অধ্যায় একশ চৌত্রিশ: অন্য জগতের সমস্ত প্রাণীকে নরকে নিয়ে চলো! (মাসিক ভোটের জন্য অনুরোধ!!)

এই পাঁচটি শব্দ, উচ্চারণ মৃদু ও স্পষ্ট। শুনতে সহজ মনে হলেও, এর তাৎপর্য অত্যন্ত গভীর ও গুরুত্বপূর্ণ!

কথাগুলো শেষ হতেই বৃদ্ধ অধ্যাপকের মুখমণ্ডল বিস্ময়ে ভরে গেল। জনগণের জন্য নয়, দেশের জন্য নয়—বরং মানবজাতির জন্য! এই লক্ষ্য এতই সুউচ্চ যে, তিনি নিজের সক্ষমতা ও পেশাগত জ্ঞান নিয়েই সন্দিহান হয়ে পড়লেন। মানবজাতির জন্য তিনি কীইবা করতে পারবেন?

মনে গভীর সংশয় নিয়ে বৃদ্ধ অধ্যাপক জিজ্ঞেস করলেন, "মানবজাতির জন্য? আসলে কী ঘটেছে..."

"万 (ওয়ান) অধ্যাপক... অনুগ্রহ করে এটি দেখুন।" ঝংলং গ্রুপের দুই দেহরক্ষী একটি ফাইল বের করলেন। ফাইলটি চামড়ার একটি খামে সিল করা ছিল। খামের ওপর লেখা ছিল—'সর্বোচ্চ গোপনীয়'! এবং তাতে ঝংলং রাষ্ট্রের সরকারি সিলমোহর দেওয়া ছিল। এটি সত্যিই একটি সর্বোচ্চ গোপনীয় নথি!

"আমার জীবনে আমি কেবল গোপন নথিই দেখেছি... কিন্তু সর্বোচ্চ গোপনীয় নথি আগে কখনো দেখিনি!" ফাইলটি হাতে না নিয়েও শুধু সিলমোহরটি দেখেই বৃদ্ধ অধ্যাপক আর স্থির থাকতে পারলেন না। যৌবনে তিনি একটি গবেষণায় অংশ নিয়েছিলেন। দেশের বিলুপ্তপ্রায় কিছু গুরুত্বপূর্ণ উদ্ভিদ ও প্রাণী রক্ষার উপায় খুঁজে বের করাই ছিল সেই গবেষণার লক্ষ্য। সেটির গোপনীয়তার স্তর ছিল মাত্র 'গোপন'। একটি প্রজাতি বাঁচাতেই যদি এই অবস্থা হয়, তবে কী এমন বড় ঘটনা ঘটেছে যে তা 'সর্বোচ্চ গোপনীয়' পর্যায়ে পৌঁছেছে? আর এর সাথে জীববিজ্ঞানের একজন বৃদ্ধ অধ্যাপকের কী সম্পর্ক?

আতঙ্ক ও গভীর উদ্বেগের সাথে তিনি কাঁপাকাঁপা হাতে সর্বোচ্চ গোপনীয় ফাইলটির দিকে হাত বাড়ালেন। সামনে কেবল একটি জড় বস্তু, কিন্তু এর সাথে জড়িয়ে আছে অসীম দায়িত্ব, মিশন এবং চাপ! হাতটি যখন ফাইলের একেবারে কাছে, তখনই তিনি হঠাৎ তা সরিয়ে নিলেন।

"মানবজাতির জন্য... জীবন দিতে হলেও আমি পিছপা হব না। আমার এই বৃদ্ধ হাড়গুলো যদি মশাল হিসেবেও জ্বালাতে হয়, তাতেও আমার আপত্তি নেই!" অধ্যাপক দ্বিধাগ্রস্ত স্বরে বললেন, "কিন্তু... আমি কি আরও দুদিন সময় পেতে পারি?"

