অধ্যায় ১১৭: তারায় ভরা নিঝুম রাত

“এখনই কী চাং বিন হবে না? ছুটির দিনে কীভাবে এত পরিশ্রমী! পাগল তো হয়েই গেছে!” দেই ফং দৌড়ানো ছায়াটি দেখে মনে হলো যেন চাং বিন, অজান্তে তিনি ভেবেই ফিসফিস করলেন।

ঝাও হুই কয়েক ধাপ এগিয়ে গেলেন, হাসিমুখে লি ঝেনগুয়ের দিকে তাকিয়ে পোজ দিলেন, তারপর লি ঝেনগুয়ে তাঁর ছবি তুললেন।

চাঁদের আলো ম্লান হলুদ শরতের পাতা জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছিল, হালকা বাতাস মুখে ছোঁয়ায়, বাতাসে যেন কিছু অস্বচ্ছ অনিশ্চিততা মিশে ছিল, দুজনেই নিজেদের চিন্তা নিয়ে একসঙ্গে বসে রাতের সৌন্দর্য অবলোকন করছিলেন।

বিশেষ সৈনিকরা বৃদ্ধকে দেখার পাশাপাশি পার্শ্বের পরিস্থিতি খেয়াল করছিলেন, সবসময় লড়াইয়ের প্রস্তুতিতে ছিলেন।

হঠাৎ মনের মধ্যে ভাবছিলেন, ঠিক তখনই জুনইয়ু হোটেলের বাইরে ধীর ধ্বনি সহ সাইরেনের শব্দ শুনতে পেলেন, দূর থেকে কাছে আসছে, ক্রমশ স্পষ্ট হচ্ছিল।

এ স্থানটি তাওপাইয়ের প্রতিষ্ঠাতা তাইশাং লাওজুনের তাওচ্যাং, যা ত্রিশতিন আকাশের বাইরে লুকানো, শান্ত ও নিঃসঙ্গ, যদিও এটি তাও ধর্মের প্রতিষ্ঠাতার স্থান, তবুও খুব কম লোক এখানে আসে, একাকী ও নির্জন, খুব কম মানুষই এই স্থানের কথা জানে, আরও কম লোক এখানে প্রবেশের অধিকার রাখে।

আমি যা মুখে বললাম, আমার কাছে তেমন কিছু মনে হয়নি, কিন্তু তা দুই ভাইয়ের অবচেতনে গেঁথে গেল, এজন্য পরবর্তী দিনে চেন নাইসি প্রায় কোন কাজ করতে পারেননি।

সবার কথা শুনে সবাই মাথা নেড়ে আর কিছু সাধারণ কথা বলার পর ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু ঝাং দিনের মন এখনও কিছুটা অস্বস্তিতে ছিল, সবার কথায় যে ওর মনটা স্পর্শ করেছিল, পশ্চিম চিনের ভবিষ্যত নিয়ে কি সে সত্যিই নির্বিকার থাকবে? নাকি এমন কিছু আছে যা সে করতে পারে?

যদি বলা হয়, এমন পরিস্থিতিতে যেখানে কারো উপর বন্দুক তোলা হয়েছে, কেউ যদি খুব শান্ত থাকে, তবে সেটি হবে এক হাত হারানো যুবক।

“প্যারাগুয়ের ভাই!” মুলা দূর থেকে প্যারাগুয়ের উপস্থিতি টের পেয়ে কাছে এসে ডাক দিলেন।

আরও মারাত্মক হলো, তিনি উচ্চ যোদ্ধা জগতে পাঁচশো বছর ধরে রয়েছেন, একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল স্টার টংকে জন্ম দেওয়া। কিন্তু উচ্চ যোদ্ধা জগতের আত্মা শক্তি যথেষ্ট ছিল না, পাঁচশো বছর ধরে ধ্যান সাধনা করেও, তিনি তার গর্ভের সন্তানকে পূর্ণাঙ্গ করলেন, তারপর জন্ম দিলেন।

