চতুর্দশ অধ্যায়: তায়ুয়ান ওয়াং পরিবার
দাইঝৌয়ের লি পরিবার ছিল দাইঝৌয়ের এক প্রধান ধনী বংশ, তাদের বাড়িতে শুধু রান্নাঘরই ছিল সাতটি। এর কিছু ছিল বড় আয়োজনে অতিথি আপ্যায়নের জন্য, কিছু ছিল পরিবারের ছোটখাটো মিলনের জন্য, আবার কিছু ছিল আলাদা আলাদা করে গৃহকর্তা, গৃহকর্ত্রী ও অন্যান্য ছেলেমেয়েদের জন্য বিশেষভাবে নির্মিত। এইসব নানা কাজে ব্যবহৃত হত।
একদিন, লি বুউর সহকারী ছাই চিয়া বিশেষ অবসরে যেন, হঠাৎ পঞ্চম ছেলের ছোট রান্নাঘরের সামনে এসে হাজির হলেন।
লি ইয়াওয়ের এই ছোট রান্নাঘরটি বাড়ির ভেতর কেবল ছোট বোন লি ইয়ানের রান্নাঘরের চেয়ে সামান্য বড় ছিল, এমনকি চাকর-চাকরানিদের জন্য নির্ধারিত রান্নাঘরের চেয়েও ছোট। তবে যেহেতু এটি পঞ্চম ছেলের রান্নাঘর, এখানে সর্বদাই নির্দিষ্ট লোকজন কাজ করত।
এই রান্নাঘরে নিয়মিত দু’জন কাজ করতেন—একজন প্রধান রাঁধুনি, অপরজন সহকারী। এছাড়া চাও ইংয়ের প্রায়ই এখানে এসে সাহায্য করত।
পঞ্চম ছেলের রান্নাঘরের প্রধান রাঁধুনি ছিলেন ত্রিশের কোঠার নিচে এক তরুণী। তাঁর আসল নাম ছিল ঝাং, স্বামীর বাড়ি লিউ। তাঁর স্বামী আগে যুদ্ধের সময় এক কোপে পা হারিয়েছিলেন, লোকে তাঁকে লিউ খোঁড়া বলত। স্বামীর অপারগতার কারণে সংসার চালানো দুষ্কর হয়ে পড়ে; দু’মুঠো জমিও বিক্রি হয়ে যায়। ঝাং তখন কাজের সন্ধানে বের হন এবং তাঁর ভালো রান্নার হাতের সুবাদে লি পরিবারের বাড়িতে পঞ্চম ছেলের জন্য রাঁধুনির চাকরি পান।
তিনি জানতেন, পঞ্চম ছেলের বাড়িতে অবস্থান বড় ছেলের কিংবা তৃতীয় ছেলের মতো নয়, তবে তিনি সদয়, অধীনস্থদের প্রতি সদয় আচরণ করতেন। এমনকি ঝাং-এর মতো চাকরানিকেও উৎসব-অনুষ্ঠানে কিছু উপহার দিতেন।
ঝাং-এর সহকারীও ছিলেন তাঁর ছোট ভাই ঝাং শান, তিনি পরিবারে তৃতীয় সন্তান হওয়ায় সবাই তাঁকে ঝাং সান বলেই ডাকত।
ঝাং সান ছিলেন পরিশ্রমী, তবে তাঁর এক বদভ্যাস ছিল—তিনি মদপ্রিয়। তাং রাজত্বকালে মদপ্রীতি তেমন অপরাধ ছিল না; কবি লি পাই তো মদে ডুবে থাকতেন, মানুষ সেটাকে উদারতা মনে করত। কিন্তু ঝাং সান লি পাইয়ের মতো প্রতিভাবান ছিলেন না; তিনি মদ খেলে কথা বাড়াতেন, এদিক-ওদিক যা মুখে আসে বলে ফেলতেন। এ কারণে অনেকের বিরাগভাজন হন এবং শেষমেশ কাজও হারান। নিরুপায় হয়ে তিনি বড় বোনের কাছে আসেন। তখনই কাকতালীয়ভাবে পঞ্চম ছেলের রান্নাঘরের আগের সহকারী বিয়ে করতে বাড়ি চলে গেলে, ঝাং সান এখানে কাজ পেয়ে যান।
এরপর থেকে ঝাং বোনের শাসন আরও কড়া হয়ে ওঠে, যদিও ভাইকে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ সম্ভব হয় না। মাঝে মাঝে তিনি গোপনে মদ্যপান করতেন, তবে আগের মতো মাত্রাহীন পান করতেন না।
ছাই চিয়া আজ এমন সময়ে এলেন, যখন ঝাং সকালবেলা লি ইয়াওয়ের প্রাতরাশ তৈরি করে বাড়ি গেছেন। তিনি ছিলেন প্রধান রাঁধুনি, আর লি ইয়াওও উদার বলে দুপুরের খাবার প্রস্তুতের আগেই বাড়ি ফেরার অনুমতি ছিল।
