একশো চল্লিশতম অধ্যায়: আমাদের কারখানা, মানবজাতিকে রক্ষা করার মতো জিনিস তৈরি করবে! (মাসিক ভোটের অনুরোধ!)

“কারখানা… আবার চালু হচ্ছে?”

বৃদ্ধ প্রথমে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইলেন, তারপর তাঁর শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে এল। উত্তেজনায় তাঁর পুরো মুখমণ্ডল রক্তিম বর্ণ ধারণ করল!

মাত্র কয়েকটি সহজ কথা, গুটিকয়েক গুরুত্বপূর্ণ শব্দ। কিন্তু তা যে প্রবল আলোড়ন সৃষ্টি করল, তাতে তাঁর হৃদয় উত্তাল হয়ে উঠল, যা দীর্ঘক্ষণ শান্ত হওয়ার নামই নিল না!

কারখানা আবার চালু হচ্ছে! তাঁদের মতো প্রবীণদের আবারও কাজের সুযোগ এসেছে! শুধু তাই নয়, কারখানা পরিচালক যা বলেছেন—মানবজাতির তাদের মতো শ্রমিকদের প্রয়োজন! এটি কত বড় সম্মান, কত বড় গর্বের বিষয়! এই বয়সে এসেও যে তিনি আবারও নিজের সামর্থ্য দিয়ে অবদান রাখতে পারবেন, তা ভাবতেই তাঁর ক্লান্তি আর অবসাদ নিমেষেই উবে গেল।

“কারখানার ঠিকানাটা নিশ্চয়ই ভুলে যাওনি?”
“বাজে কথা! ওটা তো আমার মাথায় গেঁথে আছে!”
বৃদ্ধ হেসে পাল্টা উত্তর দিলেন। আগের সেই আনুষ্ঠানিকতা আর রইল না।
“হা হা, এটাই তো কারখানার সেরা মেরামতকারীর আসল মেজাজ!” ওপাশ থেকে কারখানা পরিচালকের প্রাণখোলা হাসি শোনা গেল। কিছুক্ষণ হাসির পর তাঁর কণ্ঠস্বর কিছুটা গম্ভীর হয়ে এল, “তোমাকে এক ঘণ্টা সময় দিচ্ছি, কারখানায় এসে জড়ো হও!”
“বুঝেছি!”
বৃদ্ধ সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, তাঁর চোখেমুখে দৃঢ়তা। ফোন রেখে তিনি ঘরের ভেতরে গেলেন। আলমারির অনেক গভীরে খুঁজে বের করলেন দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে আলমারিতে পড়ে থাকা সেই কারখানার পোশাকটি। যদিও অনেক বছর তিনি অবসরে, তবুও পোশাকটি তিনি পরম যত্নে রেখেছিলেন। পুরোনো হলেও তাতে বিন্দুমাত্র ছিদ্র বা দাগ নেই। এমনকি ধুলোবালিও লাগেনি।

স্মৃতিকাতর চোখে অত্যন্ত সম্মানের সাথে পোশাকটি হাতে নিয়ে তিনি পরতে শুরু করলেন। পোশাক পরে তিনি বাড়ির বাইরে বেরিয়ে এলেন। দরজার সামনেই পড়ে ছিল সেই অকেজো সাইকেলটি, যা মেরামত করা ছিল দুঃসাধ্য।

“পুরোনো সাথী, ফিরে এসে তোমাকে অবশ্যই ঠিক করে ফেলব! আমাদের মতো পুরোনো মানুষদেরও এখন কাজের সময় হয়েছে!”

ঠিক একই সময়ে, পাশের ফ্ল্যাটের সেই প্রতিবেশী বৃদ্ধ, সাইকেল মেরামতকারী বৃদ্ধের সাথে কথা শেষ করে হাত দুটো পিঠের পেছনে রেখে খুব নিশ্চিন্ত মনে আবাসন এলাকায় হাঁটাহাঁটি করছিলেন। ষাটোর্ধ্ব বয়সের কারণে এখানে তিনি বয়োজ্যেষ্ঠ হিসেবেই গণ্য হন। এলাকার ত্রিশ-চল্লিশ বছর বয়সী তরুণরা তাঁকে ‘ভাই’ বলে সম্বোধন করে।

“ওয়াং ভাই, আবার হাঁটতে বেরিয়েছেন? আমার সাথে একটু দৌড়াবেন নাকি?” ট্র্যাকস্যুট পরা এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি ঘামতে ঘামতে দৌড়ে এসে থামলেন এবং তাঁকে দেখে সম্ভাষণ জানালেন।
“না ভাই, বয়স হয়েছে, এই হাড়গোড় দিয়ে আর দৌড়ানো সম্ভব নয়,” প্রতিবেশী বৃদ্ধ হাসিমুখে মাথা নেড়ে প্রত্যাখ্যান করলেন।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি দৌড়াতে যাই,” বলে ওই ব্যক্তি দ্রুত দৌড়ে চলে গেলেন।

