অধ্যায় ১৫৬: এক লাফে পতন, প্রলয়ঙ্করী শিখায় ভস্মীভূত আকাশ!

বজ्र槍戰營的選拔！
झुइफेंग लियान्यान槍 का प्रदर्शन!
ये दोनों ख़बरें किसी ज़ोरदार धमाके की तरह थीं!
सीधे तौर पर सबके दिमाग में एक साथ गूँज उठीं!
उनकी गूँज बहुत देर तक हवा में तैरती रही, और लंबे समय तक शांत नहीं हुई!
सबकी आँखें फटी की फटी रह गईं।
भले ही उन्हें पहले से इसका अनुमान था, लेकिन इस ख़बर को सुनते ही सबकी साँसें तेज़ हो गईं।
यहाँ तक कि उनके शरीर भी उत्साह के मारे अनियंत्रित रूप से काँपने लगे!
वास्तव में, इस सभा का कारण戰營 की選拔 ही था!
हालाँकि, यह मूल ब्लैक नाइफ बैटल कैंप के लिए नए सदस्यों का चयन नहीं था।
बल्कि, यह नए रूप से स्थापित और गठित किया जाने वाला वज्र槍戰營 था!
इस नाम से हर कोई पूरी तरह अपरिचित था।
और वह झुइफेंग लियान्यान槍 तो लोगों के लिए और भी अधिक अबूझ थी।
क्या यह एक और नया हथियार था?
लेकिन यह नया हथियार, हान्युन ब्लैक नाइफ की तुलना में कितना शक्तिशाली या कमज़ोर होगा?
हर किसी के मन में भारी उत्सुकता और जिज्ञासा थी।
"सच में यह戰營 से जुड़ा हुआ है!"
"हमने बिल्कुल सही अनुमान लगाया था... अगली बार तक इंतज़ार करने की ज़रूरत नहीं है, मानवता के लिए लड़ने का समय अभी है, इसी पल है!"
"लेकिन, क्या तुमने सुना, यह ब्लैक नाइफ戰營 नहीं... बल्कि वज्र槍戰營 है!"
"यह ब्लैक नाइफ और वज्र槍, सुनने में लगभग एक जैसे ही लगते हैं!"
"ब्लैक नाइफ कितना खतरनाक था, उसकी धार कितनी ठंडी थी... जब तलवार लहराई जाती थी, तो ठंडक की लहरें उठती थीं, जो दिल दहला देती थीं... पता नहीं वज्र槍 उसकी बराबरी कर पाएगी या नहीं!"
"भले ही यह थोड़ी कमज़ोर हो... फिर भी मैं वज्र槍戰營 में शामिल हूँगा!"
"हाँ! वज्र槍戰營 में शामिल होकर ही हम सबसे आगे की पंक्ति में जाकर राक्षसों का संहार कर सकते हैं!"
"इस बार... एक नाम तो मेरा पक्का होगा!"
"मेरा भी ज़रूर होगा!"
"तो फिर अपनी किस्मत आज़माते हैं!"
नब्बे हज़ार से अधिक सैनिकों की यह टुकड़ी पल भर में कोलाहल और शोर से गूँज उठी।
वे सभी सैनिक जिन्होंने प्रथम-चरण की शक्ति को अनलॉक कर लिया था, जोश से भरे हुए थे और युद्ध की प्रबल भावना से ओत-प्रोत थे!
पिछली बार वे चूक गए थे।
इस बार वे इस अवसर को यक़ीनन यों ही बर्बाद नहीं होने देंगे!
और पास ही, इस सभा को देख रहे ब्लैक नाइफ戰營 के कई योद्धाओं के चेहरे पर, उम्मीद की कई किरणें उभर आईं।
"पता नहीं... यह नई झुइफेंग लियान्यान槍... हमारी ब्लैक नाइफ से कैसी होगी!"
"सोचने की बात ही नहीं है, हमारी ब्लैक नाइफ ही निश्चित रूप से ज़्यादा शक्तिशाली होगी।"
"बिल्कुल... जब कमांडर तलवार का इस्तेमाल करते हैं, तो एक टन भारी कृत्रिम पहाड़ी को भी एक ही झटके में काटा जा सकता है!"
"क्या ताकत और कमज़ोरी की तुलना करने की कोई ज़रूरत है? कमांडर तलवार से पहाड़ काट सकते हैं... और हम प्रथम-चरण के पन्ने वाले हरे विदेशी कीड़ों के कवच को भी मुश्किल से भेद पाते हैं... कमज़ोर हथियार नहीं, हम खुद हैं!"
"यह भी सही है... इस पर बहस करने की कोई ज़रूरत नहीं है!"
