অধ্যায় একশ চৌান্ন: কোনো কথা না বলেই সরাসরি আক্রমণ
সিউ আনআন স্বাভাবিকভাবেই ভেবেছিল এটি হয়তো গাও শিক্ষকের কোনো ছেলে বা মেয়ে হবে, কিন্তু পেছনে ফিরে সে দেখতে পেল, ইনি তো জিয়াং লি! আর জিয়াং লি বেশ পরিপাটি ও সুন্দর পোশাকে সজ্জিত হয়ে রয়েছে।
তাকে প্রথম দেখায় সে যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না।
যদিও জিয়াং লি এমনিতেই যথেষ্ট সুদর্শন, তবে আজকের তাকে দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন বিশেষ যত্ন নিয়ে নিজেকে সাজিয়েছে। এমনকি তার চুলগুলো পর্যন্ত ঝলমল করছিল।
সে কি তবে কারো সাথে ডেটে গিয়েছিল?
সিউ আনআনের মাথায় প্রথম এই চিন্তাই এল।
"তুমি জানলে কী করে যে আমি এখানে আছি?"
জিয়াং লি বিশেষভাবে রাতের খাবার কিনে এনেছিল। সে টিফিনবাক্সটি টেবিলের ওপর রাখল এবং বলল, "আগে এসো, খাওয়া-দাওয়া করো।"
সিউ আনআন এক ঘণ্টা আগেই অনলাইন থেকে খাবার অর্ডার করেছিল, কিন্তু খাবার আসছিল না বলে সে যখন অ্যাপটি খুলে দেখল, তখন বুঝতে পারল সে তো পেমেন্ট করতেই ভুলে গেছে!
সে দারুণ ক্ষুধার্ত ছিল, তাই বাধ্য হয়েই আগে খেতে বসল।
টিফিনবাক্স খুলতেই সে দেখল তার সব প্রিয় খাবারগুলোই সেখানে রয়েছে, যা তার মনটাকে উষ্ণতায় ভরিয়ে দিল।
"তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।"
এই ধন্যবাদটি শুধু রাতের খাবার এনে দেওয়ার জন্য নয়, আরও অনেক কিছুর জন্য। সিউ আনআন বুঝতেই পারছিল না সে ঠিক কোথা থেকে ধন্যবাদ জানানো শুরু করবে।
তার মনে ভেতরে ভেতরে একটা অস্বস্তি বা ঋণের বোঝা কাজ করছিল।
জিয়াং লি তার প্রতি এত ভালো আচরণ করছে, এর পেছনে কারণটা কী?
"আমি গাও শিক্ষকের ছেলেমেয়েদের সাথে যোগাযোগ করেছি, তারা আসার পথেই আছে।" জিয়াং লি সিউ আনআনের পাতে একটা মাংসের বল তুলে দিল এবং বলল, "তবে গাও শিক্ষকের বিষয়ে তুমি হয়তো এখনও কিছু জানো না।"
সে সিউ আনআনের মাধ্যমে গাও শিক্ষককে হাসপাতালে পাঠানোর খবর পাওয়ার পর থেকেই লোক লাগিয়ে গাও শিক্ষকের ছেলেমেয়েদের খোঁজখবর নিচ্ছিল এবং এই সুবাদেই বেশ কিছু তথ্য জানতে পেরেছিল।
সিউ আনআন একটু থেমে হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকা অচেতন গাও শিক্ষকের দিকে তাকাল। তার মনে এক গভীর মায়ার সৃষ্টি হলো, কারণ গাও শিক্ষক ভীষণ রকম রোগা হয়ে গেছেন।
