অধ্যায় ৩৭: দাইঝৌতে ফিরে আসা

লিয়াও晋阳-এ শুধু একটু থেমে ছিলেন, রাতও কাটাননি, সোজা উত্তরের পথে ছুটে গেলেন। এবার তিনি সর্বশক্তি দিয়ে পথে ছুটেছেন, মাত্র দুই দিনেই代州 শহরের উপকণ্ঠে পৌঁছলেন।

এই দুই দিন পথে সবকিছুই নির্বিঘ্নে কাটল: হানওয়া আহত হয়নি, ভাবনার কিছু নেই, সে মনোযোগহীন এক সরল ছেলে,武术ে দ্রুত অগ্রসর হচ্ছে,金刚棍法 বেশ দক্ষভাবে ব্যবহার করছে; লিয়াও-এর 《灵宝毕法》 অনুশীলন নিয়মিতভাবে চলছে, শরীরের ভঙ্গি দিন দিন হালকা, শ্বাসপ্রশ্বাস দীর্ঘ হচ্ছে,青龙剑法 এখনও খুব নিখুঁত নয়, তবে একবারে ছত্রিশটি剑 ধারাবাহিকভাবে চালাতে পারছে।

এইদিন代州 পৌঁছেই শহরের ফটকে 徐文溥 আগেভাগেই খবর পেয়ে এসে মিলিত হলেন, দলের মধ্যে দশ-বারোটি পুরাতন বাড়ির কথা জানতে চাইলেন, তখনই লিয়াও-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, পথের ঘটনা সংক্ষেপে বললেন।徐文溥 এতসব বড় ঘটনা ঘটেছে ভাবতে পারেননি, বিস্ময়ে বিহ্বল হয়ে মৃতদের জন্য ব্যবস্থা করলেন, পরিবারকে খবর দিলেন, যথাযথ দাফন ও মালিকের পক্ষ থেকে ক্ষতিপূরণের প্রস্তুতি নিলেন।

এ ধরনের ঘটনা লি জি商行-এ নতুন নয়, খবর পেয়ে আসা আত্মীয়রা দুঃখে কাতর হলেও, দৃশ্যটা বর্তমানকালের একটি বিখ্যাত উক্তি দিয়ে বর্ণনা করা যায়: "দুর্ঘটনায় নিহতদের পরিবার স্থিতিশীল, সকলে আশ্বস্ত করেছেন: সরকার নিশ্চয়ই তাদের যথাযথভাবে দেখভাল করবে"—শুধু সরকার বদলে মালিক।

লিয়াও আধুনিক যুগের বড় বড় বিষয় দেখেছেন,供销处长 হিসেবেই নেতৃত্বের ক্ষমতা দেখালেন, আত্মীয়দের আন্তরিকভাবে অভ্যর্থনা দিলেন; এখনকার দিনে করমর্দন প্রচলিত নয়, তাই লিয়াও একে একে হাত জোড় করে নমস্কার করলেন, গম্ভীরভাবে প্রতিশ্রুতি দিলেন, অবশ্যই সম্মানজনক দাফন, অবশ্যই যথেষ্ট ক্ষতিপূরণ দেবেন, এমনকি যাদের ভালো কাজ নেই, তাদের দ্রুত চাকরির ব্যবস্থাও করবেন।

এইসব আচরণ এখনকার দিনে সবাই করে, অভ্যস্তও হয়েছে, কিন্তু এটা 唐末 যুগ, মালিকের পঞ্চম পুত্র নিজে এসে শান্তনা দিচ্ছেন, সবাই সত্যিই আন্তরিকতা অনুভব করল, উপরন্তু পাঁচ郎 এত দরিদ্র আত্মীয়দেরও সম্মান দিয়ে নমস্কার করছেন, ভালো কথা বলছেন, সুষ্ঠু ব্যবস্থা করছেন—এতে চোখের জল আরও কৃতজ্ঞতায় ঝরল। একে একে跪 হয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "পাঁচ郎仁厚", "পাঁচ郎慈悲", কেউ কেউ কয়েকবার গল্প শুনে নিজেকে বিদ্বান ভাবেন, বলেন, "পাঁচ郎君子厚德, তিনি দীর্ঘজীবন পাবেন" ইত্যাদি।