"अगर हमारे साथी ज़्यादा शक्तिशाली होंगे, तो हम भी ज़्यादा सुरक्षित होंगे, और मानवता भी ज़्यादा सुरक्षित होगी!"
"हेहे, बिल्कुल, सबसे अच्छा तो यह होगा कि हर कोई दिन-ब-दिन ज़्यादा शक्तिशाली बनता जाए!"
ब्लैक नाइफ戰營 के योद्धा भी इसी तरह धीमी आवाज़ में चर्चा कर रहे थे।
और ठीक उसी समय, जब सभी की उम्मीदें और तनाव अपनी चरम सीमा पर पहुँच गए थे।
तभी, झांग युन के निर्देश पर।
कुछ फोर्कलिफ्ट बेस के बाहर से धीरे-धीरे अंदर आईं।
इन फोर्कलिफ्ट द्वारा ढोई जा रही वस्तुएँ वे कृत्रिम पहाड़ियाँ नहीं थीं जो पिछले प्रदर्शन के दौरान उपयोग की गई थीं।
बल्कि वे थीं जो पहली लड़ाई के दौरान पहली बार घुसे और सभी द्वारा काट डाले गए दूसरे संसार के जीव!
वे सभी काफी हद तक सुरक्षित, प्रथम-चरण की शक्ति को अनलॉक करने वाले हरे विदेशी कीड़ों के शव थे।
अगर संभव होता, तो झांग युन दूसरे संसार के उन जीवों को प्रदर्शन के लिए इस्तेमाल करना पसंद करते जिन्होंने द्वितीय-चरण या तृतीय-चरण की शक्ति को अनलॉक कर लिया था।
लेकिन बात यह थी।
पहले आक्रमण में, तृतीय-चरण की शक्ति वाले दूसरे संसार के जीव केवल एक ही थे।
और द्वितीय-चरण की शक्ति वाले दूसरे संसार के जीव भी केवल दो ही थे।
वे वर्तमान में गहन शोध के उपयोग में हैं।
केवल प्रदर्शन के लिए उनका उपयोग करना बहुत बड़ी बर्बादी होती।
इसलिए, थोड़ा सोचने के बाद, इस विचार को उन्होंने त्याग दिया।
जल्द ही, विदेशी कीड़ों को लादे हुए फोर्कलिफ्ट सैनिकों की भारी भीड़ के ठीक सामने पहुँच गए।
डरावने राक्षसों जैसे दिखने वाले उन पाँच विदेशी कीड़ों के शवों को।
एक साथ ज़मीन पर रख दिया गया।
ठीक उसी समय।
पास ही से, एक सुंदर और गर्वित आकृति ने आगे कदम बढ़ाया।
पिछલી बार जिंघ ज़िन्फेंग थे।
इस बार शांगगुआन लुओफेई थीं!
अगर कोई और हथियार होता, तो उसमें उनकी कोई दिलचस्पी नहीं होती, लेकिन यह हथियार लिन यू की लोंगटेंग ब्लैक टैसेल槍 की तरह ही एक भाला था।
इसी ने उन्हें भाले का परीक्षण करने के लिए प्रेरित किया था।
यदि परीक्षण के दौरान उन्हें कुछ समझ न आए, तो लिन यू के करीब जाने और दोनों के बीच अकेले में बात करने का एक अच्छा बहाना मिल जाएगा।
यह सोचते ही शांगगुआन लुओफेई के चेहरे पर खुशी की एक हल्की सी मुस्कान तैर गई।
भले ही उन्होंने लाल लोमड़ी का मुखौटा पहन रखा था।
लेकिन उनके सुंदर और सुडौल शरीर और गोरी त्वचा के सहारे।
साथ ही मुखौटा न ढकने वाले उनकी नाक और होंठों से भी यह अंदाज़ा लगाया जा सकता था कि वह निश्चित रूप से एक सुंदर महिला थीं।
लेकिन इस बात को बारह戰營 के योद्धा अच्छी तरह जानते थे कि इस सुंदर महिला ने अपना दिल बहुत पहले ही सर्वोच्च कमांडर को दे दिया था।
यही कारण था कि किसी ने भी उनका पीछा करने की हिम्मत नहीं की।
हर किसी के मन में, केवल ऐसी ही सुंदरी सर्वोच्च कमांडर के योग्य थी।
...
जल्द ही, शांगगुआन लुओफेई हाथ में भाला लिए हुए पाँचों हरे विदेशी कीड़ों के शवों के सामने आ गईं।
भले ही दूसरे संसार के जीव मर चुके थे, फिर भी वे केवल मृत शरीर ही थे।
लेकिन फिर भी, उन्होंने हल्के से अपनी भौंहें सिकोड़ लीं।
सहज रूप से ही, उन्हें इस तरह के राक्षसों से घृणा थी!
