একশো উনিশতম অধ্যায়: আলাদা জন্ম নিতে হবে, নইলে একসাথে মরতে হবে! (ভাইদের, দয়া করে ভোট দিন!)

দপ্তরি সৈনিকদের কাজের এলাকা।
সেই সৎ নারী সৈনিক, যিনি একটু আগে অফিসে ছিলেন।
কয়েকজন দপ্তরি নারী সৈনিক মেতে উঠেছেন গসিপে।
এরা এখনও আলোচনা করছেন সম্প্রতি ঘটে যাওয়া ঘটনাটি নিয়ে, সেই সরল সৈনিকের কালো ছুরির ব্যাপারে।
"তোমরা কি মনে করো... কালো ছুরি যুদ্ধে প্রবেশের এই আনন্দঘন মুহূর্তে, ওই তারুণ্য, সাহস পেয়ে মনের কথা প্রকাশ করবে?"
"আমি সন্দেহ করি, ও তো একেবারেই কাঠের মাথা... সাহস এমন কেউ পায় কী করে!"
"অদ্ভুত ব্যাপার... ওর তথ্য অনুযায়ী, সে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ, যুদ্ধসঙ্গীকে বাঁচাতে নিজের প্রাণ দিতে রাজি, মানবজাতির জন্য প্রাণপণ লড়াই করা এক বীর... এমন মানুষকে তুমি কীভাবে ভীতু বলবে? ওর সাহস আকাশ ছুঁয়েছে!"
"হ্যাঁ, ভালোবাসার ব্যাপারে কী করে এত ভীতু হতে পারে?"
"তবে সত্যিই... এই কালো ছুরি নিয়ে গর্ব করতে হয়! আমার যদি কালো ছুরি থাকত, আমি তো ওকে বাড়ির পুঁইঠিতে রেখে পুজো করতাম!"
"লোহা চিরে পাথর ছেদ করা... এই কালো ছুরি একেবারেই অসাধারণ!"
"কালো ছুরি যুদ্ধে প্রবেশ করতে পেরেছে, সেই সরল তরুণের শক্তি তো বেইমানি করেছে সবাইকে!"
কয়েকজন নারী সৈনিক হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠলেন।
মাঝেমধ্যে বিস্ময়ের আওয়াজও শোনা যায়।
ওই সরল সৈনিক, প্রশিক্ষণে ব্যস্ত থাকলেও মাঝে মাঝে এসে তাদের অফিসের ছোট ফুলের সাথে আলাপ-আলোচনা করেন।
বারবার দেখা হওয়ায় সবাই একে অপরকে চিনে ফেলেছে।
তবে সত্যিই কল্পনাও করা যায়নি,
সেই সরল, সৎ, ভদ্র মনের মানুষটির এত শক্তি ছিল যে, কঠোর পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে কালো ছুরি যোদ্ধা হতে পেরেছে!
ছোট ফুলের ভবিষ্যত সঙ্গী হয়তো সত্যিই একজন বীর হয়ে উঠবেন!
এই কথা বলতেই অন্য তরুণী সৈনিকদের মুখে হিংসা আর আকাঙ্ক্ষার ঝিলিক ফুটে ওঠে।
চোখে চোখে ঝলমল করে আকাঙ্ক্ষা।
যদি সঙ্গী খুঁজে নেয়া হয়,
তাহলে অবশ্যই কালো ছুরির যোদ্ধার মতো হতে হবে!
অত্যাধুনিক, শক্তিশালী, বীরত্বপূর্ণ হতে হবে!
কয়েকজন এখনও আলাপ-আলোচনায় মেতে থাকা অবস্থায়,
ঠক ঠক...
অল্প লালচে চোখের ছোট ফুল ধীরে ধীরে প্রবেশ করল।
বাইরে মন শান্ত হলেও, মুখে কিছুটা অশ্রুজল লেগে রয়ে গেছে।
পুরো অফিসের নারী সৈনিকরা তাকে দেখে শান্ত হয়ে গেলেন।
আধ মিনিট পরে, তাদের মুখে বিভিন্ন অনুমান আর রাগের ছাপ ফুটে উঠল।
"ছোট ফুল কেন কাঁদছ?"
"ও ছেলেটা... কালো ছুরি যুদ্ধে গিয়ে কি গর্বে মাথা উঁচু করে তোমাকে ছেড়ে গেছে?"