এক মুহূর্তে, লিয়াও বেরিয়ে গেছেন, ফিরেছেন দশ-বারো মৃত নিয়ে; উল্টো仁义君子 হয়ে উঠেছেন, কয়েকদিনের মধ্যে দশের মাঝে শত,代州-এ লিয়াও-এর সুনাম ছড়িয়ে পড়ল,宽厚仁德-এর প্রতীক হয়ে উঠলেন, এটা লিয়াও নিজেও ভাবেননি।

সব শান্তনা শেষে, লিয়াও বেশিক্ষণ থাকলেন না, হানওয়া নিয়ে নিজের বাড়িতে ফিরলেন, ভাবলেন হানওয়া তার বাবার সাথে অনেকদিন দেখা হয়নি, তাই বাহির院管事-কে নির্দেশ দিলেন হানওয়ার জন্য দশ斤 শুকনো মাংস ও এক ছোট পাত্র清酒 পুরস্কার দিলেন, বললেন গিয়ে বাবা-মার সঙ্গে দেখা করতে। হানওয়া দেখল, লিয়াও এখনও তার কথা মনে রেখেছেন, প্রতিশ্রুত পুরস্কার আগেভাগেই দিয়েছেন, মনে কৃতজ্ঞতা ও উষ্ণতা। সে "士为知己者死" এই উক্তি জানে না, কিন্তু মনে মনে ভাবে, যদি এখন লিয়াও বিপদে পড়ে, তার জীবন দিয়ে বদলাতে হয়, সে একটুও দ্বিধা করবে না।

সরল-মনো ব্যক্তি, সহজেই অন্তর উজাড় করে দেয়।

হানওয়া সরল, মনে এসব ভাবনা থাকলেও, বলবে না বা বলতে চায় না, তাই লিয়াওও বুঝতে পারেননি, তিনি শুধু নিজের নিয়মমাফিক "কথা দিলে পালন করো"—এটাই অনুসরণ করেন, অন্য কিছু ভাবেন না, নিজে দরজায় ঢুকলেন।

দরজার প্রহরী এসে বলল, মা-আলং正在花厅-এ অপেক্ষা করছেন, পাঁচ郎 নিজে যান।

লিয়াও供销处长 হিসেবে সবসময় নম্র, দরজার প্রহরীকেও হাসিমুখে মাথা নেড়ে ধন্যবাদ দিলেন, তারপর ঘুরে চলে গেলেন। দরজার প্রহরী অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "পাঁচ郎君... সত্যিই君子之风!"

花厅-এর বাইরে পৌঁছে, লিয়াও জোরে বললেন, "পিতা, পুত্র বাড়ি ফিরেছে, পিতার安好 জানতে চায়।"

লি কান হাসিমুখে উঠে এসে দরজার দিকে গেলেন। পাশে ছিলেন লিয়াও-এর বড় ভাই লি শুয়ান ও তৃতীয় ভাই লি পু। পিতা উঠে গেলে, মন খারাপ হলেও, উঠে দাঁড়িয়ে পিছনে চললেন।

লি কান দরজায় এসে হাসলেন, "ফিরে এসেছ, ভিতরে এসে কথা বলো।"

লি কান দরজায় এসে ছেলেকে ডাকছেন, দেখে লিয়াও বুঝলেন, এইবারের সফরে পিতা সন্তুষ্ট। মৃত আত্মীয় শান্তনা দেয়ার সময়, লু সান পুরাতন পরিচারক হিসেবে, ইতিমধ্যে পিতাকে এই সফরের কথা জানিয়ে দিয়েছে,看来 লি কান লিয়াও-এর সফরের表现 বেশ স্বীকৃত।