এই সময় রান্নাঘরে শুধু ঝাং সান ছিলেন। তিনি বড় রান্নাঘর থেকে আসা উপকরণ গোছাচ্ছিলেন, হঠাৎ দরজার ছায়া দেখে ভেবেছিলেন, তাঁর দিদিই বুঝি ফিরে এলেন। তিনি বললেন, “দিদি, আবার কিছু ফেলে এসেছ? তুমি প্রতিদিন এত ব্যস্ত, এর শেষ কোথায়? আমার মতে, জামাইবাবু পা খারাপ হলেও সব কাজ তো আর করতে পারে না, কিছু কাজ তাকেও করতে দাও।”
হঠাৎ পেছন থেকে একটি নরম, ভদ্র কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “ঝাং সান, আমি তোমার দিদি নই।”
ঝাং সান ঘুরে তাকিয়ে দেখলেন, ছাই চিয়া। তিনি বিস্ময়ে প্রশ্ন করলেন, “ছাই দাদা, আপনি আজ কীভাবে এ গন্ধময় রান্নাঘরে এলেন?”
ছাই চিয়া মনে মনে অবজ্ঞা করলেন, “নিশ্চয়ই গ্রাম্য লোক, কিছু শেখেনি। আমি এখানে এসেছি কোনো অবসরে নয়, বরং নিজেকে ছোট করে এখানে আসা।”
তবে মুখে হাসি রেখে বললেন, “আজ আমি বিশেষ এক কারণে এসেছি, তোমার সঙ্গে কিছু আলোচনা করতে চাই।”
ঝাং সান অবাক হয়ে ভাবলেন, “আপনার তো এমনিতেই মর্যাদা কম নয়, আমাদের মতো সাধারণ চাকরদের তো কোনোদিন কথাও বলেন না, আজ কেন?” তিনি বললেন, “আমি তো স্রেফ একজন রান্নাঘরের সহকারী, আমার সঙ্গে আলোচনা করার মতো কী ব্যাপার? আপনি নিশ্চয়ই খুব অলস ছিলেন, তাই আমার সঙ্গে রসিকতা করতে এলেন?”
ছাই চিয়া মনে মনে রাগ চাপলেন, “আমি কে, আর তোমার সঙ্গে হাসি-ঠাট্টা করব? কাজ না থাকলে আমি আসতাম?”
তবু সংযত হয়ে বললেন, “আমি মজা করছি না। লি তৃতীয় ও পঞ্চম ছেলের মধ্যে মীমাংসা হচ্ছে, পঞ্চম ছেলে তৃতীয় ছেলের জন্মদিনে ভোজ দেবে, বড় ছেলেও উপস্থিত থাকবে। এ বিষয়ে তোমার সঙ্গে আলোচনা দরকার, কারণ তোমার দিদি নারী, তাঁর সঙ্গে আলোচনা করা ঠিক হতো না। এই দায়িত্ব তোমার উপর।”
ঝাং সান চমকে উঠে বুঝলেন, এ তো সত্যিই গুরুতর ব্যাপার! বিশেষ করে তাঁর ও তাঁর দিদির জন্য সামান্য ভুলও বিপদ ডেকে আনতে পারে। তিনি তৎক্ষণাৎ বললেন, “এত বড় ব্যাপার, আমি অবহেলা করেছি, ছাই দাদা, দয়া করে…”
তিনি বলতে চাইলেন, বসে আলাপ করুন, কিন্তু এখানে বসার মতো কিছু নেই। এমনকি চা, কাপ—কিছুই নেই। পঞ্চম ছেলের জন্য নির্ধারিত চা-পাত্রও চাও ইংয়ের তত্ত্বাবধানে থাকত, রান্নাঘরে আসত না।
বসার জায়গা নেই, চায়ের কাপও নেই—ঝাং সান কিছুটা বিব্রত বোধ করলেন।
ভাগ্য ভালো, ছাই চিয়া এখানে বসার কোনো ইচ্ছা করেননি। তিনি হাসিমুখে বললেন, “আজকের আলোচনা ছোটখাটো নয়, বরং তোমাকে নিয়ে পশ্চিম রাস্তার নতুন খোলা খাবারের দোকানে গিয়ে খানিক পানাহার করতে করতে কথা বলি।”
ঝাং সান একটু ইতস্তত করে বললেন, “আমি তো জানতাম না আজ কিছু হবে, তাই পয়সা আনিনি।”
ছাই চিয়া হেসে বললেন, “আমার সঙ্গে খেতে গেলে কি তোমার টাকা লাগবে? শুধু তোমার জিভ নিয়ে চলো, যত খুশি মদ খাওয়াবো!”
