অধ্যায় ১৫৮: সময়ের সাথে লড়াই
পরদিন ভোরে ইয়ে শিয়াং চোখ মেলল।
উঠে মাথাটা সে টিপে ধরল, মনে হলো তার মাথাটা যেন ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে।
অস্পষ্টভাবে তার মনে পড়ল, গতকাল সে পঞ্চম বারের মতো আদিম রূপ ধারণ করেছিল।
আদিম রূপ ধারণ করার পরের সেই স্মৃতিগুলো যেন এখনও তার মনে গেঁথে আছে।
"এ আসলে কী?"
ইয়ে শিয়াং কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, এমনটা তো আর একবার হয়নি।
মনে হচ্ছে এই স্মৃতিগুলোর প্রতিটিই যেন একটা পূর্ণাঙ্গ ঘটনার অংশ।
"আচ্ছা..." ছিয়াও রুওবাও নাক টানল, নিজের গায়ে জড়িয়ে নেওয়া চৌ শুও ইয়াংয়ের কোটটা একটু টেনে গায়ে ভালো করে জাড়িয়ে নিল।
রোজ রোজ বুনো শুয়োর আর সমূদ্রের পাখি খেতে খেতে সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, কবে যে এই ভূতুড়ে জায়গা ছেড়ে মানুষের কোনো গ্রাম বা শহরে গিয়ে মানুষের রান্নার আসল স্বাদ সে নিতে পারবে?
পাই শিছিং এবং লিন ইউয়ান কিছুক্ষণ ভালোবাসায় মেতে হাসিঠাট্টা করার পর, লিন ইউয়ান হঠাৎ খেয়াল করলেন যে হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা পাই ইজুন একবিন্দুও নড়াচড়া করছে না, যেন তার প্রাণটাই উড়ে গেছে।
আর দূরদূরান্তে দর্শকের ভূমিকায় থাকা অজস্র বিশাল তরণীগুলোতেও তখন হুল্লোড় পড়ে গেল। বহু বহু তরণী ধীরে ধীরে অঝোরে দুলতে দুলতে সরাসরি দূরের বন্য মহাদেশের দিকে রওনা দিল, একেকটি যেন প্লেগ এড়িয়ে চলার মতো করে পালিয়ে বেচল, মনে হচ্ছিল 'তোং গুয়ান' এই নামটির প্রতি তাদের ভয় লং রী মহামহিম সেনাপতির চেয়েও অনেক বেশি।
ভেবে দেখুন, এর আগে সেই বিশাল লোহার দরজার সামনে সে তো ইচ্ছে করেই চৌ শুও ইয়াংয়ের সাথে ঝামেলা করেছিল, তাকে গাড়িতে উঠতে দেয়নি।
তবে ছু নিয়ান এর আগে মূল নিয়ন্ত্রণ কম্পিউটারের ভেতরে অনেক প্রবীণ ব্যক্তির আঙুলের ছাপ ও চোখের মণির ছবি কপি করে রেখেছিল। সে প্রতিটি শনাক্তকরণ সিস্টেম খুব সতর্কতার সাথে পরীক্ষা করে নিশ্চিত হয়েছিল যে কার আঙুলের ছাপ বা চোখের মণি ব্যবহার করা হচ্ছে। মাত্র চার-পাঁচ মিনিটের মধ্যে তার বিশেষ ক্ষমতার সাহায্যে সে সবকটি তালা সফলভাবে খুলে ফেলল।
আ লি সরাসরি মৃদুস্বরে গালাগাল করে বলে বসল যে নিন ভাইয়াটা একটা লম্পট, তারপর ফোলা গাল নিয়ে জানালার পর্দা টেনে দিয়ে ভেতরে চলে গেল।
এমন একটা সুযোগ হাতছাড়া না করে সু নান উঠেপড়ে লেগেছিল, নিজের মনগড়া মিথ্যা বানিয়ে হলেও সে সু লিকে একদম ধ্বংস করে ছাড়তে চেয়েছিল।
মো রুইমাও তার বৃদ্ধ কুৎসিত মুখটা বিকৃত করে মো শিয়াং জে ও মো শিয়াং হাওকে একবার কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল, এরপর আবার গু রাওয়ের চলে যাওয়ার দিকের পানে নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে সেই দুই অপদার্থ নাতির চিমটিতে লাল হয়ে যাওয়া নিজের হাতখানা কচলাতে লাগল।