লিয়াও জুতো খুলে প্রবেশ করলেন, স্থান অনুযায়ী বসে পড়লেন, লি কান প্রশ্ন করার আগেই, তিনি পথে ঘটে যাওয়া সব ঘটনা, গুরু钟离权-এর কাছে যাওয়াটা বাদ দিয়ে, বিস্তারিত বললেন।

লি কান হাসিমুখে শুনলেন, তবে যখন王弘之父-এর জন্য阴沉金丝楠木棺 কিনেছেন, তখন তৃতীয় ভাই লি পু হাসলেন, "পাঁচ郎 এখন বেশ সাহসী হয়ে উঠেছেন, বড় ভাইয়ের এক মাসের খরচ মাত্র ষাট贯钱, তুমি এক অপরিচিতের জন্য পাঁচ হাজার贯 খরচ করেছ, এভাবে খরচ করলে যদি তোমাকে 家业-এ দায়িত্ব দেওয়া হয়, যত বড় 家业-ই হোক, সব শেষ হয়ে যাবে!"

এই কথা শুনে, বড় ভাই লি শুয়ান চোখে তাকালেন, তিনি嫡长子, 家业 তাঁর দায়িত্ব, দেখতে চাইলেন, লিয়াও কী উত্তর দেন।

লিয়াও হেসে বললেন, "তৃতীয় ভাই ঠিক বলেছেন, ভাগ্যিস... আমাকে 家业-এ দায়িত্ব নিতে হয় না।"

লি শুয়ান কিছুটা শান্ত হলেন, কিন্তু লি পু এখনও ঠাণ্ডা হাসলেন, "তুমি 家业-এ দায়িত্ব নাও না, তাই ইচ্ছেমত খরচ করবে? এটা কে শেখালো? হঁ?"

লিয়াও হাসলেন, "তৃতীয় ভাই বড়, তবে ছোট ভাইয়ের নিজের টাকা, কীভাবে খরচ করি, তৃতীয় ভাইয়ের অনুমতি লাগে না, ঠিক তো?"

এই কথায়, লি কান, লি শুয়ান, লি পু সবাই অবাক, কখন থেকে লিয়াও এভাবে কথা বলতে সাহস পেল?

লি পু ক্ষুদ্ধ হয়ে উঠলেন, উঠে দাঁড়িয়ে চেঁচিয়ে বললেন, "তোমার নিজের টাকা? আমি স্পষ্ট মনে করি, তোমার মাসিক বরাদ্দ মাত্র পাঁচ贯! পাঁচ হাজার贯 দিতে হলে, হাজার মাস, এক শতাধিক বছর দরকার!"

লিয়াও তাঁর উত্তেজনা একদম গায়ে মাখলেন না, হাসলেন, মাথা নত করলেন, "তৃতীয় ভাই ঠিকই বলেছেন, আমার বরাদ্দ এক বছরে বড় ভাইয়ের এক মাসের সমান, পাঁচ হাজার贯 দেওয়া স্বপ্নের মতো। তবে... কখনও ক্ষতি হলে সুফলও হয়, এবার南潞州-এ যেতে বড় ভাই সবচেয়ে উপযুক্ত, কিন্তু দীর্ঘদিন边地方-এ ছিলেন, বিশ্রাম দরকার; তৃতীয় ভাই... যেতে আলসেমি করেছেন, শেষে আমাকে পাঠানো হল। ভাগ্যিস, বোকা মানুষের ভাগ্য ভালো হয়,李元审将军潞州 ফিরে潞帅-এর কাছে আমার জন্য প্রশংসা করেছেন,潞帅 আমাকে এক万贯赏 দিয়েছেন, আমি তার অর্ধেক王弘博士-র জন্য阴沉木棺 কিনেছি, এই টাকা 家业-এ বরাদ্দের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, তৃতীয় ভাই কেন এত উত্তেজিত?"

