অধ্যায় ১৪৩: গর্ব করার মতো স্বামী
সব কিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর, শু আনআন বুঝতে পারল যে সে বেশ ক্লান্ত। কারণ, তার সর্দি-কাশি তখনো পুরোপুরি সারেনি, কিন্তু এই মুহূর্তে তার একটুও ঘুমানোর ইচ্ছা ছিল না।
পাশের আন্টি ঝাং, শু আনআনের সাথে একটু কথা বলে সম্পর্কটা আরেকটু মধুর করতে চাইলেন।
কিন্তু চিয়াং লির উপস্থিতি এতটাই তীব্র ছিল যে, তিনি ঠিক শু আনআনের পাশেই দাঁড়িয়েছিলেন। তাঁর কেবল একটি মাত্র দৃষ্টিই পাশের মানুষকে ভয়ে মাথা নিচু করতে বাধ্য করেছিল, যার ফলে আন্টি ঝাং আর কথা বলার সাহস পাননি।
চিয়াং লিকে লক্ষ্য করে শু আনআন তাঁকে আর সাথে থাকার প্রয়োজন নেই বলে ইশারা করলেন।
"তোমার সর্দি তো সবে সারল, তোমার বরং গিয়ে বিশ্রাম নেওয়া উচিত।"
"আর তুমি?"
চিয়াং লি সামান্য ঝুঁকে নিজের হাত দিয়ে শু আনআনের কপালে হাত রাখলেন। "বেশি অবুঝিয়ো না। তুমি যদি থেকে যেতে চাও, আমি কাউকে বলে তোমার জন্য একটা রোগীর সাথে থাকার বিছানার ব্যবস্থা করে দিচ্ছি, একটু শুয়ে রেপ নিয়ে নিও।"
শু আনআনকে না বলার কোনো সুযোগ না দিয়েই, চিয়াং লি তৎক্ষণাৎ সেখানে খুব আরামদায়ক একটি বেডের ব্যবস্থা করিয়ে দিলেন।
ভাগ্য ভালো যে, চিয়াং লি শু আনআনের মায়ের জন্য যে কেবিনটি ঠিক করেছিলেন, সেটি বেশ বড় ছিল—ঠিক যেন একটি অ্যাপার্টমেন্টের মতো। সেখানে আলাদা একটি ছোট রান্নাঘর এবং একটি ছোট বারান্দাও ছিল।
শু আনআনের সবকিছুর ব্যবস্থা করে দিয়ে, চিয়াং লি তাঁকে জোর করলেন একটু ঘুমানোর জন্য।
"তুমি ঘুমালেই আমি চলে যাব।"
চিয়াং লি চলে যাবেন শুনে, অবচেতনভাবেই শু আনআনের মন খারাপ হয়ে গেল, কিন্তু তবুও সে obedient-এর মতো শুয়ে পড়ল এবং অপলক দৃষ্টিতে চিয়াং লিকে দেখতে লাগল।
কত কথা তার গলার কাছে জমে রয়েছে।
যদি বলতে হয়, তবে সে যার কাছে সবচেয়ে বেশি কৃতজ্ঞ এবং যিনি তার তালিকার শীর্ষে রয়েছেন, তিনি আর কেউ নন, স্বয়ং এই চিয়াং লি।
"আর তাকিয়ে থেকো না, চোখ বন্ধ করো," নিচু গলায় বললেন চিয়াং লি।
"তুমিও তো অসুস্থ, তুমিও নিজের ওপর জোর খাটাচ্ছো, তোমারও অনেক বেশি বিশ্রাম নেওয়া দরকার," কথাগুলো শেষ করেই শু আনআন দ্রুত চোখ বুজে ফেলল এবং পাশ ফিরে চিয়াং লিকে পিঠ দিয়ে শুয়ে পড়ল।
সে জানত চিয়াং লি হয়তো তার কথা শুনবেন না, কিন্তু সে যদি একটি কথাও না বলত, তবে মনটা ছটফট করতেই থাকত।
এর কারণ হিসেবে শু আনআন মনে মনে ভাবল, এ হয়তো তার অপরাধবোধ। কারণ চিয়াং লি তার জন্য এত এত করেছেন যে, একটা ছোট খাতার পাতায় তা লিখেও শেষ করা যাবে না।
শু আনআন ঘুমিয়ে পড়ার পর, চিয়াং লি নিঃশব্দে সেখান থেকে চলে গেলেন।
