১৭১ অধ্যায়: মূল্যায়ন স্থগিত, দ্বিতীয় দফার আগ্রাসন মোকাবিলা!
"কী!"
এই কথা শুনে, সবেমাত্র স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলা দলনেতার মুখমণ্ডল অত্যন্ত গম্ভীর ও আতঙ্কিত হয়ে উঠল।
দ্রুত পদক্ষেপে, তিনি মাত্র কয়েক কদমেই সেই কম্পিউটারের সামনে এসে পৌঁছলেন।
তার দুচোখ আরও বড় হয়ে গেল, স্ক্রিনের ডাটাগুলোর দিকে তিনি একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।
এই পুরো দলের, অন্য যে সমস্ত সদস্য ছিলেন—
তাদের কম্পিউটার স্ক্রিনে প্রদর্শিত চৌম্বক ক্ষেত্রের ওঠানামার ডেটাগুলো ছিল অত্যন্ত মৃদু, যা স্বাভাবিক সীমার মধ্যেই ছিল।
চৌম্বক ক্ষেত্র মনিটরিং সরঞ্জামের কভারেজ এলাকার মধ্যে—
যে কোনো বৈদ্যুতিক সরঞ্জামের ব্যবহারই সনাক্তকরণ চৌম্বক ক্ষেত্রে বিভিন্ন মাত্রার ওঠানামা তৈরি করবে।
যদি সিগন্যাল টাওয়ারের কাছাকাছি যাওয়া হয়, তবে সিগন্যাল আরও শক্তিশালী হবে, বিকিরণ আরও বাড়বে, এবং ওঠানামাও স্বাভাবিকভাবেই আরও বেশি হবে।
কিন্তু যত বেশিই হোক না কেন, তা তাত্ত্বিক সীমার মধ্যেই থাকে!
অথচ সেই দলের সদস্যটির মুখমণ্ডল ছিল চরম বিস্ময়, আতঙ্ক ও ভয়ে পূর্ণ।
তার সামনে থাকা তেরো নম্বর মনিটরিং সরঞ্জামের অপারেশনাল কম্পিউটারের স্ক্রিনে—
যে ডেটা প্রদর্শিত হচ্ছিল—
তা অত্যন্ত স্পষ্ট ও পরিষ্কারভাবে দেখা যাচ্ছিল।
ওঠানামা অত্যন্ত তীব্র!
এবং, এর কোনো উৎস নেই, কোনো লজিক নেই!
এর সেই হিংস্র রূপটি এমন ছিল, যেন কোনো উন্মাদ শিল্পী কম্পিউটার স্ক্রিনে পাগলের মতো ছবি আঁকছেন।
এমনকি সরঞ্জামের বিকিরণ মনিটরিং নেটওয়ার্ক পর্যন্ত তা সহ্য করতে পারছিল না।
পুরো ডেটাটিতেই জগাখিচুড়ি বা ক্রাপ্ট কোড তৈরি হয়ে গিয়েছিল!
বিশ্বমানের একটি সিগন্যাল মেইন স্টেশন তৈরি করলেও, সরঞ্জামের কভারেজ এলাকার মধ্যে এমন এলোমেলো ওঠানামা দেখা যেত না।
আর এটি হুবহু সেই লক্ষণগুলোর একটি, যা নির্দেশ করে যে স্থান-কাল ওয়ার্মহোল বা কৃষ্ণবিবর এই স্থানে উন্মুক্ত হতে চলেছে!
দলনেতা স্ক্রিনের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইলেন, প্রায় পাঁচ থেকে ছয় মিনিট ধরে তাকিয়ে রইলেন।
মুখমণ্ডল গম্ভীর, একটিও শব্দ উচ্চারণ করলেন না।
পুরো দলের ডজনখানেক সদস্যও তাদের অন্তরের আতঙ্ক দমন করে কোনো শব্দ করার সাহস পেলেন না।
উদ্বেগ ও ভীতির সাথে তারা দলনেতার যাচাইকরণ এবং চূড়ান্ত ফলাফলের অপেক্ষায় রইলেন।
অফিস এলাকায় নেমে এল শ্মশানের মতো নিস্তব্ধতা।
আরও প্রায় দশ মিনিট কেটে গেল।
দলনেতা বেশ কয়েকবার অপারেশন চালিয়ে নিশ্চিত হলেন যে সরঞ্জামে বিন্দুমাত্র কোনো সমস্যা নেই, সংযোগেও কোনো বাধা নেই।
ডেটা ট্রান্সমিশন তো আরও বেশি বাধাহীন।
অর্থাৎ, সরঞ্জামের কারণটি বাদ দেওয়া গেল...
