একশ আটাশতম অধ্যায়: প্রথম যুদ্ধ, মানবজাতির পূর্ণ বিজয়! (মাসিক ভোটের জন্য আকুল আবেদন)

ফায়ার-রোপ এলিয়েন বা অগ্নি-রজ্জু পরকীয় প্রাণীটি অত্যন্ত দ্রুতগতিতে ছুটে চলছিল। সে তার নিকটবর্তী মানব সেনাদলের দিকে ধেয়ে আসছিল। যদি সে তাদের খুব কাছে পৌঁছে যেত, তবে তার তৃতীয় স্তরের ক্ষমতার জোরে এক আঘাতেই তিন সদস্যের সেই দলটিকে নিশ্চিহ্ন করে দিত। এক লক্ষ ইউনিট ধ্বংসাত্মক শক্তির মোকাবিলা করা ব্ল্যাক নাইফ ব্যাটালিয়নের প্রথম স্তরের যোদ্ধাদের পক্ষে একেবারেই সম্ভব ছিল না।

কিন্তু সে সবেমাত্র ছুটতে শুরু করেছে, কয়েকবার শ্বাস নেওয়ার সময়ও পার হয়নি, এমন সময়— শাঁ! বাতাসের বুক চিরে একটি তীক্ষ্ণ শব্দ ভেসে এল! পরক্ষণেই, এক তীব্র বিপদের অনুভূতি তাকে ঘিরে ধরল। প্রাণীর সহজাত প্রবৃত্তি তাকে আর এক পা-ও এগোতে দিল না। যেন সামনেই কোনো অতল গহ্বর বা নরক অপেক্ষা করছে, আর একটি পা বাড়ালেই তার অস্তিত্ব বিলীন হয়ে যাবে। শুধু তাই নয়, সে সেখানে দাঁড়িয়ে থাকার সাহসও পেল না। মুহূর্তের মধ্যে সে পিছন দিকে লাফিয়ে কয়েক ডজন মিটার দূরে সরে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে একটি কালো আলোর ঝলকানি দেখা গেল। ড্রাগন সোর ব্ল্যাক ট্যাসেল স্পিয়ার বা ড্রাগন-উত্থান কালো ঝালরযুক্ত বর্শাটি অসীম ক্ষমতা নিয়ে এসে ফায়ার-রোপ এলিয়েনের ঠিক সামনে আছড়ে পড়ল!轰! এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল! বর্শাটি মাটিতে এমনভাবে গেঁথে গেল যে পুরো ভূমি কেঁপে উঠল। এমনকি মাটির বুক চিরে শত শত মিটার পর্যন্ত ফাটল ছড়িয়ে পড়ল, এক ভয়াবহ দৃশ্যের অবতারণা হলো।

ফায়ার-রোপ এলিয়েনটি যদিও প্রাণঘাতী আক্রমণ থেকে বেঁচে গেল, কিন্তু মাটিতে গেঁথে থাকা সেই গর্বিত বর্শাটির দিকে তাকিয়ে তার বুকের গভীরে এক গভীর আতঙ্ক ও ভীতি দানা বাঁধল। মানুষ... এত শক্তিশালী! তার সেই আতঙ্কিত রূপটি ছিল গত জন্মের সেই মানুষের মতোই, যারা ভিনগ্রহের প্রাণীদের আক্রমণের পর তাদের দ্বারা তাড়া খেয়ে ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে পড়েছিল। কিন্তু এই জন্মে পরিস্থিতি বদলে গেছে। এখন ভীত হওয়ার পালা সেই ভিনগ্রহের দানবদেরই!

বর্শাটি নিক্ষেপ করে ফায়ার-রোপ এলিয়েনকে পিছু হটতে বাধ্য করার পর, লিন ইউ কয়েক লাফে মুহূর্তের মধ্যে সেই দূরত্বটুকু পার করে ফেললেন। ধপ করে মাটিতে নেমে তিনি ড্রাগন সোর বর্শাটির পাশে এসে দাঁড়ালেন, তাঁর মুখমণ্ডল শীতল ও গম্ভীর। তিনি বর্শার হাতলে হাত রেখে সেটি মাটি থেকে তুলে নিলেন এবং রণদেবতার মতো সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ফায়ার-রোপ এলিয়েনটির দিকে তাকালেন।

