একশো আট অধ্যায়: ঝাঁপিয়ে পড়া

ক্ষণিকের মধ্যে সাত-আটটি পাখা তীর এবং পাঁচ-ছয়টি জাদুর আঘাত এই কালো জল সৈন্যের উপর পড়ল, যিনি উড়ে এসে ইয়ি ফেইয়ের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। দেহটি কেঁপে উঠল, এক শব্দও করল না, জীবনশক্তি ধীরে ধীরে সরে গেল। এই সাধারণ সৈন্যটি ইয়ি ফেইয়ের হাতে মারা যায়নি, বরং নিজের লোকদের আঘাতে প্রাণ হারাল।
ইয়ি ফেই দ্রুততার সঙ্গে তার মৃতদেহটি ধরা নিয়ে ঢাল হিসাবে ব্যবহার করল, হঠাৎ এক চক্রে ঘুরে গেল, মুহূর্তের মধ্যে সমস্ত তীর ও জাদু ঘুরন্ত মৃতদেহ দ্বারা বাধা পেল।
এই দূর থেকে আক্রমণের ঢেউ সামলানোর পর ইয়ি ফেই ঠান্ডা হাসি দিল, তখনই তীর দিয়ে ভর্তি, পেছন থেকে জাদুর আঘাতে রক্তাক্ত মৃতদেহটি কয়েকজন সৈন্যের দিকে ছুঁড়ে দিল, যারা আবার ঘোড়ার পা কেটে ইয়ি ফেইকে ঘোড়া থেকে নামানোর চেষ্টা করছিল।
“আহ—!” ভারী মৃতদেহটি সঙ্গে সঙ্গে তিন-চারজন নিচু হয়ে গোপনে আক্রমণ করার চেষ্টা করা সৈন্যকে মাটিতে ফেলে দিল।
যুদ্ধের ঘোড়ার গতি অত্যন্ত দ্রুত, কালো জল সৈন্যের সংখ্যা মাত্র দুই শতাধিক, ইয়ি ফেইয়ের সামনে দাঁড়ানো ঘনবসতিপূর্ণ যেসব সৈন্য ছিল, তারা তার অপ্রতিরোধ্য আক্রমণের সামনে ঘোড়া চালিয়ে হালকা ধাক্কা খেয়ে সরিয়ে দিল।
এই ভিড়ের বাধা ভেঙে বেরিয়ে ইয়ি ফেইয়ের মুখে একটুখানি ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল, সকল কালো জল সৈন্যর চমকে ওঠা চোখের সামনে সে সরাসরি তাদের দূরবর্তী সৈন্যদলটির সামনে পৌঁছে গেল।
একটি শক্তিশালী কাঁটা মাথায় আঘাত করে সামনে দাঁড়ানো অবচেতন তীরন্দাজের মাথা ভেঙে ফেলল, ঘোড়ার ধাক্কায় এক অবসরপ্রাপ্ত জাদুকর উড়ে গেল, এবং ইয়ি ফেই তার মুখে জোরে কামড় দিল, তারপর সে ঘোড়া চালিয়ে দূরবর্তী সৈন্যদলের মাঝখানে প্রবেশ করল, ভারী আগুন নেকড়ে কাঁটা ইয়ি ফেইয়ের হাতে হালকা কাঠের ডাণ্ডার মতো ঘুরে বেড়াচ্ছিল, হঠাৎ একটি ঝাঁকুনি দিয়ে, একটি রূপালী সাদা শক্তির তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যা জাদু ও তীরন্দাজদের উপর আঘাত করল।
ঘূর্ণিঝড় কাঁটা!
জাদুকর ও তীরন্দাজরা পাতলা, শুধুমাত্র সাধারণ প্রতিরক্ষামূলক কাপড় ও চামড়ার বর্ম পরেছিল, তারা কীভাবে এমন তীক্ষ্ণ শক্তি তরঙ্গের প্রতিরোধ করতে পারবে যা ভারী বর্মও কেটে ফেলে? এক ঘূর্ণিঝড় কাঁটা ছড়িয়ে পড়ে, দূরবর্তী সৈন্যদের এক বিশাল অংশের শরীরে গভীর ক্ষত সৃষ্টি করল।
বহুল আক্রমণ! ঘূর্ণিঝড় কাঁটা!
