ষষ্টিতম অধ্যায়: এই রাইজ বড্ড চঞ্চল
“ভ্যালোরানে যাওয়া, সত্যি এমন এক লোভনীয় প্রস্তাব যা ফিরিয়ে দেওয়া যায় না!” সু ফেই নিচু গলায় বিড়বিড় করল।
তবে কে জানে, ততক্ষণে ভ্যালোরান শূন্যতার শাসনাধীন ভূমিতে পরিণত হয় কি না।
এই কথা চিন্তা করতেই সু ফেইয়ের অভিব্যক্তি কিছুটা গম্ভীর হয়ে গেল। সেই বেগুনি ছায়াটি একসময় এমন এক দুঃস্বপ্নের মতো ছিল, যা তার হৃদয় কাঁপিয়ে দিয়েছিল।
যদি গ্যারেনের বিশাল তলোয়ারটি না থাকত, তবে সম্ভবত তাকে আগেই বন্দি করা হতো।
এর চেয়ে বরং নতুন সিস্টেমের কার্যকারিতাগুলো নিয়ে গবেষণা করতে কিছু সময় ব্যয় করা উচিত।
দশ মিনিট পর, সু ফেই কুইনজেট যুদ্ধবিমানের সামনে নেমে পড়ল।
ততক্ষণে শিপইয়ার্ডের ক্ষয়ক্ষতি সামলে নেওয়ার কাজ ভালোভাবে সম্পন্ন হয়েছে, তবে অলট্রন ভাইব্রেনিয়াম চুরি করে নিয়ে যাওয়ায় সবার মেজাজ খুব একটা ভালো ছিল না।
অবশ্য, এরচেয়েও বড় কারণ সম্ভবত স্কারলেট উইচের মনস্তাত্ত্বিক নিয়ন্ত্রণ, যা সবার মনে কিছু খারাপ স্মৃতি জাগিয়ে তুলেছিল।
“যেহেতু সবাই এসে গেছে, তবে আমরা রওনা হই।”
পরের মুহূর্তে, কুইনজেট যুদ্ধবিমানের বিশাল দেহাবয়ব বাতাসে অদৃশ্য হয়ে দূর আকাশের দিকে উড়ে গেল।
অপারেশন রুমে।
“অলট্রন ইতোমধ্যে ভাইব্রেনিয়াম অর্জন করেছে, এরপর সে নিশ্চয়ই নিজের জন্য সবচেয়ে শক্তিশালী শরীর তৈরি করবে,” টনি স্টার্ক সবার আগে কথা বললেন।
“তার হাতে মাইন্ড সেপটার রয়েছে, এর সঙ্গে যদি ভাইব্রেনিয়ামের শরীর যুক্ত হয়, তবে পরিস্থিতি বেশ জটিল হয়ে দাঁড়াবে।”
নাতাশা নীরবতা ভেঙে যোগ করলেন, “এর সাথে যুক্ত হবে একদল আয়রন রোবট।”
বায়ুমণ্ডল এক পর্যায়ে বেশ অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।
সবার নজর নিজের ওপর পড়তে দেখে, টনি স্টার্ক সু ফেইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন।
উপায় ছিল না, নিজের হাতে করা পাপ, কেঁদে হলেও তার ফল তো ভোগ করতেই হবে।
“হতে পারে আমাদের নিজেদের একটু শান্ত করা দরকার,” সু ফেই কথাটি মাঝখানে যোগ করল।
পাশ থেকে হকি মাথা নাড়ল এবং সময়মতো পরিস্থিতি সামাল দিতে বলল, “আমি একটা দারুণ জায়গা জানি।”
“তাহলে ঠিক আছে, আপাতত মিটিং শেষ,” স্টেভ এই কথা বলে মারিয়া হিলের সামনে এসে বসল এবং সিটে বসা নাতাশার দিকে একবার তাকিয়ে নিচু গলায় জিজ্ঞেস করল।
“ডাক্তার ব্যানার, এখন কেমন আছেন?”
“শুধু ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, একটু বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।”
মুহূর্তের মধ্যেই অপারেশন রুমের সবাই একে একে ছড়িয়ে পড়ল।
“সু ফেই, তোমার কি মনে হয় আমরা কি এবার ভুল করেছি? অলট্রনের তো অস্তিত্ব থাকারই কথা ছিল না?” টনি স্টার্ক ওয়াইনের গ্লাস হাতে নিয়ে, বিরল এক বিষণ্ণতায় ডুবে গেলেন।
সু ফেই একটু অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রসিকতার সুরে বলল, “এটা তো আমার চেনা টনি স্টার্কের মতো হচ্ছে না, তুমি কি তবে হার মেনে নিতে চাও?”
