পর্ব ৩৫: প্রথম সাক্ষাৎ সুনচাও

৩৫তম অধ্যায় : প্রথমবার存孝কে দেখলাম

“এই ‘লিংবাও বিফা’ আমার সাধনার মূলমন্ত্র, দশ খণ্ডের বিশাল গ্রন্থ, একদিনেই সব শেখানো অসম্ভব। আজ তোমাকে কিছু অংশ শেখাবো, প্রতিদিন অনুশীলন করবে, এক বছর পর ভিত্তি দৃঢ় হলে বাকিটা শেখাবো। আর সেই সবুজ ড্রাগনের তলোয়ার কৌশলও যত্ন করে শিখো। মনে রেখো, তলোয়ারের কৌশল দা’র চেয়ে ভিন্ন; দা’র কৌশল তিন মাসেই শিখে নেওয়া যায়, আর তলোয়ারের কৌশল তিন বছরে শিখলেও সাধারণই থাকে। তোমার প্রতিভা ভালো, কিন্তু যুদ্ধবিদ্যা শেখা কিছুটা দেরিতে শুরু করেছে, তাই পরিশ্রমে ঘাটতি পূরণ করতে হবে, আলস্য চলবে না, একদিন সফল হবে।”

চংলিপ্রেক্ষণ সব কিছু সহজভাবে দেখেন, কিন্তু যখন লিয়াওকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছেন, তখন তিনি বিস্তারিত নির্দেশনা দেন, কোনো অবহেলা করেন না।

লিয়াও একটু নত হয়ে বললেন, “গুরুজি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি কখনো আলস্য করবো না, যাতে আপনার নাম দুর্বল না হয়।”

চংলিপ্রেক্ষণ মাথা নেড়ে বললেন, “কিছু খ্যাতি আমার কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়। তবে তুমি যখন ‘সোনালী আগুনের ভাগ্য’ নিয়ে জন্মেছ, ভবিষ্যতে অনেক যুদ্ধ করতে হবে; আমি যা শেখাচ্ছি, তা তোমার প্রাণরক্ষার কৌশল, তাই সতর্ক করলাম।”

তিনি এসব বলার পর, গম্ভীর ছেলেটির দিকে ফিরে বললেন, “তোমার আত্মার দরজা এখনও খোলা নয়, বুদ্ধি জাগেনি, এখানে অন্য কোনো সুযোগ আছে, আমি হস্তক্ষেপ করবো না। আজ আমি তোমাকে ‘কিংকং লাঠি কৌশল’ শেখালাম; মনে হচ্ছে কিছুটা কঠিন হবে, সেই সময় 正陽কে জিজ্ঞাসা করো, সে স্বর্গের দানপ্রাপ্ত প্রতিভা, নিশ্চয় তোমার সমস্যার সমাধান করবে।”

গম্ভীর ছেলেটি, যদিও সহজ-সরল, তবু জন্মগতভাবে অত্যন্ত শক্তিশালী। চংলিপ্রেক্ষণ তাকে ‘কিংকং লাঠি কৌশল’ শেখালেন। সে যুদ্ধবিদ্যায় অসাধারণ প্রতিভা দেখাল, দু’বার দেখেই মনে রাখল, আর ভাবতে ভাবতে নিজের দুই-তিনটা পুরনো লাঠির কৌশলের চেয়ে অনেক ভালো মনে হলো, তাই উৎসাহিত। এই ধরনের মানুষ, বাইরে দেবতা-পুরুষদের কাহিনীতে সবচেয়ে বেশি বিশ্বাস করে; সে ইতিমধ্যে নিশ্চিত, চংলিপ্রেক্ষণ স্বর্গের নক্ষত্র থেকে নেমে এসেছে… নেমে এসে লিয়াওকে জ্ঞান দিচ্ছে, তখন নিজের জন্যও কিছু শেখাবে, তাই সে খুবই আন্তরিকভাবে বলল, “আমি তো বোকা, যদি কিছু না বুঝি, তখন শুধু আপনিই শেখাবেন, আর কাকে জিজ্ঞাসা করবো? গুরুজি নিশ্চিন্ত থাকুন, সব মনে রেখেছি।”

