অধ্যায় ১৩৩: কিশোরের মনের গভীরতা

এই কথা শোনা মাত্রই চারপাশ থেকে শোরগোল পড়ে গেল। কেউ ভাবতেও পারেনি যে, কিছুক্ষণ আগেও যারা ভদ্র সেজে পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তারাই আসলে পর্দার আড়ালের মূল কুশীলব!

নি ফাং লিংলি ও তার সঙ্গীরাও হতভম্ব হয়ে গেল। তারা নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিল না। কিছুক্ষণ আগেই তারা ভাবছিল, জিশিয়াও রুইকে রক্ষা করার জন্য ঝাং ইয়াংয়ের সাহস সত্যিই প্রশংসনীয়। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, এসবই ছিল তার অভিনয়ের অংশ! কী ভীষণ ভণ্ডামি!

শুধু লিন লের সাথে সামান্য বিরোধের জেরে তারা লিন লের ওপর মিথ্যা অপবাদ দেওয়ার এমন জঘন্য ষড়যন্ত্র করেছে, যা অত্যন্ত হীনমন্যতার পরিচয়। শুধু তাই নয়, নিজের প্রাণ বাঁচাতে তারা তাদের সহযোগী শিয়াংজিকেও অকাতরে বিক্রি করে দিল। এমন আচরণে তাদের প্রতি সবার ঘৃণা আরও বেড়ে গেল।

নি ফাং লিংলি ও তার বন্ধুদের মনে ঝাং ইয়াং এবং ডিং জুনের প্রতি চরম বিতৃষ্ণা তৈরি হলো। তারা নিজেদের ধিক্কার জানাচ্ছিল যে কেন তারা এমন নিচ মানুষের সাথে পরিচয় করল। জিশিয়াও রুইও অত্যন্ত বিস্মিত ছিল। সে ঝাং ইয়াং ও ডিং জুনের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, "ঝাং ইয়াং, ডিং জুন! তোমরাই আমার স্বামীকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছিলে? তোমরা এত নিচে নেমে গেলে?"

তবে এই মুহূর্তে নিজেদের প্রাণ বাঁচানোর চিন্তায় ঝাং ইয়াং ও ডিং জুনের মাথায় এসব কথা ঢোকার মতো অবস্থা ছিল না। তারা জানত, লিন লে এবং গু সি ইয়ের সম্পর্ক এতটাই গভীর যে, তাদের শায়েস্তা করা লিন লের কাছে খুবই সহজ। তাই লিন লে যখন তাদের বেঁচে থাকার সুযোগ দিল, তারা তা লুফে নিল। সম্মান হারানো বড় কথা নয়, প্রাণ বাঁচানোই এখন আসল।

সবচেয়ে বেশি স্তম্ভিত হয়েছিল শিয়াংজি। সে এতদিন যে বিশ্বস্ততার পরিচয় দিয়ে ডিং জুন ও ঝাং ইয়াংয়ের নাম গোপন রেখেছিল, আজ সেই তারাই তাকে ধোঁকা দিল। সে বুঝতে পারল, সে নিজেই সবচেয়ে বড় বোকা।

"তোমাদের চৌদ্দগুষ্ঠিকে অভিশাপ দিই! আমি প্রাণ বাজি রেখে তোমাদের বাঁচানোর চেষ্টা করলাম, আর তোমরা উল্টে আমার সাথেই বিশ্বাসঘাতকতা করলে!" শিয়াংজি রাগে অন্ধ হয়ে গেল। তার চোখ লাল হয়ে উঠেছিল, সে যেন ঝাং ইয়াং ও ডিং জুনকে ছিঁড়ে ফেলতে চাইল। শিয়াংজির মতো লোকদের কাছে বিশ্বাসঘাতকতা সবচেয়ে বড় অপরাধ। আর সেই অপরাধই তারা করল। লিন লের চেয়েও এখন শিয়াংজির কাছে ডিং জুন ও ঝাং ইয়াংয়ের প্রতি ঘৃণা হাজার গুণ বেশি।

শিয়াংজির জ্বলন্ত দৃষ্টি দেখে ডিং জুন ও ঝাং ইয়াং কিছুটা ভয় পেলেও, লিন লের ভয়ে তারা সেটাকে পাত্তা দিল না। ডিং জুন শিয়াংজির দিকে তাকিয়ে বলল, "এটা আমাদের দোষ নয়। মানুষ নিজের স্বার্থ আগে দেখে। তুই এত বোকা কেন?" তাদের আগের বন্ধুত্ব এখন অতীত। নিজের জীবন বাঁচাতে ডিং জুন সবকিছু ভুলে গেল।

"কী! আমি তোকে মেরেই ফেলব!" শিয়াংজি ডিং জুনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়তে চাইলে ঝাং তিয়ানজং তাকে শক্ত করে ধরে ফেলল। শিয়াংজি তখন উন্মত্ত কুকুরের মতো আচরণ করছিল।

লিন লে শান্ত গলায় শিয়াংজির দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি আমায় ফাঁসিয়েছ, আমার দিকে বন্দুক তাক করেছ। যদি আমার ভাগ্য ভালো না হতো, তবে আমি আজ মরতাম। আমি পুলিশ ডাকছি, তুমি কি দোষ স্বীকার করছ?"

