অধ্যায় ২৮ জিংনিয়ান সিদ্ধান্ত নিয়েছে
শাও জিংনিয়ানের আবছা মনে পড়ল একটি নাম।
শাও জিংচেন!
স্বপ্নে সে ছিল তার ভাই, ইউন আন্টির নিজের ছেলের নাম।
...
"চেন-গেওর সোনা, দিনে একটির বেশি মিছরি খাওয়া বারণ।"
"না, না, আমি আরও খাব।"
"বেশি মিছরি খেলে দাঁত নষ্ট হয়ে যায়, জিং-গেওর দিকে তাকাও, সে কথা শোনেনি বলেই তার দাঁতে পোকা হয়েছে।"
...
শাও জিংনিয়ান হঠাৎ মাথা নাড়ল, বিড়বিড় করে বলল: "আমি অবাধ্য নই, তুমিই তো বলেছিলে, আমি侯府 (হাউ ফুর) ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী, যা ইচ্ছে তাই খেতে পারি, কোনো কিছুর তোয়াক্কা করার প্রয়োজন নেই!"
সে হাত বাড়িয়ে নিজের মুখ স্পর্শ করল, তার চোখ দুটি ছিল শূন্য ও নিস্প্রভ, "খুব ব্যথা, ভীষণ ব্যথা, আমাকে ব্যথানাশক দাও!"
দাঁতের ব্যথায় তার মাথাও টনটন করছিল, প্রতিবার ইউন আন্টি তাকে ওষুধ দিতেন, খেলে ভালো হয়ে যেত, তাই সেও খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি।
পরবর্তীতে সে ওষুধের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে।
ওষুধের কার্যকারিতা শুরু হতে প্রথমে আধ কাপ চা খাওয়ার সময় লাগত, পরে তা এক কাঠি ধূপ জ্বলার সময় পর্যন্ত গড়াল। সে যন্ত্রণায় বিছানায় গড়াগড়ি খেত, অথচ ইউন আন্টি তার তিন বছরের সন্তানকে নিয়ে ব্যস্ত থাকতেন, তার দিকে একবার ফিরেও তাকাতেন না।
এমনটা কী করে হতে পারে? ইউন আন্টি তো তাকে এত ভালোবাসতেন, তিনি কেন তাকে উপেক্ষা করবেন?
তাকে এভাবে বিড়বিড় করতে দেখে শু শাংশু ভয় পেয়ে গেল, দ্রুত তার অনুচরকে লুতানকে ডেকে আনতে পাঠাল।
লুতান যখন ছুটে এল, শাও জিংনিয়ান তখন মাথা জড়িয়ে ধরে মাটিতে বসে দাঁতের ব্যথায় চিৎকার করছিল।
লুতান দ্রুত তাকে কোলে তুলে নিয়ে নিজের পায়ের ওপর রাখল, তার মুখ হা করে পরীক্ষা করল, কিন্তু কোনো অস্বাভাবিকতা পেল না।
হঠাৎ সে বুঝতে পারল, শাও জিংনিয়ানের দৃষ্টি স্থির নয়!
"জেগে ওঠো! শাও জিংনিয়ান!"
লুতান মৃদু তার গালে চাপড় দিল, দ্রুতই তার চোখ আবার স্বাভাবিক হয়ে এল।
"মা?"
শাও জিংনিয়ান হঠাৎ কাঁদতে শুরু করল, "মা, আমি আর কখনো বেশি মিছরি খাব না, দাঁত খুব ব্যথা করছে! আমার সব দাঁত পচে গেছে!"
'পচে গেছে' শব্দটি তার মনে একটি স্মৃতির উদ্রেক করল।
এটি তার বাবার বলা কথা।
"তৃতীয়ত, নিজের দিকে তাকাও, তোমার এ কী দশা!"
সেটা কি... তাকে উত্তরাধিকারী ঘোষণার পরের ঘটনা?
শাও জিংনিয়ান দিশেহারা হয়ে বুঝতে পারছিল না সে কোথায়।
শাও ঝিউয়ান যখন ছুটে এল, তখন তার চোখে পড়ল এক শীতল ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টি।
"সীমান্তের পরিবেশ অত্যন্ত কঠিন, যুদ্ধাবস্থা বিরাজমান, তুমি কেন ওকে এখানে নিয়ে এলে!"
শাও ঝিউয়ান মুখ খুলল, "আমি চেয়েছিলাম ও একটু অভিজ্ঞ হোক।"
লুতান বলল: "অভিজ্ঞতা? ওর বয়স মাত্র পাঁচ! তুমি ওকে অভিজ্ঞ করার জন্য সীমান্তে নিয়ে এসেছ?"
