঠল এক কোমল হাসি।
“মহারাজ, আজ আপনার শরীর কি কিছুটা সুস্থ বোধ হচ্ছে?”
শি চি বয়ান মাথা নাড়ল, তার হাত থেকে ছোট জামাটি নিজের হাতে তুলে নিয়ে প্রশংসা করে বলল, “ছিং-এর রূপ ও গুণ উভয়ই আছে, সে যেমন মার্শাল আর্ট জানে, তেমনি তার হাতের কাজও এত চমৎকার! এমন কিছু কি আছে যা তুমি পারো না!”
তার এমন প্রশংসায় তৌ ইয়ুনছিংয়ের মুখ লাল হয়ে উঠল এবং সে লজ্জায় তার বুকে এলিয়ে পড়ল।
“ছিং, তোমার শরীর ভারী হয়ে আসছে, আর এখানকার পরিবেশ তো আর রাজপ্রাসাদের মতো নয়। আমি ওল্ড ঝাং-কে সেনচৌ শহরে পাঠিয়ে দুজন দাসী কিনে এনেছি যাতে তারা তোমার সেবা করতে পারে, আর তাহলে তোমাকে এত কষ্ট করতে হবে না।”
শি চি বয়ান অত্যন্ত ভালোবাসার সুরে কথাগুলো বলল।
তৌ ইয়ুনছিংয়ের মুখে হাসির রেখা আরও গাঢ় হলো, “মহারাজ যদি সব সময় এই দাসীর কথা মনে রাখেন, তবে এই জীবনে আমার আর কোনো আক্ষেপ থাকবে না।”
দুজনে কিছুক্ষণ খুনসুটি করার পর, শি চি বয়ান কাউকে ভেতরে প্রবেশ করার নির্দেশ দিল।
পর্দা সরাতেই ঘরে দুটি পদ্মফুলের মতো সুন্দর মুখ প্রবেশ করল, আর তা দেখে তৌ ইয়ুনছিংয়ের মুখের হাসি মুহূর্তের জন্য জমে গেল।
এরা দুজন কোনো সাধারণ দাসী নয়, এরা তো স্পষ্টতই দুটি ছোট্ট পেত্নী!
তাদের সুতোর মতো সরু ভ্রু আর মন ভোলানো শরীরের গঠন দেখেই তৌ ইয়ুনছিংয়ের বুকের ভেতরটা রাগে জ্বলে উঠল।
সে এক পলক শি চি বয়ানের দিকে তাকিয়ে দেখল যে, তার চোখ ওই দুই দাসীর ওপর আটকে রয়েছে এবং সে এক পলকও তার চোখ সরাচ্ছে না।
তৌ ইয়ুনছিং জোর করে তার মনের ঈর্ষা দমন করল।
“মহারাজ যে আমার কথা এত ভাবেন, এতেই আমি অত্যন্ত আনন্দিত। তবে আমরা যেহেতু এই সীমান্তপ্রদেশে এবং এই将军府-এ আছি, খুব বেশি বাড়াবাড়ি না করাই ভালো। তাছাড়া, আমাদের কাছে দুজন প্রৌঢ়া নারী রয়েছে, তা দিয়েই আমি সব সামলে নিতে পারব।”
শি চি বয়ানের দৃষ্টি যেন ওই মেয়ে দুটোর গায়ে আটকে ছিল, কথা শুনে সে অবশেষে চোখ সরিয়ে নিল।
“কোনো সমস্যা নেই, তোমার গর্ভে সন্তান আছে, তাই তোমার বিশেষ যত্ন নেওয়াটাই স্বাভাবিক। আমি তো কেবল দুজন দাসী কিনে এনেছি, এতে কার কী বলার থাকতে পারে! তুমি শুধু নিশ্চিন্তে থাকো।”
সে কি আর নিশ্চিন্ত থাকতে পারে!
এদের কি সত্যিই তার সেবা করার জন্য আনা হয়েছে, নাকি মহারাজের নিজের আরামের জন্য?