শিয়াংজি দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "হ্যাঁ, আমি দোষ স্বীকার করছি।" কিন্তু তার দৃষ্টি তখনও ডিং জুন ও ঝাং ইয়াংয়ের দিকেই স্থির ছিল।

লিন লে মৃদু স্বরে বলল, "ঠিক আছে, তুমি এখন যেতে পারো।"

সবাই অবাক হয়ে গেল, যেন তারা ভুল শুনছে। এমনকি ঝাং তিয়ানজং এবং গু হানলিয়াংও লিন লের এই সিদ্ধান্তে বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন।

শিয়াংজি অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল, "তুমি... তুমি আমাকে ছেড়ে দিচ্ছ?"

লিন লে হেসে বলল, "আমি তোমাকে ছেড়ে দেওয়ার কথা বলিনি, আমি তোমাকে পুলিশের হাতে তুলে দিচ্ছি। তবে পুলিশের হাতে ধরা পড়ার আগে তুমি কী করবে, সেটা দেখার দায়িত্ব আমার নয়।"

সবাই এখন বুঝতে পারল, লিন লে আসলে শিয়াংজিকে মুক্তি দেয়নি, বরং ডিং জুন ও ঝাং ইয়াংকে শায়েস্তা করার জন্য তাকেই হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করতে চেয়েছে।

ডিং জুন আতঙ্কিত হয়ে বলল, "লিন সাহেব, আপনি বলেছিলেন সত্যি স্বীকার করলে আমাদের বাঁচিয়ে দেবেন!"

লিন লে নির্দোষ ভঙ্গিতে বলল, "আমি তো এখনও বলছি না যে আমি তোমাদের মারব। আমি তো তোমাদের মুক্তিই দিয়েছি, তোমরা চলে যেতে পারো।"

ডিং জুন ও ঝাং ইয়াং মনে মনে লিন লের ওপর প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হলো। এটা কি মুক্তি? এটা তো সরাসরি তাদের বাঘের মুখে ঠেলে দেওয়া! কিন্তু শিয়াংজির খুনে চাহনি দেখে তারা আর দেরি করল না। "পালাও!" বলে তারা পাগলের মতো দৌড় দিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ঝাং তিয়ানজং শিয়াংজিকে ছেড়ে দিলেন। "কোথায় পালাবি, তোদের আজ শেষ করে দেব!" শিয়াংজি পাগলের মতো তাদের ধাওয়া করল। সে দ্রুত ঝাং ইয়াংকে ধরে ফেলল এবং সজোরে তার পায়ে লাথি মারল। হাড় ভাঙার শব্দ শোনা গেল, ঝাং ইয়াং যন্ত্রণায় কাতরাতে কাতরাতে মাটিতে পড়ে গেল।

সামনে থাকা ডিং জুন আর পিছন ফিরে তাকাল না। কিন্তু কয়েক পা যেতে না যেতেই শিয়াংজি তাকে ধরে ফেলল। সে ডিং জুনের গলায় চেপে ধরল। ডিং জুন মিনতি করে বলল, "শিয়াংজি, ভাই আমার, মাফ করে দে..."

শিয়াংজি গর্জে উঠল, "ভাই? তুই আমার ভাই হওয়ার যোগ্য না!" বলেই সে ডিং জুনের কানে সজোরে কামড় বসিয়ে দিল। রক্তে ভেসে গেল চারপাশ। ডিং জুনের আর্তনাদ শুনে উপস্থিত সবার গা শিউরে উঠল। কিন্তু তারা মনে মনে ভাবল, এই তিনজনের কেউই ভালো নয়, তাই তাদের এই পরিণতি প্রাপ্য।

নি ফাং লিংলি ও তার সঙ্গীরা লিন লের এই কৌশলের প্রশংসা করতে গিয়েও কিছুটা ভয় পেল। সে খুব সহজেই নিজের শত্রুদের একে অপরের বিরুদ্ধে লেলিয়ে দিয়ে নিজে দর্শক হয়ে রইল।

জিশিয়াও রুই লিন লের দিকে তাকিয়ে হাসল। "ওস্তাদ, আপনার এই কুটিল বুদ্ধি তো আগে জানতাম না!"

লিন লে শান্তভাবে বলল, "আমি নই, ওরা নিজেরাই নিজেদের বোকামির জন্য এমন করল।"

গু সি ইয়ে হাততালি দিয়ে এগিয়ে এলেন। "চমৎকার! কী সুন্দর চাল! লিন সাহেবের এই বুদ্ধিমত্তা সত্যিই আমার কল্পনার অতীত।"

লিন লে মৃদু হেসে বলল, "গু সি ইয়ে, আপনি বাড়িয়ে বলছেন। এখানে খুব গোলমাল, চলুন আমরা এখান থেকে চলে যাই।"

এরপর নি ফাং লিংলিদের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে লিন লে ও তার সঙ্গীরা ঘটনাস্থল ত্যাগ করল। শিয়াংজি, ডিং জুন বা ঝাং ইয়াংয়ের ভাগ্যে কী আছে, তাতে তাদের আর কোনো মাথাব্যথা ছিল না।