চংলিপ্রেক্ষণ হাসলেন, লিয়াওকে বললেন, “এই ছেলেটি মূলত কাঠ-মাটির ভাগ্যে জন্মেছে, কিন্তু সোনালী আগুনকে সহায়তা করতে পারে। ভবিষ্যতে তাকে সঙ্গে নিয়ে চলবে, দু’জনেরই উপকার হবে।”

লিয়াও একটু চমকে গেল, মাথা নাড়ল।

চংলিপ্রেক্ষণ হাতের পাখা কয়েকবার দোলালেন, কিছু ভাবলেন, খানিক পরে হেসে উঠলেন, “আজকের ঘটনা, প্রকৃতপক্ষে স্বর্গীয় নিয়মের সাথে মিলেছে। আজকের সাক্ষাৎ এখানেই শেষ, আমি চলে যাচ্ছি।”

বলেই, বড়袖া কাপড় উড়িয়ে, হালকা পায়ে চলে গেলেন; যদিও দেখতে মোটাসোটা, কিন্তু পা অনেক বড়, কয়েক পা পেরিয়েই দূরে চলে গেলেন। লিয়াও দূর থেকে চিৎকার করে বললেন, “শিষ্য গুরুজির বিদায়কে সম্মান জানায়!”

চংলিপ্রেক্ষণ কোনো উত্তর দিলেন না, নিমেষেই অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

লিয়াও গম্ভীর ছেলেটিকে জিজ্ঞাসা করল, “কিংকং লাঠি কৌশল কতটা মনে রেখেছ?”

ছেলেটি বলল, “সব মনে রেখেছি।”

লিয়াও অবাক হয়ে বলল, “সব মনে রেখেছ?”

ছেলেটি আরো অবাক, “মোটে আটটা কৌশল, কেন মনে রাখতে পারবো না? অন্য কিছু মনে রাখতে পারি না, কিন্তু এটা পারি!”

লিয়াও হাসল, “তুমি… খুব ভালো, সত্যিই যুদ্ধবিদ্যার জন্য জন্মেছ।”

ছেলেটি হেসে একটু লজ্জা পেল।

লিয়াও কষ্টের হাসি দিল, “তোমার ‘কিংকং লাঠি কৌশল’ সহজ, সামনে-পেছনে মাত্র আটটা কৌশল; আমার ‘ছত্রিশ পথ সবুজ ড্রাগন তলোয়ার কৌশল’ বেশ কঠিন…”

ছেলেটি অবাক, “তুমি কি মনে রাখতে পারোনি? খারাপ খবর, গুরুজি যে দেবতামন্ত্র শেখালেন, তুমি যদি মনে না রাখো, গুরুজি আবার এলে কী উত্তর দেবে? আহা, না হয় গুরুজি বেশি দূরে যায়নি, আমরা তাড়াতাড়ি গিয়ে আবার জিজ্ঞাসা করি, না পারলে শিখবো না!”

লিয়াও এক মুহূর্ত চুপ, কষ্টের হাসি দিল, “তুমি কি ভাবছো, আমি মনে রাখতে পারিনি? আসলে… এই ছত্রিশ পথ তলোয়ার কৌশল, নাম ‘সবুজ ড্রাগন’, জানো কেন?”

ছেলেটি মাথা নাড়ল, “আমি জানি না।”

লিয়াও বলল, “তাহলে, ড্রাগনের রূপান্তর জানো?”

ছেলেটি ড্রাগনের কথা শুনে শ্রদ্ধায় মাথা নাড়ল, “জানি না।”

লিয়াও যেহেতু পরবর্তী যুগের মানুষ, তাই ড্রাগন নিয়ে তেমন প্রাচীনদের মতো ভয় নেই, বললেন, “ড্রাগন বড় হতে পারে, ছোট হতে পারে, উড়তে পারে, লুকাতে পারে; বড় হলে মেঘ সৃষ্টি করে, ছোট হলে লুকিয়ে থাকে; উড়লে মহাবিশ্বে, লুকালে তরঙ্গে। এখন গ্রীষ্মের গভীর সময়, ড্রাগন পরিস্থিতি বদলায়, মানুষের মতো সুযোগ পেলে চারদিকে আধিপত্য করে।”

ছেলেটি ‘ও’ বলে চুপ করে রইল।

লিয়াও কষ্টের হাসি দিল, “আমি কেন এই বোকা ছেলেকে এসব বলছি? মদ খেয়ে নায়কত্ব আলোচনা, কেবল কাও কাও থাকলে কী লাভ? কাও কাও লিউ বেইয়ের সঙ্গে নায়কত্ব আলোচনা করেন, নিজের সেনাপতি典韦,许褚’র সঙ্গে করেন না। ভুল করলাম, ভুল করলাম!”