প্রতিবেশী বৃদ্ধ আবার হাঁটতে শুরু করবেন, কিন্তু দু-পা এগোতেই তাঁর পকেটের ফোনটি কেঁপে উঠল। তিনি ফোন বের করে রিসিভ করলেন।

ওপাশ থেকে সেই একই পরিচালক ঝং-এর কণ্ঠস্বর। বার্তাটি শোনার পর বৃদ্ধের শান্ত ও নিশ্চিন্ত মুখমণ্ডল বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল!

“পরিচালক... কারখানা আবার চালু হচ্ছে?!”

তিনি চিৎকার করে উঠলেন! যে কারখানায় তাঁরা কাজ করতেন, সেটি দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে বন্ধ পড়ে আছে! কারখানা চালুর স্বপ্ন তাঁরা একসময় দেখেছিলেন, কিন্তু দীর্ঘ প্রতীক্ষায় সেই আশা মরে গিয়েছিল। ভেবেছিলেন জীবনটা এভাবেই কাটিয়ে দেবেন। কিন্তু এখন কারখানা খুলছে! কারখানা তাদের চায়! পুরো মানবজাতি তাদের চায়! এবার তারা যে যন্ত্রাংশ তৈরি করবেন, তা দিয়ে সমগ্র মানবজাতিকে রক্ষা করা হবে! দায়িত্ব অনেক বড়, লক্ষ্য অনেক মহৎ! আগের চেয়ে এখন তারা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ!

“আমি... আমি অবশ্যই আসব!”

বৃদ্ধের শ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল, আঙুল কাঁপতে কাঁপতে তিনি ফোন রাখলেন। একটি গভীর শ্বাস নিয়ে তাঁর চোখ দুটো অদম্য দৃঢ়তায় ভরে উঠল। তিনি নিজের বাড়ির দিকে প্রায় দৌড়াতে শুরু করলেন! তাঁর পদক্ষেপ বেশ মজবুত, নড়াচড়া বেশ ক্ষিপ্র! কিছুক্ষণের মধ্যেই তিনি সেই মধ্যবয়সী ব্যক্তিকে পেছনে ফেলে এগিয়ে গেলেন।

“ওয়াং ভাই... আপনি না বললেন বয়স হয়েছে? এত দ্রুত দৌড়াচ্ছেন কীভাবে?” দৌড়াতে থাকা ব্যক্তিকে চিনতে পেরে মধ্যবয়সী ব্যক্তিটি হতভম্ব হয়ে গেলেন।

“কী সব বাজে কথা বলছিস! আমি এখনো বুড়িয়ে যাইনি! আমি এখনো নিজের সামর্থ্য দিয়ে কাজ করতে পারি! মানবজাতির কল্যাণের জন্য!” বৃদ্ধ অত্যন্ত তেজদীপ্ত কণ্ঠে চিৎকার করে জবাব দিলেন।

দ্রুত বাড়ি ফিরে তিনি সেই সংরক্ষিত পোশাকটি খুঁজে বের করলেন। গায়ে একটু আঁটসাঁট হলেও অত্যন্ত গৌরব ও গর্বের সাথে তিনি তা পরলেন! তারপর মাথা উঁচু করে বেরিয়ে পড়লেন!

দৃশ্যটি শুধু এই দুই বৃদ্ধের ক্ষেত্রেই ঘটল না। এই পুরোনো আবাসনটি আগে কারখানার শ্রমিকদের জন্যই তৈরি হয়েছিল। এখানকার বৃদ্ধ-বৃদ্ধারা সবাই একসময়ের কারখানার শ্রমিক! কারখানা চালুর খবর ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে দেখা গেল, রাস্তার মোড়ে সবজি বিক্রেতা বৃদ্ধা তাড়াতাড়ি পসরা গুটিয়ে নিলেন, এলাকার মুদি দোকানের মালিক দোকান বন্ধ করে দিলেন। বাইরে কাজ করা প্রবীণরা কাজ অসমাপ্ত রেখেই বাড়ির পথে রওনা হলেন!

প্রত্যেকেই আলমারি থেকে বের করলেন সেই বহুদিনের যত্নে রাখা কারখানার পোশাক। ধূসর-সবুজ রঙের সেই পোশাক পরে, মুখে অদম্য গর্ব আর চোখে জয়ের নেশা নিয়ে তারা বুক ফুলিয়ে বেরিয়ে পড়লেন! গন্তব্য একটাই—পুনরায় চালু হওয়া সেই কারখানা!