ঝি-রোর... ফায়ার-রোপ এলিয়েনটি তার সবুজ আলো বিচ্ছুরণকারী অদ্ভুত চোখ দিয়ে এই অনাহুত অতিথির দিকে তাকিয়ে রইল। সে পোকার ডাক, পশুর গর্জন আর ইঁদুরের কিচিরমিচির মেশানো এক অদ্ভুত শব্দ করে ভয় দেখানোর চেষ্টা করল। লিন ইউর উপস্থিতি ছিল অত্যন্ত ভীতিকর; সে ভয় পাচ্ছিল, সতর্ক ছিল এবং নড়াচড়া করার সাহস পাচ্ছিল না।

ঠিক সেই মুহূর্তে লিন ইউ ধীরে ধীরে বর্শার ফলাটি ফায়ার-রোপ এলিয়েনের দিকে তাক করলেন।

"তোমরা যেভাবে লড়াই করতে চাও... মানুষ তার জন্য প্রস্তুত!"
"এই জন্মে তোমাদেরই মৃত্যু নিশ্চিত!"

তাঁর মুখে এক শীতল ও নিষ্ঠুর হাসির রেখা ফুটে উঠল। যদিও ভিনগ্রহের প্রাণীরা মানুষের বিরুদ্ধে তাদের কৌশল বদলেছে এবং এই জন্মে মানুষকে আগের চেয়ে অনেক বেশি বিপদের সম্মুখীন হতে হচ্ছে, তাতে কী আসে যায়? মানুষের জন্য এটি কেবল একটি যুদ্ধ! সমস্ত ভিনগ্রহের প্রাণীকে নির্মূল করে দিতে হবে! মানুষের সমস্ত হুমকি মুছে ফেলতে হবে! মানবজাতি হাজার হাজার বছর ধরে টিকে থাকবে, কখনোই বিলুপ্ত হবে না!

লিন ইউর কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই তিনি প্রচণ্ড শক্তিতে বর্শাটি নিয়ে সামনের দিকে ধেয়ে গেলেন। তাঁর গতি ছিল বিদ্যুতের মতো, আর তাঁর শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ছিল এক অসীম ও ভয়ংকর যুদ্ধের তেজ।

গর্জন! তৃতীয় স্তরের ফায়ার-রোপ এলিয়েনটিও এক বিকট চিৎকার দিল! তার ছয়টি হাত চাবুকের মতো দুলতে লাগল। হাতের নখগুলো যেন ইস্পাতের তৈরি ধারালো তলোয়ারের মতো ঝিলিক দিচ্ছিল। তার সামনে সেগুলো এক মরণফাঁদ বা তলোয়ারের জালের মতো তৈরি হলো। এটি ছিল আক্রমণাত্মক প্রতিরক্ষা। যদি অন্য কেউ হতো, এমনকি তৃতীয় স্তরের ক্ষমতা থাকলেও, এই জালের ভেতর দিয়ে আক্রমণ করতে গিয়ে তাকে মারাত্মকভাবে আহত হওয়ার ঝুঁকি নিতে হতো। কিন্তু তার সামনে যিনি দাঁড়িয়ে আছেন, তিনি লিন ইউ! মানবজাতির শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা! গত জন্মে সমগ্র মানবজাতিকে নেতৃত্ব দেওয়া কমান্ডার!

তলোয়ারের সেই জালের সামনে লিন ইউর গতি কমল না, তিনি সমান তেজে এগিয়ে গেলেন! বর্শার মাথাটি সামনের দিকে এগিয়ে দিয়ে তলোয়ারের জালের ভেতরে প্রবেশ করলেন এবং মুহূর্তের মধ্যে এক প্রচণ্ড মোচড় দিলেন!

ক্ল্যাং! ক্ল্যাং! ক্ল্যাং! ধাতব সংঘর্ষের শত শত শব্দ একটার পর একটা ভেসে এল। মাত্র এক মুহূর্তের মধ্যে লিন ইউ শতাধিক আক্রমণ করলেন! পরক্ষণেই দেখা গেল, ফায়ার-রোপ এলিয়েনের ছয়টি হাত সজোরে ছিটকে গেছে! তার তৈরি করা তলোয়ারের জাল মুহূর্তেই নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল! তার বুকের দিকের প্রতিরক্ষায় এক বিশাল ফাঁক তৈরি হলো!