লি পু অবাক হয়ে, বিশ্বাস করেন না, "তুমি李壮武-কে সাহায্য করেছ,潞帅 কেন এত赏 দেবে! আমি মনে করি তুমি刀 বিক্রির টাকা গোপনে নিয়েছ, তাই এই টাকা জোগাড় হয়েছে, এখন বাড়ি ফিরেছ, শিগগির হিসাব খতিয়ে দেখা হবে, এখনও বড় বড় কথা বলছ!"

লিয়াও হাসলেন, "刀 বিক্রির টাকা, আমি ও লু সান একসঙ্গে হিসাব করেছি, হিসাব পরিষ্কার, সব টাকা আছে, লু সান নিশ্চয়ই পিতাকে জানিয়েছে, তাছাড়া টাকা নেওয়ার পর আমি প্রতিদিন শুধু যাচাই করেছি, হাতে নেওয়া হয়নি। হিসাব ঠিক আছে কিনা, টাকা কম আছে কিনা, 家业-এর হিসাবরক্ষক সহজেই খতিয়ে দেখতে পারে।"

লি পু চুপ করে গেলেন, লি শুয়ান দেখলেন লি পু ভুল প্রশ্ন করেছেন, আস্তে হাসলেন, "পাঁচ郎 রাগ করো না,刀 বিক্রির টাকা নিয়ে তুমি নিশ্চয়ই ভুল করবে না। তবে আমার একটা প্রশ্ন আছে, পাঁচ郎 একটু ব্যাখ্যা করবে?"

লিয়াও মনে মনে ভাবলেন, "লি শুয়ান লি পু-এর চেয়ে অনেক বেশি চতুর, শুধু কথার ভঙ্গিই বলে দেয়, তার সঙ্গে প্রতিযোগিতা সতর্কভাবে করতে হবে।"

তাই হাসলেন, হাত জোড় করে বললেন, "বড় ভাই যদি কিছু জানতে চান, বলুন, ছোট ভাই ব্যাখ্যা করবে।"

লি শুয়ান হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন, "পাঁচ郎,李壮武-কে সাহায্য করতে গিয়ে মানুষের ক্ষতি হয়েছে?"

লিয়াও মনে মনে আঁচ করলেন, লি শুয়ান কোথা থেকে বলবেন, তবে মুখে শান্ত, মাথা নত করলেন, "দশ-বারো জন মারা গেছে।"

লি শুয়ান আরও শান্তভাবে হাসলেন, "তাহলে, 家业-এর商队-এ এই দক্ষ লোক না থাকলে, পাঁচ郎 কি李壮武-কে সাহায্য করে潞帅-এর赏 পেত?"

লিয়াও হাসলেন, "নিশ্চিতভাবে পারতাম না।"

লি শুয়ান হঠাৎ গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে潞帅-এর赏 কেন শুধু পাঁচ郎কে দেওয়া হল, পাঁচ郎 ইচ্ছেমত খরচ করতে পারল?"

পাশে লি পু শুনে চোখ উজ্জ্বল করলেন, মনে মনে ভাবলেন, "বড় ভাই সত্যিই চতুর, এবার দেখি কী উত্তর দেয়!"

লিয়াও প্রস্তুত ছিলেন, শান্তভাবে বললেন, "বড় ভাই ভুল বলেছেন। ধরুন,将军 সেনা নিয়ে যুদ্ধ করছেন, যুদ্ধজয়ে রাজা赏 দেন,将军 কি বলবেন: সেনা রাজা-র, অস্ত্র রাজা-র, খাবার রাজা-র, তাই臣赏 পাবেন না?"

লি শুয়ান হাসি থেমে গেল।

লিয়াও আরও বললেন, "恩赏 উপরে থেকে আসে,雷霆雨露 সব君恩।潞帅 আমাকে赏 দিয়েছেন, যদিও君恩 নয়,潞帅 রাজা-র প্রতিনিধি, তাঁর赏 রাজা-র পক্ষ থেকে, আমি সাধারণ ছেলে, কি আমি সাহস করে নিতে অস্বীকার করতে পারি?商队-এর সবাই命 উৎসর্গ করেছে, এটা忠君之事,賞 না পেলে কি তারা ক্ষুব্ধ হবে?"