"বাহ, সত্যিই খারাপ লোক!"
"পরের বার ওকে দেখলে কামড়েই ফেলব!"
কয়েকজন ঘিরে ধরে, চিন্তিত মুখে তাকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
কিন্তু ছোট ফুল মাথা নাড়িয়ে দ্রুত তার প্রিয় ছেলেটিকে রক্ষা করল।
"সে তা করেনি... ও আমাকে বাগদান করেছে!"
কয়েকজন অবাক হয়ে কুঁচকে গেলেন।
"তাহলে তুমি কেন কাঁদছ?"
"এটা তো সুখবর, দুটো ভালো খবর একসঙ্গে!"
"ঠিকই বলছ... ওই কাঠের মাথা অবশেষে সাহস পেয়েছে, আর তোমার সাথে বাগদান করেছে, আর কী দুঃখের?"
কালো ছুরি যুদ্ধে প্রবেশ মানে এই বেসের সর্বোচ্চ সম্মান পাওয়া!
এই বেসের লাখো সৈনিকের মধ্যে,
শ্রেষ্ঠদের শ্রেষ্ঠ, শক্তিশালীদের শক্তিশালী!
ক্ষমতা স্বীকৃত!
কালো ছুরি হাতে, পদক পরিহিত, কতটা গর্বের বিষয়!
ছোটবেলা থেকে একসাথে বেড়ে ওঠা সঙ্গীকে খুশি হওয়াই স্বাভাবিক।
আর যারা লাজুক ছিল, তারা অবশেষে সাহস করে বাগদান করেছে, এটা তো আনন্দের চূড়া!
যদি অন্য কেউ হত, ওর চেয়ে আনন্দে লাফিয়ে উঠত!
কেন এমন কষ্ট পেত?
"কালো ছুরি যুদ্ধে যোগ দেয়া... সত্যিই ভালো।"
"কিন্তু আমি ভয় পাই..."
ছোট ফুলের স্বর একটু ম্লান।
যদি মানবজাতির জন্য জীবন উৎসর্গ করতে হয়, সে তাতে কোনও দ্বিধা রাখে না।
কিন্তু যেটা তার প্রিয় মানুষের ব্যাপার।
সে তাতে অত্যন্ত অনিচ্ছুক, অত্যন্ত চিন্তিত।
ভয় পায়, সেই যুদ্ধক্ষেত্রে গেলে,
অমানবিক, শক্তিশালী অন্য জগতের প্রাণীদের সঙ্গে লড়াই করতে গিয়ে,
সে হয়তো সেখানেই প্রাণ হারাবে।
আর কখনো...
ফিরে আসবে না তার কাছে!
অফিসের বাইরে যখন ছিল, তখনও সে সরল সৈনিকের সংকল্প দেখেছে, তাকে বাধা দিতে পারেনি।
কিন্তু মনোভাবের উদ্বেগ একদম কমেনি।
বরং বেড়েছে!
অফিসে, অন্য নারী সৈনিকরা এই কথা শুনে কিছুটা শান্ত হলো।
তারা শুধু কালো ছুরি যুদ্ধের গৌরব দেখে,
তার পেছনের বড় দায়িত্ব এবং বড় ঝুঁকি ভাবেনি।
মুক্তির স্বপ্ন পূরণ, মানবজাতিকে রক্ষা, পৃথিবীকে বাঁচানো—
প্রত্যেক সৈনিকের সর্বোচ্চ আকাঙ্ক্ষা।
কিন্তু যারা তাদের যত্ন নেয়, তাদের জন্য এটা সুখকর ঘটনা কিনা, তা ভিন্ন কথা।
একসময়,
পুরো অফিস শান্ত হয়ে গেল।
তারা জানত না কিভাবে তাকে সান্ত্বনা দিবে।
কিছুক্ষণ পর,
বয়সী একজন নারী সৈনিক, অফিসের বড় বোনের মতো,
ছোট ফুলের দিকে দেখে দৃঢ় চোখে বলল,
"ছোট ফুল... তুমি ওকে সমর্থন করো, সে নিশ্চয়ই বড় সংকল্প নিয়েছে!"
"যদি তারা পরাজিত হয়... মানবজাতিও ধ্বংস হয়ে যাবে!"
"তাই আমরা শুধু তাদের বিশ্বাস করতে পারি... প্রধানের বিশ্বাস করতে পারি... মানবজাতির জয় বিশ্বাস করতে পারি!"
