অধ্যায় একশো বাষ্পষ্টি: দুটি কাজ, দশ লক্ষ মানুষের একটি উপকূলীয় শহর খালি করা!
অন্য কেউ হলে এই খবরটি শুনে হয়তো আতঙ্কিত হয়ে পড়ত এবং ভয়ে ভয়ে তাড়াহুড়ো করে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করত।
কিন্তু তাান চাংকং কিংবা চাং য়ুন—কারও মাঝেই তার লেশমাত্র দেখা গেল না।
বরং দুজনেই গম্ভীর মুখে অত্যন্ত শান্ত ও স্থির আচরণ করলেন।
গত জন্মে তারা এর চেয়েও অনেক বেশি কিছুর মুখোমুখি হয়েছেন।
অনেক বড় বড় পরিস্থিতি তারা সামাল দিয়েছেন।
তাই এই ধরনের অবস্থা দেখলে তাদের মনে বিন্দুমাত্র আতঙ্ক বা ভয়ের সৃষ্টি হয় না।
“নজরদারি জালের বিস্তার শেষ পর্যন্ত কাজে লেগেছে।”
মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলে চাং য়ুন উঠে দাঁড়ালেন এবং তাান চাংকংয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন।
দুজনই ফ্যাক্স মেশিনের পাশে এসে থামলেন।
“এবার... ওই অভিশপ্ত ভিনগ্রহের পোকাগুলো কোন জায়গাকে বেছে নিয়েছে?”
চাং য়ুন চোখ ফিরিয়ে সামান্য眯起 (কুঁচকে) সতর্কবার্তার কাগজটির দিকে তাকালেন।
সেখানেই এই ঘটনার বিশ্লেষণমূলক প্রতিবেদন লেখা রয়েছে।
আর কাগজটির একদম নিচে, সবচেয়ে স্পষ্ট জায়গায় একটি জায়গার নাম উল্লেখ করা আছে।
উপকূলীয় ছোট্ট শহর!
“তুমি আর আমি দুজনেই অনুমান করতে পেরেছিলাম... প্রথমবার যখন ওরা হামলা চালিয়েছিল, তখন জনমানবহীন স্থান বেছে নিয়েছিল...”
“আর দ্বিতীয়বার ওরা নিশ্চিতভাবেই জনবহুল কোনো এলাকা বেছে নেবে, যাতে ধ্বংসলীলা ও হত্যাকাণ্ড চালানো সহজ হয়...”
“এদিক থেকে গত জন্মের সঙ্গে কোনো অমিল নেই!”
তাান চাংকং হালকা ভ্রু কুঁচকালো।
উপকূলীয় এই ছোট্ট শহরটি আসলে তেমন বড় কোনো শহর নয়, স্থায়ী বাসিন্দার সংখ্যাও খুব বেশি নয়।
এমনকি এই ছোট্ট শহরটিতে মোটে কয়েক লক্ষ মানুষ বসবাস করে।
তবে সমস্যা হলো, শহরটি সমুদ্রের খুব কাছাকাছি হওয়ায় এখানকার সামুদ্রিক খাবার অত্যন্ত বিখ্যাত।
যে কোনো সময়েই এখানে বেড়াতে আসা এবং সুস্বাদু খাবার উপভোগ করার মতো পর্যটকদের ভিড় থাকে।
ফলে পর্যটকদের সংখ্যা স্থায়ী বাসিন্দাদের ছাড়িয়ে যায়।
একটি রক্ষণশীল অনুমান অনুযায়ী, পর্যটকের সংখ্যা অন্তত ত্রিশ লক্ষেরও বেশি!
ভিনগ্রহের জীবগুলো এই স্থানটিকে বেছে নেওয়ার পেছনে নিশ্চয়ই সাধারণ মানুষদের জিম্মি করে মানব যোদ্ধাদের কোণঠাসা করার দুরভিসন্ধি রয়েছে।
“গত জন্মে ওরা বেছে নিয়েছিল হুও চেং... অথচ এই জন্মে বেছে নিয়েছে উপকূলীয় শহর।”
“যদিও দুটোই জনবহুল এলাকা... কিন্তু শুধু সময়টাই বদলায়নি, জায়গাও বদলে গেছে!”