মুহূর্ত আগের অস্বস্তি উড়ে গেল, বিনা খরচে মদ্যপান, তাও ইচ্ছেমতো! তিনি তাড়াতাড়ি বললেন, “ছাই দাদা, আপনি সত্যিই উদার, আমি এখনই হাত ধুয়ে আসছি, একটু অপেক্ষা করুন।”
কিছুক্ষণ পর ছাই চিয়া ঝাং সানকে নিয়ে পশ্চিম রাস্তার নতুন খাবারের দোকানে গেলেন, দ্বিতীয় তলায় জানালার পাশে বসলেন। ছাই চিয়া ইচ্ছা করেই উদারতা দেখাতে ওয়েটারকে ডাকলেন, “তোমাদের এখানে কী কী ভালো মদ আছে?”
ওয়েটার দেখলেন, ছাই চিয়া অভিজাত পোশাকে, কোমরে মণিভূষণ, বোঝা গেল বড়ো খদ্দের। তিনি বললেন, “আপনাদের জানিয়ে রাখি, আমাদের কাছে ভালো মদের অভাব নেই: নদী পারের বাঁশপাতার মদ, বাদামি মদ, ছাগলের দুধের মদ, আঙ্গুরের মদ, আরও আছে ইয়িংইয়াং-এর মাটি ঘরের মদ, ফুপিং-এর পাথর-ঠান্ডা মদ, চিয়েনান-এর আগুনের মদ, ইয়িংঝৌ-এর ফুসুই মদ, উচেং-এর ঝরনা মদ, লিংনানের ঝর্ণা মদ, ইয়েচেং-এর নয়বারের গাঁজানো মদ এবং চাংলান পশ্চিম বাজারের নামকরা মদ… এছাড়া পারস্য থেকে আমদানিকৃত মদ, আরব দেশের মদও আছে। আপনার পছন্দ কোনটা?”
এ কথা শুনে ঝাং সান তো বিস্ময়ে চেয়ে রইল, এমনকি ছাই চিয়াও অবাক হয়ে বললেন, “এতসব নামী মদ! এ দোকান নিশ্চয়ই কোনো ধনী, অভিজাত পরিবারের?”
ওয়েটার মাথা উঁচু করে বলল, “আপনাদের জানাই, আমাদের দোকান হল তাইয়ুয়ান ওয়াং পরিবারের। দোকান তাড়াহুড়োয় খোলা হয়েছে বলেই এত কম মদ, নইলে তাং সাম্রাজ্যের সব নামী মদই থাকত।”
ছাই চিয়া শুনে গম্ভীর হয়ে দক্ষিণে মুখ করে বললেন, “এই পরিবারে তো ছিলেন ওয়াং ইউজুন, ওয়াং জি আন, ওয়াং জি লিং, ওয়াং মো চি, ওয়াং শাও বো, ওয়াং চি সুয়ান… সেই বিখ্যাত তাইয়ুয়ান ওয়াং?”
ওয়েটার গর্বভরে বুকে হাত দিয়ে বলল, “ঠিক তাই, তাইয়ুয়ান ওয়াং!”