তিনি সত্তর বছর বয়সী। আগের গোপন মিশনগুলোই তাঁর বেশ কয়েক বছর সময় কেড়ে নিয়েছে। এই মিশন যদি সর্বোচ্চ গোপনীয় স্তরের হয়, তবে এর ভয়াবহতা আগেরগুলোর চেয়ে কোনো অংশেই কম নয়। সম্ভবত এই মিশনের পরেই তাঁর জীবনের ইতি ঘটবে। মৃত্যুতে তাঁর ভয় নেই। মানবজাতির জন্য মৃত্যুবরণ করা গর্বের বিষয়! কিন্তু অন্য একটি শহরে আবিষ্কৃত হিমযুগের একটি নতুন প্রজাতি দেখার খুব ইচ্ছে ছিল তাঁর। সারাজীবন তিনি অচেনা নতুন সব প্রাণীর সন্ধানেই মজে ছিলেন। সেটি না দেখলে তিনি অন্য কোনো কাজে মন বসাতে পারবেন না। এই সর্বোচ্চ গোপনীয় ফাইলটি হাতে নিলেই তিনি আর অন্য কোনো পথ বেছে নিতে পারবেন না। যদি দুদিন সময় পান, সেই হিমযুগের প্রজাতিটি নিয়ে গবেষণার পর তিনি নিজেকে পুরোপুরি এই মিশনে উৎসর্গ করতে পারবেন।

"আমি কি জানতে পারি, কেন?"

দুই দেহরক্ষী কিছুটা অবাক হলেও ধৈর্য হারালেন না।

"আমি যে জায়গায় যাওয়ার পরিকল্পনা করেছি, সেখানে হিমযুগের মতো একটি নতুন প্রজাতি পাওয়া গেছে। অনেকটা সাবল-দাঁতযুক্ত বাঘের (সেবার-টুথড টাইগার) আত্মীয়ের মতো..." অধ্যাপক কোনো কিছু গোপন না করেই বললেন, "নতুন প্রাণী ও প্রজাতি আবিষ্কার করাই আমার নেশা, তাই আগে সেটি দেখে আসতে চেয়েছিলাম।"

"নতুন প্রজাতি... নতুন প্রাণী?" দুই দেহরক্ষী এ কথা শুনে আগের বিস্ময় কাটিয়ে উঠলেন। পরিবর্তে তাঁদের চোখেমুখে এক ধরনের প্রশান্তি ও নিশ্চয়তা ফুটে উঠল। একজন মৃদু হেসে রহস্যময় স্বরে বললেন, "অধ্যাপক, অন্য কোথাও যাওয়ার প্রয়োজন নেই... এর ভেতরেই আপনার কাঙ্ক্ষিত সব আছে! এবং তা তথাকথিত সাবল-দাঁতযুক্ত বাঘের চেয়েও অনেক বেশি অচেনা, রহস্যময় এবং যার কোনো অস্তিত্বের প্রমাণ আগে কোথাও পাওয়া যায়নি!"

কথাটি শুনে অধ্যাপক ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। বর্তমান বিশ্বে মানবজাতি প্রায় সব প্রজাতিই আবিষ্কার করে ফেলেছে, যার ফলে আদিম যুগের প্রাণীর আত্মীয়দের নিয়ে গবেষণাও এখন অনেক বড় ব্যাপার। কিন্তু দেহরক্ষীরা যে প্রাণীর কথা বলছেন—একেবারেই অচেনা, যার কোনো প্রমাণ নেই—জীববিজ্ঞানের ইতিহাসে এমন প্রাণীকে তো কেবল পৌরাণিক কাহিনীতেই পাওয়া যায়! এটা কি সম্ভব?

কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর তিনি গভীর শ্বাস নিলেন। তাঁর চোখেমুখে দৃঢ়তা ফিরে এল। প্রথমত, লোকগুলোর তাঁকে মিথ্যা বলার কোনো কারণ নেই। দ্বিতীয়ত, যদি সত্যিই এমন কোনো পৌরাণিক বা রহস্যময় প্রাণীর অস্তিত্ব থাকে, তবে তা খুঁজে বের করাই হবে তাঁর জীবনের পরম পাওয়া। এটি হাতছাড়া হলে মরেও শান্তি পাবেন না!

এই ভেবে তিনি যে হাত সরিয়ে নিয়েছিলেন, তা আবার বাড়িয়ে দিলেন। এবার অত্যন্ত দৃঢ়তার সাথে তিনি ফাইলটি খাম থেকে বের করলেন।

প্রথম পাতা, দ্বিতীয় পাতা, তৃতীয় পাতা, চতুর্থ পাতা...

