অধ্যায় ১৩৬: অর্থোপার্জনকে অগ্রাধিকার দেওয়া

শু আন-আন ম্যাগাজিন অফিসে ফিরে এসেই দেখল কনফারেন্স রুমের দরজার সামনে অনেক মানুষ ভিড় করে আছে। কৌতূহলী হয়ে সেও এগিয়ে গেল এবং জানল যে, শুয়ে শেন-নান প্রধান সম্পাদকের সাথে ঝগড়া করছেন।

ঝগড়ার বিষয়বস্তু ছিল, বিভাগের প্রধানের পদটি কার পাওয়া উচিত।

অনেকে ফিসফিস করে কথা বলছিল।

“শুনেছি ফান নি-নি’র সংস্করণের বিক্রয় সংখ্যা আন-আনের চেয়ে মাত্র কয়েকশ বেশি ছিল, তাহলে তো ফান নি-নিই জিতেছে, তাই না? তাহলে শুয়ে দিদি কেন প্রধান সম্পাদকের সাথে ঝগড়া করছেন? তিনি কি হার মেনে নিতে পারছেন না?”

“আমার মনে হয় এর পেছনে কোনো কারসাজি আছে।”

“ঠিক বলেছ, নিরপেক্ষভাবে বলতে গেলে আমি আন-আনের ম্যাগাজিন সংস্করণটিই বেশি পছন্দ করি, এমনকি আমার পরিচিত বন্ধুরাও আন-আনের সংস্করণটিই কিনেছে।”

ফান নি-নিও ভিড়ের মধ্যে ছিল, এমন কথোপকথন তার কানে পৌঁছাতে দেরি হলো না। সে নিজের দোষে অপরাধী বোধ করছিল, তাই এদের সাথে তর্কে জড়াতে চাইল না। কিন্তু যখন তার চোখ শু আন-আনের সাথে মিলল, আন-আনের স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল দৃষ্টি যেন তার মনের সমস্ত নোংরামি পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছিল। এতে সে লজ্জায় ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল।

“আমার দিকে ওভাবে তাকিয়ে আছ কেন!”

“এখন আমার ম্যাগাজিনের বিক্রয় সংখ্যা তোমার চেয়ে বেশি, চুক্তি অনুযায়ী বিভাগের প্রধানের পদটি আমারই। এতে সমস্যা কী!”

“সবাইকে বলছি, যারা মনে করছ আমি কোনো চাল চেলেছি, তারা প্রমাণ দেখাও!”

“প্রমাণ ছাড়া বাজে কথা বলবে না, বিশ্বাস করো, আমি যদি নালিশ করি তবে তোমরা বিপদে পড়বে!”

সে যেহেতু প্রভাবশালী মহলের ঘনিষ্ঠ, তাই কেউ আর কিছু বলার সাহস পেল না।

শু আন-আন কিন্তু হাসল।

“বাস্তবতা কী, তা আমরা সবাই জানি।”

“তবে যেহেতু শেষ পর্যন্ত তুমিই প্রধানের পদে বসছ, তাই আমি তোমাকে অভিনন্দন জানাচ্ছি। আশা করি তুমি আমাদের সবাইকে নিয়ে ভালো কাজ করবে, প্রধান সম্পাদকের আশা যেন ভঙ্গ না হয়।”

ফান নি-নি চিৎকার শুরু করার অনেক আগেই শুয়ে শেন-নান এবং প্রধান সম্পাদক থেমে গিয়েছিলেন। আন-আনের কথা শুনে শুয়ে শেন-নানের রাগ কিছুটা কমল। তিনি ঠান্ডা গলায় প্রধান সম্পাদকের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ঠিক বলেছেন, আশা করি আপনারা অনেক বাধা পেরিয়ে যাকে নির্বাচন করেছেন, তিনি দক্ষ হবেন। তা না হলে এটি কেবল একটি হাস্যকর বিষয়ে পরিণত হবে।”

কথা শেষ করে শুয়ে শেন-নান চলে গেলেন।

প্রধান সম্পাদকের মুখ কালো হয়ে গেল। তিনি ভাবলেন, ফান নি-নি’র বাইরে এভাবে চিৎকার করা উচিত হয়নি। যদিও প্রধানের পদটি চূড়ান্ত হয়ে গেছে, কিন্তু এখনো কোনো আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেওয়া হয়নি। পরিস্থিতি খারাপ হলে যেকোনো সময় রদবদল হতে পারে। ভাগ্য ভালো যে শু আন-আন কোনো হাঙ্গামা করেনি। প্রধান সম্পাদকের মনে হলো, আন-আন বেশ বিচক্ষণ। অন্যথায়, আন-আনকে ম্যাগাজিন অফিস থেকে বের করে দেওয়ার হাজারো পথ তার জানা ছিল।

