অধ্যায় ১৭২: জেনমেন পরিচালনা পর্ষদ
লিনেরো শুরু থেকেই মনে হচ্ছিল যে ওই ঝাং মেং-এর শক্তি আসলেই কিছুটা অদ্ভুত।
ঝাং মেং যখন আক্রমণ করেনি, তখনই লিনো তার শক্তি পর্যবেক্ষণ করেছিল। সে কেবল অভ্যন্তরীণ শক্তির প্রাথমিক স্তরের একজন নিম্নমানের যোদ্ধা ছিল, একেবারে সাধারণ ও গুরুত্বহীন এক চরিত্র।
কিন্তু পরে, সেই ঝাং মেং হঠাৎ করেই এত驚লজনক শক্তি প্রকাশ করে, যা অভ্যন্তরীণ শক্তির সর্বোচ্চ স্তরের সমতুল্য। এটি লিনোকে অত্যন্ত অবাক করেছিল।
তবে, লিনো গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করে বুঝতে পেরেছিল যে ঝাং মেং-এর বিস্ফোরক শক্তি যতই আশ্চর্যজনক হোক না কেন, তা স্পষ্টতই বাইরে থেকে শক্তিশালী হলেও ভেতরে ফাঁপা। তার মূল ভিত্তি অত্যন্ত দুর্বল এবং তার আক্রমণগুলো স্পষ্টতই অস্থিতিশীল ছিল। বিষয়টি এমন ছিল যেন একজন অনভিজ্ঞ অশ্বারোহী জোর করে একটি উগ্র ও দ্রুতগামী ঘোড়ায় চড়েছে; যদিও দূর থেকে মনে হচ্ছিল সে পাগলের মতো ছুটে চলেছে, কিন্তু বাস্তবে সে কেবল লাগামহীনভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
পরে লিনো বিষয়টি পুরোপুরি বুঝতে পেরেছিল। মনে হচ্ছে ঝাং মেং-C নিজের মার্শাল আর্টস সাধনা খুব একটা শক্তিশালী নয়। সে যে এত আশ্চর্যজনক শক্তি প্রকাশ করতে পেরেছিল, তা সম্পূর্ণই কোনো বহিরাগত শক্তির উদ্দীপনার কারণে সাময়িকভাবে এই স্তরে পৌঁছেছিল।
কী সেই বহিরাগত শক্তি—তা লিনো ঝাং মেং-এর উৎস এবং এর আগে লিয়াং চিউয়াং-এর বলা কথাগুলো থেকে অনুমান করতে পেরেছিল।
লিয়াং চিউয়াং এর আগে বলেছিল যে শেনদান সেক্টের তৈরি ঔষধি বড়িগুলো যোদ্ধাদের সাধনা উন্নত করতে দারুণভাবে সাহায্য করে, যে কারণে এত বিপুল সংখ্যক যোদ্ধা সেটির অনুসারী হয়েছিল। লিনো এর আগে সন্দেহ করেছিল যে তথাকথিত লিংজি ঝেনরেনের অভ্যন্তরীণ দাওয়াদি পরিবারের পরিচয় আদৌ সত্য কি না। লিনো মনে করেছিল যে ওই লিংজি ঝেনরেনের পক্ষে এই ধরনের উচ্চমানের ঔষধি বড়ি তৈরি করার আসল ক্ষমতাই রয়েছে।
আজ ঝাং মেং-এর কৌশল দেখার পর লিনো অবিলম্বে এই দুটির মধ্যে সংযোগ স্থাপন করতে পেরেছিল।
সে নিশ্চিত হয়েছিল যে ঝাং মেং-এর এত আশ্চর্যজনক বিস্ফোরক শক্তি পাওয়ার কারণ সম্পূর্ণভাবেই শেনদান সেক্টের ঔষধি বড়ি!
"তার মানে ওই ব্যক্তি বড়ির উদ্দীপনার মাধ্যমেই এত আশ্চর্যজনক শক্তি অর্জন করেছে!" লিয়াং চিউয়াং অবিশ্বাস্য সুরে বলল।
লিয়াং চিউয়াং ভাবতেও পারেনি যে শেনদান সেক্টের ঔষধি বড়িগুলোর এমন অবিশ্বাস্য কার্যকারিতা রয়েছে, যা উদ্দীপকের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী!