দক্ষিণ সাগর ড্রাগন কিং রক্ত প্রবাহ বাড়িয়ে বড় পুরস্কার ঘোষণা করলেন, লক্ষ লক্ষ দক্ষিণ সাগরের জলজ জাতিকে আদেশ দিলেন সিকং মুন এবং ইউ জিয়ানবোকে একসঙ্গে আটকাতে। যেমন প্রবাদ আছে, বড় পুরস্কারের পিছনে অবশ্যই সাহসী যোদ্ধা থাকবে, যদিও তিনি স্বীকার করতে চাননি, কিন্তু অস্বীকার করা যায় না, বিশাল অর্থ পুরস্কার দক্ষিণ সাগর ড্রাগন কিং চারটি শব্দের চেয়ে বেশি কার্যকর।

লি দোকানদার ঠান্ডা হাসি দিলেন, নিশ্চিত মনে হচ্ছে মো রুহুই ব্যবসা ব্যর্থ হওয়ায় ক্ষিপ্ত হয়ে সুযোগ নিয়ে রাস্তার মাঝখানে হং ঝিয়ানকে হত্যা করেছে, পরে হং ঝিয়ানকে গুপ্তচর বলে মিথ্যা অভিযোগ করেছে।

হাও রেন মোবাইল ফোন ময় ইউ ও লিয়াং ইউয়ের মধ্যে রাখলেন, তারপর শুয়ান শুয়ানকে হাত নেড়ে ডেকে পাঠালেন, দুজনে নরমভাবে ঘর থেকে বেরিয়ে দরজা কড়াকড়ি করে বন্ধ করে দিলেন।

“লান ওয়েইহেং।” আগত ব্যক্তি নিজেকে পরিচয় দিলেন, শুয়ান হুং শুনে সঙ্গে সঙ্গে বুঝলেন, সাহায্য এসেছে, এটি লান তাইকের সাহায্যকারী।

চিন মুআন ঠিক বুঝতে পেরেছে, চিন ফাংয়ের সেই থাপ্পড় ছিল বিষ প্রয়োগের চেষ্টা। যদিও অজীবিত থাকলেও, গুরুতর আহত হবার সম্ভাবনা ছিল।

“আরও আছে, মশার মহত্ত্ব এখানেই শেষ নয়। তোমাদের আর কোন আবিষ্কার আছে?” হুয়াং ইয়েন আবার জিজ্ঞেস করলেন।

আমার হৃদয় কম্পিত হলো, হাত বাড়ালাম, কাঠের আত্মার শক্তি প্রবাহিত হলো, যেগুলো বজ্ররক্তে ক্ষয়প্রাপ্ত ও শুকিয়ে গিয়েছিল, তারা আকস্মিকভাবে নতুন কুঁড়ি ফোটাতে শুরু করল, যেন সমস্ত গাছপালা জীবন্ত হয়ে উঠল, চোখে দৃশ্যমান গতিতে বৃদ্ধি পেল।

সু ইউয়েত কথা বলতে যাওয়ার সময় গুঝান হালকাভাবে তাঁর জামার হাতা ধরলেন। তিনি তাঁর ইঙ্গিত বুঝলেন, অন্যের কাজে কম হস্তক্ষেপ করতে, কিন্তু জীবন মৃত্যুর বিষয়, সে কীভাবে নীরব থাকতে পারে?

সামনের দৃশ্যে তাঁর চমৎকার ছবি ভেসে উঠল, কানে তাঁর কণ্ঠস্বর বাজল। হৃদয় মধুর হয়ে উঠল: যদি সারা জীবন শাংগুয়ান কুমারীর সঙ্গে থাকতাম, কত ভালো হতো?

ভোরের সময় ধোঁয়া সবচেয়ে ঘন। পাতার ওপর জমে কণাগুলো পানির বিন্দু হয়ে দাঁড়িয়েছিল, পাতাগুলো সামান্য বেঁকে গিয়েছিল।

“ঠিক আছে, শাও ফেই, এটা শুধুমাত্র জেসের একটি রসিকতা মাত্র, তোমার ঘুম ভাঙানোর ব্যাপারে ক্ষমা চাইছি, কিন্তু তুমি পুরো স্কুলকে জাগিয়ে দিয়েছো, বলতে গেলে, তোমারও ভুল আছে, আজকের বিষয় এখানেই শেষ, তুমি ফিরে ঘুমাও।” লুলাং রুইজের কণ্ঠ শূন্যে প্রতিধ্বনিত হলো।