শুয়ে শেন-নান যদি প্রধান সম্পাদকের এই চিন্তার কথা জানতেন, তবে তিনি নিশ্চিতভাবেই শেষ পর্যন্ত লড়াই করতেন।

“আন-আন।”

শুয়ে শেন-নানকে আসতে দেখে আন-আন মাথা নাড়ল, সে ঠিক আছে বোঝাতে চাইল।

সত্যি বলতে, তার মনে এখনো ক্ষোভ ছিল। সে ভেবেছিল, নিজের যোগ্যতা থাকলে প্রভাবশালীদের সাথে লড়াই করা সম্ভব। কিন্তু এখন বুঝতে পারছে, তার ধারণাটা ছিল বড্ড বেশি সরল।

অন্যরা যে যার কাজে ফিরে গেল। শুয়ে শেন-নানও আন-আনের সাথে বেশি কিছু না বলে শুধু বললেন, পরে একসাথে দুপুরের খাবার খাবেন, তারপর তিনি নিজের অফিসে ঢুকে গেলেন।

অনেকেই আন-আনের দিকে সহানুভূতির নজরে তাকাল। কিন্তু আন-আন যেন কিছুই হয়নি এমন ভাব নিয়ে নিজের কাজে ডুবে রইল।

ছোট মি আর নিজেকে সামলাতে পারল না। সে কাছে এসে নিচু স্বরে বলল, “আন-আন, আমি সকালে একটু তাড়াতাড়ি এসেছিলাম। ভুলবশত প্রধান সম্পাদকের ফোনে কথা বলা শুনে ফেলেছি, তিনি নাকি তোমাকে একজন সহকারী প্রধান করার চেষ্টা করছেন।”

“হয়তো দু-একদিনের মধ্যেই খবরটা চলে আসবে।”

আন-আনের চোখে পলক পড়ল। তাহলে শুয়ে শেন-নান তার সাথে কিছু বলতে চেয়েছিলেন, দুপুরের খাবারের সময় হয়তো এই বিষয়টিই আলোচনার কথা ছিল।

যোগ্যতার কি আদৌ কোনো দাম নেই? তাকে সহকারী প্রধানের পদ দেওয়ার মানেই হলো সমস্যাটা তারা বুঝতে পেরেছে। এই মেধাবী কর্মী যেন চলে না যায়, তাই তড়িঘড়ি করে একটা সান্ত্বনার পুরস্কার দিতে চাইছে।

আন-আন কোনো উত্তর দিল না, নিজের কাজে মন দিল।

দুপুরের বিরতিতে, আন-আন আর শুয়ে শেন-নান কাছের একটি রেস্তোরাঁয় খেতে গিয়ে সহকারী প্রধানের বিষয়টি নিয়ে কথা বললেন।

শুয়ে শেন-নান দ্বিধায় ছিলেন। বললেন, “আন-আন, সত্যি বলতে আমি তোমাকে এই পদটি নিতে বারণ করব। আর কারণটা হলো...”

“তারা চাইছে ফান নি-নি যেন সব দায়িত্ব এড়াতে পারে, তাই তো?” আন-আন বিষয়টি আগেই পরিষ্কার বুঝে ফেলেছে। “সব কাজ আমাকে দিয়ে করাবে, আর ফান নি-নি আমার পরিশ্রমের ফল ভোগ করবে। আমার খুব কৌতূহল হচ্ছে, ফান নি-নি’র আসলে কী দক্ষতা আছে, নাকি তার পেছনে খুব শক্তিশালী কেউ আছে?”

তার জানা মতে, প্রধান সম্পাদক কেবল ফান নি-নি’র খালাত বোনের কারণেই তাকে এত পছন্দ করেন। কিন্তু বাকিরা?

শুয়ে শেন-নানও বেশি কিছু জানতেন না। “শুনেছি ফান নি-নি কোনো বড় প্রভাবশালী ব্যক্তির সাথে পরিচিত হয়েছে। আমাদের ম্যাগাজিন অফিসের আকার তো আর খুব বড় নয়।”

আন-আন চিন্তিত ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল। তবে সে বিষয়টির গভীরে গেল না। যা-ই হোক, যতক্ষণ না কেউ তার ধৈর্যের সীমা অতিক্রম করছে, ততক্ষণ সে কিছুটা সহ্য করে নিতে পারে। শেষ পর্যন্ত টাকা আয় করাই তার কাছে প্রথম অগ্রাধিকার।

“তবে এইবারের ম্যাগাজিনের বিক্রয় বোনাস তো আগের মতোই পাব, তাই না?”

