অধ্যায় ১৩৪: ওটা কি তোমাকে আঁচড়ে দিয়েছে?

গৃহপালিত? শব্দটা কি একটু বেশি বাড়াবাড়ি হয়ে গেল না?

শু আনআন ভাবল, শ্যু শেননান কেবল আইসবার্গের চূড়াটা দেখেই নিজের মনে অনেক কিছু বানিয়ে নিয়েছে, বাস্তবে এমনটা হওয়া অসম্ভব। সে অবশ্য এসব ব্যাখ্যা করতে চাইল না, কারণ ব্যাখ্যা করাটাও বেশ ঝামেলার।

কিন্তু শ্যু শেননান ভাবল শু আনআন চুপ করে আছে মানেই সে বিষয়টি স্বীকার করে নিয়েছে। সে বাঁকা চোখে তাকিয়ে কনুই দিয়ে তাকে গুঁতো মেরে বলল, “তাহলে আমি নিচে গিয়ে বিড়ালটার সাথে খেলি।”

“ওহ, আচ্ছা, আমি কি কিছুদিন তোমার এখানে থাকতে পারি?”

নিজের এলোমেলো সম্পর্কের কথা ভেবে শ্যু শেননানের দৃষ্টি কিছুটা ম্লান হয়ে এল। পালানোর ইচ্ছাটা তার মধ্যে আগে কখনো এতটা তীব্র ছিল না। শু আনআন তার মনের কষ্ট বুঝতে পেরে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য তাকে জড়িয়ে ধরল।

“তুমি যতদিন খুশি থাকতে পারো।”

শু আনআনের আলিঙ্গনে শ্যু শেননান প্রায় কেঁদেই ফেলেছিল। তার চোখ লাল হয়ে এল, রুদ্ধ কণ্ঠে সে বলল, “আনআন, ধন্যবাদ।”

যদিও শ্যু শেননান নিজেকে খুব ভালোভাবেই সামলে নিয়েছিল, কিন্তু শু আনআন জানত যে সে অনেক দিন ধরেই বুকের ভেতর অনেক কিছু চেপে রেখেছে। সে আলতো করে শ্যু শেননানের পিঠে হাত রেখে নরম স্বরে বলল, “ কাঁদতে চাইলে কেঁদে ফেলো।”

“কান্না দুর্বলতার লক্ষণ নয়, বরং আবেগ প্রকাশের একটি পথ।”

এ কথা শোনার পর শ্যু শেননান আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, ফুঁপিয়ে কেঁদে উঠল। বাগদানের দিনটির পর থেকে সে নিজেকে খুব শক্ত রাখার চেষ্টা করছিল। নিজেকে বলছিল, এতে কিছুই যায় আসে না, দুঃখ পাওয়ার মতো কিছুই ঘটেনি, যেন কোনো আবর্জনা ফেলে দিয়েছে সে।

কিন্তু সে তো মনপ্রাণ উজাড় করে ভালোবেসেছিল... কেন এমন হলো? সে কি যথেষ্ট চেষ্টা করেনি? সে কি যথেষ্ট ভালো ছিল না?

শ্যু শেননান কাঁদতে কাঁদতে ক্লান্ত হয়ে পড়লে শু আনআন তাকে ধরে সোফায় বসিয়ে দিল। সে নিচ থেকে কয়েকটি মিষ্টি বিড়ালছানাকে নিয়ে এল যাতে শ্যু শেননানের মন একটু ভালো হয়। বিড়ালগুলোর সাথে খেলার পর শ্যু শেননানের মনটা কিছুটা শান্ত হলো।

শু আনআন লাল চিনির আদা চা বানিয়ে নিয়ে এল। “একটু খেয়ে দেখো, সবসময় তো কফি খাও, এটা খেলে ভালো লাগবে।”

শ্যু শেননান চায়ের কাপটা নিয়ে চুমুক দিল। তার মনে হলো চাটা তার পেট এবং মন দুটোই উষ্ণ করে দিল। আসলে তার বাবা-মাও তাকে সান্ত্বনা দিয়েছিলেন, কিন্তু সে তাদের চিন্তায় ফেলতে চায়নি বলে স্বাভাবিক থাকার ভান করছিল। আর নিজের কাজের চাপে সে বন্ধুদের সাথে খুব একটা মেলামেশা করার সময়ও পেত না। তার একমাত্র প্রকৃত বন্ধু বলতে শুধু শু আনআনই আছে।

তাদের পরিচয় হয়েছিল কাজের সূত্রে। আগে তাদের বন্ধুত্ব এতটা গভীর ছিল না, মাঝে সবসময় একটা দূরত্ব বজায় থাকত। কিন্তু তাং জিনের বিশ্বাসঘাতকতার পর তাদের সম্পর্কটা অনেক বেশি ঘনিষ্ঠ হয়ে গেল।