গম্ভীর ছেলেটি কথা না বলায়, কেউ যেন কথা ধরল। হঠাৎ 王笉’র গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল, “正陽 ভাই, সত্যিই উচ্চদৃষ্টি! আপনি বললেন, ড্রাগন সুযোগ নিয়ে বদলায়, মানুষের মতো চারদিকে আধিপত্য করে, কিন্তু কাকে ইঙ্গিত করেছেন?”

লিয়াও ঘুরে দেখল, 王秦 ও তার বইয়ের সহচর সেখানে, 王秦 হাতজোড় করে হাসলেন, “正陽 ভাই এখানে অনেকক্ষণ, লু স্যাম তিনবার খাবার গরম করেছেন, তিনি তাড়া দিতে পারেননি, তাই আমাকে পাঠিয়েছেন, ভাগ্য ভালো, আপনার গুরুজি চলে গেছেন, অপরাধ হবে না।”

লিয়াও বললেন, “কোনো সমস্যা নেই।” 王秦 জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি ড্রাগন দিয়ে নায়কত্ব তুলনা করলেন, তবে আপনার মতে কে নায়ক?”

লিয়াও মনে মনে ভাবলেন, “মদ খেয়ে নায়কত্ব আলোচনা, আমি কাও কাওকে বেশি পছন্দ করি; তাই তোমাকে আমার কথা বলতে দেব না…” হাসি দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “燕然 পরিবারের শিক্ষা গভীর, আপনার মতে কে নায়ক?”

王笉 জানতেন না লিয়াও কথা দখল করছেন, একটু চিন্তা করে হাসলেন, “আমি ছোট থেকেই শিক্ষা পেয়েছি, তবে অভিজ্ঞতা কম, নায়কদের দেখি খুব কম, কিভাবে জানবো কে নায়ক?”

লিয়াও বললেন, “সরাসরি দেখা না হলেও নাম শোনা যায়, আমরা আলোচনা করছি, সমস্যা কী?”

王笉 বললেন, “বিয়ানলিয়াংয়ের জু গং, মধ্যভূমির শক্তিশালী, কয়েকটি অঞ্চল, বিশ হাজার সেনা, নায়ক কি?”

লিয়াও হাত তুলে বললেন, “জু ওয়েন চালাক, নারী আসক্তি, ক্ষমতা পেলে নম্রতা ভুলে যায়, সামান্য কিছু অর্জন করলেও, নিজের লোকের দ্বারা মারা যাবে।”

王笉 কেঁপে উঠে ভাবলেন, “宣州’র ইয়াং গং, দক্ষিণের সম্মানিত, সেনা ও রসদ পর্যাপ্ত, নায়ক কি?”

লিয়াও হাসলেন, “ইয়াং হিংমি’র ভিত্তি দুর্বল, ইচ্ছা আছে, তবে সেনাপতিরা বিভক্ত, হয়তো কিছুটা স্থিতিশীলতা পাবে, নায়কত্ব অর্জন করবে না।”

王笉 বললেন, “徐州’র শি গং, চাও দস্যুর প্রধান হত্যা করে,功তে প্রথম, 徐州’র গুরুত্বপূর্ণ অঞ্চল দখল, সেনা ও অস্ত্র পর্যাপ্ত, নায়ক কি?”

লিয়াও হেসে বললেন, “শি পু কবরের হাড়, তিন বছরের মধ্যে জু ওয়েনের হাতে শহর পতন, হত্যা হবে, নায়কত্বের যোগ্যতা নেই।”

“陇西郡王 লি গং, ফেংশিয়াং ও陇右’র অধিনায়ক, গুঞ্জনকেন্দ্র পাহারা দেয়, সম্রাটের আস্থা পেয়েছে, দশ হাজার সেনা, নায়ক কি?”

লিয়াও ঠাট্টা করে বললেন, “লি মাওঝেন দেখতে বিশ্বস্ত, আসলে সন্দেহজনক, ভবিষ্যতে চ্যাংআন সমস্যায় পড়বে! এই লোকের উত্থান কেবল সুযোগের জন্য, শক্তিশালী শত্রু এলে দ্রুত ধ্বংস হবে, নায়ক কি?”