“হ্যাঁ, এই মাসে তোমার বোনাসের পরিমাণ বেশ ভালো হবে।”

নিশ্চিত উত্তর পেয়ে আন-আন কিছুটা স্বস্তি পেল।

ম্যাগাজিন অফিসে ফেরার আগে আন-আন স্পষ্টভাবে শুয়ে শেন-নানকে জানিয়ে দিল যে, সে সহকারী প্রধান হতে চায় না। “যদি তাদের সত্যিই এমন কোনো পরিকল্পনা থাকে, তবে তুমি আমার হয়ে তাদের না করে দিও।”

শুয়ে শেন-নান আগেই ভেবে রেখেছিলেন কীভাবে প্রত্যাখ্যান করতে হবে।

“চিন্তা করো না, তারা আর তোমাকে নিয়ে কোনো পরিকল্পনা করতে পারবে না।”

পদোন্নতি না হওয়ায় আন-আন ওভারটাইম করার ঝামেলাতেও গেল না। সময় হতেই সে উঠে দাঁড়াল।

কে জানত, ফান নি-নি যেন বারুদ খেয়ে বসে আছে। সে আন-আনকে আটকে ধরল।

“দেখতে পাচ্ছ না সবাই এখনো কাজ করছে? শুধু তুমি একা চলে যাচ্ছ? বিন্দুমাত্র দলীয় চেতনা নেই! এতদিন ম্যাগাজিন অফিসে কাজ করে কি কিছুই শেখোনি!”

ফুস!

আন-আন হাসি চেপে রাখতে পারল না। তার চোখে বিদ্রূপ ফুটে উঠল। “তার মানে এখন জোর করে ওভারটাইম করছ? ওভারটাইম ভাতা আছে তো? যদি বলো আছে, তবে আমি এখনই বসে কম্পিউটার চালু করছি।”

অন্যরা সবাই এদিকে তাকিয়ে রইল। তাদের কাজের গতি ধীর ছিল, কাজ শেষ হয়নি বলে তারা লজ্জা পাচ্ছিল।

ফান নি-নি থতমত খেয়ে গেল। “তুমি... সবাই ওভারটাইম করছে, তারা তো টাকা চাইছে না, তুমি কেন চাইছ!”

“তারা সময়মতো কাজ শেষ করতে পারেনি, তাই স্বেচ্ছায় রয়ে গেছে। কিন্তু আমার আজকের কাজ শেষ। সময় হয়েছে, আমি যেতে চাইলে যাব, না চাইলে থাকব, সমস্যা কোথায়?” আন-আন ঠান্ডা গলায় কথাগুলো বলে ব্যাগ হাতে নিয়ে বেরিয়ে গেল।

আন-আনের চলে যাওয়া দেখে ফান নি-নি রাগে মাটিতে পা ঠুকল। সে আন-আনকে ঘায়েল করার সুযোগ খুঁজছিল, কিন্তু কোনো সুযোগই পেল না।

ফান নি-নি যে আন-আনকে ‘শাস্তি’ দিতে ব্যর্থ হলো, তা দেখে যারা মজা দেখছিল তারা মাথা নাড়ল। ফান নি-নি’র এই প্রধান হওয়ার কোনো মানেই হয় না।

আন-আন বাইরে শুয়ে শেন-নানের জন্য অপেক্ষা করছিল।

সে শুয়ে শেন-নানের সাথে যাবে, যাতে ঘর দখল করে বসে থাকা তাং জে-কে বের করে দেওয়া যায়। ওটা তো শুয়ে শেন-নানের নিজের ফ্ল্যাট!

যাওয়ার আগে শুয়ে শেন-নান অস্থির হয়ে পড়লেন। তিনি নিজেকে শক্ত করার চেষ্টা করছিলেন, কারণ তিনি সবসময় আন-আনের বাসায় থাকতে পারেন না।

“নার্ভাস হয়ো না, যদি সে না যায়, তবে আমরা সরাসরি পুলিশ ডাকব। তার সাথে কোনো সংঘর্ষে জড়াবে না,” আন-আন সতর্ক করে দিল।

সে ভয় পাচ্ছিল, শুয়ে শেন-নান আর তাং জে-র মুখোমুখি হলে মেজাজ হারিয়ে ফেলবেন।

শুয়ে শেন-নান মানসিক প্রস্তুতি নিলেন।

“ঠিক আছে, চলো উপরে যাই।”

কিন্তু তাদের ধারণার বাইরে একটা বড় ঘটনা ঘটল। শুয়ে শেন-নানের চাবি দিয়ে দরজা খোলা গেল না। পাশের প্রতিবেশী বেরিয়ে এসে জানাল, তাং জে কয়েকদিন আগেই চাবিওয়ালা ডেকে দরজার লক বদলে ফেলেছে!

এটা কী? অবৈধ দখলদারি!