লি শুয়ান মুখ গম্ভীর, "পাঁচ郎 এভাবে বললে, কি নিষ্ঠুর নয়?"

লিয়াও মাথা নেড়ে বললেন, "বড় ভাই আবার ভুল বলেছেন,君恩 এমন, আমি অমান্য করতে পারি না, কিন্তু赏 পেয়ে আমি忠义之士-দের棺椁 কিনেছি, রাতারাতি代州 ফিরে পরিবারের জন্য厚抚 দিয়েছি... সব টাকা赏 থেকে এসেছে, কিভাবে নিষ্ঠুর? আমি মনে করি এই আচরণ উপরে君王-এর আদেশ, নিচে部属-এর জন্য কল্যাণ, কোনো ভুল নেই, বড় ভাই আরও কিছু বললে বলুন, আমাকে শিক্ষা দিন।"

লি শুয়ান বিস্মিত, সাধারণত কথা বলতে পারেন না, দুই ভাইয়ের সঙ্গে তর্ক করতে সাহস করেন না, আজ এত তীক্ষ্ণ যুক্তি, একেবারে নিরুত্তর।

লি কান দেখলেন,咳 করে প্রসঙ্গ বদলালেন, "বিষয়টা এতটাই স্পষ্ট, আর বলার দরকার নেই। তবে পাঁচ郎 এত খরচ করেছে,潞帅-এর赏 হলেও, এত浪费 ঠিক নয়, ভবিষ্যতে মনে রাখবে।"

লিয়াও মাথা নত করে বললেন, "পিতার শিক্ষা ঠিক, পুত্র শিখবে।"

লি শুয়ান ও লি পু阴沉 মুখে চুপ করে রইলেন।

লি কান আবার বললেন, "পাঁচ郎 বড়功 করেছে,鞍马劳顿 হয়েছে, পরের কথা পরে বলা যাবে, এখন মা-কে দেখে, গোসল করে বিশ্রাম নাও।"

লিয়াও উঠে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে চলে গেলেন।

লিয়াও চলে গেলে, লি পু রাগে উঠে বললেন, "বাবা, আমি ক্লান্ত, বিশ্রাম নিতে যাচ্ছি।" বলে চলে গেলেন।

লি শুয়ান দেখলেন লি কান খুশি নন, বললেন, "পিতা, পাঁচ郎功 করে আত্মবিশ্বাস বেড়েছে।"

লি কান মুখ গম্ভীর, "তুমি কী বলতে চাও?"

লি শুয়ান আস্তে বললেন, "পিতা শুনেছেন, পাঁচ郎 নিজের টাকা দিয়ে মৃত 家仆-দের厚葬, পরিবারের厚抚... আগে সব 李家-র নামেই হত, এবার পাঁচ郎 ব্যক্তিগতভাবে করল, পিতা ভেবেছেন, এই পরিবারেরা কার কথা মনে রাখবে? 李家, না পাঁচ郎?"

লি কান চুপ করে রইলেন।

লি শুয়ান মনে মনে ঠাণ্ডা হাসলেন, মুখে আন্তরিক, "কিছু কথা বলা ঠিক নয়, তবে এই ব্যাপার গুরুতর, না বললেই নয়।"

লি কান তাকিয়ে বললেন, "বলো।"

লি শুয়ান চিন্তিত মুখে বললেন, "পাঁচ郎庶子, ছোট ভাই, আগে হয়তো কিছু ভাবনা ছিল না, কিন্তু এ বছর流水线作业-এ功 করেছে, এবারও功,潞帅-এর অনুগ্রহ পেয়েছে,潞帅 হয়তো বিপদে পড়েছে, তবে তাঁর অধীন কেউ এই খবর并帅-কে জানাবে, যদি并帅ও প্রশংসা করেন, পাঁচ郎 আরও আত্মবিশ্বাসী হবে, ভবিষ্যতে মনে হলে আরও মানুষকে নিজের পক্ষে আনবে, তখন পিতা কী করবেন? আমি কী করব? পিতা আমাকে শিক্ষা দিন!"

