অধ্যায় ১৩৭: জিউলং পাহাড়ের শিয়ে পরিবারের বাসভবন

লিন লে, জি শিয়াোরুই এবং অন্যরা যখন ঘুম থেকে উঠে বসার ঘরে এল, তখন তারা দেখল জি রংহাও সেখানে দাঁড়িয়ে অসীম আনন্দে বিভোর হয়ে আছেন। তার কোলে ছিল সেই গতকালের ‘জিয়েতিয়ান’ অর্কিডের টবটি।

জি শিয়াোরুই এবং জি শিয়াওহাই যখন সেই অর্কিডটির দিকে তাকাল, তখন তাদের চোখেমুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। গতকাল যে অর্কিডটি শুকিয়ে ম্লান হয়ে গিয়েছিল, সেটি এখন সতেজ, সবুজ এবং প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে! শুধু তাই নয়, লতাটির মাঝখান থেকে একটি ফুলের কুঁড়িও বেরিয়ে এসেছে, যা খুব শীঘ্রই ফুটে উঠবে বলে মনে হচ্ছে।

“অবিশ্বাস্য! এটা সত্যিই অলৌকিক!” জি রংহাও উত্তেজনায় তোতলামি করছিলেন। তিনি অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে লিন লের দিকে তাকালেন।

“বেঁচে উঠেছে, এটাই বড় কথা।” লিন লে মৃদু হাসলেন। মনে মনে ভাবলেন, সেই বৃদ্ধ ‘ফুড গড’ তাকে মিথ্যে বলেননি, এই ‘ফুড গড এলিক্সির’ সত্যিই কার্যকর।

জি রংহাওয়ের মনের উত্তেজনা তখন ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন। এই অর্কিডটি সতেজ হয়ে ওঠার আগের মুহূর্ত পর্যন্ত তিনি লিন লেকে কেবল একজন ভণ্ড বা অবিশ্বস্ত লোক বলেই মনে করতেন। কিন্তু এখন তার মনে হচ্ছে, লিন লে এমন একজন মানুষ, যিনি মৃতপ্রায় বস্তুকেও প্রাণ ফিরিয়ে দেওয়ার মতো অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারী।

“লিন লে, তুমি জানো না এই অর্কিডটি আমার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ। এটি আমার জীবনের অংশ! তুমি একে বাঁচিয়েছ, আমি তোমাকে কীভাবে ধন্যবাদ দেব তা বুঝতে পারছি না!” জি রংহাওয়ের প্রতিক্রিয়া দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, এই ফুলটি তার কাছে কতটা অমূল্য।

লিন লে শান্তভাবে বললেন, “জি আঙ্কেল, এত সংকোচ করবেন না, এটা আমার জন্য সামান্য পরিশ্রম মাত্র।”

জি রংহাও মনে মনে ভাবলেন, যা লিন লের কাছে সামান্য কাজ, তা তার কাছে পুনর্জন্মের চেয়ে কম কিছু নয়। তিনি এখন লিন লেকে আগের চেয়ে অনেক বেশি শ্রদ্ধা ও সম্মানের চোখে দেখছেন।

“এটা... এটা সত্যিই এক অলৌকিক ঘটনা! ভাবাই যায় না!” দরজার বাইরে থেকে প্রফেসর সুই এবং তার ছাত্ররা ভেতরে ছুটে এল। তারাও অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, যেন স্বপ্নের মতো মনে হচ্ছিল তাদের কাছে। গতকাল রাতে তারা ভেবেছিল লিন লে কেবল লোক দেখানো ভণ্ডামি করছেন, কিন্তু আজ তারা দেখল যে তা সত্যি হয়েছে।

প্রফেসর সুই অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে বললেন, “আমাকে বলুন, ওটা কী ওষুধ? আমাদের দল অনেক টাকা দিয়ে তা কিনতে চায়! যত টাকা লাগে আমরা দিতে রাজি!”