চাং য়ুন কথাটি যোগ করলেন।
এই জন্মে মানবজাতি ভবিষ্যতের সমস্ত ঘটনা আগে থেকেই জানতে পেরেছিল, তাই প্রতিটি পদক্ষেপে শত্রুর চাল বুঝে আগেভাগে প্রস্তুতি নেওয়া সম্ভব হওয়ার কথা ছিল।
কিন্তু মনে হচ্ছে, মানবজাতির পুনর্জন্মের কারণে ভিনগ্রহের পৃথিবীও এমন কিছু পরিবর্তন ঘটিয়েছে যা মানুষের ধারণার বাইরে।
এমনকি এক বছর পর যে আক্রমণ হওয়ার কথা ছিল, তার লক্ষণ এখনই উপকূলীয় এই শহরে দেখা দিয়েছে।
আক্রমণের স্থানও প্রথম সারির প্রধান মহানগর হুও চেং থেকে বদলে সমুদ্রের ধারের একটি ছোট শহরে পরিণত হয়েছে।
এই পরিবর্তনগুলো তাান চাংকং এবং চাং য়ুনকে তীব্র চাপের মুখে ফেলে দিল।
“মহাসেনাপতির কাছে রিপোর্ট করো।”
চাং য়ুন হাত নেড়ে ফিরে গেলেন এবং টেবিলের ওপর ছড়িয়ে থাকা কাগজিপত্র গুছিয়ে নিলেন।
“ফায়ার আর্মস ব্যাটালিয়নের বাছাইয়ের দায়িত্ব আমার ওপর ছেড়ে দাও...”
“ভিনগ্রহের জীবগুলোর সঙ্গে এই দ্বিতীয় লড়াইয়ে... আমি নিশ্চিত করব যেন আমাদের যোদ্ধারা 'ঝড়-ঝাঁঝরা করা প্রজ্বলিত বর্শা' হাতে নিয়ে ওদের মুখোমুখি হতে পারে!”
কথা শেষ করে তিনি দরজা ঠেলে বাইরে চলে গেলেন।
তাান চাংকং সতর্কবার্তার কাগজটি হাতে নিয়ে এক মুহূর্তও কালক্ষেপণ করলেন না।
তিনি দ্রুত তার পেছনে পেছনে অফিস কক্ষ ত্যাগ করলেন।
তবে তার গন্তব্য ছিল ১ নম্বর সাধনা কক্ষ!
...
কিছুক্ষণ পর।
সতর্কবার্তার সেই প্রতিবেদনটি লিন য়ু-এর হাতে এসে পৌঁছাল।
তথ্য প্রক্রিয়াকরণ কেন্দ্রের বিভিন্ন দল যখন এই অস্বাভাবিকতা আবিষ্কার করল, তখন প্রাথমিক মূল্যায়নের পর এটি বিশেষজ্ঞদের একটি দলের কাছে আরও গভীর গবেষণার জন্য জমা দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।
বিশেষজ্ঞ দলের সদস্যরা সবাই দেশের বড় বড় গবেষণা কেন্দ্রগুলোর শীর্ষস্থানীয় গবেষক!
তারা অতীতে উত্তর-পশ্চিমের মরুভূমি, ঠিক পশ্চিমের পর্বতমালা এবং দক্ষিণ-পূর্বের গভীর জঙ্গল—এই তিনটি জায়গার চৌম্বকক্ষেত্র পর্যবেক্ষণের কাজে যুক্ত ছিলেন।
সেসময় সংরক্ষিত ডেটাগুলো ব্যবহার করে তারা বর্তমান পর্যবেক্ষণের ডেটাগুলো মিলিয়ে বিশ্লেষণ করতে পেরেছেন।
শেষ পর্যন্ত একটি সতর্কবার্তার প্রতিবেদন তৈরি হয়।
এটি মানব শিবির প্রশিক্ষণ ঘাঁটিতে জমা দেওয়া হয় এবং তাান চাংকং সরাসরি এর দায়িত্ব নেন।
তিনি তৎক্ষণাৎ এটি মহাসেনাপতির হাতে তুলে দেন।
প্রতিবেদনের বিশ্লেষণের বিষয়বস্তুর দিকে তাকিয়ে রইলেন লিন য়ু।
“উপকূলীয় শহর?”