তৌ ইয়ুনছিং নিজের কাপড়ের কোণ মুচড়াতে লাগল এবং ওই দুই দাসীর দিকে এক দৃষ্টিতে শত্রুভাবাপন্ন হয়ে তাকিয়ে রইল।
“দাসী আপনাদের দুজনকে প্রণাম জানাচ্ছে।”
দুজনেই অত্যন্ত বিনীতভাবে অভিবাদন জানাল, আচার-আচরণের দিক থেকে কোনো ত্রুটি খুঁজে পাওয়া গেল না।
শি চি বয়ানের পক্ষে আর ওই দুই দাসীর দিকে তাকিয়ে থাকা সম্ভব হলো না।
সামরিক ক্যাম্পের জীবন অত্যন্ত কঠিন, আর সেখানকার সবাই জোয়ান ও রক্তে উষ্ণ তরুণ, শি চি বয়ানও তার ব্যতিক্রম নয়।
লু তাং তার প্রতি শীতল আচরণ করত, তার কাছাকাছি যাওয়া তো দূরের কথা, সে তার ছোঁয়াও পেত না।
তৌ ইয়ুনছিং আসার পর তার সেই তৃষ্ণা মিটেছিল বটে, কিন্তু ঠিক তার পরেই সে গর্ভবতী হয়ে পড়ল এবং শি চি বয়ান আবার একা হয়ে গেল।
কাছে কোনো প্রলোভন না থাকলে হয়তো সব ঠিকই থাকত, কিন্তু এখন যখন দুটি রূপবতী নারী তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, তখন তার ভেতরের সুপ্ত বাসনাগুলো আবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠল।
একজন পুরুষের জন্য একাধিক স্ত্রী রাখা খুবই স্বাভাবিক বিষয়, তাই শি চি বয়ান তার এই ইচ্ছার মধ্যে কোনো ভুল দেখল না।
ওই দুই দাসী আসার পর থেকে শি চিং নিনের পড়াশোনার সময় অনেকটাই বেড়ে গিয়েছিল, সে মন দিয়ে পড়াশোনা করতে পারত এবং তার কাজে ব্যাঘাত ঘটার ঘটনাও অনেক কমে গিয়েছিল।
একদিন শি চি বয়ান জেনারেল শু-এর তাঁবুতে সামান্য মদ্যপান করার পরদিন সকালে হঠাৎ করেই তৌ ইয়ুনছিংয়ের জিনিসপত্র ভাঙচুর করার এবং কাউকে মারধর করার আওয়াজ শুনতে পেল।
“দুষ্ট নারী! বাঁদরী কোথাকার! তুই আমার মহারাজকে প্রলুব্ধ করার সাহস পেয়েছিস!” তৌ ইয়ুনছিং দুই হাতে চড় মেরে পেং-এর মুখ ফুলিয়ে দিল।
শি চিং নিন তার এক চাকরকে পাঠিয়ে শি চি বয়ানকে ডেকে আনল, কারণ কাউকে মেরে ফেলা তো ঠিক হবে না।
পেং অনবরত ক্ষমা চাইতে লাগল, আর তৌ ইয়ুনছিং যখন তলোয়ার উঁচিয়ে তাকে হত্যা করতে উদ্যত হলো, ঠিক তখনই শি চি বয়ান কোনোমতে সেখানে এসে পৌঁছাল।
“থামো!”
শি চি বয়ান দুই পা এগিয়ে এসে পেং-কে ধরে তুলল এবং তলোয়ার হাতে দাঁড়ানো তৌ ইয়ুনছিংয়ের দিকে তাকিয়ে রাগে বলে উঠল, “তুমি এখন কী পাগলামি করছ!”
তৌ ইয়ুনছিং অভিমানে চোখ লাল করে ফেলল, “মহারাজ, এই দুষ্ট নারী কি আপনাকে প্রলুব্ধ করেনি?”
শি চি বয়ান ভ্রু কুঁচকে ফেলল, “প্রলুব্ধ করার আবার কী আছে! তোমার গর্ভে সন্তান আছে, তোমার এখন শান্তিতে গর্ভের যত্ন নেওয়া উচিত, নাকি আমি অন্য কারও যত্ন নিতে পারব না?”
তার মনে হলো তৌ ইয়ুনছিং বড্ড অবুঝ হয়ে উঠেছে।
এই ধরনের বিষয়গুলো কি একজন সহধর্মিণী হিসেবে তৌ ইয়ুনছিংয়ের নিজে থেকেই ব্যবস্থা করার কথা নয়? শুধু যে তাকে নিজের ইচ্ছার কথা মনে করিয়ে দিতে হয় তা-ই নয়, উপরন্তু সে এখন এভাবে এসে হাঙ্গামা করছে, এটা কেমন শিষ্টাচার!
তৌ ইয়ুনছিং চোখ বড় বড় করে দুই পা পিছিয়ে গেল, যেন সে এক বিরাট আঘাত পেয়েছে।
অল্প দূরে দাঁড়িয়ে এই সমস্ত দৃশ্য দেখছিল শি চিং নিন, আর তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চিলতে মৃদু হাসি।
ভাল করে উপভোগ করো, মেমসাহেব ইয়ুন, আসল নাটক তো এখনও বাকি আছে।