অধ্যায় একশো পঁয়তাল্লিশ: ভাই ও বোনের সাক্ষাৎ (চার হাজার শব্দের দীর্ঘ অধ্যায়)
জিনচেং, যা রাজধানী সিটির অত্যন্ত কাছাকাছি অবস্থিত একটি ছোট্ট শহর। বিগত বছরগুলোতে এর উন্নয়ন অত্যন্ত দ্রুতগতিতে হয়েছে এবং এটি মাথাচাড়া দিয়ে ওঠার ইঙ্গিত দিচ্ছিল। কিন্তু হঠাৎ করেই অশুভ পশুর আক্রমণে জিনচেংয়ের উন্নয়ন বাধাগ্রস্ত হয়। সৌভাগ্যবশত রাজধানীর কাছাকাছি হওয়ায় এর প্রভাব খুব একটা বেশি পড়েনি, তবে স্বাভাবিক উন্নয়ন গতি বজায় রাখা সম্ভব হয়নি। এই মুহূর্তে জিনচেংয়ের দুর্গপ্রাচীরের ওপরে পাহারাদাররা সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে চারপাশের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে। রাজধানীর আশেপাশের শহরগুলো...
এদিকে দূরের বরফাবৃত অঞ্চলে তুষারের মতো সাদা এবং রত্নের মতো সুন্দর একটি অবয়ব শূন্যে ভেসে এগিয়ে এল। তার শরীরের武王 (উ ওয়াং) বা মার্শাল কিংয়ের ঔজ্জ্বল্য ওույাং চুনথিয়েনকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল এবং অনেক দূর থেকেও তার শরীর থেকে নির্গত তীব্র শীতের আমেজ অনুভব করা যাচ্ছিল।
তাছাড়া পেই হোর উপস্থিতির স্থানটি বিবেচনা করলে দেখা যায়, তিনি আশ্চর্যজনকভাবে পঞ্চ-স্তরের প্রচণ্ড আগুনের অধিকারী একটি প্রাচীন ওষুধ তৈরির চুল্লির মুখ থেকেই বেরিয়ে এসেছিলেন। এমন দক্ষতা অর্জনের সাহস তিনি নিজেও সহজে করতে daredতেন না।
উত্তরের বর্বর জাতির সেনারা মই বহন করে, আক্রমণকারী রথ ও আচ্ছাদিত রথ ঠেলতে ঠেলতে এবং অসংখ্য অশ্বারোহী সৈন্য ভারী গাছের গুঁড়ি টেনে আন্হু শহরের দিকে উন্মত্তের মতো ছুটে এল।
কয়েকজন ব্যক্তিও হতভম্ব হয়ে গেল—এত মানুষ কীভাবে পরাজিত হতে পারে? পরাজিত হওয়ার কথা তো সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই অকেজো লোকটিরই, তাই না?
ঘুম থেকে উঠে দুই টিয়াপাখির আনন্দভরা খুনসুটির মাঝে জানালার পর্দা সরিয়ে দিয়ে নানামিন শুকনো ফল হাতে নিয়ে পাখি দুটির সামনে নাড়াতেই, প্রশিক্ষিত র্যামেন এবং জিয়োজি অবিলম্বে পাল্লা দিয়ে কথা বলা শুরু করল।
এ কথা চিন্তা করে পেই হো একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং আঙুল দিয়ে একটি আগুনের গোলক ছুড়ে দেওয়ার পর, ওষুধ তৈরির চুল্লির আধ্যাত্মিক দীপ্তি বহুগুণ বেড়ে গেলে তিনি চুল্লির ভেতর একটি ঔষধি উপাদান ফেলে দিলেন।
ছেলের কথা মতোই বিষয়টি সত্য প্রমাণিত হতে দেখে, দেখতে অনেকটা বাড়ির কর্তার মতো এই মানুষটির মন আরও কিছুটা শান্ত হলো।
অপরপক্ষের সঙ্গ ত্যাগ করার বিষয়টি বেশ ব্যয়বহুল; তিনি এমন একজন মানুষ যিনি সবকিছুর নিখুঁত রূপ চান, তাই আংটি বা সম্পর্ক ভাঙার প্রস্তাবটা আগে অন্য পক্ষেরই দেওয়া উচিত।
এর আগের বিভিন্ন পরিকল্পনাগুলোতে নোউজো আমি এমন এক মানসিক শক্তি নিয়ে সংগ্রাম করেছেন যা সাধারণ মানুষের কল্পনার বাইরে এবং প্রতিটি সুযোগ লুফে নেওয়ার জন্য তিনি যথাসাধ্য চেষ্টা করেছেন।