শাও জিংনিয়ান সাধারণ শিশুদের মতো নয়, তার মৃগীরোগ আছে, শরীর এমনিতেই দুর্বল, ধীরে ধীরে তাকে তৈরি করা উচিত ছিল।
শাও ঝিউয়ান নীরব রইল।
সে মনে করল, তাও ইউনচিন বারবার তাকে বলেছিল যে, জিংনিয়ান যেহেতু ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী, তাই তাকে আগে থেকেই অভিজ্ঞ করে তোলা উচিত, যাতে সে বড় দায়িত্ব নিতে পারে।
এখন তারও কিছুটা অনুশোচনা হচ্ছে। সীমান্তে আসার পর থেকে জিংনিয়ানের অদ্ভুত আচরণ বেড়ে গেছে, আজ সে যা সব আজেবাজে কথা বলছে, তা সত্যিই উদ্বেগের বিষয়।
"তুমি তো চিকিৎসক, ওর শারীরিক অবস্থা তোমারই জানার কথা," শাও ঝিউয়ান বলল।
লুতান ব্যঙ্গ করে হাসল: "তুমি তো সেনাপতি, তোমার তো প্রতিটি যুদ্ধে জয়ী হওয়ার কথা।"
"তুমি!"
লুতান তার সাথে আর কথা বলতে চাইল না, তাকে ঘর থেকে বের করে দিল।
দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে শাও ঝিউয়ান অবাক হয়ে গেল।
মেয়েটির সাহস তো কম নয়!
সে আবার দরজায় কড়া নাড়তে যাবে, এমন সময় এক সৈনিক এসে খবর দিল, সীমান্তের দুর্গম এলাকায় শত্রুর পায়ের ছাপ পাওয়া গেছে।
শাও ঝিউয়ান তড়িঘড়ি সামনের দিকে চলে গেল।
ঘরের ভেতর, লুতান শাও জিংনিয়ানের দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
নাড়ির গতি অনুযায়ী, তার কেবল মৃদু খিঁচুনি হওয়ার কথা, কিন্তু তার বর্তমান অবস্থা অনেক বেশি গুরুতর।
এমন ঘটনা সে আগে কখনো দেখেনি।
ভাগ্য ভালো যে শাও জিংনিয়ান অস্ফুট স্বরে কিছু বলছিল, সে 'ইয়ান-এর' নাম শুনেছে, 'ইউন আন্টি'র কথা শুনেছে, আর শুনেছে 'চেন' জাতীয় কোনো শব্দ।
তার কথা অস্পষ্ট ছিল, লুতান পরিষ্কার করে বুঝতে পারল না।
লুতান তাকে কয়েকটি সুঁই ফোটাল, সে তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল। এবার ঘুমটা বেশ গভীর হলো, বিকেল পর্যন্ত সে আর জাগল না।
"তুমি কি আজকাল খুব স্বপ্ন দেখছ?" লুতান স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞেস করল।
সে ভেবেছিল উত্তর পাওয়া সহজ হবে, কিন্তু শাও জিংনিয়ান নীরব থাকল।
"মা, আমি কিছুক্ষণ একা থাকতে চাই।"
লুতান দ্বিধা নিয়ে বেরিয়ে গেল।
ঘরে যখন সে একা হয়ে গেল, তার চোখ দুটি গভীর ও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল।
স্বপ্ন সাধারণত অস্পষ্ট হয়, কিন্তু তার ক্ষেত্রে ব্যাপারটি আলাদা। মাঝে মাঝে যে খণ্ডচিত্রগুলো মনে পড়ে, সেগুলোর ঘটনাপ্রবাহ বেশ যুক্তিযুক্ত, স্বপ্নের মতো মনে হয় না।
যদি স্বপ্ন না হয়, তবে কী?
শাও জিংনিয়ান জানে না, তবে তাকে সত্যটা যাচাই করতে হবে। স্বপ্নের ঘটনাগুলো কি সত্যিই ঘটবে? এই স্বপ্নের কতটুকু বাস্তব?
সিদ্ধান্ত নিয়ে শাও জিংনিয়ান চোখ বুজল, যদিও তার মুখ এখনো ফ্যাকাশে, কিন্তু মনের ভেতর স্বপ্ন দেখার প্রতি আর কোনো অনীহা রইল না।
দুপুরের খাবার শেষ করে শাও জিংনিয়ান তার বাবার কাছে জানতে চেয়েছিল, দালি মন্দির প্রধানের কয়জন কন্যা আছে এবং তাদের নাম কী, কিন্তু তাকে জানানো হলো যে তার বাবা সৈন্য নিয়ে পিংইয়াও শহর ছেড়ে চলে গেছেন।
সে সঙ্গে সঙ্গে চিন্তিত হয়ে পড়ল, "শত্রুর আক্রমণ হয়েছে কি?"