"শেনদান সেক্টের ঔষধি বড়িগুলোর যদি সত্যিই এমন প্রভাব থাকে, তবে তো এটি দারুণ ব্যাপার!" জি জিয়াওরুই বিস্ময় প্রকাশ করল, কিন্তু পরক্ষণেই তার মুখে সন্দেহের ছাপ ফুটে উঠল এবং সে লিনেরোর দিকে তাকাল, "তবে ওস্তাদ, আপনি কেন বললেন যে ওই ব্যক্তি কেবল ওপর থেকে চকচকে ভেতরে সম্পূর্ণ পচে গেছে? সে যদি বড়ির প্রভাবেই তার শক্তি ওই স্তরে উন্নীত করে থাকে, তবুও তো সেটা সম্ভব, তাই না? ওস্তাদ, আপনি কি বলেননি যে আপনিও আমাকে মার্শাল আর্টস সাধনা উন্নত করতে সাহায্য করার জন্য বড়ি তৈরি করবেন?"
লিনো একটি তিক্ত হাসি দিল, "আমি শেনদান সেক্টের মতো নই।"
"আমি যে বড়ি তৈরি করি, তা তোমার মার্শাল আর্টস সাধনাকে সত্যিকার অর্থে উন্নত করার জন্য, ভেতর থেকে বাইরে পর্যন্ত একটি প্রকৃত উন্নতি। আর শেনদান সেক্টের বড়িগুলো কেবল যোদ্ধার শক্তিকে জোরপূর্বক বাড়িয়ে দেয়, কিন্তু তাদের মার্শাল আর্টস সাধনা সত্যিকার অর্থে উন্নত হয় না। কেবল শক্তি প্রবল হওয়ার কারণেই মানুষের মনে হয় যে তাদের সাধনাও উন্নত হয়েছে, যা আসলে গাছের চারা টেনে লম্বা করার মতো একটি কৃত্রিম ব্যাপার মাত্র।" লিনো ব্যাখ্যা করল।
"তাহলে এই ব্যাপার!" জি জিয়াওরুই মাথা দোলাল এবং চিন্তিত হয়ে পড়ল।
"শুধু তাই নয়, শেনদান সেক্টের বড়িগুলোর কাজ অনেকটা উদ্দীপকের মতো। দীর্ঘদিন ধরে এগুলো সেবন করলে যোদ্ধার শরীরের অপূরণীয় ক্ষতি হবে। আরও স্পষ্টভাবে বলতে গেলে, যারা শেনদান সেক্টের বড়ি সেবন করে, তারা আসলে নিজেদের জীবনকেই বাজি ধরে চলেছে!" লিনেরোর কণ্ঠস্বর গম্ভীর হয়ে উঠল।
"কী?!" লিনেরোর কথা শুনে জি জিয়াওরুই এবং লিয়াং চিউয়াং দুজনেই চমকে উঠল।
এর আগে তারা ভেবেছিল শেনদান সেক্টের বড়ির প্রভাব বেশ ভালো, কিন্তু তারা ভাবতেও পারেনি যে সত্যটি এমন হবে।
"ভাবতেও পারিনি যে শেনদান সেক্টের তথাকথিত ঐশ্বরিক বড়ি আসলে এই ধরণের জিনিস!" লিয়াং চিউয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
"অতএব, মাস্টার লিয়াং, আপনি যে সে সময় তথাকথিত লিংজি ঝেনরেনকে আপনার শক্তির মূল পুনরায় উন্মুক্ত করতে দেননি, সেজন্য আপনার ভাগ্যকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত। আমার বিচার অনুযায়ী, ওই তথাকথিত লিংজি ঝেনরেনও অভ্যন্তরীণ দাওয়াদি পরিবারের কেউ নন। যদি তাকে আপনার শক্তির মূল পুনরায় উন্মুক্ত করতে দেওয়া হতো, তবে আশঙ্কা করা যায় আপনারও বড় ধরনের বিপদ হতো!" লিনো সতর্ক করে দিল।
"হিস..." লিয়াং চিউয়াং ভয়ে শিউরে উঠল এবং তার মনে এক অদ্ভুত আতঙ্ক কাজ করল।
