তেত্রিশতম অধ্যায়: লুটেরাদের আবির্ভাব

ঠিকই বলেছ! যখন পৃথিবীর মহাকাশ পরিকল্পনা সূর্য系 থেকে বেরোতে পারেনি, তখন গোটা নক্ষত্রগুচ্ছই উপনিবেশ শাসনের যুগে প্রবেশ করেছিল। নিরাপদ নৌপথগুলি জীবন্তভাবে তৈরি হয়ে গিয়েছিল, এবং স্থানান্তর প্রযুক্তির মাধ্যমে জাহাজগুলি খুব অল্প সময়ে গ্যালাক্সির বিভিন্ন কোণে পৌঁছাতে পারত। কিছু বিপজ্জনক এলাকা ছাড়া। যেমন চিরন্তন টাইটান থানোস বলেছিল, মহাবিশ্ব প্রায় সম্পূর্ণ পরিপূর্ণের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে। আর পৃথিবী এই উপনিবেশ যুগে বেঁচে থাকতে পেরেছে তার বিশেষত্বের কারণে। কিছু বড় বড় মহাজন সেখানে প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল, বাইরের আগ্রাসী শক্তিদের প্রথম দিকে পিছিয়ে দিয়েছিল। কিন্তু এখন, সেই মহাজনরা ক্রমশ বিলীন হতে চলেছে। অসীম উৎস পাথরের আবির্ভাব নতুন এক বিশৃঙ্খলার সূচনা করছে।

“আগে চলে আসলেই বিশৃঙ্খল অঞ্চল, সেই জায়গার চৌম্বক ক্ষেত্র অস্থির, বিভিন্ন বিপজ্জনক মহাজাগতিক রশ্মি বিদ্যমান, স্থান অত্যন্ত অনিশ্চিত। শুধু এখান দিয়ে পার হলেই আমরা আবার স্থানান্তর করতে পারব, শান্দার গ্রহে পৌঁছাতে।” এক নীলচর্মের যুবক স্নেহভরে জানাল।
“যেহেতু এত বিপজ্জনক, তবুও কেন এই নৌপথ বেছে নিলেন?” সু ফেই কৌতূহলী হয়ে স্নেহভরা যুবক সাকের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, যিনি অর্ধমানব-কেন্দ্রিক গ্রহ থেকে এসেছেন।
“মহাশয়, বিশৃঙ্খল অঞ্চল যদিও ভয়ঙ্কর, কিন্তু ওই জায়গার শর্ত খারাপ হওয়ায় সেখানে মূল্যবান ধাতু ও শক্তির উৎস প্রচুর পাওয়া যায়, যা বড় বড় শক্তিরা পছন্দ করে।” সাক বিনীতভাবে উত্তর দিল।
“আর আমরা শুধু প্রান্তিকেই থাকব, তাই সেই বিপজ্জনক রশ্মিগুলো আমাদের প্রভাবিত করবে না।”
“তবে ওই জায়গা ডাকাতদের স্বর্গরাজ্য, এমনকি ইফান গ্রুপের বণিক জাহাজও ছোট আকারের হলে ডাকাতির শিকার হতে পারে।”
“কিন্তু এবার আপনার মত মহাজন আমাদের সঙ্গী, আমি ভাবি কেউ সাহস করে ডাকাতি করতে আসবে না, আসগার্ডের খ্যাতি তো দূর দূরান্তে ছড়িয়ে আছে।” সাক আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, এই যাত্রায় পূর্ণ আশাবাদী।
“ওহ?” সু ফেইর চোখ জ্বলে উঠল, পরীক্ষা করতেই বলল, “ওখানে শক্তির উৎস অনেক?”