য়ে জুয়ো মনের মধ্যে বুঝতে পারলেন কিন্তু প্রকাশ করলেন না, কোনো উত্তর দিলেন না, কেবল চোখ বড় করে দুজনকে দেখছিলেন, মুখে সতর্কতা ও উদ্বেগের ছাপ ছিল।

পরের মুহূর্তে, এই পারমাণবিক বোমার মাথা গুরুত্বাকর্ষণ অনুসরণ করে নিচে পড়তে শুরু করল, দশ কিলোমিটারের দূরত্বে গতি বাড়িয়ে এটি ভয়ংকর গতিতে পৌঁছাতে পারত।

“রাষ্ট্রমন্ত্রী মহাশয়, বিশ্বজুড়ে হঠাৎ করে এলিয়েনদের ঘাঁটি দেখা গেছে, পূর্বাভাস অনুযায়ী, এটি মঙ্গলগ্রহের ঘাঁটি।” মার্কিন সাদা বাড়ির মধ্যে রাষ্ট্রপ্রধান গুরুতর চেহারায় প্রতিরক্ষা মন্ত্রীর রিপোর্ট শুনছিলেন।

“ড্রাগন কিং, শূর্রা।” সোনালী চুলের মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি অন্য সাত দলের মধ্য থেকে আসা সাতজনকে ডেকে বললেন।

আগত ব্যক্তি ছিলেন চেন ফং এবং তার গুরু, জ়িশি শৃঙ্গের প্রধান, যিনি জ়িশি ঝেংরেন নামে পরিচিত চু তিয়ানকুয়ো। ভালো হৃদয়ের, ভদ্র ও বন্ধুত্বপূর্ণ, আকর্ষণীয় ও সুদর্শন মধ্যবয়স্ক মোটা ব্যক্তি।

মোফেই লেজোয়ালের কপালে হাত রাখলেন। এই কয়েক দিন ধরে এইসব ঘটনায় বিঘ্নিত হয়ে তিনি চোখও বন্ধ করতে পারেননি। প্রেরিত影衛রা এইরকমই উত্তর দিচ্ছিল।影衛রা সবাই হাজারো থেকে নির্বাচিত সেরা। ক্ষমতা নিঃসন্দেহে সম্পূর্ণ। তাহলে সত্যিই সু ইউশেং যেভাবে বলেছিল, পেছনের অজ্ঞাত শক্তির সাথে সম্পর্কিত?

“লর্ড, আমি ও আমার বোনও আগে ফিরে যাচ্ছি, শিশুরাও নিশ্চয়ই আমাদের খুঁজছে!” ডেং আইনিয়াং সঙ আইনিয়াংকে ধরে আদর জানালেন।

লিন পরিবারের বড় ব্যবস্থাপক কথায় হঠাৎ চুপ হয়ে গেলেন, তিনি আর মিথ্যা বলতে পারলেন না যে এটি রহস্যময় বস্তু নয়, এই অপমান নিজেই গিলে খেতে হলো।

তিনি মাইক্রোওয়েভের সময় সামান্য বাড়িয়ে খাবার গরম করলেন, তারপর খাওয়ার টেবিলে বসে অপেক্ষা করলেন। সত্যিই খুব ক্ষুধার্ত ছিলেন, কাজের মাঝে এত মনোযোগ দিয়ে থাকায় কিছু বুঝতে পারেননি, এখন ফিরে এসে মাথা ঘুরছে।

“তুমি এখনো ভয় পাও? আমি ভাবতাম তুমি স্বর্গরাজা থেকেও ভয় পাও না!” নানগং সুন সুশৃঙ্খলভাবে শিয়াও ইউয়ের সামনে বসেছিলেন, পাশে ছিলেন তাঁর চাচাতো ভাই, প্রধান মন্ত্রী নানগং কু, আর শিয়াও ইউয়ের পাশে বসেছিলেন ইয়িং রাজা দংফাং শি।

ইউন তিয়ানগে ব্যথা অনুভব করে ঠান্ডা শ্বাস নিলেন, জোর করে চিৎকার না করে ধৈর্য ধরলেন, তিনি গুঝানকে কঠোর চোখে দেখছিলেন, যদি চোখ দিয়ে মানুষ মেরে ফেলা যেত, তাহলে গুঝান নিশ্চয় মারা যেতেন।