অধ্যায় ৯: বর্তমান পরিস্থিতি

যুসানঝৌও আনন্দিত, খাদ্য আছে, বাঁধাকপি আছে, নানা ধরনের মাংসও রয়েছে, যা তিনি দীর্ঘদিন ধরে আকাঙ্ক্ষা করতেন কিন্তু অতিরিক্ত আশা করতে সাহস পাননি। তিনি সত্যিই বুঝতে পারছিলেন না, লুতাং কীভাবে এত বেশি সরবরাহ জোগাড় করতে পেরেছে, তা কেবল বড় অঙ্কের খরচের বিষয় নয়, বরং যথেষ্ট মানবসম্পদও প্রয়োজন। যদি তিনি জানতেন কীভাবে করতে হয়, তাহলে লুতাংকে এত পরিশ্রম করতে হতো না।

“জেনারেল কেবল ভাবুন কীভাবে পিংইয়াও শহর থেকে শেংঝোউ শহরের পথ খোলা যায়, বাকী সব আমি সামলাব,” লুতাং বলল। যুসানঝৌ একটু স্তম্ভিত হয়ে গেল, তার কালো চোখ দুটো যেন ঝকঝকে তারা দিয়ে ভরে উঠল, দীপ্তিমান হয়ে উঠল। এটা প্রথমবার কারো কাছ থেকে শুনল যে তাকে পিছনের দিকে নয়, শুধু সামনের দিকে তাকাতে হবে।

পরবর্তীতে, স্যু দোকানদার সব কিছু যুসানঝৌকে জানালে তিনি বুঝতে পারলেন, লুতাংয়ের পদ্ধতি তিনি অনুকরণ করতে পারবেন না। শুধু তিনি নয়, অধিকাংশ মানুষই অনুকরণ করতে পারে না। সেই মুহূর্তে তিনি উপলব্ধি করলেন লুতাংয়ের জ্ঞান কতটা গভীর।

লুতাং চিন্তা স্পষ্ট, তিনি সেনাবাহিনীর পেছনের দিকে সহযোগিতা করতে পারেন, তবে তার একটি সুগম যোগাযোগ পথ দরকার। সেই পথ খোলা থাকলে, খাদ্য সরবরাহ অব্যাহত থাকবে, খবরও সময়মতো পৌঁছাবে। যুসানঝৌ এই যুক্তি বুঝতে পেরে সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু করল।

লুতাং বলল, “জেনারেল, অবসর সময়ে আমার জন্য এখানে গড়ে উঠা সীমান্ত ক্যাম্প সম্পর্কে কিছু বলবেন কি?”

***

যুসানঝৌ মাথা নাড়লেন, “লু মেয়ের যেকোনো প্রশ্ন থাকলে আমি সব বলব।” লুতাং একে একে জিজ্ঞাসা করতে শুরু করল, খুব দ্রুতই যুসানঝৌ এবং পিংএর মুখ থেকে পিংইয়াও শহরের বর্তমান পরিস্থিতি জানতে পারল।

এখানে শীতকাল দীর্ঘ ও কঠোর, তীব্র শীতের কারণে পুঞ্জিবদ্ধ, গ্রীষ্মকাল স্বল্প ও উষ্ণ, মশার উপদ্রব প্রবল। ইতিহাসে নির্বাসিত স্থল হিসেবে পরিবেশ অত্যন্ত কষ্টকর। নির্বাসিত অপরাধীদের অনেকেই পথে মারা যায়, বেঁচে থাকা অধিকাংশই দুষ্ট জন্তু। এজন্য এখানে ছোট-বড়, মহিলা ও শিশু খুব কম।

লুতাং যুসানঝৌকে তাকিয়ে কিছুটা সম্মান দেখাল। শহরের বাইরের শত্রু শক্তিশালী, শহরের ভেতরের সাধারণ মানুষ সবাই শান্তিপূর্ণ নয়, এবং খাদ্য ও যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন, একাকী অবস্থায় যুসানঝৌ ছয় মাসের বেশি সময় ধরে দৃঢ়ভাবে টিকে রয়েছেন।

পিংইয়াও শহর বরফে ঢাকা থাকলেও, পাহাড় ও জঙ্গলে ঘেরা, তাই এখানকার মানুষরা মূলত শিকার ও ভ্রমণে নির্ভরশীল। বছরের অধিকাংশ সময় জমি জমাট বরফে থাকে, সাধারণ শস্য চাষ সম্ভব নয়, নির্বাসিতরা চাষে দক্ষ নয়, ফলে জমির অধিকাংশ অংশ পরিত্যক্ত।

যুসানঝৌ যা বললেন, লুতাং তা নোট করছিল, তার গভীর চোখে সন্দেহের ছায়া পড়ল। তিনি বুঝতে পারছিলেন না এগুলো কেন নোট করা হচ্ছে। তিনি ভাবলেন লুতাং আগ্রহী, তাই বেশি বললেন।

“এখানে কি কোনও প্রশাসক নেই?”

***

যুসানঝৌ মাথা নাড়লেন, “বড় সেনা আসার আগে এখানে বিশৃঙ্খলা ছিল, দুর্বৃত্তদের আধিপত্য, সাধারণ মানুষ ‘শক্তিমানই সিংহাসনাধিকারী’ হিসেবে বাঁচতে বাধ্য ছিল।”

পিংইয়াও খুব শীতল ও জনসংখ্যাহীন, নারীদের সংখ্যা তত কম যে তারা বিরল বস্তু হয়ে উঠেছিল। ফলে অনেক পরিবারের স্ত্রী ও মেয়েরা নির্মম অত্যাচারের শিকার হত, মানবিকতা ছিল না।

যুসানঝৌ যখন এখানে সেনাবাহিনী নিয়ে এলেন, প্রথমে সেই ‘শক্তিমানদের’ নির্মূল করলেন, তখন পরিস্থিতি একটু উন্নতি পেল। তবে তার শক্তি সীমিত ছিল, অধিকাংশ শক্তি তিনি বাইরের শত্রুর বিরুদ্ধে লড়াইতে ব্যয় করেছিলেন, তাই শহরের অভ্যন্তরীণ শৃঙ্খলা খুব বেশি উন্নত হয়নি।

তারা যখন কথা বলছিল, যুসানঝৌয়ের চোখ আবারও পিংকে দেখতে পেল বাইরে ঘোরাঘুরি করছে।

“কি ব্যাপার?”

যুসানঝৌ তাকালেন, যদি গুরুতর কিছু হত, তাহলে সে বারবার ভিতরে আসতো।

পিং কিছুটা অস্বাভাবিক মুখভঙ্গি নিয়ে হেসে ভিতরে ঢুকল, লুতাংয়ের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে দ্রুত তাকাল বদলে নিল।

যুসানঝৌ ভ্রূ কুঁচকিয়ে বলল, “এত ঝামেলা আর কী করে!”