৫৪. পৃথিবীর ত্রাতা রকেট দল
"অ্যাভেঞ্জার্সরা আক্রমণ করে এগিয়ে আসছে!"
প্রাচীন দুর্গের ভেতরে, স্ট্রাকার ব্যারন তার অধস্তন কর্মকর্তার রিপোর্ট শুনছিল এবং বড় স্ক্রিনের ওপর বিস্ফোরণের দৃশ্য দেখে তার কপাল কুঁচকে গেল।
"তারা জানল কী করে?"
আলেকজান্ডার পিয়ার্সের ইনসাইট প্রজেক্ট ধ্বংস হওয়া থেকে শুরু করে অ্যাভেঞ্জার্সদের দরজায় কড়া নাড়া পর্যন্ত দশ দিনও পার হয়নি।
এত অল্প সময়ের মধ্যে, শুধুমাত্র একমুখী যোগাযোগের মাধ্যমে যুক্ত তাকে তারা খুঁজে পেল কী করে?
তাছাড়া তাদের এই প্রস্তুতি দেখে এবং অগ্রবর্তী বাহিনীর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, সেখানে নিয়মিত সামরিক উপস্থিতির চিহ্নও রয়েছে; এটা নিশ্চিত যে তারা অনেক আগে থেকেই প্রস্তুতি নিয়েছিল।
কেউ কি তবে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে?
স্ট্রাকার ব্যারনের দৃষ্টি তৎক্ষণাৎ সেখানে উপস্থিত রেইনা এবং অলড্রিচ কিলিয়ান-এর ওপর পড়ে, বিশেষ করে রেইনার ওপর তার দৃষ্টি অনেকক্ষণ থেমে থাকে।
"ওই অ্যাভেঞ্জার্সরা চড়াও হয়ে এসেছে, এ ব্যাপারে তোমার কী মত?"
"এত অল্প সময়ে তাদের খুঁজে পাওয়ার পেছনে, এসআইএলডি-এর সদ্য ধ্বংসপ্রাপ্ত অবস্থাকে বিবেচনা করলে, নিশ্চিতভাবেই অন্য কোনো শক্তির হস্তক্ষেপ রয়েছে অথবা আমাদের ঘাঁটিটি অনেক আগেই প্রকাশ হয়ে পড়েছিল।" রেইনার সুন্দর চোখ দুটি পলক ফেলল, স্ট্রাকারের কর্তৃত্বপূর্ণ অথচ শান্ত চেহারার সামনে সে অত্যন্ত আন্তরিক সুরে বলল।
"কোনো অভ্যন্তরীণ চর নেই বলছ?" স্ট্রাকার অদ্ভুত এক হাসিসহ তার দিকে তাকাল।
অন্যদিকে অলড্রিচ কিলিয়ানের কথা যদি বলতে হয়, স্কারলেট উইচের মানসিক নিয়ন্ত্রণের মধ্য দিয়ে যাওয়ার কারণে তার মনের চিন্তাগুলো আগেই সম্পূর্ণ উন্মুক্ত হয়ে পড়েছিল।
"হাইড্রার মূলনীতি অনুযায়ী, কেউ কখনো বিশ্বাসঘাতকতা করে না," রেইনা মৃদু স্বরে বলল।
"অবশ্য, আমি হাইড্রার কেউ নই, তবে আমি ওই তরুণীকে আমার মন খুলে দিতে প্রস্তুত।"
কথা শেষ করে রেইনা যখন স্ট্রাকারের দিকে তাকাল, তখন তার দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত আন্তরিক; তার বড় বড় দুটি চোখের ভেতরে জলের আভা থাকলেও তা ছিল অত্যন্ত স্বচ্ছ।
সে জানত যে সে এখন সবচেয়ে বিপজ্জনক মুহূর্তে এসে পৌঁছেছে, তবে এর অর্থ হলো মানুষের বিশ্বাস অর্জনের একটি দারুণ সুযোগও বটে।
তাই সে প্রতিবাদ করার সাহস পায়নি, আর করেও লাভ নেই।