তবে এর সুনির্দিষ্ট কারণ কী, সে বিষয়ে চিকিৎসকরা জানিয়েছিলেন যে পরিবারের লোকজন না আসা পর্যন্ত কিছু বলা সম্ভব নয়।
সে কিছুক্ষণ আগেও এই ব্যাপারটি নিয়েই ভীষণ উদ্বিগ্ন ছিল।
সিউ আনআন কিছু একটা অনুমান করতে পেরেছে দেখে জিয়াং লি আর রাখঢাক না করে সরাসরি বলে উঠল, "গাও শিক্ষকের ক্যানসার ধরা পড়েছে, কিন্তু তাঁর সন্তানরা মনে করছে এই রোগ ভালো হওয়ার নয় এবং এতে প্রচুর টাকা খরচ হবে। তাই তারা গাও শিক্ষককে চিকিৎসা করাতে নিষেধ করেছে। এমনকি তারা স্কুল কর্তৃপক্ষের কাছেও এই রোগ লুকিয়ে রাখতে বলেছে, যাতে তিনি কাজ করে টাকা উপার্জন করতে পারেন এবং তাদের জন্য আরও বেশি সম্পত্তি রেখে যেতে পারেন।"
জিয়াং লি-র কথাগুলো শোনার পর সিউ আনআনের সমস্ত বিশ্বাস ও মূল্যবোধ যেন এক তীব্র ধাক্কা খেল।
এর পরেই তার বুকের ভেতরটা ভীষণ রাগে ফেটে পড়তে লাগল।
সে হাতের চপস্টিক দুটো শক্ত করে খামচে ধরল, তার মনে হচ্ছিল ওই অকৃতজ্ঞ নরপশুগুলোকে সে এখুনি টুকরো টুকরো করে কেটে ফেলে!
সিউ আনআন মাত্র কয়েক গ্রাস খাবার খেতেই আর খাওয়ার মতো মানসিক অবস্থায় রইল না। জিয়াং লি নিজেকেই দোষী মনে করল যে তার আরও কিছুক্ষণ পরে এসব কথা বলা উচিত ছিল।
সে এক চামচ ভাত সিউ আনআনের মুখের সামনে তুলে ধরে বলল, "লক্ষ্মী মেয়ে, আর একটু খেয়ে নাও।"
সিউ আনআন অভ্যাসের বশে মুখ খুলে খাবারটা খেয়ে ফেলল, আর তখনই তার মনে হলো ব্যাপারটা একটু অদ্ভুত লাগছে। কিন্তু খাবার তো ইতিমধ্যেই মুখে চলে গেছে, সে কি আর তা উগরে দিতে পারে!
জিয়াং লি আবার তাকে খাইয়ে দিতে চাইল।
সিউ আনআন লজ্জা পেয়ে বলে উঠল, "থাক, আর লাগবে না, আমি সত্যিই আর ক্ষুধার্ত নই।"
কিন্তু জিয়াং লি নাছোড়বান্দা। সে চপস্টিকে খাবার নিয়ে সিউ আনআনের মুখের সামনে ধরে রইল। বেশ কয়েক মিনিট কেটে গেল, কিন্তু তার হাত একটুও কাঁপল না। এতেই বোঝা যায় তার হাত কতটা শক্ত ও স্থির ছিল।
কোনো উপায় না পেয়ে সিউ আনআনকে বাধ্য হয়ে আবার মুখ খুলতে হলো।
জিয়াং লি আবার জোর করতে পারে এই ভয়ে সে নিজেই চপস্টিক তুলে নিয়ে কষ্টেসৃষ্টে মোটামুটি অর্ধেক খাবার শেষ করল। সাধারণত সে ঠিক এই পরিমাণ খাবারই খেয়ে থাকে।
জিয়াং লি আর তাকে জোর করল না। সে টিফিনবাক্সগুলো গুছিয়ে রেখে সিউ আনআনকে এক গ্লাস জল দিল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই গাও শিক্ষকের ছেলেমেয়েরাও হাপাতে হাপাতে সেখানে এসে পৌঁছাল।
"মা, ও মা!"
"মা, তোমার কী হয়েছে!"