লি কান চোখে তাকিয়ে বললেন, "তুমি嫡长子, বাবার চিন্তা ভাগ করে নাও, বাবার অন্য ভাবনা নেই। পাঁচ郎 কিছুটা দক্ষ, কিন্তু嫡庶-এর পার্থক্য বাবার কাছে স্পষ্ট।"

লি শুয়ান পিতার চোখে চোখ রেখে চুপ করে রইলেন।

লি কান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "পাঁচ郎 যদি শান্ত থাকে, 家业-এর জন্য কাজ করে, তোমাকে বলব, ভালো আচরণ করো। কিন্তু... যদি功 করে অহংকারী হয়, অন্য কিছু চায়, বাবাও সহ্য করবে না! বুঝেছ?"

লি শুয়ান মাথা নেড়ে বললেন, "বাবা বলেছেন, আমি জানি কী করতে হবে। বাবা, সময় হয়ে গেছে, আমাকে পড়াশোনা করতে হবে, আর থাকছি না।"

লি কান মাথা নেড়ে দিলেন, লি শুয়ান উঠে চলে গেলেন, দরজায় পৌঁছলে, লি কান বললেন, "বড় ভাই, মনে রাখবে: ভাইকে ভালোবাসো, ছোট ভাই শ্রদ্ধা করুক, কেউ আগে ভুল করলে, বাবা ছাড়বে না!"

লি শুয়ান থেমে বললেন, "আমি সবসময় মনে রাখব।"

------------------------------

লিয়াও花厅 থেকে বেরিয়ে সরাসরি 后院-এ গেলেন, 后院-এর侍女-কে পাঠালেন মা-কে জানাতে, তারপর ঢুকলেন।

ছোট বাগানে,花圃 ছড়িয়ে ছিটিয়ে, ফুলের সুবাসে ভরে আছে।杨氏 হাসিমুখে দেখছেন, এক বারো-তেরো বছরের কিশোরী একটা 桃花 গাছের ডাল ছাঁটছে।

কিশোরী পরেছে সাদা纱-এর中单, লাল袖袍,领 ও袖,衣裾-এ সবুজ-নীল锦边, হালকা গোলাপি-সাদা长裙, বাইরে橙 রঙের羽饰花纹半臂, লাল蔽膝, গাঢ় নীল帔带, কোমরে长垂裙带, একদম大家闺秀-এর সাজ। তবে মেয়েটি ছোট, পোশাকটা হয়তো একটু বেশিই গম্ভীর।

লিয়াও এগিয়ে এলে, মেয়েটির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল,剪 ফেলে খুশিতে ছুটে গিয়ে ডাকল, "আ ভাই!"

এই মেয়েটি আর কেউ নয়, লিয়াও-এর নিজ বোন লি ইয়ান।

লিয়াও অভ্যাসে মাথা চুলকাতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ মনে পড়ল, 唐朝, এটা করা যাবে না, তাই剪-এর দিকে ইশারা করে গম্ভীরভাবে বললেন, "ইয়ানজী,剪 ফেলে দেয়া ঠিক না।"

লিয়াও বোনের প্রতি সবসময় ভালো, তাই ইয়ান ভয় পায় না, তবে সমালোচনা এড়াতে জিহ্বা বের করে剪 তুলে নিল।

লিয়াও杨氏-কে নমস্কার করলেন, "পুত্র মা-কে সালাম জানায়।"

এখন বাইরে কেউ নেই,杨氏 হাসিমুখে ডাকলেন, "লিয়াও, কাছে এসো, মা দেখুক... লু সান বলেছে,潞州 সফরে শান্তি ছিল না, দুইবার兵变 ঘটেছে, আমার ছেলে আহত হয়েছে?"