উল্লেখিত ব্যক্তিরা সকলেই বিখ্যাত; ওয়াং ইউজুন হলেন ওয়াং শিজি, ওয়াং জি আন মানে ওয়াং বো, প্রখ্যাত কবি, চার মহাকবির একজন; ওয়াং জি লিং মানে ওয়াং চিহুয়ান, তাঁর কবিতা চিরকাল অমর; ওয়াং মো চি মানে ওয়াং ওয়ে, কবি ও চিত্রশিল্পী, "কবিতায় ছবি, ছবিতে কবিতা"—লোকমুখে প্রচলিত; ওয়াং শাও বো মানে ওয়াং চ্যাংলিং, সাতপদী কবিতার অজেয় শিল্পী; ওয়াং চি সুয়ান মানে ওয়াং বিং, চিকিৎসা বিজ্ঞানে অগ্রগামী।
ওয়াং বিং, যদিও পরবর্তীকালে তেমন প্রসিদ্ধ হননি, তবু তাং রাজত্বকালে তাঁর নাম ছড়িয়ে পড়েছিল। তিনি চিকিৎসাবিদ্যাতেও পারদর্শী ছিলেন, পিতার কাছ থেকে চিকিৎসা শিখেছিলেন, পরে বিখ্যাত চিকিৎসক মেং শেনের কাছেও শিক্ষা নেন। মেং শেন ছিলেন তাওবাদী, চিকিৎসা ও রসায়নে দক্ষ, চিকিৎসাবিদ্যায় অগাধ পান্ডিত্য ছিল তাঁর। ওয়াং বিং মেং শেনের কাছ থেকে বহু বছর চিকিৎসা শিখে চীনা চিকিৎসাবিদ্যার সূক্ষ্মতা আয়ত্ত করেন, তাঁর চিকিৎসা দর্শনেও তাওবাদের প্রভাব ছিল।
ওয়াং বিং-এর চিকিৎসা তত্ত্ব ও গবেষণা চীনা চিকিৎসাবিদ্যায় দিক নির্দেশনা দিয়েছিল, তাঁর সংযোজিত ব্যাখ্যা ও সংকলন পরবর্তী প্রজন্মের জন্য দারুণ মূল্যবান হয়ে ওঠে। তিনি চিকিৎসা শাস্ত্রে মৌলিক বিতর্ক, রোগের উৎপত্তি, রোগ নির্ণয়, চিকিৎসার নীতি, শরীরতত্ত্ব, নারী-স্বাস্থ্য, রোগের শ্রেণিবিভাগ—সবক্ষেত্রেই গভীর বিশ্লেষণ প্রদান করেন।
ওয়াং বিং চিকিৎসা ছিল সেবার অংশ, রোগীর শুশ্রূষা তাঁর কাছে মহৎ দায়িত্ব। তাইয়ুয়ান ওয়াং পরিবারে যে-ই চিকিৎসা শিখত, দুরারোগ্য মহামারী হোক বা সাধারণের চিকিৎসা, তারা সবসময় ঝুঁকি নিয়ে রোগীর পাশে থাকত, বিনা পারিশ্রমিকে সেবা করত। ফলে রাজ্যের সর্বত্র ওয়াং পরিবারের সুখ্যাতি ছড়িয়ে ছিল।
ছাই চিয়া তাই ওয়াং পরিবারের কথা শুনে উঠে দাঁড়ালেন, চারিদিকে দেখে দু’হাত জোড় করলেন, অকুণ্ঠ প্রশংসা করলেন, “ওয়াং পরিবারের ঐতিহ্য দেখছি, সাজসজ্জা খুব চমকপ্রদ না হলেও স্থিত, গম্ভীর সাংস্কৃতিক আবহ আছে… ওই দেয়ালে কি ওয়াং ওয়ের আসল চিত্রকলার ছাপ? সত্যিই অতুলনীয়!”
ওয়েটার হেসে বলল, “কী খাবেন, কোন মদ, বলুন তো?”
ছাই চিয়া বিনয়ের সঙ্গে বললেন, “দয়া করে দুই কলস চিয়েনান আগুনের মদ দিন, সঙ্গে ঝটপট প্রস্তুত কিছু ভালো খাবারও।”
ওয়েটার বলল, “একটু অপেক্ষা করুন, খাবার-দাবার আসছে।”
ওয়েটার চলে গেলে ছাই চিয়া বললেন, “ওয়াং পরিবারের দোকান সত্যিই আলাদা, ওয়েটারও কত আত্মবিশ্বাসী! এ পরিবারের শিক্ষার প্রভাব, বাড়ির চাকর-চাকরানির মধ্যেও স্পষ্ট। আমাদের মতো সাধারণের লজ্জাই লাগে!”