"সে Xue Nan-কে দত্তক নিয়েছে, এখন সে Xue Nan-এর আইনগত অভিভাবক," উকিল ছিয়ান আমার দিকে আঙুল দিয়ে কথাটির মাঝখানে ঢুকে বিচারক ডিনের উদ্দেশ্যে বললেন।
"চৌ কাকা, আমি যে উকিলটির সন্ধান পেয়েছি সে কি আজ আপনার সাথে যোগাযোগ করেছে?" হুয়াং তাও চৌ চিয়াচিয়ার বাবাকে জিজ্ঞেস করল।
ভাইয়েরা কিছুক্ষণ ঘরে বসে অলস গল্পসল্প করে তিয়ান পেই পেইয়ের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে ছড়িয়ে পড়ল, সান ঝিহুইও বিদায় নিয়ে হেসান রোডের ছয় নম্বরের নিজের বাসভবনে ফিরে গেলেন।
তাং ফেংয়ের চোখ দুটোও চকচক করে উঠল, সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে লোকটির দুটো বাহু শক্ত করে চেপে ধরল, লোকটিও তখন পাল্টা তাং ফেংয়ের বাহু জড়িয়ে ধরল, চারটে হাত একে অপরকে জড়িয়ে ধরল আর দুই জোড়া চোখ একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল...।
এক গর্জনকারীর সাথে সাথে, পশ্চিম দানব সম্প্রদায়ের অনুসারী তার দুটো বাহু একবার ঝাঁকিয়ে নিল, আর সেই সোনার তৈরি বিশাল নখজোড়া শূন্য থেকে সোজা নিচে নেমে শূন্যতার বুকেই প্রচণ্ড বেগে আঁকড়ে ধরতে গেল।
সে অবচেতনভাবেই পাশের দিকে সরে গেল, আর সেই সাদা আলোর রেখাটি সরাসরি গিয়ে আঘাত হানল তার পেছনের আয়নাটিতে, মুহূর্তের মধ্যে আয়নার টুকরোগুলো সব মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।
ফং ছিং ইউ যদি আদিপুরুষদের মন্দিরের গোপন ঘরের ওই ছবিটা দেখত, তবে বুঝতে পারত যে এই ছবিটি সেই ছবির হুবহু এক।
দৈত্য রাজ্যের বৃষ্টিটা একটু অন্যরকম, বৃষ্টির জলের মধ্যে কেমন যেন এক ধরনের ক্ষয়কারী বিশেষ উপাদান মিশে থাকে, যা মানুষের গায়ে পড়লে চামড়া পুড়ে যায়। তাই দৈত্য রাজ্যে বৃষ্টির দিনে বাইরে কাউকে খুব একটা দেখা যায় না, এমনকি ঘন পশমে ঢাকা দৈত্যাকার পশুরাও বৃষ্টির দিনে বাইরে ঘোরাঘুরি করতে পছন্দ করে না।
ইন ফেংয়ের মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে উঠল, সেদিন উপত্যকায় এক ভয়াবহ ভূমিকম্প হয়েছিল, আর উপত্যকার মাটির গভীর থেকেও যেন কোনো এক বিশাল পশুর মাটি কাঁপিয়ে বেরিয়ে আসার হুংকার শোনা যাচ্ছিল, স্পষ্টতই ওই সবকিছুর সাথে এই পাথরের মূর্তিটির কোনো না কোনো যোগসূত্র রয়েছে। ইন ফেংয়ের মনে হলো পাহাড়ের মতো উঁচু এই পাথরের মূর্তিটি মনে হয় সেদিনই এখানে এনে রাখা হয়েছে।
কালো পাথরে মোড়ানো মেঝে, খাঁটি সোনা দিয়ে তৈরি সাজসজ্জার জিনিসপত্র, এই সবকিছুই প্রমাণ করে যে এই অনাদি বণিক সংঘটি আসলে এক বিশাল ধনী ব্যবসায়ী।
তাই সে এখন নিশ্চিত হতে পারছে না যে সে যে স্বপ্নটি দেখেছিল, তা কি তার জ্বরে মাথা খারাপ হয়ে যাওয়ার কারণে হয়েছিল নাকি সত্যি।
ওপরের কথাগুলো হলো অধিকাংশ সাধারণ ভক্তদের মানসিকতা, তবে ঘটনাস্থলে পেশাদার সঙ্গীতশিল্পীর সংখ্যাও কম ছিল না।
এই মূর্তিটির অবয়ব ছিল এক কঠিন অথচ স্বচ্ছ ছায়ার মতো, যার পুরো শরীরটা তৈরি হয়েছিল নীল-সবুজ ও লাল রঙের হাড় দিয়ে, আর মাথার খুলির চোখের কোটর থেকে বেরিয়ে আসছিল এক লাল ও এক সবুজ প্রাণশক্তির কুন্ডলী।