王笉 চিন্তা করে বললেন, “晋阳ের লি গং, শাতু যুদ্ধবীর, ঘোড়ার বাহিনী অজেয়। পাং হুনকে হত্যা করেছে, হুয়াং চাওকে পরাজিত করেছে। আজ রাজবাহিনী কাছে এসেছে, ভয় নেই, পাহাড় নদী দখলে, পাঁচটি শাতু সেনা নিয়ন্ত্রণে, নায়ক কি?”

লিয়াও হেসে বললেন, “লি কেয়ুং-এর সেনা সত্যিই শক্তিশালী, তিনি যুদ্ধবিদ্যায় দক্ষ, সেনাপতিরা বীর, তবে সেনা নিয়ন্ত্রণে কঠোর নন, সেনাপতিরা অপরাধ করলে শাস্তি নেই, জনতার ক্ষোভ বাড়ে; পুরস্কার ও শাস্তি অসম, আত্মীয়দের বেশি বিশ্বাস, সেনাপতিরা দূরে সরে যায়; বড় পরিস্থিতি বোঝেন না, সুযোগ চিনেন না, নিজের শক্তি বিশ্বাস, চারদিকে আক্রমণ, বিজয় অন্যের জন্য। এমন হলে কিভাবে নায়ক?”

王笉 বেশ চিন্তিত, বললেন, “রাজপরিষদের ঝাং চাংশি, বিশিষ্ট পরিবারের সন্তান, সারা দেশে খ্যাতি, সম্রাটের প্রধান, পঞ্চাশ হাজার সেনা নিয়ে হেডং আক্রমণ, নায়ক কি?”

লিয়াও ঠান্ডা হাসি দিল, “ঝাং জুন শুধু কথার খেলাপ, এবার যুদ্ধে শুধু পরাজয়, রাজপরিষদের সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত হবে, কুকুরের মতো, নায়ক নয়!”

“তাহলে লি কুয়াংওয়েই, ওয়াং রং, ওয়াং চু ঝি, সান রু, ওয়াং চুং ইং, ওয়াং জিয়ান, নায়ক কি?”

লিয়াও হেসে বললেন, “তুচ্ছ কুকুর, নায়ক?”

王笉 চুপ করে, হঠাৎ বললেন, “তাহলে আপনার মতে, কে নায়ক?”

লিয়াও চংলিপ্রেক্ষণের ‘সোনালী আগুনের ভাগ্য’ কথার পর, মনে কিছুটা অস্থিরতা, হঠাৎ বলে ফেললেন, “বীরের সংখ্যা, আজকের দিনে দেখা যায়!”

王笉 অবাক হয়ে চেয়ে থাকলেন, কিছুক্ষণ কিছু বললেন না।

লিয়াও বুঝলেন, ভুল কথা বলেছেন, দ্রুত ঢাকতে বললেন, “বীরের胸怀 বড় লক্ষ্য,腹ে ভালো পরিকল্পনা,宇宙ের কৌশল ও天地র অভিপ্রায় ধারণ করে… এমন মানুষ, আমি এখনও শুনিনি, কেবল আশায় আছি, বীর জন্ম নেবে।”

王笉 হাসলেন, “তেমনই। আপনি এখন并帅’র অধীনে, ভালো পাখি ভালো গাছে বসে, ভালো臣 ভালো主人 বেছে, আপনি কী করবেন?”

লিয়াও আকাশের দিকে তাকালেন, একটু পরে বললেন, “একটি কথায় শুনেছি, সোনা কখনো না কখনো জ্বলবে।”

------------------------------

পরে কিছুদিন, লিয়াও সকাল-সন্ধ্যা অনুশীলন করতেন, দিনে বাণিজ্যদল নিয়ে দ্রুত চলতেন, অবশেষে晋阳 পৌঁছালেন। 晋阳 পৌঁছানোর আগে, লিয়াও চেনা গৃহপরিচারককে 王秦’র জন্য কুলি খুঁজতে বলেছিলেন, 王弘’র কফিন বাড়িতে নিয়ে যেতে, কিন্তু 王秦’র কোনো অসুবিধা হলো না, সে ও তার সহচর কাছের একটি খামারে গেল, কিছুক্ষণ পরে কয়েক ডজন শক্তিশালী ব্যক্তি কফিন তুলে নিয়ে গেল।

王秦 লিয়াওকে বিদায় জানালেন, হাতজোড় করে করলেন, “দিনের পর দিন ভাইয়ের যত্ন, আমি কৃতজ্ঞ। গতকাল শুনেছিলাম, ভাই潞州’র বিষয়টি并帅কে জানাতে চান, তাই 太原-এ এক রাত থাকতে চান, তাই তো?”