গুর-গুর-গুর... ফায়ার-রোপ এলিয়েনটি সরাসরি লিন ইউর দিকে তাকিয়ে রইল। তার বুকের লাল অংশটি ক্রমশ উজ্জ্বল হয়ে উঠছে। হলুদ-সবুজ রঙ হলো সমস্ত ভিনগ্রহের প্রাণীর মূল ভিত্তি, আর তাদের শক্তির মাত্রা অনুযায়ী অন্যান্য রঙের তীব্রতা বাড়তে থাকে। ফায়ার-রোপ এলিয়েনের বুকের লাল রঙটি নির্দেশ করছিল যে সে তৃতীয় স্তরের ক্ষমতা সম্পন্ন!

তার ক্ষমতা হলো শরীরের ভেতর সঞ্চিত পাঁচ হাজার ডিগ্রির বেশি তাপমাত্রার অগ্নিশিখা噴射 বা নির্গত করা!

এই সময়, ডুয়ান চ্যাং কং এবং ঝাং ইউনের দল তাদের অংশের গ্রিন-ব্লেড এলিয়েনদের হত্যা করেছে। তিনজনের দল হিসেবে তারা সমপর্যায়ের শত্রুদের সহজেই পরাস্ত করতে পারে। গত জন্মের যুদ্ধের অভিজ্ঞতার কারণে, দ্বাদশ ব্যাটালিয়নের যোদ্ধাদের জন্য সমপর্যায়ের লড়াই খুব একটা কঠিন ছিল না। এই যুদ্ধের মূল উদ্দেশ্য ছিল নতুন যোদ্ধাদের হাতে-কলমে লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা দেওয়া।

যখন তারা যুদ্ধের ক্লান্তি ভুলে লিন ইউর দিকে তাকাল, ঠিক তখনই তারা দেখল ফায়ার-রোপ এলিয়েনের বুকের লাল রঙটি দপদপ করছে! এটিই সেই বিধ্বংসী অগ্নিশিখা নির্গত করার লক্ষণ! গত জন্মে অজস্র যোদ্ধা এই কৌশলে প্রাণ হারিয়েছিল। সেই উত্তাপে ইস্পাতও গলে যায়, নশ্বর মানুষের শরীর তো এক মুহূর্তেই ছাই হয়ে যাবে!

তাদের দুজনের মুখ ভয়ে বিবর্ণ হয়ে গেল। "আবার সেই অভিশপ্ত ফায়ার-রোপ এলিয়েন!"
"কমান্ডার... সাবধান!"

তাঁরা চিৎকার করে উঠলেন, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে! ফায়ার-রোপ এলিয়েনের মুখের ভেতর সেই আগুনের গোলা ঘনীভূত হয়ে গেছে, যেকোনো মুহূর্তে তা বেরিয়ে আসবে। আর লিন ইউ ঠিক তার সামনেই দাঁড়িয়ে!

"আমি জানতাম তুমি এই কৌশলটিই ব্যবহার করবে।" লিন ইউর ঠোঁটে এক কৌতুকপূর্ণ হাসি ফুটে উঠল। তিনি আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন, বিদ্যুৎগতিতে বর্শাটি চালিয়ে দিলেন! বর্শার আঘাত—刺!

শাঁ! এক বিন্দু শীতল আলোর ঝলকানি, তারপর ড্রাগনের মতো বর্শার আক্রমণ!

ফোটা... ফোটা... ফায়ার-রোপ এলিয়েনের বুকের লাল আভা ধীরে ধীরে নিভে গেল। লিন ইউর হাতে থাকা ড্রাগন সোর বর্শার ফলাটি এলিয়েনটির মাথার খুলি ভেদ করে বেরিয়ে এসেছে। এক ফোঁটা আঠালো তরল মাটিতে পড়ে এক বিশ্রী গন্ধ ছড়াল।

তৃতীয় স্তরের ফায়ার-রোপ এলিয়েনটি ঘটনাস্থলেই নিহত হলো!

শাঁ! লিন ইউ বর্শাটি ঝেড়ে পরিষ্কার করে নিলেন এবং চারপাশ ঘুরে দেখলেন। এই শক্তিশালী প্রাণীটি ছাড়া, বাকি এক হাজার প্রথম স্তরের গ্রিন-ব্লেড এলিয়েনদেরও ব্ল্যাক নাইফ ব্যাটালিয়নের তিন হাজার যোদ্ধা ঘিরে ফেলে নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছে!

এটি দেখে লিন ইউ বর্শাটি উঁচুতে তুলে ধরলেন এবং উপস্থিত সমস্ত সাহসী যোদ্ধার দিকে তাকালেন।

"বন্ধুরা, আমাদের প্রথম যুদ্ধ... আমরা সম্পূর্ণভাবে জয়ী হয়েছি!"