তাহলে কি আসলেই স্থানীয় চৌম্বক ক্ষেত্রে উন্মাদসুলভ ওঠানামা দেখা দিয়েছে!
"উপকূলীয় শহরের ত্রয়োদশ অঞ্চল... বিশৃঙ্খল চৌম্বক ক্ষেত্রের উদ্ভব ঘটেছে!"
"একশত বত্রিশ নম্বর দলের দলনেতা কর্তৃক নিশ্চিত!"
দলনেতা নিচু ও চাপযুক্ত কণ্ঠে এই বিষয়টি ঘোষণা করলেন।
এ কথা শুনে, ইতিপূর্বে নিস্তব্ধ ও আতঙ্কিত দলের সদস্যরা—
হঠাৎ করেই চিৎকার ও গুঞ্জনে মুখরিত হয়ে উঠলেন!
"স্থান-কাল ওয়ার্মহোল উন্মুক্ত হওয়ার লক্ষণ..."
"এর মানে হলো, সেই রকম ভয়ঙ্কর দানবগুলো আবার আমাদের মাতৃভূমিতে হানা দিতে চলেছে!?"
"তাছাড়া, এই জঘন্য দানবগুলো এবার যে স্থানটি বেছে নিয়েছে, তা একটি জনবসতিপূর্ণ শহর!"
ডজনখানেক সদস্যের মুখমণ্ডল ক্ষোভে ও উত্তেজনায় লাল হয়ে উঠল।
যদিও তারা কোনো যুদ্ধাপরাধী বা সম্মুখ সমরের যোদ্ধা নন—
এমনকি তারা সুপ্রশিক্ষিত সামরিক বাহিনীর সদস্যও নন।
কিন্তু তারা প্রত্যেকেই প্রধান সেনাপতি অন্বেষণ এবং বারোটি যুদ্ধবাহিনীর সদস্য সংগ্রহের প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে গেছেন।
পাশাপাশি এবারের চৌম্বক ক্ষেত্র মনিটরিং তথ্য হ্যান্ডেল করার কাজও করেছেন।
বলা চলে, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এই তিনটি বড় ঘটনার সঙ্গেই তারা প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত যুক্ত ছিলেন!
ইতিমধ্যেই তারা মানব শিবিরের এক আনুষ্ঠানিক লজিস্টিকস কর্মীতে পরিণত হয়েছেন।
তাই তারা স্থান-কাল ওয়ার্মহোল সম্পর্কে জানেন,异界 বা অন্য জগতের প্রাণী সম্পর্কেও জানেন।
এমনকি তথ্য প্রক্রিয়াকরণ কেন্দ্র ব্যস্ততার মাঝೆಯும் সবাইকে সংগঠিত করে অন্য জগতের প্রাণীদের মৃতদেহ নিজ চোখে দেখিয়ে এনেছিল।
একবার সেই ধরণের ভয়ঙ্কর দানবগুলোকে দেখার পরেই কেবল—
তারা বুঝতে পেরেছিলেন তাদের কাঁধে দায়িত্বের বোঝা কতটা ভারী!
আর ত্রয়োদশ নম্বর সরঞ্জাম মনিটরিংয়ের দায়িত্বে থাকা সদস্যটির—
ছোট মুখটি ইতিমধ্যেই দুশ্চিন্তায় ভারাক্রান্ত, চোখ দুটি লাল হয়ে সামান্য জল গড়িয়ে পড়ছিল।
"আমি কি সত্যিই এতই দুর্ভাগা... মনিটরিং সরঞ্জাম চালু করতেই স্থান-কাল ওয়ার্মহোল উন্মুক্ত হওয়ার লক্ষণ ধরা পড়ল?"
তিনি অত্যন্ত মনঃকষ্টে ছিলেন।
সেই ধরণের দানবগুলোকে দেখার পর থেকে তিনি রাতে বারবার দুঃস্বপ্ন দেখছিলেন।
মাত্র একটা মৃতদেহ দেখেই তিনি এত মারাত্মকভাবে ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন।
তাহলে সেই যোদ্ধাদের কী হবে?