লিন য়ু অত্যন্ত মৃদুস্বরে বিড়বিড় করে উঠলেন।
গত জন্মে ভিনগ্রহের জীবগুলোর প্রথম দফার পরীক্ষামূলক আক্রমণ মানবজাতিকে এক বিরাট ক্ষতির মুখে ঠেলে দিয়েছিল।
কিন্তু মানব শিবিরকে সত্যিকারের মারাত্মক আঘাতটি হেনেছিল যেটি,
তা নিঃসন্দেহে দ্বিতীয় দফার আক্রমণের সময় হুও চেংয়ে উন্মুক্ত হওয়া স্থান-কালের সুড়ঙ্গ।
হুও চেং ছিল কোটিরও বেশি মানুষের আবাসস্থল এক বিশাল মহানগর।
গত জন্মে এখানেই স্থান-কালের সুড়ঙ্গ তৈরি হয়েছিল এবং লক্ষাধিক ভিনগ্রহের কীটসেনার এক বিশাল বাহিনী ঝাঁকে ঝাঁকে আক্রমণ চালিয়েছিল।
তারা সরাসরি বড় বড় বহুতল ভবন গুঁড়িয়ে দিয়েছিল এবং মানুষজনকে হত্যা করেছিল...
কোটি মানুষের সেই শহরে কয়েক লক্ষ মানুষ মানব যোদ্ধাদের সাহায্য পৌঁছানোর আগেই ভিনগ্রহের জীবগুলোর খাদ্যবস্তুতে পরিণত হয়েছিল।
আর এবার, স্থান-কালের সুড়ঙ্গটি বেছে নিয়েছে উপকূলীয় এই শহরটিকে।
যদিও এখানকার জনঘনত্ব গত জন্মের হুও চেংয়ের মতো অতটা বেশি নয়,
তবুও এই উপকূলীয় শহরেও কয়েক লক্ষ স্থায়ী বাসিন্দা ও পর্যটক রয়েছে।
একবার ভিনগ্রহের জীবগুলো আক্রমণ চালালে এই কয়েক লক্ষ মানুষের জন্য তা নেমে আসবে এক মহাপ্রলয় হিসেবে!
“দুটি বিষয়।”
সতর্কবার্তা পড়া শেষ করে,
লিন য়ু গভীর মনোযোগের সঙ্গে তাান চাংকংয়ের দিকে তাকালেন।
“প্রথমত, উপকূলীয় শহর পুরোপুরি খালি করে ফেলতে হবে, একটি প্রাণও যেন সেখানে না থাকে!”
“বোঝাবুঝি হলো!”
তাান চাংকং তৎক্ষণাৎ রাজি হলেন।
এবারের পরিস্থিতি আগের সেই প্রথম দফার পরীক্ষামূলক আক্রমণের মতো নয়।
সেবার বেছে নেওয়া হয়েছিল তিনটি জনমানবহীন এলাকা।
সে কারণে সাধারণ মানুষের প্রাণহানি এড়াতে সেই এলাকার মানুষদের সরিয়ে নেওয়া বা সুরক্ষা দেওয়া যোদ্ধাদের জন্য অত্যন্ত সহজ ছিল।
আর এবার, যে কয়েক লক্ষ মানুষকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিয়ে যেতে হবে, তা মুখের কথা নয়!
দায়িত্বের বোঝা অত্যন্ত ভারী!
“দ্বিতীয়ত, যেকোনো মূল্যে গবেষণা করে ভিনগ্রহের জীবগুলোর আক্রমণের সঠিক তারিখটি বের করো, কাছাকাছি কোনো দিন হলেও চলবে!”
লিন য়ু তার দ্বিতীয় নির্দেশটিও ধীরে ধীরে প্রকাশ করলেন।
এখন যদিও আক্রমণস্থল চিহ্নিত করা গেছে,
কিন্তু সুনির্দিষ্ট সময়টি এখনও নির্ধারণ করা যায়নি।
আগেরবারের মতো মানুষ আগে থেকেই জেনে পর্যাপ্ত বিশ্রাম নিয়ে পুরোপুরি প্রস্তুতি নিতে পারছে না।
যদি ভিনগ্রহের জীবগুলোর আক্রমণের সুনির্দিষ্ট সময় জানা না থাকে,
তবে মানব বাহিনীকে তাদের শক্তির একটি অংশ সবসময় মোতায়েন রেখে পাহারা দিতে হবে।
এর ফলে সবার শারীরিক অবস্থা যে সবসময় সেরা থাকবে, তার কোনো নিশ্চয়তা দেওয়া যাবে না।
তাই সঠিক সময় জানা,
স্থান জানার মতোই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ!