প্রফেসর সুই এবং তার দল উদ্ভিদবিদ্যার বৃদ্ধি নিয়ে গবেষণা করেন। তারা জানতেন, লিন লের সেই ওষুধ তাদের গবেষণায় যুগান্তকারী পরিবর্তন আনতে পারে। আর তাদের দলের পরিচালনার মাধ্যমে সেই ওষুধের বিশাল অর্থনৈতিক মূল্য তৈরি করা সম্ভব।

“দুঃখিত, সেই ওষুধটি গোপন উপায়ে তৈরি, তাই আমি তা বিক্রি করতে পারব না।” লিন লে হাসিমুখে উত্তর দিলেন। লিন লে তো এই ‘ফুড গড এলিক্সির’ দিয়েই নিজের ভাগ্য গড়ার স্বপ্ন দেখছেন, তাই তা অন্যদের কাছে সহজে বিক্রি করার কোনো প্রশ্নই ওঠে না। তাছাড়া, এটি কোনো সাধারণ বস্তু নয়; লিন লে যদি এই ফর্মুলা তাদের দিয়েও দিতেন, তবুও তারা এটি তৈরি করতে পারত না, কারণ এর জন্য প্রয়োজন আধ্যাত্মিক সাধনা, যা আধুনিক শিল্প প্রযুক্তিতে সম্ভব নয়।

প্রফেসর সুইয়ের দল হতাশ হয়ে ফিরে গেল। উদ্ভিদবিজ্ঞানী হয়েও একজন হাইস্কুল পড়ুয়ার কাছে তাদের হার মানতে হয়েছে।

জি-এর প্রাসাদের বসার ঘরে খাবার তৈরিই ছিল। জি রংহাও অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে লিন লে, জি শিয়াোরুই এবং অন্যদের নিয়ে খেতে বসলেন। অর্কিডটির ঘটনার পর লিন লের প্রতি জি রংহাওয়ের মনোভাব পুরোপুরি বদলে গেছে। খাওয়ার পুরো সময়টা তিনি লিন লের প্রশংসায় পঞ্চমুখ ছিলেন, যা দেখে জি শিয়াোরুই কিছুটা লজ্জাই পাচ্ছিল।

খাওয়ার পর, জি শিয়াোরুই এবং জি শিয়াওহাই যখন আশেপাশে ছিল না, তখন জি রংহাও লিন লের কাছে তার মনের কথা খুলে বললেন।

“লিন লে, তুমি জানো কি, এই জিয়েতিয়ান অর্কিডটি শিয়াোরুইয়ের মা বেঁচে থাকার সময় রেখে গিয়েছিলেন?”

“ওহ?” লিন লে কিছুটা অবাক হলেন। এবার তিনি বুঝতে পারলেন কেন জি রংহাও ফুলটির প্রতি এতটা অনুরাগী ছিলেন এবং ফুলটি শুকিয়ে যাওয়ার পর তিনি কেন এতটা ভেঙে পড়েছিলেন।

“ফুল আর গাছপালার প্রতি এই ভালোবাসা আসলে শিয়াোরুইয়ের মায়েরই ছিল। আমি আগে এসবের কিছুই বুঝতাম না, খুব অগোছালো ছিলাম। শিয়াোরুইয়ের মা চলে যাওয়ার পর আমি ধীরে ধীরে এসব শিখতে শুরু করি। কিন্তু আফসোস, অনেক দেরি হয়ে গেছে...” কথাগুলো বলার সময় জি রংহাওয়ের চোখেমুখে এক গভীর বিষণ্ণতা ফুটে উঠল।

জি রংহাওয়ের এই অবস্থা দেখে লিন লে সহমর্মিতা অনুভব করলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, জি রংহাও আসলে ফুল ভালোবাসেন না, তিনি এই ফুলগুলোর মাধ্যমে নিজের স্ত্রীর স্মৃতি আঁকড়ে ধরে রাখতে চান। এই রুক্ষ স্বভাবের ধনকুবেরের মনের ভেতর যে এতটা সূক্ষ্ম আবেগ লুকিয়ে ছিল, তা লিন লে আগে ভাবতে পারেননি।

কিছুক্ষণ পর লিন লে তার পকেটে থাকা বাকি অর্ধেক শিশি এলিক্সির বের করে জি রংহাওয়ের সামনে রাখলেন।

“লিন লে, এটা কী?” জি রংহাও বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“এই অর্ধেক শিশি এলিক্সির আপনার জন্য, আঙ্কেল। যদি ভবিষ্যতে আবার ফুলগুলোর কোনো ক্ষতি হয়, তবে এটি কাজে লাগবে।”

“কিন্তু তুমি তো বললে এটা খুব গোপন ওষুধ, প্রফেসর সুই এত টাকা দিতে চেয়েও পেলেন না, আর তুমি আমাকে এটা উপহার দিচ্ছ?” জি রংহাও অবাক হলেন।

