১৭১তম অধ্যায়: দ্বিতীয় যুদ্ধশিবির গঠন, যা异界生物দের মনে কাঁপন ধরিয়ে দেবে! (মাসিক ভোটের জন্য অনুরোধ!)
সমস্ত কারখানা এখন বিভিন্ন যন্ত্রাংশ উৎপাদনে ব্যস্ত। পেশাদার বিভাগগুলো সেগুলোকে নিখুঁতভাবে জোড়া লাগিয়ে ও পরীক্ষা করে উপযুক্ত করে তোলার পর বিভিন্ন স্থানে পাঠিয়ে দেয়।
যন্ত্রপাতিগুলো স্থাপন করার পর, সেগুলো থেকে হালকা ও স্থিতিশীল বিকিরণের একটি জাল ছড়িয়ে পড়ে। এটি চারপাশের কয়েকশ মিটার এলাকা জুড়ে আচ্ছাদন তৈরি করে। এই সীমার মধ্যে সাধারণ কোনো দুর্বল সিগন্যাল এই বিকিরণ জালের ওপর কোনো প্রভাব ফেলতে পারে না।
তাই এই আওতাধীন এলাকায় যতই মোবাইল ফোন বা মাইক্রোওয়েভের মতো বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম থাকুক না কেন, তা ওই যন্ত্রের কোনো ক্ষতি করতে পারে না এবং এর বিশ্লেষণ ও বিচারক্ষমতাকেও ব্যাহত করতে পারে না।
কিন্তু স্থানীয়ভাবে যদি স্পেস-টাইম ওয়ার্মহোল বা মহাশূন্য-কাল সুড়ঙ্গ সৃষ্টির কোনো পূর্বলক্ষণ দেখা দেয়, তবে বন্যা বা জলোচ্ছ্বাসের মতো সেই তীব্র চৌম্বক ক্ষেত্র তরঙ্গ নিমিষেই সেই স্থিতিশীল বিকিরণ জালকে ভেঙে গুঁড়িয়ে দেবে।
আর যন্ত্রটিও সঙ্গে সঙ্গেই ডেটা আপলোড করে প্রসেসিং সেন্টারে পাঠিয়ে দেবে এবং স্পেস-টাইম ওয়ার্মহোল সম্পর্কিত সর্বশেষ খবর মানব শিবিরের প্রশিক্ষণ ঘাঁটিতে পৌঁছে দেবে!
মানব যোদ্ধাদের সেখানে সারিবদ্ধভাবে ডেকে পাঠাবে, যাতে কোনো异界 (অন্যজগতের) প্রাণী সেখানে প্রবেশ করার সাহস দেখালেই তাদের সবাইকে খুঁজে বের করে নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া যায়!
...
এই মুহূর্তে উত্তর-পশ্চিম মরুভূমি।
মানব শিবিরের প্রশিক্ষণ ঘাঁটি।
এক নম্বর সাধনা কক্ষে।
লিন ইউ পা মুড়ে মাটিতে বসে আছেন, চোখ দুটি সামান্য বন্ধ।
হা—
হিস—
হা—
হিস—
একটির পর একটি শক্তিশালী শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছে।
যখন নিঃশ্বাস ছাড়ছেন, তখন মনে হচ্ছে ঝোড়ো হাওয়া বইছে।
যখন নিঃশ্বাস নিচ্ছেন, তখন মনে হচ্ছে গর্জমান দূরবর্তী মেঘের গর্জন।
এর গতিবিধি আগের চেয়ে আরও অনেক বেশি শক্তিশালী ও প্রবল হয়ে উঠেছে!
মানব পক্ষ একচেটিয়া আধিপত্যের মাধ্যমে সমস্ত আক্রমণকারী অন্যজগতের প্রাণীকে ধ্বংস করে দিয়েছে। সাধারণ কেউ হলে শক্তিশালী শত্রුවকে জয় করার পর হয়তো আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠত, গর্বে বুক ফুলিয়ে চলত।
কিন্তু লিন ইউ একজন সেনাপতি হিসেবে খুব ভালোভাবেই জানেন যে, মানবজাতির সংকট এখনও কাটেনি!
বিপদ এখনও রয়ে গেছে!
মানবসৈন্যের সংখ্যা দিন দিন বাড়ার কারণে সাধারণ অন্যজগতের প্রাণীদের মোকাবিলা করা এখন আর বড় কোনো সমস্যা নয়।
কিন্তু সত্যিকারের শক্তিশালী এবং ভয়ংকর অন্যজগতের প্রাণীদের মুখোমুখি হলে মানবপক্ষের শক্তিশালী যোদ্ধার সংখ্যা এখনও অনেক কম!