পিং-এর দ্বিতীয় জন ঘাসের ডগা মুখে নিয়ে তাকে এক নজর দেখল, "শুধু পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে গেছেন।"
সে ছেলেটিকে খুব একটা পছন্দ করত না, বয়স কম কিন্তু দেমাক অনেক।
শাও জিংনিয়ান হতাশ হয়ে চলে যেতে চাইল, এমন সময় বাইরে লুতানের কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
"সিন মু সাহেব সত্যিই প্রতিভাবান, আমি কেবল খসড়া নকশা দিয়েছিলাম, আর আপনি তা বাস্তবায়নে নেমে পড়েছেন," লুতান প্রশংসা করল।
সিন মু হেসে বললেন, "ছোট লুতান, আমার প্রশংসা করবেন না। আপনার এই নকশা অত্যন্ত বিশদ ও সুবিন্যস্ত, তা না হলে একা এটা নিয়ে গবেষণা করতে হয়তো বছরের পর বছর লেগে যেত।"
কয়েক দিনের মধ্যেই তার সম্বোধন 'মিস লুতান' থেকে 'ছোট লুতান'-এ পরিবর্তিত হয়েছে, আচরণেও এসেছে আন্তরিকতা।
এখন কৃষিকাজের চাপ নেই, তাই গ্রামবাসীরা মিলে বাড়িঘর নির্মাণের কাজে লেগে পড়েছে।
গতবার হে লিয়ানশানের মাধ্যমে যে ছুতার ও কারিগরদের আনা হয়েছিল, তারা সবাই কাজ শুরু করেছে। সিন মু সাথে থাকায় লুতানকে তেমন কোনো চিন্তা করতে হচ্ছে না, কেবল গুরুত্বপূর্ণ সময়ে সে পরামর্শ দিচ্ছে।
তবুও সিন মু লুতানের বুদ্ধিমত্তায় মুগ্ধ, তিনি তাকে 'অসাধারণ নারী' বলে অভিহিত করেন।
পেছনের উঠোনে ফেরার সময় দেখা গেল, পিং-এর দ্বিতীয় জন শু শাংশু এবং শাও জিংনিয়ানকে তীরন্দাজি শেখাচ্ছে।
ঘোড়ায় চড়ে তীরন্দাজি শেখানো শুরু হয়েছে পনেরো দিন আগে। দুই শিশুর বয়সের ব্যবধান এক-দুই বছর, তাই তারা একসাথে শিখতে পারছে।
শু শাংশু নতুন শিখছে, তবে সে খুব মনোযোগী।
আশ্চর্যের বিষয় হলো, শাও জিংনিয়ান আগে এসব শেখার ব্যাপারে খুব অনীহা প্রকাশ করত, কিন্তু এবার তার একাগ্রতা শু শাংশুর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
দুজনের মধ্যে প্রতিযোগিতা তৈরি হয়েছে, যা ভালো লক্ষণ।
লুতান জানে না যে, শু শাংশু শিখছে প্রতিযোগিতার মনোভাব থেকে, যাতে সে পিছিয়ে না পড়ে, কিন্তু শাও জিংনিয়ানের কারণটা অন্য।
তীর-ধনুক হাতে নেওয়ার মুহূর্তেই তার মাথায় অস্পষ্ট সব দৃশ্য ভেসে ওঠে।
ইউন আন্টি তার ঘাম মুছে দিচ্ছেন, ইউন আন্টি তাকে বরফ-ঠান্ডা তরমুজ আর মিছরি দিচ্ছেন।
"আবহাওয়া খুব গরম, অসুস্থ হয়ে পড়বে, এসো একটু ছায়ায় বিশ্রাম নাও।"
"আমাদের জিং-গেও খুব বুদ্ধিমান, তাড়াহুড়োর কিছু নেই, ধীরে ধীরে শেখো।"
"জিংসোনা খুব কষ্ট করছ, ভবিষ্যতে তুমি তো হাউ ফুর উত্তরাধিকারী হবে, সব কিছুই তোমার হাতের মুঠোয়, যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়ে লড়াই করার দরকার কী, এত পরিশ্রমের প্রয়োজন নেই।"
"তোমার বাবার ব্যাপারে চিন্তা করো না, মা তাকে বলে দেবেন।"
শাও জিংনিয়ান একই সাথে উষ্ণতা ও আবেগ অনুভব করছিল; পরিশ্রম ও বিশ্রামের ভারসাম্য থাকাটাই জরুরি।
কিন্তু হঠাৎ কোথাও যেন একটা খটকা লাগল।
সে মনে মনে নিজেকে বোঝানোর চেষ্টা করছিল, ওটা শুধুই স্বপ্ন, বাস্তবে এমন কিছু ঘটেনি, কেবল একটি স্বপ্নের কারণে কাউকে ভুল বিচার করা ঠিক নয়।
কিন্তু এত বাস্তব স্বপ্নকে সে কোনোভাবেই এড়িয়ে যেতে পারছিল না।