उनकी आँखों की खुशी और चमक पूरी तरह से गायब हो गई, और उसकी जगह एक गहरी और भारी हत्या की भावना ने ले ली।
उन्होंने खड़े होने के बाद, दोनों हाथों से भाले को ऊँचा उठाया।
लिन यू की तरह कुशल तो नहीं, लेकिन उन्होंने भाला थामने की मुद्रा अपनाई।
पूरी झुइफेंग लियान्यान槍 पर आग की लपटें बह रही थीं, और इसमें अस्पष्ट रूप से ऊर्जा समाहित थी, जिसे कोई भी अनदेखा नहीं कर सकता था!
पास ही, जिंघ ज़िन्फेंग ने अपनी कमर पर ब्लैक नाइफ लटका रखा था, मुट्ठी को कसकर पकड़े हुए, पूरी एकाग्रता के साथ देख रहे थे।
"सांसों के दृष्टिकोण से... ब्लैक नाइफ एक ज़हरीले सांप की तरह है, जो घातक प्रहार करता है।"
"भाला एक गैंडे की तरह है, जो हर चीज़ को रौंदकर नष्ट कर देना चाहता है..."
"इन दोनों की अपनी-अपनी ताकतें हैं..."
केवल अपनी आँखें सिकोड़कर महसूस करते हुए।
हथियार से फैल रही ऊर्जा के ज़रिए, उन्होंने थोड़ा बहुत अंदाज़ा लगा लिया था।
और असली बात तो इस भाले के प्रदर्शन पर निर्भर करती है!
इस समय, वहाँ मौजूद हर व्यक्ति की आँखें फटी की फटी रह गईं।
ध्यान पूरी तरह से केंद्रित था, इस डर से कि कोई एक छोटा सा हिस्सा भी छूट न जाए!
शांगगुआन लुओफेई के動作 बेहद चुस्त थे।
आक्रमण की मुद्रा अपनाने के बाद, उन्होंने दोनों हाथों से भाले को ऐसे पकड़ा जैसे कोई डंडा पकड़ा हो।
उनकी टांगों में ऊर्जा की एक लहर दौड़ गई।
उसके बाद ज़मीन पर पैर रखकर, वह तेज़ी से हवा में कूद पड़ीं!
उनका शरीर बेहद हल्का था, आवाज़ बहुत धीमी थी, और कोई अतिशयोक्तिपूर्ण हलचल नहीं हुई थी!
लेकिन कूदने की ऊँचाई भी उतनी ही चौंका देने वाली थी!
केवल एक छलांग में, वह आसानी से पाँच से छह मीटर ऊपर कूद गईं!
उसके बाद, उसी अजीब भाला-पकड़ने की मुद्रा का उपयोग करते हुए, जैसे कि किसी डंडे से प्रहार किया जा रहा हो।
उन्होंने दोनों हाथों से झुइफेंग लियान्यान槍 को कसकर पकड़ा, और नीचे पड़े पाँचों हरे विदेशी कीड़ों की ओर।
हिंसात्मक रूप से नीचे की ओर प्रहार कर दिया!
शू!
भाले ने हवा को चीर दिया, और हवा के फटने की एक सुरीली आवाज़ गूँज उठी।
भाले की नोक के गुज़रने पर लाल रोशनी चमक उठी, मानो किसी मशाल को लहराया गया हो!
भाले के नीचे गिरने के साथ ही!
पोंग!
एक गड़गड़ाहट भरी आवाज़ गूँज उठी!
भाला ठीक बीच वाले हरे विदेशी कीड़े के शव पर जा गिरा।
मजबूत और शक्तिशाली प्रभाव ने सीधे तौर पर उस हरे विदेशी कीड़े के शव को मांस के लोथड़े में बदल दिया!
लेकिन!
यह अभी खत्म नहीं हुआ था!
ठीक उसी समय, भाले की नोक की लाली अपनी चरम सीमा पर संघनित हो गई!
एक बेहद क्रूर और शक्तिशाली ऊर्जा, भाले की नोक से।
पूरी तरह से फट पड़ी और विस्फोटित हो गई!
बूम-बूम!
धमाके की आवाज़ें गूँज उठीं, आग की लपटें उमड़ पड़ीं!
उच्च तापमान से जलती हुई आग, भयंकर लपटें!
ऐसा लग रहा था जैसे कोई बम फट गया हो, जिसकी हलचल बेहद तेज़ और शक्तिशाली थी!
आग की लपटों के जलने के बीच।
पास ही के बाकी चार हरे विदेशी कीड़ों के शव, सीधे तौर पर भयंकर आग के झटके से जलकर भस्म हो गए!
यहाँ तक कि उनके कवच भी फट गए, और वे काले राख के टुकड़ों में जलकर राख हो गए!