গাছ চুপ থাকতে চায় কিন্তু বাতাস থামে না, এই জাদুকর ও তীরন্দাজরা কতই না আশা করছিলেন যে রূপালী সাদা শক্তির তরঙ্গটি কেবল একবারই আঘাত করবে, কিন্তু ইয়ি ফেই ঠান্ডা হাসি দিয়ে তার দীর্ঘ কাঁটা থামাল না, আবার ঘুরিয়ে আরও শক্তিশালী একটি শক্তির তরঙ্গ ছুড়ে দিল।
দুটি ঘূর্ণিঝড় কাঁটার আক্রমণে, ইয়ি ফেইয়ের পাশে থাকা দশের বেশি জাদুকর ও তীরন্দাজ এক মুহূর্তের মধ্যে রূপালী শক্তির তরঙ্গ দ্বারা কাটা পড়ে ক্ষতবিক্ষত হয়ে পড়ল, যেন কাস্তে কাটা গমের মতো একসাথে পড়ে গেল।
“দ্রুত পালাও!”
কেউ না জানি কোন প্লেয়ার নেতৃত্ব দিয়ে চিৎকার করল, ইয়ি ফেইয়ের পাশে থাকা দূরবর্তী প্লেয়াররা সঙ্গে সঙ্গেই পাখি-পশুর মতো ছড়িয়ে পড়ল, ইয়ি ফেই ঠান্ডা হাসি দিল, যেন রক্তপিপাসু এক বন্য প্রাণী পিছনে লেগে আছে, দ্রুত কাঁটা নিয়ে আক্রমণ চালাল, সঙ্গে সঙ্গে দুইজন জাদুকরকে মেরে ফেলল।
ঘোড়ায় চড়ে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে ইয়ি ফেই নিচু হয়ে এক শক্তিশালী আঘাত করল, একটি লাল আলো দীর্ঘ সাঁতার কাটা সূর্যের মতো, সরাসরি তিনজন প্লেয়ারকে এক সরল রেখায় ঝাঁপিয়ে পড়ে তাদের শরীর দিয়ে কাঁটা পার করে দড়িতে ঝুলিয়ে দিল, তারপর হঠাৎ নিচে ফেলে দিল, ঘোড়া নির্মমতার সঙ্গে তাদের ওপর দিয়ে পা দিয়ে চাপা দিল, কয়েকটি করুণ চিৎকারের সঙ্গে এই তিনজন প্লেয়ার মাটিতে পিষ্ট হয়ে মারা গেল।
ইয়ি ফেই একা ঘোড়ায় চড়ে, নির্ভীকভাবে কালো জল সৈন্যদের প্রতিরক্ষা ভেঙে ফেলল, সামনে ঘনবসতিপূর্ণ লড়াই থেকে দূরবর্তী সৈন্যদলের মধ‍্যে প্রবেশ করল, শেষে সহজেই তাদের পরাজিত করল, কিছুটা অনুসরণ করে লড়াই চলাকালীন ইয়ি ফেইয়ের সামনে আর কোনো শত্রু রইল না।
“এমন শত্রুর মুখোমুখি হয়ে পালাতে হবে, তাহলে আমার পক্ষে নাকি নিজে একটা দেয়ালে মাথা ঠুকে মারা পড়াই ভালো।”
এই দুইটি দক্ষ কালো জল সৈন্য দলকে দেখার সময়, ওফি একদম হতবাক হয়ে তাড়াতাড়ি পালানোর চেষ্টা করছিল, তার মুখাবয়ব দেখে ইয়ি ফেই হাসিতে ফেটে পড়ল।
যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগেই এক জন দলনায়কের মৃত্যু, যদিও কালো জল সৈন্যরা দক্ষ ছিল, তাদের মনোবল এক ডিগ্রি কমে গেল। যখন ইয়ি ফেই একা, কোনও ভয় ছাড়াই, কয়েক দশজনকে হত্যা করে একটি মৃতদেহের পথ তৈরি করল, দূরবর্তী সৈন্যরা ভেঙে পড়ল, তখন পুরো কালো জল সৈন্য দলের মনোবল আবারও এক ডিগ্রি হ্রাস পেল।
মনে হয় মনোবল ছিল পাঁচ তারকা, যেখানে দক্ষ কালো জল সৈন্যরা ছিল, বারবার ব্যর্থতার পরে মনোবল তিন তারকায় নেমে আসল, তাদের লড়াইয়ের উৎসাহ দ্রুত কমে গেল।
ইয়ি ফেই দ্রুত এগিয়ে চলল, যখন দুই শতাধিক সৈন্যের দল প্রায় ভেঙে পড়ছিল, তখন কোবি ও নি শাওচিয়ান ১২ জন তরোয়াল-ঢাল বাহিনী নিয়ে পৌঁছাল। সামনে দাঁড়ানো কালো জল সৈন্যরা আবার সেনা গঠন করতে চাইল, কিন্তু কোবি একটি শক্তিশালী আঘাত করল, দুই জন কালো জল সৈন্যকে উড়িয়ে দিল, এবং সৈন্যদের নিয়ে যেন একটি ধারালো ছুরি হয়ে গভীরভাবে তাদের মধ্যে ঢুকে পড়ল।