তিনি সারা দিন ধরে অসুস্থ ছিলেন, আর তাঁর জন্য আরও অনেক কাজ অপেক্ষা করছিল।
বিশেষ করে চিয়াং পরিবার এখন অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক নানা সংকটে জর্জরিত, ঘরের ভেতরে ও বাইরে কেউই শান্তিতে নেই। একদল হিংস্র নেকড়ের মতো মানুষ অন্ধকারে ওত পেতে রয়েছে, কেবল সঠিক সময়ের অপেক্ষায়।
তিনি যদি সামান্যতম অসতর্ক হন, তবে তারা নিশ্চিতভাবেই ঝাঁপিয়ে পড়ে তাঁর শরীর থেকে এক টুকরো মাংস ছিঁড়ে নেবে।
তাই যদি হয়, তবে সত্যিই যদি কেউ প্রথম 'বিদ্রোহ' করার সাহস দেখায়, তবে চিয়াং লি জল্লাদের ভূমিকা পালন করতে একবিন্দুও দ্বিধা করবেন না। এই দীর্ঘদিন ধরে অলস জীবন কাটানো মানুষগুলোকে তিনি ভালোভাবে বুঝিয়ে দেবেন যে, তারা আসলে কার করুণায় বেঁচে আছে!
শু আনআন যখন ঘুম ভেঙে চোখ মেলল, তখন জানালার বাইরে বিকেল নেমে এসেছে।
"আনআন।"
মায়ের ঘুম অনেক আগেই ভেঙে গিয়েছিল। তিনি যখন দেখলেন শু আনআন পাশে রোগীর সাথে থাকার বিছানায় ঘুমিয়ে আছে, তখন তাঁর মনটা এক নিমেষে উষ্ণতায় ভরে উঠল। যদিও তাঁর স্মৃতিশক্তি হারিয়ে গেছে, তবুও তিনি মনেপ্রাণে নিশ্চিত ছিলেন যে, এই মেয়েটিই তাঁর নিজের রক্ত, তাঁর নিজের কোলজুড়ে আসা সন্তান।
মায়ের সেই কোমল চোখের দিকে তাকাতেই শু আনআনের চোখ দুটো জলে ভিজে উঠল। বহু বছর ধরে সে এই দৃশ্যটির জন্যই আকুল হয়ে ছিল, আর আজ অবশেষে তা বাস্তব রূপ পেল।
শু আনআন বিছানায় উঠে বসল এবং মুখে এক চিলতে মিষ্টি হাসি ফুটিয়ে বলে উঠল, "মা।"
মা হাত বাড়িয়ে শু আনআনের চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন, "ক্ষিদে পেয়েছে, তাই না?"
কাছেই থাকা আন্টি ঝাং বেশ চতুর ছিলেন, তাই তিনি দ্রুত বলে উঠলেন, "আমি এখনই আপনাদের দুজনের জন্য রাতের খাবারের ব্যবস্থা করে আসছি। হাসপাতালের খাবারগুলো বেশ ভালো, পুষ্টিকর এবং খেতেও সুস্বাদু।"
মা মাথা নেমেই সম্মতি দিলেন, "তোমার ওপর ভরসা রইল।"
শু আনআন যখন ঘুমিয়ে ছিল, তখন মা ঘুম থেকে জেগে একজন অপরিচিত মানুষকে দেখে ভেবেছিলেন হয়তো তিনি কোনো আত্মীয়। কিন্তু যখন জানতে পারলেন যে তিনি কেবল একজন কেয়ারটেকার বা সেবিকা, তখন তিনি ভীষণ হতাশ হয়েছিলেন।
তিনি একদৃষ্টিতে ওয়ার্ডের দরজার দিকে তাকিয়ে ছিলেন, যদিও তিনি নিজেও জানতেন না তিনি আসলে কার আসার অপেক্ষা করছিলেন।
তবে সেই প্রত্যাশা শেষ পর্যন্ত অপূর্ণই রয়ে গেল।
রোগী দেখতে আসার সময় ইতিমধ্যেই পার হয়ে গেছে।
মায়ের মনের ভাব কিছুটা মলিন হয়ে গেছে বুঝতে পেরে শু আনআন দ্রুত উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করল, "মা, আপনার কি কোথাও কোনো কষ্ট হচ্ছে?"