এখন অ্যাভেঞ্জার্সরা সর্বশক্তি নিয়ে আক্রমণ করছে, সামান্য ভুলেই স্ট্রাকার হয়তো আরেকটি আলেকজান্ডার পিয়ার্সে পরিণত হবেন।
এই জরুরি মুহূর্তে, সামান্য একটি স্ফুলিংগও তাকে একটি জীবন্ত বোমার মতো বিস্ফোরিত করে দিতে পারে, যদিও মানুষটিকে দেখতে আপাতদৃষ্টিতে বেশ শান্তই মনে হচ্ছিল।
তবে রেইনা এটাও জানত যে হাইড্রার মানুষেরা আরও বেশি প্রকাশ্য এবং নির্মমভাবে হত্যা করে, ঠিক যেমন একজন পেশাদার কসাই কোনো দ্বিধা ছাড়াই কাজ করে।
"আপনি একজন অত্যন্ত সম্মানীয় নারী..." কিছুক্ষণ পর স্ট্রাকার মৃদু হেসে বলল।
"তবে আমাদের সেই যমজ ভাইবোনের এই মুহূর্তে আপনার নিঃস্বার্থ অভিজ্ঞতার শেয়ারিং ভীষণ প্রয়োজন।"
"ওয়ান্ডা," স্ট্রাকার তৎক্ষণাৎ ডেকে উঠল।
ঝলক...
একটি রূপালী আলোর ঝলক চোখের পলকে মিলিয়ে গেল, আর তখনই কুইকসিলভার এবং স্কারলেট উইচ ড্রয়িং রুমে আবির্ভূত হলেন।
রেইনা কিছু বুঝে ওঠার আগেই, তার স্বচ্ছ চোখ দুটি হঠাৎ করেই এক জোড়া স্কারলেট রঙের চোখের মুখোমুখি হলো।
ফু...
মুহূর্তের মধ্যে, একটি অদৃশ্য স্কারলেট শক্তি রেইনার মস্তিষ্কের ভেতরে প্রবেশ করল।
তার পুরো শরীরটি তীব্রভাবে কেঁপে উঠল, যেন কেউ তার মনের একটি বন্ধ জানালা খুলে দিয়েছে; সে দেখতে পেল সে তার স্বপ্নিল ইনহিউম্যান সত্তায় রূপান্তরিত হয়েছে এবং সেই কিংবদন্তি শহরে প্রবেশ করেছে।
টপ!
আঙুল চুটকি বাজানোর শব্দ শোনা গেল।
রেইনা ঘোরের মধ্যে বাস্তবে ফিরে এল, আর দেখল যে কুইকসিলভার পিয়েত্রো তার কোমরে হাত রেখে ডান হাতের আঙুল দিয়ে চুটকি বাজানোর ভঙ্গি করছে।
"তুমি কি সব দেখেছ?" রেইনা একটু ফ্যাকাশে মুখে স্কারলেট উইচ ওয়ান্ডার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল।
"তোমার স্বপ্নটি বেশ সুন্দর।" ওয়ান্ডা তাকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে এক পলক দেখে স্ট্রাকার ব্যারনের দিকে ফিরে বলল।
"সে কোনো চর নয়।"
"বুঝেছি, তাহলে চلو আমরা নিজেদের এই সমস্ত তথাকথিত ন্যায়পরায়ণ মানুষের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে মনোনিবেশ করি, যদিও আমি তাদের আরও কিছুটা সময় দিতে চেয়েছিলাম।" স্ট্রাকার ব্যারন ধার্মিক ও গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
"বুঝেছি।" স্কারলেট উইচের ভাই-বোন একে অপরের দিকে তাকাল, তাদের চোখে উত্তেজনার এক ঝিলিক স্পষ্ট হয়ে উঠল।
অবশেষে প্রতিশোধ নেওয়ার সময় এসেছে, টনি স্টার্ক!