"শুধুমাত্র মানবজাতির জয়..."
"তখনই তুমি ওর সঙ্গে বিয়ে করতে পারবে, সন্তান পালন করতে পারবে... সন্তানকে নিরাপদ পরিবেশ দিতে পারবে..."
তার কথা ধীরে ধীরে চলল।
যেটা বর্ণনা করল,
সেই দৃশ্য, যা মানবজাতির জয়ের পর প্রত্যেকেই আকাঙ্ক্ষা করে।
যেখানে শান্তি অটুট,
সরল সুখী জীবন।
যতক্ষণ অন্য জগতের প্রাণীর হুমকি থাকবে,
মানবজাতির সত্যিকারের নিরাপত্তা হবে না!
আর কালো ছুরি যুদ্ধ হল সেই ধারালো তলোয়ার, যা অন্য জগতের প্রাণীদের আঘাত করবে!
অবশ্যই ধারালো, নির্ভয়ে!
কথা শেষ হতেই, অফিসের অন্য নারী সৈনিকেরা এক মুহূর্তে শ্রদ্ধাসহ মাথা নীচু করল।
তারা জানে কালো ছুরি যোদ্ধাদের দায়িত্ব।
কিন্তু এতটা দৃঢ় সংকল্প ভাবেনি।
ছোট ফুল অনেকক্ষণ চিন্তা করল।
তারপর গভীর শ্বাস নিয়ে যেন সিদ্ধান্ত নিল।
"ধন্যবাদ বোন, তুমি আমাকে বুঝতে সাহায্য করেছ!"
"বুঝতে পেরেছো তো ভালো।"
বয়সী নারী সৈনিক হাসল।
কিন্তু সবাই শান্ত হওয়ার আগেই,
ছোট ফুল উঠে দাঁড়াল, পরিচিত সহকর্মীদের দিকে মুখ করে,
একটি নিখুঁত সামরিক সালাম দিল!
"সবাইকে ধন্যবাদ আপনারা সবসময় আমার দেখভাল করেছেন!"
"আমি বুঝে ফেলেছি, সিদ্ধান্ত নিয়েছি!"
"যুদ্ধের পদে বদলির আবেদন করছি!"
এই কথাগুলো দৃঢ় এবং সংকল্পপূর্ণ।
"তুমি কি সত্যি বলছ? যুদ্ধের পদ সবচেয়ে বিপজ্জনক... এবং কঠিন?"
বয়সী নারী সৈনিক বিস্ময়ে উঠে দাঁড়ালেন।
তিনি সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করছিলেন।
একদম ভাবেননি, ছোট ফুলের লড়াইয়ের আগ্রহ জাগবে!
অফিসের অন্য নারী সৈনিকরাও বিস্ময়ে চক্ষু বিস্মিত করল।
অন্য জগতের প্রাণীদের সঙ্গে লড়াইয়ের ঝুঁকি তো আলাদা কথা।
শিক্ষিত সৈনিক হওয়ার যোগ্যতা পেতে কঠোর পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হয়!
শ্রেষ্ঠ থেকে শ্রেষ্ঠ বাছাই!
যুদ্ধের পদে যেতে চাওয়া মানেই শারীরিক ও মানসিক চ্যালেঞ্জের মহাসংগ্রাম!
ছোট ফুল এই সব জানে ভালো।
তবু একটুও দ্বিধা করল না।
"হ্যাঁ! আমি জানি!"
সে গভীরভাবে মাথা নাড়ল, মুখে সুখের হাসি ফুটল।
"সে আমাকে বলেছে, আমাকে অপেক্ষা করতে, ফিরে এসে আমাকে বিয়ে করবে!"
"ও সরল ছেলেটা, আমি না দেখলে অন্য কেউ তাকে নিয়ে যাবে কীভাবে?"
"আমি তার জন্য অপেক্ষা করব না! আমি নিজেই একজন মানব সৈনিক হব!"
"সঙ্গে থাকবে, একসঙ্গে বাঁচব, বিয়ে করব, সন্তান পালন করব।"
"অথবা, প্রাণ উৎসর্গ করে যুদ্ধ করব, রক্ত দিয়ে মাঠ সিক্ত করব!"
"তার সঙ্গে একসাথে, মানবজাতির জন্য যুদ্ধ করব!"