যুদ্ধের ঘোড়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল, পথে অনেক কালো জল সৈন্য ছোট ছুরি দিয়ে কাটা, ঘোড়ার ধাক্কায় উড়ে যাওয়া, পিষ্ট হয়ে মারা গেল।
ইয়ি ফেই না থাকলেও, কোবি ও তার ১২ তরোয়াল-ঢাল বাহিনী কালো জল সৈন্যদের সারি ভেঙে ফেলতে পারত, তবে কিছু ক্ষতি হতো। কিন্তু ইয়ি ফেইয়ের নেতৃত্বে কালো জল সৈন্যদের সারি বিভক্ত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, ১২ তরোয়াল-ঢাল বাহিনী সেই বিশৃঙ্খল সৈন্যদের মাঝে সহজে ছুরির মতো ঢুকে পড়ল, যেমন মাছ পানিতে সাঁতার কাটে।
সবশেষে একমাত্র দলনায়ক যিনি সেনার ভিতর লুকিয়ে ছিলেন, তিনি ভাগ্য এড়াতে পারেননি, ইয়ি ফেই তাকে ধরে বের করল, কয়েক ঘাতের পর তার দুর্বলতা ধরল, গলায় ছুরি চালিয়ে, হৃদয় ও মস্তিষ্কের মধ্যে দিয়ে ছুরি চালিয়ে হত্যা করল।
দুটি দলের দক্ষ কালো জল সৈন্যদের মধ্যে ইয়ি ফেই, কোবি, নি শাওচিয়ান ও তরোয়াল-ঢাল বাহিনী প্রায় অর্ধেক অংশ ছিন্নভিন্ন করল। সশস্ত্র ঘোড়ায় থাকা অবস্থায়, তরোয়াল-ঢাল বাহিনীর ছোট ছুরি ধারালো, উচ্চ স্থান থেকে আঘাত করা সহজ, মাথা কাটা, গলা কাটা, মস্তিষ্কে আঘাত করা সবই সহজ। ঘোড়ার শক্তিশালী ধাক্কা নিয়ে ছুরি চালিয়ে তারা কালো জল সৈন্যদের প্রাণHarvest করল।
যখন কালো জল সৈন্যরা ইয়ি ফেই ও তার বাহিনী দ্বারা প্রায় পরাজিত হয়, তখন হেতলাং তিয়ানদাও নেতৃত্বে কিছু প্লেয়ার ময়দানে উপস্থিত হল। যদিও সংখ্যায় কম, তবে যুদ্ধে মনোবল এবং মনোভাব একেবারেই আলাদা স্তরে ছিল।
কোনো চিন্তাভাবনা ছাড়াই, হেতলাং তিয়ানদাও ও তার সঙ্গীরা অস্ত্র নিয়ে চিৎকার করে ছড়িয়ে পড়া কালো জল সৈন্যদের দিকে ধাওয়া দিল। কোনো গঠন ছিল না, হাতে থাকা তরোয়াল, বর্শা, কাঠের লাঠি, ছুরি সব এলোমেলোভাবে আঘাত করছিল। কিন্তু তখন কালো জল সৈন্যদের সুসংগঠিত সামরিক সারি ইতিমধ্যে ইয়ি ফেইয়ের অধীন তরোয়াল বাহিনী দ্বারা ভেঙে পড়েছিল, বাকি থাকা কালো জল সৈন্যরা এমন ছিল যেন বোকা মাছি, মূলত এই উচ্ছৃঙ্খল প্লেয়ারদের ঘৃণিত শত্রুদের নিয়মিত সেনারা ছিল, কিন্তু তারা এলোমেলো আঘাতে পরাজিত হয়ে দুর্বল ও হতাশ হয়ে পড়ল।
“সময় বেশি নেই, আজকের এলাকা জুড়ে অনেক কালো জল সৈন্য আছে, দ্রুত তাদের নির্মূল করো, আমাদের কাজ কালো জল শহরের আশেপাশের গ্রামগুলো ধ্বংস করা!”
প্লেয়াররা এলোমেলো আঘাত চালিয়ে অনেক কালো জল সৈন্যকে হত্যা করার পর, ওফি ৪৮ জনের কঠোর পায়ের তাল মিলিয়ে, সম্পূর্ণ গঠন বজায় রাখা ঝড়বাহিনী নিয়ে সামনের সারিতে পৌঁছাল, যেন এক শক্ত লোহা স্রোত। একদিকে সামনে দাঁড়ানো শত্রুদের হত্যা করছিল, অন্যদিকে সামনে দূরে একটু দূরে থাকা ইয়ি ফেইকে লক্ষ্য করে বলল।
(ভোট দিন, কেউ থামাতে পারে না~ এই সপ্তাহে সবাই আমার পাশে দাঁড়ান!)