“শুধু একটা অবাধ্য যন্ত্র তৈরি করে ফেলেছিলাম, সেটা ধ্বংস করে দিলেই তো হয়।”
“তুমি ঠিকই বলেছ।” টনি স্টার্ক নীরব থেকে মৃদু হাসলেন, এক চুমুক মদ খেলেন। নিজের ভুল নিজেকেই সুধরে নেওয়ার মতো এক মহান উপলব্ধি তার মধ্যে দেখা গেল।
সংক্ষিপ্ত আলাপের পর দুজনেই নিজেদের বিশ্রামের ঘরে ফিরে গেলেন। তবে সু ফেইয়ের মনে হলো, টনি স্টার্কের স্বভাবসুলভ নিজের ঘাড়ে সব দোষ নেওয়ার যে প্রবণতা, তাতে বিশ্রামকক্ষে ফিরেও তিনি অলট্রনকে মোকাবিলার উপায় নিয়েই মাথা ঘামাবেন।
এই বিষয়ে সু ফেই কোনো সতর্কবাণী দিল না, আর অতিরিক্ত সান্ত্বনাও দিতে গেল না, সবাই তো প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ।
যদিও সে টনি স্টার্কের চেয়ে একটু বেশি হ্যান্ডসাম, তবুও লোকটির আসল শক্তি লুকিয়ে আছে বুদ্ধিমত্তায়। বর্তমান পরিস্থিতি কিছুটা বিরক্তিকর হলেও তা এমন কোনো বড় ব্যাপার নয়।
তাছাড়া, অলট্রন এই ভিলেনটি অন্য সবার থেকে আলাদা; অতিরিক্ত হস্তক্ষেপ করলে উল্টো কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটনার জন্ম হতে পারে।
তার চেয়ে বরং শান্ত হয়ে সেই সময়ের জন্য অপেক্ষা করাই শ্রেয়, যখন টনি স্টার্কের ঔদ্ধত্যপূর্ণ ব্যক্তিত্বের উত্তরাধিকারী অলট্রন নিজেই নিজের ধ্বংস ডেকে আনবে।
সু ফেই মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল যে, চূড়ান্ত লড়াইয়ের আগে সে আর নিজে কোনো পদক্ষেপ নেবে না।
দরজা বন্ধ করে বিছানায় চিত হয়ে শুয়ে পড়ে সু ফেই মনে মনে চিন্তা করল, আর তখনই সে হিরোস অ্যাকাডেমি চালু করল। তার চোখের সামনে একটি বেগুনি রঙের টাক মাথা ভেসে উঠল।
“আমি ভেবেছিলাম তুমি সোজা হিরোস শ্রাইনে চ্যালেঞ্জ জানাতে যাবে!” সু ফেইয়ের দিকে তাকিয়ে রাইজ বলল। তার আগের একটু যান্ত্রিক মুখাবয়বে এবার কিছুটা প্রাণচাঞ্চল্য ফুটে উঠেছে।
সু ফেই জ্বলজ্বলে দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তার আগে, আমি সত্যিকারের রুনা ম্যাজিক শিখতে চাই।”
“তুমি কি এখন শুধু একটা নির্ধারিত প্রোগ্রাম, নাকি নিজের আসল সত্তার চেতনা ফিরে পেয়েছ?”
“কিছুটা ফিরে পেয়েছি,” কিছুক্ষণ বিরতির পর রাইজ ব্যাখ্যা দিল।
“কাইল বলেছে, তোমাদের সম্পূর্ণ শক্তি ফিরে পাওয়ার পর আমি হয়তো ভ্যালোরানে প্রবেশ করতে পারি। বর্তমান ভ্যালোরান সম্পর্কে তোমার কতটুকু জানা আছে?”
“এই প্রশ্নটা তোমার মাথায় এল কী করে?” রাইজের চোখে কিছুটা বিস্ময় দেখা গেল।
সু ফেই তার শান্ত অভিব্যক্তি এবং চিবুকের ছাগলদাড়িটার দিকে একবার তাকাল।
খুব সততার সাথে সু ফেই বলল, “কারণ তোমার টাক মাথাটা দেখতে বেশ অমায়িক।”
“...” রাইজ কিছুক্ষণের জন্য অবাক হয়ে রইল। সিস্টেম আপগ্রেডের কারণে সু ফেই যেন তার মুখের ভেতর থেকে একটা অভিমানের অভিব্যক্তি টের পেল।
“হেহে...”
“বলো, কী ধরনের রুনা ম্যাজিক শিখতে চাও?” রাইজ নিজের দাড়ি হাতাতে লাগল এবং খুব ধীরে ধীরে তা সাজাতে লাগল।
এতে সু ফেইয়ের মনে হলো সে বোঝাতে চাইছে যে তার মুখে সত্যিই লোম রয়েছে।
“তবে ভ্যালোরান সম্পর্কে সে এখনও কিছু বলছে না,” এই কথা ভেবে সু ফেই আর জোরাজুরি করল না।
যাই হোক, ভ্যালোরানের মূল পরিস্থিতি তো সে মোটামুটি জেনেই গেছে।
রাইজের দিকে তাকিয়ে সু ফেই বলল, “আমার এমন একজন শত্রুর সাথে দেখা হয়েছে, যে একটি বুদ্ধিমান সত্তা এবং ডেটা নেটওয়ার্কের মধ্যে বাস করতে পারে। তাকে নির্মূল করার মতো কোনো বিশেষ রুনা ম্যাজিক আছে কি?”