"ওস্তাদ, এই শেনদান সেক্ট তো মানুষকে চরমভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করছে। আমাদের কি এই বিষয়ে কিছু করা উচিত নয়, যাতে তারা আর কাউকে ক্ষতি করতে না পারে?" জি জিয়াওরুই ন্যায়ী ভঙ্গিতে বলল।
জি জিয়াওরুই স্বভাবতই অত্যন্ত দয়ালু এবং অন্যায়ের প্রতিবাদ করতে ভালোবাসে। আজ শেনদান সেক্টের এই জঘন্য কাজ দেখে সে আর চুপ থাকতে পারছিল না।
"শেনদান সেক্টের মতো এই ধরনের বিপথগামী পন্থার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য সংশ্লিষ্ট সংগঠন রয়েছে। আমি পরে কোনোভাবে যোগাযোগ করে তাদেরই এই বিষয়টি সামলাতে বলব," লিনো বলল।
শেনদান সেক্টের মতো এই ধরনের বিশৃঙ্খল অস্তিত্বের বিরুদ্ধে জিউঝৌ ব্যুরোকে নামানোরও প্রয়োজন নেই, কারণ শেনদান সেক্ট জিউঝৌ ব্যুরোকে মাঠে নামানোর মতো যোগ্যতা অর্জন করেনি।
"মাস্টার লিন, আপনি কি তবে 'জুয়ানমেন কাউন্সিল'-এর কথা বলছেন?" লিয়াং চিউয়াং জিজ্ঞাসা করল।
"ঠিক ধরেছেন, তারাই বটে," লিনো উত্তর দিল।
"ওস্তাদ, এই জুয়ানমেন কাউন্সিলের কাজ কী?" জি জিয়াওরুই কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
"জুয়ানমেন কাউন্সিল হলো এমন একটি ধর্মীয় সংগঠন যা বিশেষভাবে দাওয়াদি বিষয়গুলো পরিচালনা ও ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে নিয়োজিত। সমগ্র দাওয়াদি মহলে তাদের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান রয়েছে এবং তারা দাওয়াদ লিপ্ত বিভিন্ন বিষয়াদি পরিচালনা করে। তবে এটি কেবল বহিরাগত দাওয়াদি পরিবারের জন্য প্রযোজ্য। অভ্যন্তরীণ দাওয়াদি পরিবারের লোকেরা স্বাভাবিকভাবেই জুয়ানমেন কাউন্সিলকে পাত্তা দেয় না," লিনো ব্যাখ্যা করল।
"ওহ, তাহলে তো শেনদান সেক্টের বিষয়টি ঠিক জুয়ানমেন কাউন্সিলের একপেশে এখতিয়ারের মধ্যেই পড়ে। তাদের মাঠে নামানোই সবচেয়ে উপযুক্ত হবে," জি জিয়াওরুইও বিষয়টিকে যথাযথ বলে মনে করল।
"হুম," লিনো মাথা দোলাল, তবে তার মুখে এক পলকের জন্য সন্দেহের ছাপ ভেসে উঠল।
শেনদান সেক্টের মতো অনিয়মিত কোনো সেক্ট রাজধানী শহরে এত বড় কান্ড ঘটিয়ে বসল এবং তা প্রায় দুই বছর ধরে চলছে—যুক্তিসঙ্গতভাবে বলতে গেলে জুয়ানমেন কাউন্সিলের লোকেদের তো এটি টের পাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু কেন এতদিনেও জুয়ানমেন কাউন্সিলের কাউকে এর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে দেখা গেল না?
ব্যাপারটি কি এমন যে তারা বিষয়টি সম্পর্কে কিছুই জানে না?