এবার কারখানা চালুর উদ্দেশ্য একটাই—চৌম্বক ক্ষেত্র শনাক্তকারী যন্ত্রের যন্ত্রাংশ তৈরি করা। মানবজাতিকে রক্ষা করার জন্য! এই শ্রমিকরাই এই পরিকল্পনার মূল ভিত্তি! মানবজাতির জন্য নিজের মেধা ও শ্রম উজাড় করে দেওয়ার সময় এসেছে!

...

এদিকে, শহরের কেন্দ্রে।

একটি মাঝারি আকারের অফিসে, এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি ক্লান্ত মুখে আগামীকালের সভার জন্য প্রয়োজনীয় নথিপত্র সাজাচ্ছিলেন। কাজ শেষ করে তিনি ঘড়ির দিকে তাকালেন।

“বাবা আজ ফোন করেছিলেন, আর হাতে কিছুটা সময়ও আছে...” তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। পদোন্নতির পর কাজের চাপ অনেক বেড়েছে, কিন্তু গত দু-মাসে বাবার সাথে দেখা করতে বাড়ি যাওয়া হয়নি। “আজকের কাজটা দুই ঘণ্টা পিছিয়ে রাখি, স্ত্রী ও ছেলেকে নিয়ে বাবার সাথে দেখা করে আসি। একা একা মানুষটা খুব নিঃসঙ্গ বোধ করেন...”

তিনি বিড়বিড় করে বললেন। তারপর ফোন বের করে ‘বাবা’ লেখা নম্বরটিতে কল করলেন। কয়েকবার রিং হওয়ার পর ওপাশ থেকে বাবার অত্যন্ত চনমনে ও উত্তেজিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

ছেলের মনে কিছুটা অপরাধবোধ জাগল। বাবা সত্যিই তাদের মিস করছিলেন... একটা ফোনেও তিনি কতটা খুশি হয়েছেন! কিছুটা লজ্জিত হয়ে তিনি হেসে বললেন, “বাবা, ভাবলাম আজ সন্ধ্যায় সময় আছে, আমরা তোমাদের ওখানে খেতে আসব।”

তিনি ভেবেছিলেন বাবা খুব খুশি হয়ে সাড়া দেবেন। কিন্তু তিনি কথা শেষ করতেই ওপাশ থেকে কোনো সাড়া পাওয়া গেল না। কিছুক্ষণ পর বাবার অত্যন্ত শান্ত, এমনকি কিছুটা বিরক্তিমাখা উত্তর এল:

“বোকা ছেলে, তুই নিজে কোনো খাবার অর্ডার দিয়ে খেয়ে নে, তোর বাবার অনেক কাজ! মানবজাতির কল্যাণের কাজে ব্যস্ত আছি!”

“ব্যস্ত? মানবজাতির কল্যাণ?” মধ্যবয়সী ব্যক্তির হাসি মুখটা জমে গেল, তিনি নির্বাক হয়ে রইলেন। ব্যস্ত থাকাটা কোনো সমস্যা নয়... কিন্তু মানবজাতিকে রক্ষা করার কাজে ব্যস্ত? এর মানে কী?

প্রশ্ন করার আগেই—টুট, টুট... ফোনটি কেটে দেওয়া হলো।

“সব শেষ... মানবজাতিকে রক্ষা করার মতো কী কাজ হতে পারে...” মধ্যবয়সী ব্যক্তি ভ্রু কুঁচকে ভাবলেন। গত কয়েকদিন তিনি খবরে দেখেছেন, অনেক প্রতারক চক্র বয়স্ক ব্যক্তিদের টার্গেট করে। হয় পিরামিড স্কিম, নয়তো ভুয়া বিনিয়োগ। বাবার পেনশনের টাকা খুব একটা বেশি নয়, কিন্তু যদি প্রতারিত হয়ে শরীর খারাপ করে ফেলেন!

এই ভেবে তিনি দ্রুত স্ত্রীকে ফোন করলেন, “শোনো, তোমার টেলিকম কোম্পানির বন্ধুকে বলে বাবার লোকেশনটা বের করো... তারপর আমাদের দ্রুত বাবার কাছে যেতে হবে!”

“কী হয়েছে?” ওপাশ থেকে স্ত্রী স্বামীর আতঙ্কিত কণ্ঠ শুনে জিজ্ঞেস করলেন।

“আমার বাবা... মনে হচ্ছে কোনো প্রতারক চক্রের খপ্পরে পড়েছেন! আমাদের দ্রুত তাকে বাঁচাতে হবে!”