“হ্যাঁ, সেখানে মহাবিশ্বের অধিকাংশ মূল্যবান খনিজ পাওয়া যায়, যদি না বিশৃঙ্খল রশ্মির প্রভাব না থাকত, যা খননকে কঠিন করে তোলে, তবে অনেক আগে থেকেই বড় বড় শক্তি সেখানে দখল চালিয়ে নিত।” সাক একটু আফসোসের সঙ্গে বলল।
“মহাশয়, আমাকে এখন মালামাল পর্যালোচনা করতে হবে, এবং বিশৃঙ্খল অঞ্চলের ব্যবস্থাপককে যোগাযোগ করতে হবে, যদি আপনার অন্য কোনও কাজ না থাকে, তাহলে আমি একটু আগে চলতে চাই।” কিছুক্ষণ পর, সু ফেই বিশৃঙ্খল অঞ্চলের বিস্তারিত তথ্য জেনে সাক বিনীতভাবে বলল।
“যাও।” সু ফেই মাথা নাড়ল, সাকের সঙ্গে বিদায় নিয়ে অন্ধকার মহাবিশ্বের দিকে তাকিয়ে নিজের কক্ষে ফিরে গেল।
“ক্যানিয়ন বেসে প্রবেশ।” সু ফেই ঘরে ফিরে দরজা বন্ধ করে মনেই উচ্চারণ করল।
ঝপস্...
স্থান কৌঁটকানো হলো।

আবার যখন হাজির হল, সে ক্যানিয়ন স্কোয়ারে পৌঁছে গিয়েছিল।
“ছোট পরী।”
যে পরী জলপাথরের ওপর বসে বিরক্ত হয়ে হাঁচি দিচ্ছিল, ডাক শুনে সে সজাগ হয়ে সু ফেইর সামনে এসে দাঁড়াল।
“রুনসনের সন্তান, নমস্কার, আপনি কি নতুন কোনও ভবন নির্মাণ করতে চান?”
“হ্যাঁ।” সু ফেই মাথা নাড়ল, উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল,
“ক্রিস্টাল বেসে এখন যেসব ভবন তৈরি করা যায়, সেগুলোর মধ্যে কি এমন কোনও প্রযুক্তি আছে যা সরাসরি শক্তি খনিজ উত্তোলন করতে পারে? এবং উত্তোলিত শক্তি সরাসরি ক্যানিয়ন বেসের নির্মাণে ব্যবহার করা যায়?”
“আছে, পিল্টোভার এর হেক্স টেকনোলজি ফ্যাক্টরি, জুয়ান টেকনোলজি হল এবং বান্ডেল সিটি টেকনোলজি মিউজিয়াম, সবগুলোই রুনসনের সন্তানের চাহিদা পূরণ করতে পারে।” পরী কপাল ভাঁজ করে চিন্তা করে সরাসরি বলল।
“তবে রুনসনের সন্তান, আপনি কেমন ধরনের শক্তি উত্তোলন করতে চান?”
“গ্রহের খনিজ শক্তি, তবে সেখানে নানা চৌম্বক ক্ষেত্র এবং শক্তির রশ্মি বাধা দেয়...” সু ফেই সাকের জানানো বিশৃঙ্খল অঞ্চলের পরিবেশ বর্ণনা করতে লাগল।
“হেক্স টেকনোলজি ফ্যাক্টরি সেই বিশৃঙ্খল পরিবেশ মোকাবেলা করতে পারে, কিন্তু সম্পদ কার্যকরভাবে ব্যবহারের জন্য জুয়ান টেকনোলজি হলও তৈরি করতে হবে;
এখন বেসের ক্রিস্টালের শক্তি সঞ্চয় যথেষ্ট, আগের অবশিষ্ট আর্ক রিএক্টর শক্তি ব্লক দিয়ে দুটি টেকনোলজি হল নির্মাণ সম্ভব এবং কিছু শক্তিও বাকি আছে, কিন্তু...” এখানে পরীর কণ্ঠ থমকে গেল, সু ফেইর দিকে তাকিয়ে বলল,
“কিন্তু নির্মাণের অনুমতি পেতে ২০০০ স্বর্ণমুদ্রা দরকার, রুনসনের সন্তান, আপনার টাকা যথেষ্ট?”
সু ফেই দূরে বিশ্রামকক্ষের বেসে ঘুরে বেড়ানো বড় মাথার রোবটকে দেখে হালকা বিষণ্ণতা অনুভব করল।
“কোনো সমস্যা নেই, আমি উপায় ভেবে দেখব, উপায় খুঁজে বের করব।”
উৎসাহ নিয়ে এসেছিল, হতাশ হয়ে ফিরে যাচ্ছে!