বরফ পড়ার মাত্রা আরও বাড়ল, বাতাসের সঙ্গে তুষার কণা সারা আকাশে উড়তে লাগল। দশ কদম দূরের মানুষও দেখা যাচ্ছিল না। গাও মেং, জি নুসহ অন্যান্য বিশ্বস্ত রক্ষীদের বেষ্টনীতে তারা দুজন ঝড়ের বিপরীতে হাঁটতে লাগলেন। চোখ প্রায় খোলাই যাচ্ছিল না, বাতাসের চাপে তাঁদের পোশাক পালের মতো পেছনে ফুলে উঠছিল।
এর বিপরীতে, আক্রমণ করতে আসা বিদ্রোহী সৈন্যরা দিবালোকে ভালোভাবে খাওয়া-দওয়া ও ঘুমিয়ে পর্যাপ্ত শক্তি সঞ্চয় করেছিল, তাই তাদের আক্রমণের তীব্রতা ছিল সীমাহীন।
তবে, তাদের আধ্যাত্মিক শক্তি এখনও যথেষ্ট শক্তিশালী না হওয়ায়, পর্যাপ্ত শক্তি absorb করার পর তারা সরাসরি তাদের সীমার শেষ প্রান্তে পৌঁছে যায়।
耕种 বা কৃষিকাজের উপযুক্ত সমভূমি কিংবা ভূগর্ভস্থ পানির উৎস রয়েছে এমন বিভিন্ন জায়গায় শরণার্থীরা জটলা পাকিয়ে গোষ্ঠী তৈরি করেছে এবং নিজেদের মধ্যে রক্তক্ষয়ী সংঘাতে লিপ্ত হয়েছে।
পরের দিন খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠে তিনি অবিলম্বে নতুন সৈন্যদলকে আদেশ দিলেন, যেন তালিকার এক হাজার ছয়শ জনেরও বেশি মানুষকে অবিলম্বে কুচকাওয়াজ ময়দানে হাজির করা হয়, পরবর্তী ব্যবস্থার জন্য।
“কী?” শেন চিয়ায়ি ভয়ে দারুণ এক চমকে দ্রুত মাথা তুললেন এবং দেখলেন ছাদের ঠিক এক টুকরো টালি সত্যিই অনুপস্থিত।
নানা রকম অবান্তর ভাবনায় আচ্ছন্ন সু সিয়ানের বাঁ থাভাটি সামনে বাড়িয়ে এলরেডোর বাঁ হাতটি খামচে ধরতে চাইল, কিন্তু প্রবল শক্তিতে খামচা মারলেও সে শূন্যতাই ধরে বসল।
এরপর হাজার হাজার শক্তিশালী যোদ্ধা আকাশে উড়ে উঠল এবং জিন নিহং দুজনকে ঘিরে ধরল।
তাছাড়া, বিষয়টি যখন কিন ইউ-এর সঙ্গে জড়িত, তখন কেবল কিন ইউ-এর একদল অন্ধ ভক্তই গুজব রটনাকারীদের মুখ ছিঁড়ে ফেলতে পারবে।
অন্য পক্ষের মানসিক অবস্থা তিনি খুব ভালোভাবে বুঝতে পারছেন, কিন্তু যে সতর্কবাণীগুলো দেওয়া প্রয়োজন, তা তিনি আবারও তাদের স্মরণ করিয়ে দিলেন।
যদিও আগের জ্যেষ্ঠরা অবসর নেওয়ার কথা বলতেন, তবুও তারা সাধারণত একসঙ্গে খাওয়া-দাওয়া করতেন এবং প্রশিক্ষণের মাঠে তাদের প্রায়শই দেখা যেত, যেখানে তারা হাসিখাড়াও করতে পারতেন।
চং পিয়াও যখন শুনলেন কেউ তাকে ধরে ডাকছে, তখন তিনি কিছুটা অবাক হলেন। কারণ তিনি তো মাত্র কিছুক্ষণ আগেই বলেছিলেন যে তার পদবি চং, কিন্তু তিনি তো নিজের নাম চং পিয়াও বলেননি! যদি তাই হয়, তবে এই বজ্জাত লোকেরা তার নাম জানল কী করে?
চিয়াং শুয়ানপে তা মানতে নারাজ—কেন তার কাজ করাটা ঝামেলা, আর নিজের শক্তি বাঁচানোর চেষ্টা করাটা অক্ষমতা হয়ে দাঁড়াবে?
কিছুক্ষণ আগে লি রংয়ের পাথরগুলো কেটে ফেলার পর, উপস্থিত লোকজন ইতিমধ্যেই একটি আনুমানিক হিসাব করে ফেলেছিল যে তার এই পাথরের চালানের চূড়ান্ত মূল্য সাত কোটিরও বেশি ছাড়িয়ে গেছে।