এবারের ঘটনায় যদি লিন ইউ নিজে উত্তর-পশ্চিম মরুভূমি পাহারা না দিতেন, আর সেখানে অন্য কেউ থাকত, তবে সে হয়তো ফায়ার-রোপ ভিনসেন্টের (হড়ো শেন ই ছং) সেই আতঙ্কজনক শক্তির সামনে দাঁড়াতেই পারত না।
বলা বাহুল্য, ফায়ার-রোপ ভিনসেন্টের শরীরের বর্ম অন্য যেকোনো ভিনসেন্টের চেয়ে অনেক বেশি শক্ত ও ভারী। এর গতি এবং ধ্বংস করার ক্ষমতাও একেবারে শীর্ষস্থানীয়।
সবচেয়ে ভীতিপ্রদ বিষয় হলো, এর শরীরের ভেতরে এমন এক ধরনের তীব্র তাপমাত্রা জমা থাকে যা হাজার হাজার ডিগ্রি উত্তপ্ত আগুনের শিখার মতো যেকোনো মুহূর্তে ফেটে পড়তে পারে।
সাধারণ মানুষের শরীর যদি তৃতীয় স্তরের শক্তি অর্জন করেও থাকে, তবুও এর সামান্য ছোঁয়াতেই পুড়ে ছাই হয়ে মৃত্যু অনিবার্য!
অতীতের জীবনে কত শত মানব যোদ্ধা এই উচ্চ তাপমাত্রার আগুনে পুড়ে একে একে ছাই হয়ে গেছে। এমনকি চতুর্থ স্তরের শক্তি অর্জন করা মানব যোদ্ধারাও একটু অসতর্ক হলেই আগুনের পুড়িয়ে মারা থেকে বাঁচতে পারেনি, তাদেরও চরম পরিণতি বরণ করতে হয়েছে!
অন্যের কথা বাদই দেওয়া যাক, খোদ অতীতের জীবনের লিন ইউ-এর কথাটাই ধরা যাক।
যদি তিনিও তখন তৃতীয় স্তরের শক্তিতেই সীমাবদ্ধ থাকতেন, তবে এই জয়লাভ এত সহজ হতো না! তাকে নিশ্চিতভাবেই এক কঠিন লড়াইয়ের মুখোমুখি হতে হতো।
কিন্তু বর্তমান জীবনে লিন ইউ নতুন সাধনা পদ্ধতি আয়ত্ত করায় তার শক্তি কেবল আরও নিখুঁত ও শক্তিশালীই হয়নি, বরং তার হাতে থাকা টেংলং ব্ল্যাক-টাসল স্পিয়ার (টং লং হেই ইং ছিয়াং) তার আক্রমণ ও ধ্বংস করার ক্ষমতাকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে।
এর সাথে যোগ হয়েছে আগের জীবনের কয়েক দশকের যুদ্ধ করার অভিজ্ঞতা।
আর এই কারণেই তিনি ফায়ার-রোপ ভিনসেন্টকে এক আঘাতেই পরিষ্কারভাবে ও নিখুঁতভাবে পরাস্ত করতে পেরেছেন!
এমনকি সেই প্রাণীটি সামান্য একটি আগুনের স্ফুলিঙ্গও বের করার সুযোগ পায়নি!
তা সত্ত্বেও, কেবল প্রথম দফার এই পরীক্ষামূলক অনুপ্রবেশটিই যদি ফায়ার-রোপ ভিনসেন্টের মতো প্রাণী দিয়ে শুরু হয়ে থাকে, তবে সহজেই অনুমান করা যায় যে দ্বিতীয় দফা...
তৃতীয় দফা...
শুরুতেই হয়তো চতুর্থ স্তর বা পঞ্চম স্তরের শক্তির অধিকারী অন্যজগতের প্রাণীদের মুখোমুখি হতে হবে!
মানবজাতির অর্জিত সামান্য এই সুবিধা নিশ্চিতভাবে সম্পূর্ণ নিরাপদ নয়!
আমাদের আরও কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, আরও শক্তিশালী হতে হবে!
শুধু লিন ইউ-ই নন।
এই মুহূর্তে ঘাঁটির ভেতরে থাকা ব্ল্যাক-ব্লেড ব্যাটালিয়নের (হেই তাও চ্যান ইং) যোদ্ধারাও অবিরাম সাধনা চালিয়ে যাচ্ছেন।
সেই ভয়ংকর দানবগুলোকে নিজ চোখে দেখার পর ব্যাটালিয়নের একটি লোকও সামান্যতম অলসতা বা শিথিলতার কথা ভাবেনি!