যদিও গল্পের প্লট অনুযায়ী অলট্রন নিজে থেকেই ধ্বংসের পথে এগোবে এবং সোকোভিয়ার বাইরে তার কোনো ক্লোন রেখে যায়নি, তবুও এমন বিষয়ের ক্ষেত্রে তো শতভাগ নিশ্চিত হওয়া যায় না।
শেষ পর্যন্ত ওই অ্যালড্রিচ কিলিয়ানও তো নিজের সীমা অতিক্রম করে ফায়ার ম্যান হয়ে উঠেছিল এবং দারুণ হুলস্থুল ফেলে দিয়েছিল।
রাইজ একটু ভেবে সরাসরি উত্তর দিল, “হ্যাঁ, রুনা প্রিজন।” শেষে সে আবার একটা বিষয় জোর দিয়ে বলল, “এটা তোমার জানা সাধারণ কোনো শক্তি ক্ষেত্র দিয়ে বন্দি করার মতো নয়, এটি আরও গভীর স্তরের শক্তি।”
“তুমি কি এটা পারো না?” সু ফেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তার মনে বিন্দুমাত্র উত্তেজনা ছিল না এবং রাইজের হঠাৎ কেঁপে ওঠা মুখের দিকে সে পাত্তাই দিল না।
“...”
রাইজ একটু বিরক্তির সুরে ব্যাখ্যা করল, “আমার বন্দি করার শর্ত হলো, তোমার বলা সেই সত্তাটিকে আমার সামনে হাজির হতে হবে।”
“যদি আমার সামনে মূল সত্তাটি না আসে, তবে আমার বর্তমান শক্তির উৎস দিয়ে তার মূল পর্যন্ত পৌঁছানো সম্ভব নয়। যদি না তুমি হার্ট অফ রুনা থেকে বিবর্তিত সোর্সেস অফ দ্য মাইন্ড-এর শক্তি এই রুনা সিস্টেমের সাথে যুক্ত করছ।”
“তুমি কি মাইন্ড সেপটারের কথা বলছ?” সু ফেইয়ের কপালে অবিলম্বে ভাঁজ পড়ল।
“এখন তো আমার পক্ষে এটা জোগাড় করা সম্ভব না,” মাইন্ড স্টোনটি যে এই মুহূর্তে ভিশনের কপালে বসানো আছে, তা ভেবে সু ফেই ভীষণ মাথা ব্যথায় পড়ে গেল।
সত্যিই এটি এটি অর্জনের সঠিক সময় নয়।
রাইজ অত্যন্ত দায়িত্বহীনভাবে হাত নেড়ে বলল, “তাহলে তোমাকে অন্য কাউকে খুঁজতে হবে।” বৃদ্ধ মানুষটির মন বেশ উদার, এই গোলমালে জড়ানোর তার বিন্দুমাত্র ইচ্ছা নেই।
সু ফেইয়ের অভিযোগে ভরা দৃষ্টিতে অনেকক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর, রাইজের একটু মায়া হলো। হার্ট অফ রুনার কথা ভেবে সে একটা পরামর্শ দিল।
“তুমি কার্ড মাস্টার টুইস্টেড ফেইট অথবা ইটার্নাল নাইটমেয়ার নকটার্নকে খুঁজে দেখতে পারো। তাদের আই অফ ডেস্টিনি এবং নাইটমেয়ার পাওয়ার হয়তো এই ধরনের সত্তার উৎসকে চিহ্নিত করতে পারে।”
কথা শেষ করে রাইজ আবার যোগ করল, “আসলে, উৎসের সন্ধান করার ক্ষেত্রে ওই নকটার্নটার এক ধরনের জেদ বেশি, এমনকি সেটা একটা শিকারি কুকুরের চেয়েও শক্তিশালী...”
“এই কথাটা আমি কখনো বলিনি।”
রাইজের মুখের ভাব দেখে সু ফেই হঠাৎ অনুভব করল যে, হার্ট অফ রুনার বিবর্তনের পর হিরোরাও যেন একটু বেশি চঞ্চল হয়ে উঠেছে।
আমি কি ওদের দ্বারা নষ্ট হয়ে যাব?
সু ফেই তার নিজের হ্যান্ডসাম চিবুকটি হাতাতে লাগল এবং আবার সেই দয়াশীল ও অমায়িক রাইজের দিকে একবার তাকাল।
“সত্যিই বেশ উদ্বেগের বিষয়!”