“তারা এটা দিয়ে টাকা কামাতে চায়, আর আপনি এটা দিয়ে স্মৃতি আগলে রাখতে চান। দুটোর মধ্যে পার্থক্য আছে।” লিন লে শান্তভাবে বললেন।

“তাহলে... আমি আর না করব না!” লিন লেকে দেখে জি রংহাওয়ের মনে গভীর শ্রদ্ধার জন্ম নিল। তিনি অনেক তরুণকে দেখেছেন যারা হয় ভণ্ড, নয়তো অহংকারী। লিন লের মতো এত দক্ষ অথচ বিনয়ী যুবক তিনি আগে কখনো দেখেননি।

জি রংহাওয়ের মনে হলো, তার মেয়ে শিয়াোরুইয়ের সঙ্গে এই যুবকের সম্পর্ক কেবল শিক্ষক বা বন্ধুর নয়। শিয়াোরুইয়ের আচরণে স্পষ্ট যে সে লিন লেকে পছন্দ করে। এমন অসাধারণ এক যুবক যদি তাদের পরিবারের জামাই হয়, তবে তা তাদের জন্য সৌভাগ্যের বিষয় হবে।

এরপর লিন লে এবং জি রংহাও আরও কিছুক্ষণ কথা বললেন। সময় বুঝে লিন লে জি শিয়াোরুইকে বিদায় জানিয়ে জি-এর প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলেন। তার লক্ষ্য ছিল শিয়ে পরিবারে গিয়ে নিজের মা শিয়ে কিউশানের সঙ্গে দেখা করা।

যাওয়ার আগে জি শিয়াোরুই লিন লেকে প্রাসাদের পার্কিং লটে নিয়ে গিয়ে একটি ক্যাডিলাক গাড়ির চাবি তার হাতে ধরিয়ে দিল। শিয়ে পরিবারের মতো মর্যাদাপূর্ণ জায়গায় যেতে হলে মানসম্মান রাখা প্রয়োজন, তাই লিন লে কোনো আপত্তি না জানিয়ে চাবিটি গ্রহণ করলেন।

শিয়ে পরিবারের অবস্থান ছিল সাংহাইয়ের তৃতীয় রিং রোডের কাছে ‘কিউলোংশান’ বা নয় ড্রাগন পাহাড়ে। কিউলোংশান সাংহাইয়ের পঞ্চম রিং রোডের ভেতরের একমাত্র পাহাড়। এটি প্রাচীনকালে রাজকীয় প্রাসাদ হিসেবে ব্যবহৃত হতো। এখানকার ভৌগোলিক অবস্থান এবং মর্যাদা অতুলনীয়। বলা যায়, এটি সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরের এক সর্বোচ্চ স্থান।

শিয়ে পরিবার চীনের অন্যতম প্রভাবশালী পরিবার। তাদের প্রাসাদটি পুরো কিউলোংশান পাহাড়ের চূড়া জুড়ে বিস্তৃত। এখান থেকে পুরো শহর দেখা যায়, যেন পুরো চীনের ওপর নজর রাখা যাচ্ছে! এমন অনন্য অবস্থানই শিয়ে পরিবারের অপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্ষমতার প্রতীক।

লিন লে শিয়ে পরিবারের রক্ত বহন করলেও, জন্মের পর থেকে তিনি কখনো তাদের দরজায় পা রাখেননি। কারণ, শিয়ে পরিবার তার বাবা লিন তেংহুইয়ের নিম্নবিত্ত পরিচয়কে সবসময় তুচ্ছজ্ঞান করেছে। কয়েকশ বছরের পুরনো এই পরিবারের নিয়মকানুন খুবই কঠোর, তারা আজও সামাজিক মর্যাদা এবং কৌলিন্যকে বেশি গুরুত্ব দেয়।

শিয়ে পরিবারের প্রধান, অর্থাৎ লিন লের নানা শিয়ে জিওলিং, লিন লের মা শিয়ে কিউশানের বিয়ে মেনে নেননি। তাই লিন লেকে তারা কখনো পরিবারের সদস্য হিসেবে স্বীকৃতি দেয়নি।

দূরে কিউলোংশান পাহাড়ের চূড়ার দিকে তাকিয়ে লিন লের মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে উঠল।

“সাংহাইয়ের শিয়ে পরিবার, আমি আসছি।”