এ ধরনের দানবদের মুখোমুখি হলে তাদের প্রথম সারিতে থেকেই একেবারে নির্মূল করতে হবে!
কোনো অবস্থাতেই একটি প্রাণীকেও পালিয়ে মানুষের শান্তিপৃথ্বীতে প্রবেশ করতে দেওয়া যাবে না!
তাদের ঠিক পেছনেই রয়েছে তাদের পরিবার, বন্ধুবান্ধব এবং প্রিয়জনেরা...
তাদের কাঁধে রয়েছে মানুষ হিসেবে বেঁচে থাকার পবিত্র দায়িত্ব ও কর্তব্য!
তাই মানবজাতিকে অবশ্যই জয়ী হতে হবে, এই যুদ্ধ আমাদের জিততেই হবে!
শুধু ব্ল্যাক-ব্লেড ব্যাটালিয়নের যোদ্ধারাই নন, আরও প্রায় নব্বই হাজারের বেশি সেনাসদস্য, যারা এখনও ব্যাটালিয়নে যুক্ত হননি, তারাও কঠোর সাধনা চালিয়ে যাচ্ছেন!
তারাও সেই ভয়ংকর দানবদের দেখেছেন, আবার ব্ল্যাক-ব্লেড ব্যাটালিয়নের যোদ্ধাদের বীরত্ব ও পরাক্রমও নিজ চোখে দেখেছেন।
সমমানের精英 যোদ্ধা হয়ে তারা কীভাবে অন্যের চেয়ে পিছিয়ে থাকবেন?
তারাও তেমনি অস্ত্র হাতে মানুষের জন্য লড়াই করার তীব্র আকাঙ্ক্ষা পোষণ করেন!
সবার ভেতরে এই একই ধরনের দৃঢ় সংকল্প রয়েছে বলেই—
প্রথম যুদ্ধের পর ফিরে আসার দিন ঘাঁটিতে সামান্য উল্লাস ও জয়ের আনন্দের রেশ থাকলেও, তার পরের দিন থেকেই পুরো ঘাঁটি আবার আগের সেই অত্যন্ত গম্ভীর ও টানটান সাধনার পরিবেশে ফিরে গেছে।
কেউ মুহূর্তের জন্যও শিথিল হয়নি, কেউ একটুও অলসতা করেনি।
আর ঠিক যখন লিন ইউ সাধনায় নিমগ্ন ছিলেন, তখন হঠাৎ করেই তার মস্তিষ্কের ভেতরে একটি স্পষ্ট ও স্নিগ্ধ কণ্ঠস্বর বেজে উঠল—
【মানবগোষ্ঠীর সম্মিলিত শক্তি: পঞ্চাশ হাজারের বেশি মানুষ প্রথম স্তর উন্মোচন করেছে, পুরস্কার: দশ হাজার উইন্ড-চেজিং ফায়ার স্পিয়ার (চুই ফেং লি ছিয়াং)!】
প্রতিধ্বনিত হওয়া এই বাণীটি অত্যন্ত পরিষ্কার ও স্পষ্ট ছিল!
হা—
লিন ইউ এক দীর্ঘশ্বাস ত্যাগ করলেন, যা খালি চোখেই সাদা কুয়াশার মতো দেখা গেল।
তার মুখমণ্ডল অত্যন্ত শান্ত, ধীরে ধীরে তিনি চোখ দুটি খুললেন।
চোখের গভীর পলকে আগুনের শিখার মতো এক তীক্ষ্ণ ঝিলিক খেলে গেল, যা অত্যন্ত প্রাণবন্ত ও তেজস্বী!
"এবারে কি... পাঁচ দিন সময় লাগল?"
"এই দুটি সুসংবাদ... মন্দ নয়!"
লিন ইউ মনঃসংযোগ করে মৃদুস্বরে বিড়বিড় করলেন।
প্রথম দফায় যখন ব্ল্যাক-ব্লেড ব্যাটালিয়ন নির্বাচন করা হয়েছিল, তখন পুরো মানব প্রশিক্ষণ ঘাঁটির মাত্র এক হাজার মানুষ প্রথম স্তরের শক্তি অর্জন করতে পেরেছিল।
এমনকি সেই সময়েও ক্রমান্বয়ে কিছু লোক উন্নত হয়ে সেই সংখ্যা মাত্র বিশ হাজারের কোঠায় গিয়ে পৌঁছেছিল।
এদের প্রতিভা তুলনামূলকভাবে ভালো বলা চলে।
এদের বাইরেও আরও কয়েক হাজার সেনাসদস্য প্রাণপণ সাধনা করে তাদের ধরার চেষ্টা করছিলেন।
মানুষে মানুষে তখন ব্যবধান খুব বেশি ছিল না।
অথচ এখন, মাত্র প্রথম দফার যুদ্ধ শেষ হওয়ার পাঁচ দিন পরেই—
প্রথম স্তর উন্মোচন করা মানুষের সংখ্যা বিশ হাজার থেকে লাফিয়ে সোজা পঞ্চাশ হাজারে গিয়ে ঠেকেছে!