শ্যু শেননান চা শেষ করলে শু আনআন তাকে একটু ঘুমিয়ে নিতে বলল। “আজ তো ছুটির দিন, এসব নিয়ে আর ভেবো না। রাতে আমরা বাইরে গিয়ে হটপট খাব।”

বাগদানের অনুষ্ঠানে সুন্দর পোশাক পরার জন্য শ্যু শেননান পুরো এক মাস কেবল সেদ্ধ সবজি খেয়ে কাটিয়েছে, এখন তার মুখের স্বাদ একদম চলে গেছে। সে ঢোক গিলে ভাবল, এখনই শু আনআনকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লে মন্দ হতো না। তবে একটু আগে কান্নাকাটির কারণে সে মানসিকভাবে খুব ক্লান্ত ছিল, তাই শেষমেশ ঘরে গিয়েই একটু ঘুমিয়ে নেওয়াটাই বুদ্ধিমানের কাজ বলে মনে হলো।

শু আনআন নিচে নেমে বিড়ালগুলোর দেখাশোনা করতে লাগল। মোটা বিড়ালটিকে দেখে হঠাৎ তার জিয়াং লি-এর কথা মনে পড়ে গেল। মনে পড়ল সে বলেছিল, ‘আমার প্রেমিক যদি আমাকে রাগায়, তবে আমি তাকে এমন মার মারব যে তার মাও তাকে চিনতে পারবে না!’ আর জিয়াং লি তার উত্তরে বলেছিল, ‘তাহলে তুমি মারো।’

সে কী বোঝাতে চেয়েছিল? তারা কখন থেকে প্রেমিক-প্রেমিকা হলো? সে কেন জানে না? নিশ্চিতভাবেই এই লোকটা তাকে নিয়ে নতুন কোনো ফন্দি আঁটছে!

যদি শ্যু শেননান সেই মুহূর্তে না আসত, তবে সে তো স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞেস করে বসত, ‘তুমি তো আমার প্রেমিক নও, আমি তোমাকে মারব কেন?’ আর তখনই সে তার জালে আটকা পড়ে যেত!

শু আনআন যত ভাবল, ততই তার মনে হলো বিষয়টি এমনটাই। জিয়াং লি যদি সত্যিই তার সাথে কিছু করতে চাইত, তবে সে যখন জিয়াং ইউকে বিয়ে করতে যাচ্ছিল, তখন সে বাধা দেওয়ার জন্য কিছুই করল না কেন?

“মিউ।”

মোটা বিড়ালটি নিজে থেকেই শু আনআনের কোলে এসে বসল এবং থাবা দিয়ে আদর করতে লাগল। শু আনআন হেসে ফেলে বিড়ালটিকে কোলে তুলে নিল। “তোমার বয়স কত হলো? এখনো এভাবে আদর চাও?”

“মিউ।”

বিড়ালটি খুব নিষ্পাপের মতো থাবা নাড়তে লাগল। বিড়ালটির নখ কাটা দরকার বুঝে শু আনআন সিদ্ধান্ত নিল এই দায়িত্ব জিয়াং লি-কে দেবে। বিড়ালটা যেহেতু জিয়াং লি-কে খুব পছন্দ করে, তাই ভুলে যাওয়ার ভয়ে সে মোবাইল বের করে জিয়াং লি-কে মেসেজ পাঠিয়ে দিল।

মেসেজ পাঠানোর সাথে সাথেই শু আনআনের কিছুটা আফসোস হলো। যদি সে রিপ্লাই না দেয়, তবে তাকে খুব বোকা লাগবে।

টিন-টিন!

শু আনআন চমকে উঠল। জিয়াং লি-এর ভিডিও কল দেখে সে হতভম্ব হয়ে গেল, সে ভাবতেই পারেনি জিয়াং লি এমনটা করবে।

শু আনআনের অবাক হওয়া মুখ দেখে জিয়াং লি ঠোঁটের কোণে হাসল। সে ফোনটা এমনভাবে রাখল যাতে তার মুখ দেখা যায়। সে টেবিলের নথিপত্র দেখতে দেখতে কলম দিয়ে দ্রুত সই করতে লাগল। “তুমি নিজেই তো ওর নখ কেটে দিতে পারো, কাজটা আমার ওপর চাপানোর কী দরকার?”

“তাহলে তুমি বাড়িতে কী করছ?”