লিয়াও কিছু সৌজন্য কথা বললেন, তারপর বললেন, “হ্যাঁ, এমনই।”

王秦 মাথা নাড়লেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “আমি বেশি কথা বলছি না,并帅’র রাজকীয় বাড়ি সাধারণ নয়, পরিচয় ছাড়া ঢোকা কঠিন, ভাই কি ব্যবস্থা করেছেন? যদি না করেন, আমি পরিবার থেকে কাউকে পরিচয় করাতে পারি।”

লিয়াও চমকে গেলেন, 王秦’র পরিবার সমাজে ভালো অবস্থান আছে, রাজকীয় বাড়িতে পরিচয় করাতে পারে। তবুও, হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, “আপনার ভালোবাসা জন্য ধন্যবাদ, আমি 李存孝’র মাধ্যমে রাজকীয় বাড়িতে যাবো, যদি দেখা না পাই,潞州’র কথা জানানোর জন্য 李存孝’কে বলবো, সরাসরি রাজকীয়ের সঙ্গে দেখা না হলেও হবে।”

王秦 নিশ্চিন্ত, আবার করলেন, “ভাই ভালো থাকুন, কাজ শেষে晋阳-এ ছোটখাটো আড্ডা দেবেন।”

লিয়াও হাসলেন, “নিশ্চিত, যদিও আপনার পরিবারের সমস্যা জানি না, তবু কথা দিয়েছি, প্রয়োজনে ডাকলে আমি আসবো।”

王秦 আবার ধন্যবাদ জানিয়ে চলে গেলেন।

王秦 চলে গেলে, লিয়াও লু স্যামকে উপহার প্রস্তুত করতে বললেন, গম্ভীর ছেলেকে নিয়ে 李存孝’র বাড়ির দিকে গেলেন।

বাড়ির সামনে, লু স্যাম এগিয়ে門子’র সঙ্গে কথা বললেন, “代州’র 李 পরিবারের পঞ্চম পুত্র 李曜, 李存孝’র সঙ্গে দেখা করতে চান, অনুগ্রহ করে জানান।”

তখন門子’র মতো রাজকীয় ছিল না, শুধু টাকা দিলে কাজ করতো না।門子 চল্লিশের মতো, পরিচয়পত্র নিয়ে দেখল, মাথা নাড়ল, “代州’র 李 পরিবারের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক আছে, ছোট পুত্র আসলে,主人 নিশ্চয় দেখা দেবেন, দরজায় অপেক্ষা করুন, আমি জানিয়ে আসি।”

লু স্যাম ধন্যবাদ জানিয়ে, লিয়াও ও গম্ভীর ছেলেকে門房ে নিয়ে গেলেন,門子 জানাতে গেলেন, কিছুক্ষণ পরে ফিরে এসে বললেন, “李小郎 আসুন,主人 এখন যুদ্ধক্ষেত্রে অনুশীলন করছেন, গোসল ও পোশাক বদলে সময় নষ্ট হবে, তাই সরাসরি যুদ্ধক্ষেত্রে যান।”

লিয়াও হাসলেন,門子’কে পথ দেখানোর অনুরোধ করলেন। মনে মনে ভাবলেন, “門子 ভালো কথা বলেন, 李存孝 আমাকে গুরুত্ব দেন না, তাই প্রধান কক্ষে দেখা দেন না,門子’র কথায় মনে হয় তিনি আমার কথা ভাবেন… সত্যিই, সব পেশায় দক্ষতা আছে।”

লিয়াও門子’র সঙ্গে কয়েকটি দরজা পার হয়ে বড় উঠানে ঢুকলেন, উঠানে বাতাসের শব্দ, দেয়াল পার হয়ে দেখলেন, একজন সাধারণ পোশাক পরে, যোদ্ধার সাজে, লম্বা বর্শা নিয়ে উঠানে নাচছেন।