মা মাথা নাড়লেন, "আমি শুধু ভাবছিলাম, তোমার বাবা কবে আসবেন?"
তিনি একটু থেমে সামান্য লজ্জিত হলেন, "আমি নিশ্চয়ই একা একা তোমাকে জন্ম দিইনি, অথচ আমি তোমার বাবাকেও ভুলে গেছি! তিনি জানলে নিশ্চয়ই খুব কষ্ট পাবেন।"
ফং নিওয়েনের নাম শুনতেই শু আনআনের চোখের দৃষ্টি কয়েক মুহূর্তের জন্য ভারী হয়ে এল।
যেহেতু ওয়েন হুয়রৌ বলে দিয়েছিলেন যে মায়ের মনে যেন কোনো বড় ধরনের ধাক্কা না লাগে, তাই শু আনআন বাধ্য হয়ে সব লুকিয়ে যাওয়ার পথই বেছে নিল।
"মা, বাবা তো বহু বছর আগেই মারা গেছেন।"
"তিনি... পানিতে ডুবে যাওয়া একটি ছোট বাচ্চাকে বাঁচাতে গিয়ে মারা গিয়েছিলেন। অনেকেই তাঁর প্রশংসা করে বলতেন তিনি একজন মহান হিরো, সবাই তাঁকে ভালোবাসত।"
বলতে বলতে শু আনআনের গলা ধীরে ধীরে ক্ষীণ হয়ে এল।
সে তার দীর্ঘ পলকগুলো নামিয়ে নিল।
ঠিক তাই, এটিই ছিল শু আনআনের মনের গভীরে থাকা বাবার এক আদর্শ রূপ। কার না ইচ্ছা করে যে তার বাবা একটি বিশাল পাহাড়ের মতো নির্ভরযোগ্য হোক এবং তার নিজের জীবনের হিরো হোক?
কিন্তু অত্যন্ত দুঃখের বিষয়, তার আসল বাবা ছিলেন এক নিচ, পিশাচ এবং ঘৃণ্য কুৎসিত চরিত্রহীন মানুষ!
যেহেতু মা সবকিছু ভুলেই গেছেন, তাই সে কোনোভাবেই আর মাকে সেই বেদনাদায়ক স্মৃতির মুখোমুখি হতে দেবে না। কোনো অকৃতজ্ঞ মানুষের জন্য কষ্ট পাওয়ার তো কোনো মানে হয় না।
সম্ভবত স্মৃতিশক্তি হারিয়ে ফেলার কারণেই এই মৃত স্বামীর প্রতি তাঁর মনের ভেতরে তেমন কোনো জোরালো স্মৃতি ছিল না। তবুও শু আনআনের মুখে মানুষ বাঁচানোর তাগিদে স্বামীর মৃত্যুর কথা শুনে মায়ের বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল, প্রচণ্ড ব্যথায় টনটন করে উঠল।
তবে স্বামীর জন্য তাঁর মনে গভীর গর্ব অনুভূত হলো। তিনি তাঁর হৃদয়ের এক মস্তবড় হিরো!
তাই মা ও মেয়ে দুজনেই আর কখনো ফং নিওয়েনের কথা তুললেন না।
আন্টি ঝাং ফিরে আসার আগে মা তাঁর মনের কথাটি প্রকাশ করলেন, "আনআন, আসলে আমার তো কোনো সমস্যাই নেই বললেই চলে, আমাকে কবে নাগাদ হাসপাতাল থেকে ছাড়বে বল তো?"