"অলড্রিচ কিলিয়ানকে খবর দাও, সে যে নতুন ভাইরাসের প্রস্তুতি নিয়েছে তা যেন সরাসরি ছেড়ে দেওয়া হয়।"
"ধর্ৎস! বর্তমান সামরিক সক্ষমতা নিয়ে আমরা মোটেও প্রস্তুত নই, এখন কেবল ভাগ্যের ওপর ভরসা করে জুয়া খেলা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই।" নিজের অধস্তন তিনজনকে চলে যেতে দেখে স্ট্রাকার ব্যারন অত্যন্ত বিরক্ত হয়ে বিড়বিড় করল, তার আগের সেই কঠোর ভাবটি আর বজায় রইল না।
প্রাচীন দুর্গের বাইরে!
পটাং, পটাং, পটাং...
টনি স্টারকের আয়রন স্যুটটি হাইড্রার তিনজন ফ্লাইং আর্মার সৈন্যের বেষ্টনীর মধ্য থেকে হঠাৎ করেই উধাও হয়ে গেল।
যেন সে স্থান ভেদ করে সোজা সেই তিন সৈন্যের ঠিক ওপরে গিয়ে হাজির হলো, আর তার হাতের তালু থেকে রি পালসার ক্যানন গর্জে উঠল।
বুম...
একটি তীব্র অগ্নিশিখার বিস্ফোরণে তিন জন আর্মারধারী সৈন্যের পাশেই বিস্ফোরণ ঘটে এবং তারা হিংস্র ধাক্কায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।
কিন্তু এই মুহূর্তে টনি স্টারকের নিজের মধ্যে বিন্দুমাত্র উত্তেজনার লেশমাত্র ছিল না, বরং সুফি ও অন্যদের সামনে নেমে আসার সময় তার মুখ ছিল অত্যন্ত গম্ভীর।
"হাইড্রা আমাদের ধারণার চেয়েও অনেক দ্রুত বিকশিত হয়েছে।"
শুধু অগ্রবর্তী বাহিনীতেই যদি এই ধরনের উড়ন্ত যুদ্ধসৈনিক থেকে থাকে, তবে তাদের মূল ঘাঁটিতে আরও কত শক্তিশালী অস্ত্র লুকিয়ে আছে তা কল্পনাতীত।
তবে অন্তত একটি বিষয় পরিষ্কার, এই হাইড্রার ঘাঁটিতে শুধু মেশিনগান নিয়ে এলোপাথাড়ি গুলি চালানোর মতো পরিস্থিতি আর নেই।
তাদের সবার কাছেই একীভূত শক্তির অস্ত্র রয়েছে!
"ঠিক এই কারণেই তো আমরা এসেছি।" টনি স্টারকের দিকে তাকিয়ে সুফি স্মিত হেসে বলল।
ঠিক আগের মুহূর্তেই, টনি স্টারকের যুদ্ধপোশাকটি স্থান পরিবর্তন বা টেলিপোর্টেশন করার ক্ষমতা প্রদর্শন করেছিল; অথচ কিছুদিন আগেই—হিসাব করলে বড় জোর দশ দিন হবে—সে ওই যুদ্ধপোশাকটি টনির হাতে তুলে দিয়েছিল।
"এই লোকটা সত্যি সত্যিই মার্ভেলের দুনিয়ার একজন বড় মাপের চিটার।" টনির উন্নত প্রযুক্তি এবং অস্ত্র গবেষণার ক্ষমতা দেখে সুফি মনে মনে তার প্রশংসা না করে পারল না।
"চল একটা প্রতিযোগিতা করা যাক, দেখি কে সবার আগে তাদের মূল ঘাঁটি গুঁড়িয়ে দিতে পারে?" টনি স্টারকের দিকে তাকিয়ে সে না পেরে আর থাকতে পারল না।
"কোনো সমস্যা নেই, যে হেরে যাবে, আজকের রাতের বল নাচের আসর তার দায়িত্বে থাকবে।" কথা শেষ করে টনি তার দৃষ্টি সরিয়ে পাশে থাকা থর ও স্টিভের দিকে তাকাল।