মানবজাতির যোদ্ধাদের তো স্বয়ং যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়ে মানবজাতির জন্য লড়াই করতে হবে!
এর ভেতরের বিপদ, এর ভেতরের হতাহতের ঘটনা—
শুধু একটু ভাবলেই গা শিউরে ওঠে, বুক কেঁপে ওঠে!
তাই তিনি কোনো ভুল করার মতো অপরাধবোধ নিয়ে অত্যন্ত মনঃকষ্টে ছিলেন।
তার এই দুর্ভাগ্যের কারণেই কি স্থান-কাল ওয়ার্মহোল আবার উন্মুক্ত হলো?
"তোমাকে দোষ দেওয়া হচ্ছে না, বরং... তুমিই সবচেয়ে সৌভাগ্যবান!"
দলনেতা ঘুরে দাঁড়িয়ে অত্যন্ত গাম্ভীর্যের সাথে কথাটি বললেন।
"অন্য জগতের প্রাণীরা আমাদের পৃথিবী দখল করতে চায়, আমাদের রক্ত-মাংস গিলে খেতে চায়..."
"তারা কখনোই ছাড়বে না!"
"যদি আমরা জানতে পারি তারা কোথায় আবির্ভূত হচ্ছে, তবেই আমরা মানবজাতি আগে থেকেই প্রস্তুতি নিতে পারব!"
"যদি আমরা অন্ধের মতো অন্ধকারে থাকি, তবে মানবজাতির হতাহতের সংখ্যা আরও বেশি হবে!"
এই কথা শোনার পর—
বাকি সদস্যরাও সবাই একমত হলেন।
"ঠিক বলেছেন... প্রথম যুদ্ধে আমরা দানবগুলোকে সম্পূর্ণ নির্মূল করতে পেরেছিলাম... কারণ আমরা মানবজাতি জানতাম তারা কোথায় হানা দিয়েছে!"
"যদি আগে থেকে না জানা যেত, আর তারা যদি আমাদের বিভিন্ন শহরে ঢুকে পড়ে ধ্বংসলীলা চালাত... তবে মানবজগতের ওপর তার প্রভাব হতো সুদূর প্রসারী!"
"শত্রুর গতিবিধি আগেভাগে জানতে পারলেই কেবল শত যুদ্ধে জয়ী হওয়া সম্ভব!"
"তুমি ঠিক কাজ করেছো, এটা দুর্ভাগ্য নয়, সৌভাগ্য!"
"তোমার সৌভাগ্যই মানবজাতির জন্য অন্য জগতের প্রাণীদের গতিবিধির খবর নিয়ে এসেছে!"
সদস্যরা একের পর এক উৎসাহব্যঞ্জক কথা বলতে লাগলেন।
এমন ভয়ঙ্কর দানবগুলোকে কেউই মানবজগতে তাণ্ডব চালাতে দেখতে চায় না।
কিন্তু যদি তা এড়ানো না যায়—
তবে তার চেয়ে ভালো উপায় হলো রিয়েল-টাইমে মনিটর করা এবং অন্য জগতের প্রাণীদের গতিবিধি সম্পূর্ণ আয়ত্তে রাখা!
যাতে যুদ্ধরত মানব যোদ্ধাদের তাদের মুখোমুখি হয়ে নির্মূল করার প্রস্তুতি থাকে!
"আমি... আমি বুঝতে পেরেছি..."
ত্রয়োদশ নম্বর সরঞ্জামের মনিটরিং সদস্য মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন।
"তোমরা প্রত্যেকে নিজ নিজ দায়িত্বে ফিরে যাও।"
দলনেতা হাত নেড়ে সদস্যদের ছড়িয়ে পড়তে বললেন যাতে তারা নিজ নিজ কাজ চালিয়ে যান এবং মনিটরিং অব্যাহত রাখেন।
এরপর, অশ্রুসিক্ত সদস্যটির কাঁধে হাত রাখলেন তিনি।
"তোমার ভাগ্য সত্যিই খুব ভালো... তুমি আমাদের মানবজাতির জন্য তাদের গতিবিধি খুঁজে বের করেছ!"