এক লক্ষ মানুষের এই লক্ষ্যমাত্রা, যারা যুদ্ধে অংশ নিতে পারবে—
তার অর্ধেক ইতিমধ্যেই পূরণ হয়ে গেছে!
এটি নিঃসন্দেহে প্রথম সুসংবাদ।
আর দ্বিতীয় সুসংবাদটি হলো সিস্টেমের পক্ষ থেকে প্রদান করা এই বরমাল্য বা পুরস্কার!
দশ হাজার উইন্ড-চেজিং ফায়ার স্পিয়ার!
এর আগে দিন দশেক আগে যখন এক হাজার মানুষ প্রথম স্তরের শক্তি উন্মোচন করেছিল, তখন সিস্টেম এই পুরস্কার প্রদান করেছিল।
মানব শিবির সেই সময়ে সরাসরি পেয়েছিল শক্তিশালী এক হাজার কোল্ড-মিটিওর ব্ল্যাক ব্লেড (হান ইয়ুন হেই তাও)।
বলা বাহুল্য, এই কালো তলোয়ারের ধার অন্যজগতের প্রাণীদের শরীর সহজে কেটে ফেলতে পারে।
মানুষের তৈরি সাধারণ লোহা বা স্টিলের অস্ত্র দিয়ে লড়াই করতে গেলে অন্যজগতের প্রাণীদের সেই শক্ত বর্ম ভেদ করা অত্যন্ত কঠিন হতো।
এমনকি তিনজন মিলে দল গঠন করে একসাথে যুদ্ধ করলেও তা অত্যন্ত ঝামেলার ব্যাপার হতো।
শুধুমাত্র এই দশ হাজার কালো তলোয়ারের সহায়তার কারণেই—
মানবপক্ষ প্রথম যুদ্ধে এত সহজে জয়ী হতে পেরেছিল!
আর সে কারণেই একচেটিয়া আধিপত্য বিস্তার করা সম্ভব হয়েছিল!
আর এবার, সিস্টেমের পুরস্কার আবার এসে পৌঁছেছে।
আবারও একযোগে দশ হাজার ঐশ্বরিক অস্ত্র!
তবে আগেরবারের চেয়ে এটি কিছুটা আলাদা, আগেরবার পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হয়েছিল তলোয়ার।
আর এবারের অস্ত্রটি ঠিক তার মতোই, তবে সেটি হলো বর্শা!
যদি এই অস্ত্র দিয়ে আরও একটি নতুন ব্যাটালিয়ন গঠন করা যায়—
তবে মানবপক্ষের যুদ্ধক্ষমতা দ্বিগুণ বৃদ্ধি পাবে!
এই কথা ভেবে লিন ইউ উঠে দাঁড়ালেন, পাশে রাখা সাধনা কক্ষের যোগাযোগের ফোনটি তুলে নিলেন।
তিনি সরাসরি একটি কল করলেন এবং তা সংযোগ করলেন তুয়ান চাংকংয়ের কাছে।
মাত্র দুবার রিং হওয়ার পরেই—
ওপাশ থেকে তুয়ান চাংকংয়ের একটু ক্লান্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"সেনাপতি মহোদয়, কী আদেশ?"
সাম্প্রতিক দিনগুলোতে চৌম্বক ক্ষেত্র সনাক্তকরণ যন্ত্রের কাজ তদারকি করতে গিয়ে এবং সমস্ত অঞ্চলে তা ছড়িয়ে দিয়ে সমগ্র মানবজাতিকে সুরক্ষিত রাখতে গিয়ে তাকে ভীষণ পরিশ্রম করতে হয়েছে।
এই পুরো প্রক্রিয়ায় তার প্রচুর মানসিক ও শারীরিক শক্তি ব্যয় হয়েছে।
এর ফলে তিনি বেশ ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন।
তবে এই গুরুত্বপূর্ণ কাজটি একমাত্র তাঁকেই অর্পণ করা সম্ভব।
"আমার সাধনা কক্ষে এসো..."
"এখন সময় এসেছে... দ্বিতীয় এমন একটি ব্যাটালিয়ন গঠনের, যা অন্যজগতের প্রাণীদের মনে ত্রাস সৃষ্টি করবে!"