লিয়াও杨氏-কে দেখে, মনে করলেন, এখানে তাঁর বিরুদ্ধ কেউ নেই, আত্মবিশ্বাসী হাসলেন, "কিছু酒囊饭袋, আমার কী করতে পারে?"

杨氏 একটু অবাক হয়ে বললেন, "লিয়াও আজ এত আত্মবিশ্বাসী কেন?"

লিয়াও মনে মনে ভাবলেন, "আগের লিয়াও বেশ দুর্বল ছিল, আমি একটু আত্মবিশ্বাস দেখালে, মা-ও সন্দেহ করেন, কিন্তু আমি তো আগের লিয়াও নই, আমার আসল স্বভাব এমন, সবসময় লুকানো যায় না।"

তাই বুদ্ধি করে হাসলেন, "মা জানেন না, সেইবার আহত হওয়ার পর, আমার মন দিন দিন পরিষ্কার হচ্ছে, আগের মতো বিভ্রান্ত নই।潞州 যাওয়ার পথে এক 高人-এর সঙ্গে দেখা, তিনি বললেন, কেউ আমার বুদ্ধি আড়াল করতে চেয়েছে, তবে ভাগ্যের কারণে, কিছু সময়ের জন্য আড়াল করা যায়, সারাজীবন নয়, আমি এখন সম্পূর্ণ সচেতন, স্বভাবেও বদল এসেছে।"

杨氏 আরও অবাক, "এমনও হয়! কেউ এত খারাপ, তোমার সাথে এমন করছে?" তাঁর মুখ বদলে গেল, চারপাশে তাকিয়ে প্রসঙ্গ বদলালেন, "তুমি যাকে 高人 বললে, কেমন ছিলেন? তোমাকে বিপদ থেকে মুক্তির উপায় শিখিয়েছেন?"

লিয়াও বললেন, "তিনি半仙, বেশ অদ্ভুত, কিন্তু মুখ দেখেই আমার জন্মতারিখ জানলেন, ছোটবেলা থেকে বড় হওয়া সব ঘটনা বলতে পারলেন, সত্যিই অসাধারণ। বিপদ থেকে মুক্তির কথা স্পষ্ট বলেননি, শুধু বললেন, আমার ভাগ্য পরিবর্তন হচ্ছে... বড় বিপদ চলে গেছে, সব ভালো হবে, ছোট বাধা হলেও বড় সুফল পাবো।"

লিয়াও-এর কথার আগের অংশ সত্যি, পরেরটা杨氏-কে সান্ত্বনা দিতে বানানো,钟离权 এসব "বড় বিপদ গেছে, সব ভালো" বলেননি, বরং "তোমার ভাগ্য যুদ্ধবহুল", এসব杨氏-কে বললে দুশ্চিন্তা করবেন, তাই বলেননি। আসলে লিয়াও এসব বিশ্বাসও করেন না।

杨氏 শুনে খুব খুশি, "তাহলে ভালো!"

লি ইয়ান হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "আ ভাই, সেই 神仙 কি তোমার 婚姻 দেখে দিয়েছেন?嫂嫂 কোন বাড়ির, কবে আমাদের 李家-তে আসবেন?"

লিয়াও অবাক হয়ে, হেসে বললেন, "এই...神仙 খুব ব্যস্ত, আমাকে কিছু কথা বুঝিয়ে দিয়ে চলে গেছেন, এসব জানতে সময় পাননি।"

লি ইয়ান অসন্তুষ্ট, "神仙 এত অদক্ষ, মানুষকে সাহায্য করতে হয়,佛-কে পশ্চিমে পৌঁছাতে হয়, এমন বড় বিষয় ভুলে গেলেন?"