সেখানে রয়েছে অতি উচ্চমানের রঙিন ছবি—নগণ্য মানের হলুদ এলিয়েন প্রাণী থেকে শুরু করে প্রথম স্তরের শক্তির সবুজ এলিয়েন পতঙ্গ, দ্বিতীয় স্তরের উড়ন্ত ব্লেড পতঙ্গ এবং তৃতীয় স্তরের ফায়ার-রোপ পতঙ্গ!

"এ কী... এগুলো কি কোনো স্পেশাল ইফেক্ট? না! না!" অধ্যাপক ছবিগুলোর দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করতে লাগলেন, যেন তিনি ঘোরগ্রস্ত বা উন্মাদ হয়ে গেছেন! "চলচ্চিত্রের ইফেক্টে তৈরি প্রাণীদের মধ্যে কোনো না কোনো খুঁত থাকেই, হয় তাদের অঙ্গসংস্থান অবৈজ্ঞানিক, নয়তো গঠন অসম্পূর্ণ... কিন্তু এগুলো তো অত্যন্ত নিখুঁত এবং গঠনগতভাবে বিজ্ঞানসম্মত! এগুলো যেন জীবন্ত!"

পাতা উল্টাতে উল্টাতে পঞ্চম পৃষ্ঠায় তিনি দেখলেন এই প্রাণীগুলোর উৎপত্তির ইতিহাস। সেনাপতি পুনর্জন্ম নিয়ে মানবজাতিকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন, নতুন প্রশিক্ষণ ঘাঁটি তৈরি করছেন, গঠন করেছেন 'ব্ল্যাক নাইফ' ব্যাটালিয়ন। সাম্প্রতিককালে তিনি এই বাহিনী নিয়ে তিনটি স্থানে অভিযান চালিয়ে মানববিশ্বে অনুপ্রবেশকারী সব এলিয়েন প্রাণীকে নির্মূল করেছেন! আর তিনি যে ছবিগুলো দেখেছেন, সেগুলোই সেই এলিয়েন প্রাণী!

"এত ভয়াবহ দানব... জীবন্ত না দেখেই শুধু এই ছবি ও তাদের শারীরিক শক্তি বিশ্লেষণ করে বোঝা যাচ্ছে, এরা মোটেও হেলাফেলার নয়!" অধ্যাপক বিস্ময়ে হতবাক হয়ে বলে উঠলেন, "এদের বহিঃকঙ্কাল তো ইস্পাতের চেয়েও শক্ত... মানবজাতি... আমরা কি সত্যিই জিতেছি এবং এদের সবাইকে শেষ করতে পেরেছি?"

সামনের দুই দেহরক্ষীর মুখে মৃদু হাসি, সাথে অসীম আত্মবিশ্বাস ও গভীর শ্রদ্ধা! "হ্যাঁ, মানবজাতি জিতেছে! কারণ সেনাপতি আমাদের নেতৃত্ব দিচ্ছেন! তবে সংকট এখনো কাটেনি, মানবজাতি এখনো হুমকির মুখে!"

দুই দেহরক্ষী বিস্তারিত বুঝিয়ে বললেন। তাদের কাছে অনেক গোপন তথ্য আছে। যদি তাদের নিজস্ব মিশনে ব্যস্ত থাকতে না হতো, তবে গোটা ঝংলং দেহরক্ষী দল সেনাপতির অধীনে মানবজাতির হয়ে লড়াই করার জন্য আবেদন করত।

"আমি বুঝেছি..." অধ্যাপক এবার পুরোপুরি বুঝতে পারলেন কেন এটি সর্বোচ্চ গোপনীয় নথি এবং কেন বলা হয়েছিল যে মানবজাতির তাঁকে প্রয়োজন। তিনি ফাইলটি শক্ত করে চেপে ধরলেন। তাঁর চোখে এখন দৃঢ় সংকল্প, আর হৃদয়ে মানুষ হিসেবে বাঁচার গৌরব ও অহংকার!

"তাহলে এই দায়িত্ব আমাকেই দিন!" তিনি দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, "আমার জীবনের শেষ সময়টুকু আমি এদের দুর্বলতা খুঁজে বের করতেই ব্যয় করব। আমি এদের... সবাইকে নরকে পাঠিয়ে ছাড়ব!"