লিয়াও মনে একটু উত্তেজনা,唐 শেষের পর প্রথমবার নিজের প্রিয় মানুষকে দেখছেন… আগে 李克恭, 李元审’কে দেখেছেন, গম্ভীর ছেলেকে দিয়ে冯霸’কে মেরেছেন, কিন্তু তাদের কেউ তার চোখে ছিল না। কিন্তু 李存孝, তার ছোটবেলার আদর্শ, এক বইয়ে天下’র সেরা যোদ্ধার ছবি মনকে দাগে দিয়েছিল, লিয়াও প্রায়ই লাঠি নিয়ে 李存孝’র মতো নকল করতেন, ছোট্ট কণ্ঠে বলতেন, “কে আমায় আটকাবে!”

এখন, সেই আদর্শ চোখের সামনে, উত্তেজনা স্বাভাবিক।

李存孝 বর্শা নাচছিলেন, হঠাৎ শরীর ঘুরিয়ে, হাত বাড়িয়ে, বর্শা ছুড়ে দিলেন, লিয়াও’র পায়ের কাছে পড়ল।

বর্শার শব্দ বিশাল, শীর্ষে বাতাস চিরে গেল, তবে উদ্দেশ্য ছিল না আঘাত করা, কেবল মজা করার জন্য।

লিয়াও নড়লেন না, নড়ার কোনো ইচ্ছা নেই। সামনে গেলে বর্শা আটকাতে পারতেন না, পেছনে গেলে সম্মান হারাতেন।

কিন্তু এই বর্শা লিয়াও’র পেছনের একজনকে বিরক্ত করল।

গম্ভীর ছেলেটি চোখ বড় করে, এক পা এগিয়ে, কিছু না বলে পাশ থেকে লাথি মারল!

লাথিটা না দ্রুত, না ধীরে, ঠিক বর্শার মধ্যভাগে পড়ল। বর্শা弦ের মতো শব্দ করে দূরে ছিটকে গেল।

“আহা?”

উঠানের 李存孝 ও লিয়াও’র পাশে গম্ভীর ছেলেটি একসাথে অবাক হল।

李存孝 অবাক, তার বর্শা কেউ লাথি মেরে দূরে পাঠালো; ছেলেটিও অবাক, তার শক্তি সে জানে, সাধারণ বর্শা, শক্ত কাঠ, যদিও টেকসই, কিন্তু তার লাথিতে দু’টুকরা হওয়া উচিত ছিল।

লিয়াও তখন 李存孝’র চেহারা দেখলেন। তার মুখ একটু হলদে, কিছুটা কালো, তেমন শক্তিশালী নয়, খুব লম্বাও নয়, লিয়াও’র চেয়ে কিছুটা ছোট, তার শরীরকে ‘শক্তিশালী’ বলা যায়, যদি তুলনা করতে হয়, লিয়াও মনে করেন তার শরীর 李小龙’র মতো। সে এক ধরনের চরম শক্তি, যে কেউ দেখলে বুঝবে তার শরীরে বিস্ময়কর শক্তি আছে।

李存孝 এগিয়ে এলেন, লিয়াও’র দিকে তাকালেন, তারপর গম্ভীর ছেলেটির দিকে।

লিয়াও জানেন না 李存孝’র মেজাজ কেমন, ইতিহাসে মনে হয় একটু রাগী, তাই চিন্তা করলেন, তিনি রাগ করলে গম্ভীর ছেলেকে বিপদে ফেলবেন কিনা। দ্রুত হাতজোড় করে বললেন, “代州’র 李曜, আপনাকে সম্মান জানাই।”

李存孝 গম্ভীর ছেলেকে দেখে, লিয়াও’র দিকে চাইলেন। লিয়াও মনে করলেন, যেন এক শিকারী ঈগল তাকে নজরে রেখেছে, গা ঠান্ডা হয়ে গেল।

ভাগ্য ভালো, 李存孝 একবার তাকিয়ে, হাসলেন, “তোমার নাম 李曜? উপনাম কি?”

লিয়াও ভাবলেন, “門子 পরিচয়পত্র দেখিয়েছে, উপনাম জানার কথা, তিনি নিশ্চয় বর্শা নাচছিলেন, পরিচয়পত্র দেখেননি।”

তাই হাসি দিয়ে বললেন, “আমার উপনাম 正陽।”

李存孝 মাথা নাড়লেন, “正陽 এখানে এসেছে, কী কারণে? এই যোদ্ধাকে আমার কাছে সুপারিশ করতে?”