杨氏 মেয়েকে থামিয়ে মুখ ঢাকলেন, "মেয়েদের এসব বাজে কথা বলা ঠিক নয়!神仙 কথা বলেন, কারণ আছে, না বললে কারণ আছে, তুমি এসব ভাবতে পারো না,神仙-কে দুঃখিত বলো, না হলে 婚姻线 উলটে যাবে, কোনো কুৎসিত ছেলের সাথে বিয়ে হবে, তখন কী করবে?"

লি ইয়ান মা-কে গুরুত্ব দিতে দেখে ভয় পেল,神仙 সত্যিই 婚姻 উলটে দেন, তাহলে বড় বিপদ! তাই হাতজোড় করে বারবার বলল, "আমি ছোট, অবিবেচক,神仙 দয়া করবেন, আমাকে কুৎসিত ছেলের কাছে বিয়ে দেবেন না..."

লিয়াও হাসলেন, "ঠিক আছে,神仙 বলেছিলেন, আ ভাইয়ের সাথে তোমার সম্পর্ক শেষ হয়নি, ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে, তখন আ ভাই神仙-এর কাছে তোমার জন্য মিনতি করবে।"

লি ইয়ান খুশি হয়ে চোখ বড় করল, "আ ভাই, সত্যি বলেছ? তাহলে ভালো! আ ভাই, মনে রাখবে,神仙 দেখলেই বলবে, ভুলে যাবে না, না হলে কোনো কুৎসিত妹夫 হলে, তোমারও সম্মান কমবে!"

লিয়াও হেসে উঠলেন,杨氏 বললেন, "তুমি, একেবারে লজ্জা জানো না, ভাইয়ের সামনে বিয়ে,妹夫 এসব বলো!"

লি ইয়ান বললেন, "মা, আমাকে অপবাদ দিচ্ছেন, আমি কোথায় বাম妹夫, ডান妹夫 বলেছি? আমি তো একবারই বলেছি!"

লিয়াও হাসতে হাসতে কাত হয়ে গেলেন,杨氏 অসহায় হয়ে বললেন, "আজ এই ছোট দুষ্টু আছে, কথাও ঠিকভাবে বলা যাচ্ছে না, লিয়াও,鞍马劳顿, গোসল করে বিশ্রাম নাও, কাল সময় হলে মা-ছেলে গল্প করব।"

লিয়াও হাসি থামিয়ে মাথা নত করলেন, "মা, আপনি বিশ্রাম নিন, আমি যাচ্ছি।"

杨氏 মাথা নত করলেন, লিয়াও চলে গেলে, লি ইয়ান-কে বকলেন, সে মুখ ফুলিয়ে অসন্তুষ্ট।

লিয়াও-এর ঘরে,赵颖儿 হালকা লাল花半袖襦裙 পরে, ডানে বামে দেখে, কখনো书案 সরায়, কখনো屏风, অনেকক্ষণ ধরে বলে, "এভাবে ঠিক হবে,郎君 নিশ্চয়ই পছন্দ করবেন।"

চা টেবিলে পানি ফুটছে দেখে হঠাৎ叫 দিল, "ওহ, পানি ফুটতে যাচ্ছে,郎君 এখনও আসেননি, এখন চা দিলে স্বাদ নষ্ট হবে!"

赵颖儿 আগুন কমাতে যাচ্ছিল, বাইরে爽朗 হাসি শোনা গেল, "কীভাবে আমার颖儿-এর চা নষ্ট হতে দিই? আমি তো এসে গেছি!"

কথা শেষ না হতেই, লিয়াও হাসিমুখে দরজায় হাজির।

লিয়াও-এর অদ্ভুত কথা শুনে,赵颖儿-এর চোখে জল এসে গেল।

------------------------------

এবার 无风纵横-এ কিনে নিয়েছেন, বারবার ভুলে যান收藏,红票 চাইতে, তবে আমি ভুলে গেলেও, প্রিয় পাঠকরা ভুলবেন না তো!