যদিও আগেই বুঝতে পেরেছিল, তবে এই সংকীর্ণতার অনুভূতি এখনও রাগ জন্মায়।
“এটা একটা দুঃখজনক গল্প।” সু ফেই ফাঁকা হাত চেপে ধরল।
আমি তো একজন সুপারহিরো, তবুও কেন টাকা নিয়ে এত সমস্যায় পড়ি?
“দেখা যাক, কয়েকজন আন্তরীক্ষ ডাকাতের সাহায্য নিতে হবে।” শিগগিরই বিশৃঙ্খল অঞ্চলে পৌঁছানোর কথা ভেবে সু ফেই আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করল।
পরিবহন জাহাজের গতি আলোকের গতি থেকে কম, এক সপ্তাহ পর অন্ধকার মহাকাশে সামনে হঠাৎ এক ঝলমলে নেবুলা দেখা দিল।
সু ফেইর সীমিত শব্দভান্ডার সেই সৌন্দর্য বর্ণনা করতে পারল না।
কিন্তু জাহাজ যত কাছে গেল, তত বড় একটি গ্রহমণ্ডল প্রকাশ পেল সবাইয়ের সামনে।

বিশৃঙ্খল অঞ্চল, পৌঁছে গেছে।
গ্রহমণ্ডল পার হয়ে, পৃথিবীর থেকে তিনগুণ বড় একটি গ্রহ সু ফেইর সামনে এল।
এটি একটি মৃতপ্রায় মরুভূমি গ্রহ।
গ্রহের অন্য পাশে একটি বিশাল ফাটল, যা পুরো গ্রহের এক দশমাংশ জুড়ে।
বহু ধ্বংসাবশেষ, মহাজাগতিক আকর্ষণের প্রভাবে, অদ্ভুত একটি উল্কাপিণ্ড বেল্ট তৈরি করেছে, যেন একটি লেজের মতো।
প্রথমে এই ধরনের কষ্টকর গ্রহ বাসযোগ্য ছিল না, কিন্তু এখন গ্যালাক্সির প্রযুক্তি গ্রহ পরিবর্তন করতে সক্ষম।
অন্তত সেখানে এক মিলিয়ন মানুষের শহর গড়ে তোলা যায়, সমস্যা নেই।
সাকের কথামতো, এই ক্ষতিগ্রস্ত গ্রহ বিশৃঙ্খল অঞ্চলের প্রান্তরূপে কাজ করে, যেখানে অনেক কৌশলী মহাকাশ ব্যবসায়ী, আন্তরীক্ষ ভাড়াটে সৈনিক ও মহাকাশ ডাকাতদের ভিড় থাকে।
বিভিন্ন শক্তির পারস্পরিক ব্যবস্থাপনায়, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এটি একটি শহরের মতো রূপ নিয়েছে, তবে আরও বিশৃঙ্খল।
ভাগ্যক্রমে, ইফান গ্রুপেরও এখানে অবস্থান রয়েছে, তাই আক্রমণের চিন্তা কম।
এখানে জাহাজ প্রায় ১৫ দিন থেমে রিসোর্স সংগ্রহ করল, এবং কিছু মালামাল নিয়ে আবার যাত্রা শুরু করল।
এই যাত্রায় গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ থাকার কারণে দুইটি রক্ষাকবচ জাহাজও সঙ্গী হয়েছে।
তারা জানে না, তাদের যাত্রার কিছুক্ষণ পর আরও কয়েকটি জাহাজ তাদের অনুসরণ করছে।
“১০ দিনের বেশি লাগবে না, সামনে বিশৃঙ্খল সাগর পার করে আমরা স্থানান্তর করে শান্দারে পৌঁছাতে পারব।” জাহাজে সাক উচ্ছ্বাসের সঙ্গে সু ফেইকে বলল।
“এটা আমার তিন বছরের মধ্যে সবচেয়ে সফল পরিবহন।”
শব্দ বলতেই হঠাৎ জাহাজে তীক্ষ্ণ সতর্কতা বাজল, সাথে পর্যবেক্ষক আতঙ্কিত কণ্ঠে বলল।
“কী হয়েছে?” সাক অবাক হয়ে কল বাটনে চাপ দিল, মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল।
“রক্ষাকবচ জাহাজ থেকে খবর, সামনে ডাকাতদের জাহাজ দেখা গেছে... আমরা ঘেরাও হয়েছি, সাক।”