"এরপর, আমি পরিস্থিতি ওপর মহলে রিপোর্ট করছি, তুমি মনিটরিং চালিয়ে যাও! পারবে তো?"
"হ্যাঁ!"
ত্রয়োদশ নম্বর সরঞ্জামের সদস্য চোখের কোণের জল এক টানে মুছে ফেললেন।
"একজন মানুষ হিসেবে আমার মর্যাদার শপথ নিয়ে বলছি... বিন্দুমাত্র কোনো কিছু বাদ যাবে না!"
তিনি মাথা উঁচু করলেন, মুখমণ্ডল দৃঢ়তায় পূর্ণ, আর কোনো বিভ্রান্তি নেই।
তার কণ্ঠস্বর হয়ে উঠল অত্যন্ত স্থির ও দৃঢ়!
...
এই মুহূর্তে।
মানব শিবিরের প্রশিক্ষণ ঘাঁটি।
তুয়ান চাংখং-এর কার্যালয়।
চাং ইয়ুন সোফায় বসে একটি ফাইলের নথিপত্র পড়ছিলেন।
যুদ্ধবাহিনীর মূল্যায়নের মানদণ্ড।
ভবিষ্যতে ব্ল্যাক নাইফ যুদ্ধবাহিনী বা ফায়ার ল্যান্স যুদ্ধবাহিনী—উভয়কেই এই মানদণ্ডের ভিত্তিতেই—
তাদের থাকা বা চলে যাওয়া নির্ধারিত হবে।
যাতে যুদ্ধবাহিনী সবসময় অভিজাত থাকে, সবসময় শক্তিশালী থাকে।
সর্বদা অন্য জগতের প্রাণীদের মনে ত্রাসের সৃষ্টি করতে পারে!
তবে এর কিছু বিস্তারিত নিয়মে আরও কিছু সংশোধন প্রয়োজন, যাতে তা নিরপেক্ষ, ন্যায়সঙ্গত ও প্রকাশ্য হয়।
যাতে যোদ্ধারা সন্তুষ্ট হয়।
এবং যোদ্ধাদের মধ্যেও উদ্দীপনা কাজ করে!
"হুম, যে যোদ্ধারা যুদ্ধবাহিনীতে যোগ দিতে পারছে না, তাদের মেধার ভিত্তিতে রিজার্ভ যুদ্ধবাহিনীতে প্রবেশ করানো যেতে পারে..."
"মূল যুদ্ধবাহিনী প্রধান লড়াই লড়বে, রিজার্ভ যুদ্ধবাহিনী সহায়তা করবে..."
অফিস টেবিলের পাশে, তুয়ান চাংখং একই রকম একটি পাণ্ডুলিপি হাতে নিয়ে অনুরূপ মন্তব্য করছিলেন।
মাঝে মাঝে তিনি নথির ওপর নিজের সংশোধনের মতামত লিখে নিচ্ছিলেন।
দুজনেই এভাবে আলোচনা করতে করতে এবং সংশোধন করতে করতে ধীরে ধীরে এই মূল্যায়ন মানদণ্ডটিকে নিখুঁত করে তুলছিলেন।
তবে, চূড়ান্ত খসড়া চূড়ান্ত হওয়ার আগেই—
কার্যালয়ের ভেতরে একটি নির্দিষ্ট স্থানে রাখা ফ্যাক্স মেশিনটিতে—
হঠাৎ করেই কিছু একটা নড়ে উঠল।
একটি সতর্কবার্তা ধীরে ধীরে ট্রান্সমিট হয়ে বেরিয়ে এল।
"মনে হচ্ছে মূল্যায়নের মানদণ্ড পিছিয়ে দিতে হচ্ছে..."
তুয়ান চাংখং-এর মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি দ্রুত দাঁড়িয়ে পড়লেন।
মাত্র দুই-তিন কদমেই তিনি ফ্যাক্স মেশিনটির কাছে চলে গেলেন, সতর্কবার্তাটি তুলে নিলেন এবং তার দুই ভ্রু কুঁচকে গেল।
খুব সতর্কভাবে কয়েকবার তা পড়ার পর—
তার কণ্ঠস্বর অত্যন্ত ভারী হয়ে উঠল।
"অন্য জগতের প্রাণীদের দ্বিতীয় দফার আক্রমণ... চলে এসেছে!"