লিনো এ নিয়ে খুব বেশি ভাবল না। সে কেবল ভাবল যে ফিরে গিয়ে শেনদান সেক্টের বিষয়টি জুয়ানমেন কাউন্সিলের কাছে জানিয়ে দেওয়াটাই শ্রেয় হবে।
জুয়ানমেন কাউন্সিলের সদর দফতর ইয়াংতান শহরের লংহু পাহাড়ে অবস্থিত এবং রাজধানীতে এর একটি শাখা রয়েছে। লিনের কেবল রাজধানীর দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তির সাথে যোগাযোগ করতে হবে, যা জিউঝৌ ব্যুরোর সাথে যুক্ত থাকা লিনেরোর জন্য খুব একটা কঠিন কাজ ছিল না।
এরপর লিনো হঠাৎ কিছু একটা মনে করে বলে উঠল, "对了, মাস্টার লিয়াং, আপনি এর আগে ঔষধি ভেষজ সম্পর্কে বলেছিলেন যে আপনি একটি সূত্র পেয়েছেন, তো আসলে কী আবিষ্কার করেছেন আপনি?"
এর আগে তারা যখন পার্কিং লটে ছিল, তখন এই বিষয়ে কথা উঠছিল, কিন্তু কুই শেন-এর ফোন কল এবং শেনদান সেক্টের লোকজনের কারণে তা ব্যাহত হয়েছিল। এই মুহূর্তে লিনের আবার বিষয়টি মনে পড়ে গেল।
"ওহ, বিষয়টি হলো, আমি খবর পেয়েছি যে আগামীকাল সকালে রাজধানীতে একটি গোপন নিলাম অনুষ্ঠিত হবে," লিয়াং চিউয়াং বলল।
"গোপন নিলাম?" লিনো কিছুটা অবাক হলো এবং বুঝতে পারল না যে এটি যদি নিলামই হবে, তবে কেন তা প্রকাশ্যে না করে এই ধরনের রহস্যময় ও গোপন উপায়ে করা হচ্ছে।
"ঠিক তাই, কারণ এই ধরণের গোপন নিলামে যে সমস্ত পণ্য বিক্রি করা হয়, সেগুলোর বেশিরভাগই আলো দেখতে পায় না এবং সেগুলোর উৎসও অজানা—যেমন চুরি করা কবর থেকে পাওয়া জিনিস, ডাকাতি করা সামগ্রী ইত্যাদি, তাই এই সমস্ত লেনদেন পর্দার আড়ালে করা হয়," লিয়াং চিউয়াং ব্যাখ্যা করল।
"তাহলে এই ব্যাপার," লিনো মাথা দোলাল।
"তবে এই গোপন নিলামের সাথে আমাদের কী সম্পর্ক? সেখানে কি ঔষধি ভেষজ বেচাকেনা হবে?" লিনেরো মনে করল যে ঔষধি ভেষজের মতো জিনিসগুলোর জন্য হয়তো এভাবে গোপন লেনদেন করার প্রয়োজন নেই।
"ঔষধি ভেষজ সরাসরি নেই, তবে আমি শুনেছি যে এইবারের গোপন নিলামে এমন একটি পণ্য বিক্রি করা হবে যা ঔষধি ভেষজের সাথে সম্পর্কিত এবং হয়তো মাস্টার লিনের জন্য এটি কাজে লাগতে পারে," লিয়াং চিউয়াং রহস্যজনক সুরে বলল।
"ওহ?" লিনো কৌতূহলী হয়ে দ্রুত জিজ্ঞাসা করল, "কী জিনিস সেটা?"
"আমি জানতে পেরেছি যে এই গোপন নিলামে 'ইয়াওজু বাইকাও জিয়ান' নামের একটি প্রদর্শনী পণ্য বিক্রি করা হবে, যা নাকি পূর্ব জিন রাজবংশের একটি প্রাচীন কবর থেকে উদ্ধার করা হয়েছে," লিয়াং চিউয়াং বলল।
"'ইয়াওজু বাইকাও জিয়ান'জ্ঞ!" লিনো ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
'ইয়াওজু বাইকাও জিয়ান' সম্পর্কে লিনেরোর নির্দিষ্ট কোনো ধারণা ছিল না, তবে "ইয়াওজু" বা "ভেষজদের পূর্বপুরুষ" এই উপাধিটি যে কেউ চাইলেই ব্যবহার করতে পারে না; এটি হলো প্রাচীন দেবতা শেননং-এর সম্মানিত উপাধি!