লোকগুলোকে ঘরে ঢুকেই চিৎকার-চেঁচামেচি করতে দেখে সিউ আনআনের মুখখানা রাগে থমথমে হয়ে গেল। সে কড়া গলায় বলল, "তোমরা একটু শান্ত হতে পারো না? গাও শিক্ষকের বিশ্রাম দরকার।"
তখনই কেবল আগন্তুকদের নজর পড়ল সিউ আনআনের ওপর।
তারা প্রথমে ভেবেছিল সিউ আনআনকে ধমক দিয়ে কোনো অনধিকার চর্চা করতে বারণ করবে, কিন্তু তার পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা ঠান্ডা মুখের জিয়াং লিকে দেখেই তাদের গলার কথা গলাতেই আটকে গেল।
"আমার মাকে হাসপাতালে নিয়ে আসার জন্য ধন্যবাদ।"
"এখন তোমরা এখান থেকে যেতে পারো।"
সামনের এই জান্তব মানুষগুলো গাও শিক্ষকের সাথে কী করেছে তা জানার পর সিউ আনআন কীভাবে চুপ করে চলে যেতে পারে! তাকে তো গাও শিক্ষকের দায়িত্ব নিতেই হবে!
সে কোনোভাবেই নিজের প্রিয় শিক্ষককে রোগের যন্ত্রণায় ছটফট করে মরতে দেখতে পারে না।
সিউ আনআন ভাবলেশহীন কণ্ঠে বলল, "গাও শিক্ষকের ক্যানসার হয়েছে, তোমরা কেন তাঁকে হাসপাতালে চিকিৎসা করাচ্ছ না? উল্টো তাঁকে স্কুলে কাজ করার জন্য চাপ দিচ্ছ কেন?"
"তোমরা কি জানো এভাবে কাজ করাও এক ধরনের অপরাধ!"
লোকগুলোর মুখে চরম বিরক্তির ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল। তারা ভেবেছিল মা বুঝি মারা যাচ্ছেন, তাই খবরাখবর ফেলে দ্রুত ছুটে এসেছিল যাতে প্রথম সুযোগেই সম্পত্তি ভাগাভাগি করে নিতে পারে।
কে জানত, মানুষ তো মরলই না, উল্টো ঝামেলা করার মতো আরেকটা তেজী মেয়ে জুটে গেছে!
"তিনি আমার মা, তাতে তোমার কী?"
"সংসার চালাতে গেলে কত কথাই তো শুনতে হয়, তোমাকে বলছি এসব ব্যাপারে নাক গলাতে যেয়ো না।"
"ঠিক তাই, তুমি তো আসল পরিস্থিতিটাই জানো না, এখানে আমাদের ওপরে আঙুল তোলার অধিকার তোমার কে দিয়েছে?" যে ছেলেটি এই কথাগুলো বলছিল, সে হলো গাও শিক্ষকের ছোট ছেলে। সে তখন আঙুল দিয়ে সিউ আনআনের দিকে নির্দেশ করছিল।
পরের মুহূর্তেই হাসপাতালের কেবিনে এক আর্তনাদ প্রতিধ্বনিত হলো।
জিয়াং লি সরাসরি ছোট ছেলেটির আঙুলটা মুচড়ে ভেঙে দিল। তার চোখদুটো হিংস্র হয়ে উঠল এবং সে শীতল কণ্ঠে বলল, "বলা শেষ? কথা শেষ না হয়ে থাকলে পুলিশের সাথে গিয়ে কথা বলো।"
এরপর একটা মরা কুকুরের মতো যন্ত্রণায় ছটফট করতে থাকা সেই ছোট ছেলেকে সে এক পাশে ছুড়ে ফেলে দিল।
বাকি দু'জন তো এই কান্ড দেখে ভয়ে কাঁটা হয়ে গেল।
কোন্ ভালো মানুষ কথা না বাড়িয়ে সোজা গায়ে হাত তোলে!
"আমরা পুলিশ ডাকব! আমরা তোমার নামে মারধরের মামলা করব!"
"কয়েক লক্ষ টাকা ক্ষতিপূরণ না দিলে তোমরা এই হাসপাতাল থেকে বেরোতে পারবে না!"
ঠিক সেই মুহূর্তে চিকিৎসাধীন অচেতন গাও শিক্ষক তাদের চেঁচামেচিতে জেগে উঠলেন। মাথার ভেতরে থাকা ম্যালিগন্যান্ট টিউমারের কারণে কোলাহলে তার মাথা ফেটে যাচ্ছিল। তিনি দুর্বল কণ্ঠে বললেন, "কী হয়েছে ওখানে?"