কথা বলতে বলতে জিয়াং লি হাতের ফাইলটি বন্ধ করে ফোনের দিকে তাকাল। ঠিক সেই মুহূর্তে শু আনআন চোখ ঘোরাচ্ছিল। সে ভেবেছিল জিয়াং লি ফাইল নিয়ে ব্যস্ত, তাই হঠাৎ তার নজর পড়ায় সে চমকে উঠল। সে অপরাধীর মতো নাক চুলকাতে লাগল।

“বিড়ালটা তোমাকে বেশি পছন্দ করে তাই বললাম।”

“কিছু খাবার দিয়ে ওকে ভোলালেই তো হয়।”

“না, আমি দায়িত্ব তোমাকে দিয়েই দিলাম। ও যদি তোমাকে আঁচড় দেয়, তবে আমাকে দোষ দিও না কিন্তু।”

“ও কি তোমাকে আঁচড় দিয়েছে?” জিয়াং লি উদ্বিগ্ন হয়ে শু আনআনের দিকে তাকাল।

জিয়াং লি-র চোখের দিকে তাকাতেই শু আনআনের মুখটা গরম হয়ে উঠল। সে দ্রুত মাথা নাড়ল। “না, এখনো দেয়নি...”

জিয়াং লি শু আনআনের কোলে শুয়ে থাকা বিড়ালটির দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “ওকে নিচে নামিয়ে দাও। রাতে ফিরে আমিই নখ কেটে দেব।”

শু আনআন অস্ফুট স্বরে কিছু একটা বলে দ্রুত ফোন কেটে দিল। সে বাধ্য হয়ে বিড়ালটিকে কার্পেটের ওপর নামিয়ে দিয়ে সোফায় গুটিসুটি মেরে বসল। কিছুক্ষণ আগেই যে কাজটা করতে সে রাজি ছিল না, এখন বিড়ালটি তাকে আঁচড় দিতে পারে ভেবে সে তাতেই রাজী হয়ে গেল।

শু আনআন এপাশ-ওপাশ করতে লাগল, কিন্তু বেশি কিছু ভাবার সাহস পেল না। কার্পেটে পড়ে যাওয়া বিড়ালটি উঠে দাঁড়িয়ে নিজের শরীরের লোম ঝেড়ে নিল এবং খুব আয়েশি ভঙ্গিতে হেঁটে চলে গেল, যাওয়ার সময় নিজের লেজ দিয়ে শু আনআনের পায়ে আলতো ছোঁয়া দিয়ে গেল।

পায়ের নিচে সেই নরম অনুভূতি পেয়ে শু আনআন শান্ত হলো। এসব চিন্তা বাদ দিয়ে বরং কাজে মন দেওয়া যাক!

খুব দ্রুত নতুন পণ্যের কাজ শেষ হলো, এখন বিজ্ঞাপন শুটিংয়ের পালা। শু আনআন অনেক আগেই শুটিং সেটে চলে গেল। সে কোনো মেকআপও করেনি, শুধু সাধারণ ক্রিম লাগিয়েছিল, কারণ শুটিংয়ে তার স্বাভাবিক চেহারাটাই দরকার ছিল।

কাকতালীয়ভাবে, পাশের স্টুডিওতে নিং শিয়িয়েরও শুটিং ছিল। তারা দুজনই জিয়াং পরিবারের কোম্পানির জন্য বিজ্ঞাপন করছিল। তবে শু আনআনের স্টুডিওটি নিং শিয়িয়ের স্টুডিওর তুলনায় অনেক বড় এবং আধুনিক। সব যন্ত্রপাতি খুবই উন্নত এবং কর্মীও অনেক বেশি।

এটা দেখে নিং শিয়িয়ের খুব হিংসা হলো, সে মনে করল এই সুবিধাগুলো তার পাওয়ার কথা ছিল। তাই সে জিজ্ঞেস করল, “অভিজাত প্রসাধনীর বিজ্ঞাপনের জন্য তো কোনো বড় তারকা থাকার কথা? কে শুটিং করছে জানো কি?”

সে সেখানে অপেক্ষা করছিল পরিচিত মুখ বাড়ানোর জন্য। ঠিক তখনই শু আনআন হেঁটে এল এবং নিং শিয়িয়ের সাথে চোখাচোখি হলো।

নিং শিয়িয়ে মুচকি হেসে সম্ভাষণ জানাল, কিন্তু তার চোখে ছিল শীতলতা। “আনআন, তুমি এখানে? কী ব্যাপার, খণ্ডকালীন কাজ করছ নাকি?”

সে জিয়াং ইউ-এর কাছে শুনেছিল যে শু আনআন প্রায়ই খণ্ডকালীন কাজ করে তার মায়ের চিকিৎসার খরচ জোগায়।

শু আনআন আলতো করে হাসল এবং শান্তভাবে বলল, “হ্যাঁ, বলতে পারো।”

“বিজ্ঞাপনের শুটিং করতে এসেছি।”