“বোঝাবুঝি হলো!”
তাান চাংকং জোরালো কণ্ঠে উত্তর দিলেন।
মহাসেনাপতির এই দুটি নির্দেশই বর্তমান পরিস্থিতিতে মানবজাতির সামনে সবচেয়ে জরুরি দুটি বড় সমস্যার সমাধান করবে!
তাই নির্দেশ পাওয়ার পর তিনি আর এক মুহূর্তও সময় নষ্ট করলেন না।
বিদায় জানিয়ে তিনি দ্রুত ঘুরে সেখান থেকে প্রস্থান করলেন এবং সার্বিক ব্যবস্থার তদারকিতে নেমে পড়লেন।
তাান চাংকং চলে যাওয়ার পর,
লিন য়ু-এর দুই ভ্রু গভীরভাবে কুঁচে গেল।
“মানবজাতি যদিও সব ধরনের প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছে।”
“আমাদের যুদ্ধক্ষমতাও গত জন্মের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী...”
“কিন্তু... ভিনগ্রহের দিক থেকেও পরিবর্তন এসেছে... অনেক বড় পরিবর্তন!”
গত জন্মে ভিনগ্রহের দ্বিতীয় দফার আক্রমণে যারা এসেছিল,
তাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল কেবল তৃতীয় স্তরের শক্তি আনলক করা ফায়ার-রোপ ভিনগ্রহী কীট।
পূর্ব জন্মে সেটি হুও চেংয়ে উপস্থিত হওয়ার পর,
তার শরীর থেকে হাজার হাজার ডিগ্রি সেলসিয়াসের উত্তপ্ত অগ্নিশিখা ছড়িয়ে দিয়েছিল, যা রাস্তাঘাট ও ভবনগুলো ভস্মীভূত করেছিল এবং অগণিত মানুষকে পুড়িয়ে মেরেছিল।
হুও চেংয়কে সত্যিকারের অগ্নিময় শহর এবং এক জীবন্ত নরকে পরিণত করেছিল সে!
কিন্তু এই জন্মে,
সেই ফায়ার-রোপ ভিনগ্রহী কীটটি প্রথম দফার পরীক্ষামূলক আক্রমণেই আবির্ভূত হয়েছিল।
আর এই দ্বিতীয় দফায় উপকূলীয় শহর দিয়ে যে ভিনগ্রহের জীবগুলো আক্রমণ চালাবে বলে অনুমান করা হচ্ছে,
তারা নিশ্চিতভাবেই প্রথম দফার চেয়েও শক্তিশালী হবে।
তাদের আক্রমণের ধারও গত জন্মের চেয়ে অনেক বেশি হিংস্র ও তীব্র হবে!
তাদের নেতৃত্বদানকারী সবচেয়ে শক্তিশালী ভিনগ্রহী জীবটি অন্ততপক্ষে তৃতীয় স্তরের উচ্চ পর্যায়ে থাকা কোনো কীট হওয়াই স্বাভাবিক।
এমনকি এমন কেউও হতে পারে যে চতুর্থ স্তরের শক্তি আনলক করে ফেলেছে!
সেই স্তরের কোনো সত্তার একটি মাত্র আঘাতের ক্ষমতা লক্ষাধিক ডিনের সমান!
এক আঘাতেই বিশাল বহুতল ভবন ধূলিসাৎ করে দেওয়া সম্ভব!
অত্যন্ত ভয়ংকর সে!
অথচ লিন য়ু এই মুহূর্তে প্রথম দফার লড়াই শেষ হওয়ার পর থেকে এক মুহূর্তের জন্যও বিশ্রাম না নিয়ে সাধনা করে চলেছেন।
এবারের লড়াইয়ের সময় তার শক্তি তখন সবেমাত্র তৃতীয় স্তরের অষ্টম স্তরে উন্নীত হয়েছে।
চতুর্থ স্তর আনলক করতে হলে এখনও পুরো বিশ লক্ষ ডিনের ব্যবধান বাকি রয়েছে।
“দ্বিতীয় লড়াইয়ে... আশঙ্কা করা যায় আমাদের যোদ্ধারা কেউ অক্ষত থাকবে না!”
“কিন্তু এর ফলাফল তবুও অপরিবর্তিত থাকবে...”
“মানবজাতি অবশ্যই জয়ী হবে!”