"তাছাড়া, আমার কোনো কেয়ারটেকার বা সেবিকারও প্রয়োজন নেই।"
শু আনআন মায়ের হাত ধরে তাঁকে শান্ত করার সুরে বলল, "মা, আন্টি ঝাং তো কেবল আপনার তিন বেলা খাবারের দেখভাল করার জন্য। আপনি যদি একা একা থাকতে পছন্দ করেন, তবে বাকি সময়গুলোতে তাঁকে তার নিজের কাজ করতে বলে দিতে পারেন।"
"আর হাসপাতাল থেকে ছাড়ার ব্যাপারটি? সেটার জন্য তো আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে, যাতে আপনার শরীরটা পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওঠে।"
মা আর কোনো উপায় না পেয়ে রাজি হয়ে গেলেন।
তিনি হঠাৎ যেন কী মনে করে দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন, "আনআন, তোমার কি কোনো বয়ফ্রেন্ড আছে? খুব হ্যান্ডসাম আর খুব ধনী কোনো বয়ফ্রেন্ড? আমি যে এই ভিআইপি কেবিনে থাকতে পারছি, এগুলো কি সব তারই আয়োজন?"
শু আনআন মনে মনে ভাবল, এ নিশ্চয়ই আন্টি ঝাং-ই সব বলে দিয়েছেন।
বিষয়টি তাকে কিছুটা বিরক্ত করল।
নিজের মক্ষিকাবৃত্তির লোকজনের ব্যক্তিগত বিষয়ে নাক না গলানো এবং কথা না বলা তো একজন কর্মীর মৌলিক শিষ্টাচার।
"মা, তিনি আমার বয়ফ্রেন্ড নন।"
"তিনি শুধু আমার একজন সাধারণ বন্ধু।"
মা কিছুটা নিরাশ হলেন, কিন্তু পরক্ষণেই তিনি নিজেই নিজেকে সামলে নিয়ে বেশ গর্বের সাথে বললেন, "আমার আনআন দেখতে এত সুন্দর, কত কত ছেলেই তো ওকে পছন্দ করবে। ও যদি কাউকে জীবনসঙ্গী হিসেবে বেছে নিতে চায়, তবে খুব জলদিই কাউকে না কাউকে পেয়ে যাবে।"
শু আনআন হেসে মাথা নাড়ল, "মা, তুমি একদম ঠিক বলেছ।"
রাতের খাবার শেষ করে, শু আনআন আন্টি ঝাংকে ছুটি দিয়ে দিল। সে নিজেই মায়ের সাথে বসে কিছুক্ষণ টিভি দেখল, তারপর মাকে ওষুধ খাইয়ে ঘুম পাড়িয়ে দিল।
জানালার বাইরে নিস্তব্ধ রাতের সৌন্দর্য দেখে শু আনআনের চোখে তখনো ঘুমের লেশমাত্র ছিল না, কারণ সে তো দিনের বেলাতেই বেশ খানিকটা ঘুমিয়ে নিয়েছিল।
ঠিক সেই মুহূর্তে এক নার্স ওষুধ নিয়ে এল।
ওষুধটি মায়ের জন্য নয়, বরং শু আনআনের জন্য।
নার্সটি বলল, "সেকেন্ড মাস্টার আমাদের এই সর্দি-কাশির ওষুধগুলো পাঠিয়ে দিয়েছেন। তিনি বলেছেন আপনি যেন ওষুধ খেয়ে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়েন, তাহলেই তাড়াতাড়ি সুস্থ হয়ে উঠবেন।"
শু আনআনের বুকের ভেতরটা এক উষ্ণতায় ভরে উঠল।
সে ভাবতেও পারেনি যে এত ব্যস্ততার মাঝেও চিয়াং লি তার কথা মনে রেখেছেন।
ওষুধ খেয়ে শু আনআন陪护 বেডে গিয়ে শুয়ে পড়ল। কয়েক মুহূর্ত দ্বিধা করার পর, সে চিয়াং লিকে একটা বার্তা পাঠিয়ে নিজের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করার সিদ্ধান্ত নিল।
শু আনআন: [এইমাত্র ওষুধ খেলাম, ঘুমাতে যাচ্ছি। তুমিও আর কাজ করো না, তাড়াতাড়ি ওষুধ খেয়ে ঘুমিয়ে পড়ো।]
এক মুহূর্ত থেমে শু আনআন খুব ছোট্ট দুটি শব্দ যোগ করে আরেকটি বার্তা পাঠাল।
[শুভ রাত্রি।]
এর অন্তর্নিহিত অর্থটি অনুধাবন করে শু আনআন চোখ বুজে ফেলল, আর তার ঠোঁটের কোণ থেকে যেন এক চিলতে মিষ্টি হাসি মিলিয়ে গেল।