ঝাং সান মাথা নাড়লেন, “আপনি ঠিকই বলেন। আমি তো সাংস্কৃতিক এসব বুঝি না, শুধু জানি, ওয়াং পরিবারের নামে কেউ কখনও খারাপ বলে না, মানে অবশ্যই ভালো মানুষ।”
ছাই চিয়া মনে মনে হাসলেন, “এত বড় পরিবারে সবাই ভালো, এমনটি কি আর হয়? সাধারণ মানুষের সরলতা এটাই!”
এ সময় নিচ থেকে দু’জন তরুণ উপরে উঠে এলো, তাদের চেহারায় মাধুর্য, সাজে ভদ্রতা—তারা বসার আগে চারপাশ একবার দেখল।
তাদের একজনের কোমরে বাঁধানো পাথরের টুকরো দেখে ছাই চিয়া চমকে উঠলেন—এত মূল্যবান, দাইঝৌয়ে এত ধনী পরিবার হাতে গোনা কয়েকটি মাত্র, তাদের ঘরের কিশোরদের সবার চেহারা তাঁর চেনা, এ ছেলে কে?
তবে এসব ভাবনা ঝেড়ে ছাই চিয়া ঝাং সানকে বললেন, “ঝাং সান, আজ আমি শুধু তৃতীয় ছেলের খাবারের পছন্দ-অপছন্দ জানাতে আসিনি, বরং তোমার কাছ থেকেও জানতে চাই, পঞ্চম ছেলের খাবারের পছন্দ-অপছন্দ কী, কারণ প্রধান রান্নাঘরকে আগে থেকে উপকরণ বরাদ্দ দিতে হবে, বুঝেছ তো?”
ঝাং সান মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, আমি বুঝেছি।”
ছাই চিয়া হেসে বললেন, “তাহলে তোমাদের লি ঝেংইয়াং, পঞ্চম ছেলে কী খেতে ভালোবাসে, কী অপছন্দ—বলো তো?”
এই কথা বলতেই, একটু আগে পাশ দিয়ে যাওয়া মণিভূষণপরা তরুণ হঠাৎ ঘুরে কান পেতে শুনতে লাগলেন।
------------------------------
পুনশ্চ: ওয়াং বিং সম্পর্কে এতখানি লেখা হয়েছে কেন, যারা আগের কিস্তি পড়েছেন, নিশ্চয়ই আন্দাজ করতে পারছেন।
আর একটু ব্যক্তিগত গল্প, কীভাবে লেখক ওয়াং বিং, এমনকি ওয়াং হোং, ওয়াং চিন এবং তাইয়ুয়ান ওয়াং পরিবার নিয়ে লিখতে উদ্বুদ্ধ হলেন।
এটা একদিন লেখক ও তাঁর কাকার কথোপকথন থেকে শুরু। কেউই চিকিৎসাবিদ্যায় পড়াশোনা করেননি, তবু পুরাতন সাহিত্য, মাঝেমধ্যে চীনা চিকিৎসার কথাও উঠত। একদিন মানবদেহের বৃদ্ধি নিয়ে কথা হয়, কাকা বললেন প্রাচীন চীনা চিকিৎসার তত্ত্ব—মানুষ নির্দিষ্ট বয়সে পৌঁছালে বৃক্কের জল-শক্তি উর্ধ্বমুখী হয়, পুরুষদের শক্তি বাড়ে, তাই মুখে, গলায় দাড়ি, গলার বিশেষ্য হয়; নারীদের শক্তি দুর্বল, তাই বক্ষ পর্যন্তই সীমিত…
লেখক তখন শুনে মজার মনে হয়, আর জানতেন কাকা প্রাচীন চিকিৎসার বই, বিশেষত হুয়াংদি নেইচিং পড়েন, তাই বাড়ি ফিরে খোঁজখবর নিয়ে ‘সু ওয়েন’ ও ওয়াং বিং সম্পর্কে জানেন।
শেষে ছোট্ট তথ্য: তাইয়ুয়ান ওয়াং পরিবার, এই উপন্যাসে তাদের বড় ভূমিকা থাকবে…