গাও শিক্ষককে জেগে উঠতে দেখে সিউ আনআন ওই লোকগুলোর কথা ভুলে গিয়ে দ্রুত কলিং বেল টিপে চিকিৎসককে ডেকে পাঠাল।
কিন্তু দেখা গেল বড় ছেলে তার ছোট ভাইকে নিয়ে ক্ষতস্থান ব্যান্ডেজ করাতে চলে গেছে, আর কেবল মেজো মেয়েটি সেখানে উপস্থিত রয়েছে।
মেজো মেয়েটি জিয়াং লিকে ভীষণ ভয় পেত। তার চোখেমুখে ছিল আতঙ্কের ছাপ। সে গাও শিক্ষকের কাছে গিয়ে পুরো ঘটনাটি খুলে বলল এবং রাগের সুরে বকাঝকা করতে শুরু করল, "মা, আপনার ছাত্রছাত্রীগুলো এত বেপরোয়া কেন? এই ছেলেটা ছোট ভাইয়ের আঙুলটাই ভেঙে দিয়েছে!"
গাও শিক্ষকের মাথা তীব্র যন্ত্রণায় ভারী হয়ে ছিল, তিনি মেয়ের কথা ঠিকমতো বুঝতেই পারছিলেন না।
কিন্তু মেজো মেয়েটি ভাবল বুঝি মা তাদের কোনো খবরই রাখতে চান না। এই ভেবে সে রাগের চোটে যা তা বলতে শুরু করল, "আপনি কি আদতেও আমাদের জন্মদরিদ্র মা? এখন ছোট ভাইয়ের আঙুল ভেঙে গেল, আর আপনি দিব্যি চুপ করে বসে আছেন?"
"তোমার কি একটুও লজ্জা নেই? দেখতে পাচ্ছ না গাও শিক্ষক এখন কতটা কষ্ট পাচ্ছেন!" সিউ আনআন রাগে ফেটে পড়ল।
গাও শিক্ষকের কথা বিবেচনা না করলে সে সত্যি ওই মেয়েটার গালে একটা কড়া থাপ্পড় বসিয়ে দিত।
একটা তীব্র ও ধারালো দৃষ্টি নিজের দিকে আসতে দেখে মেজো মেয়েটির তেজ নিমেষেই উবে গেল এবং সে ভয় পেয়ে চুপসে গেল।
চিকিৎসকও ঠিক সেই মুহূর্তে ঘরে প্রবেশ করলেন। তিনি গাও শিক্ষককে একটা ইনজেকশন দিলেন যাতে মাথার যন্ত্রণাটা একটু কমে যায়। এরপর তিনি বললেন, "রোগীর পরিবারের লোকজন কি সবাই এসেছেন? আপনারা কি রোগীর আসল অবস্থা সম্পর্কে জানেন না? কেন তাঁকে এত দিন চিকিৎসা করানোর জন্য নিয়ে এলেন না? হয়তো শুরু করলে একটা সুযোগ থাকত, কিন্তু এখন অনেক দেরি হয়ে গেছে।"
বুম!
সিউ আনআনের মাথাটা এক মুহূর্তে ফাঁকা হয়ে গেল। মনে হলো অদৃশ্য কোনো হাত তার বুকটা শক্ত করে খামচে ধরেছে, আর ব্যথায় তার শ্বাস নেওয়াও কঠিন হয়ে পড়েছে।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মেজো মেয়েটিকে তখনো দিব্যি শান্ত মনে হলো, যেন সে আগেই সবটা জানত। আর সহ্য করতে না পেরে সিউ আনআন রাগে নিজের হাত উঁচাল!
কিন্তু সেই চড়টা পড়ার আগেই গাও শিক্ষক মুখ খুললেন।
"আনআন, তোমার বন্ধুকে নিয়ে বাড়ি ফিরে যাও।"
"আমার কিচ্ছু হয়নি।"
সিউ আনআন অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে বড় বড় চোখ করে তাকিয়ে রইল, কিন্তু জিয়াং লি তাকে জোর করেই সেখান থেকে টেনেহিঁচড়ে বাইরে নিয়ে গেল।