"হাইড্রার বিরুদ্ধে লড়াই করার সময় অবহেলা করা চলবে না। যেহেতু তাদের এত বিপুল পরিমাণ শক্তির অস্ত্র রয়েছে, তাই কাউকেই পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ দেওয়া যাবে না; আমাদের মূল লক্ষ্য হলো তাদের এখানেই সম্পূর্ণ নির্মূল করা।" স্টিভ মনে করিয়ে দিল।
"তোমাদের এই নশ্বরদের জুয়াখেলায় আমার কোনো আগ্রহ নেই। তবে আমি তোমাদের ওপর নজর রাখব, পাছে ওই মানসিক ক্ষমতার নিয়ন্ত্রণ আবার কেউ চুরি করে নিয়ে যায়।" থর মুচকি হেসে অত্যন্ত অহংকারভরে বলল।
এই কথা শোনা মাত্রই উপস্থিত সবার মুখেই এক চিলতে অসহায় হাসির রেখা ফুটে উঠল।
"আমার এই তির কিন্তু অতীতে একজন দেবাকেও ঘায়েল করেছিল।" বার্টন মনে করিয়ে দিল।
"লোকিকে তো অলসপুরী থেকে আগেই তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।" থর সাফাই গাইল।
"ডক্টর ব্যানার, এবার আপনার ময়দানে নামার সময় হয়েছে। এখানে কেউ আমাদের এই নশ্বরদের অবমূল্যায়ন করছে, আপনার উচিত হাল্ককে দিয়ে তাকে ভালো করে একটা শিক্ষা দেওয়া।" টনি স্টার্ক পরামর্শ দিল।
"আমি এই সবে না গেলাম।"
"বেশ, আর অকারণে সময় নষ্ট নয়, আমাদের এবার কাজ শুরু করতে হবে। এই সময়ের মধ্যে হাইড্রার ঘাঁটি পুরোপুরি সচল হয়ে যাওয়ার কথা, সুতরাং ময়দান পরিষ্কার করা যাক।" সুফি এগিয়ে এসে চূড়ান্ত কথাটি বলল।
"যেহেতু তাই, তবে আমি আগে গেলাম।" কথা শেষ হওয়ামাত্রই টনি স্টার্ক সশব্দে শূন্যে উড়ে গেল।
এই দৃশ্য দেখে সবার দৃষ্টি আবার সুফির ওপর গিয়ে পড়ল।
তাদের চোখের চাহনি দেখে মনে হচ্ছিল যেন তারা বলছে, তুমিও তো এবার ওপরে ওঠো, তোমরা না বাজি ধরেছিলে?
"আমি তো সামগ্রিক পরিস্থিতি বিবেচনা করা মানুষ, এত বোকা বোকা কাজ কি আমি করতে পারি?" সুফি ধীরে ধীরে বলতে বলতে তার পিঠের সাদা ডান দুটি হঠাৎ মেলে ধরল এবং আস্তে আস্তে আকাশে ভেসে উঠল।
"যেহেতু এটি একটি জমজমাট শো, তবে এবার বিশ্ববাসীকে একটু কাঁপিয়ে তোলার সময় এসেছে।"
সবার চোখের সামনে সুফি তার ডান হাতটি ওপরে তুলল এবং প্রাচীন দুর্গের দিকে লক্ষ্য করে আকাশে এক জোরালো হাত ঝাপটা দিল।
"বেরিয়ে এসো, দুনিয়াঁ বাঁচানোর রকেট টিম!"
কথাটি শেষ হওয়ামাত্রই আকাশে একটি বিরাট চওড়া ফাটল দেখা দিল, যেন কেউ একটি পোর্টাল বা দরজা খুলে দিয়েছে।
তার পরপরই, প্রজেক্ট ওভারলর্ড-এর একেকটি দল সুশৃঙ্খলভাবে বেরিয়ে এসে সামনের বনের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল।
"খতম করো!"