‘এই যোদ্ধা’ মানে গম্ভীর ছেলেটি। তবে লিয়াও তাকে সুপারিশ করতে চান না, জানেন না 李存孝 দুই-তিন বছর পরে বিদ্রোহ করবেন কিনা, 李克用’র হাতে মারা যাবেন কিনা। যদি তাই হয়, তাহলে গম্ভীর ছেলেকে বিপদে ফেলবেন।

তাই হাসি দিয়ে বললেন, “李将军 মজা করছেন, আমি এসেছি, একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়节帅’কে জানানোর জন্য।”

李存孝 ভ্রু কুঁচকে বললেন, “কি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়?”

লিয়াও গম্ভীরভাবে বললেন, “潞州 হয়তো হারিয়ে গেছে।”

李存孝’র চোখে ঝলক, হত্যার হুমকি যেন চোখে লাগে, লিয়াও মনে মনে ভাবলেন, “এটাই হত্যা শক্তি? সত্যিই সেরা যোদ্ধার威势!”

“潞州 তো 李克恭’র叔父’র হাতে, কিভাবে হারাবে! হুম?”

লিয়াও গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, তার殺气’তে ভীত হননি, স্থির হয়ে বললেন, “潞帅牙将李元审’র নেতৃত্বে পাঁচশো সৈন্য晋阳’এ পাঠিয়েছিলেন,浊漳 নদীতে冯霸 সৈন্যদের বিদ্রোহে উস্কে দিয়েছিল। আমি বাণিজ্য করতে潞州’তে গিয়েছিলাম, তখন এই ঘটনা ঘটল, 李壮武’র সঙ্গে冯霸’কে হত্যা করলাম। পরদিন 李壮武’র সঙ্গে潞州’তে ফিরলাম,潞帅 পুরস্কৃত করলেন, পরে শহর ছাড়ার সময় দেখলাম সৈন্য安居潞帅李壮武’র বাড়িতে আলোচনা করতে গেলে বিদ্রোহ করে, বাড়ির চারপাশে সৈন্য মোতায়েন করে… আমরা দ্রুত শহর ছাড়লাম, দেখি সৈন্য城门 বন্ধ করেছে, শহরে আগুন, ঠিক李宅’র দিকে।”

李存孝’র মুখ বদলে গেল, পা মেরে বললেন, “খারাপ!潞州 যদি 河东’র বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে,汴梁’কে যোগ দেয়,潞州 যদি জু ওয়েন দখল করে,泽州’রও বিপদ!”

লিয়াও মনে ভাবলেন, “আশ্চর্য, 李存孝’র প্রতিক্রিয়া দ্রুত, কেন উপন্যাসে তাকে বোকা দেখানো হয়?”

李存孝 দ্রুত চোখ ঘুরিয়ে, লিয়াও’র দিকে চেয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, “তুমি কি নিজের চোখে দেখেছ?”

লিয়াও দৃঢ়ভাবে বললেন, “শুধু দেখিনি, নিজেই অংশ নিয়েছি।”

李存孝 মাথা নাড়লেন, বললেন, “তবে আমি এখনই大王’কে জানাবো। তোমার খবর সত্য হলে, বড়功 হবে। আমার বাড়িতে কয়েকদিন থাকো, সত্য প্রমাণ হলে, 大王 পুরস্কার দেবেন।”

লিয়াও বললেন, “ধন্যবাদ, তবে আমার বাণিজ্যদলে যুদ্ধ হয়েছে, দশজনের বেশি মারা গেছে, এখন গরম, বেশি দেরি করলে দাফন করা কঠিন, আজই代州’তে ফিরতে হবে… আর সংবাদ দেওয়া河东’র নাগরিকের দায়িত্ব, পুরস্কারের জন্য না।”

李存孝 অবাক, কিন্তু পরিস্থিতি জরুরি, মাথা নাড়লেন, “তোমার কাজ আছে, কিছু করার নেই, তবে 大王 পুরস্কার দিলে,代州’তে ফিরলেও সমস্যা নেই, সব 大王’র অধীনে।” তিনি যেতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ গম্ভীর ছেলেকে দেখলেন, হাসলেন, “তোমার শক্তি কম নয়, আমার বর্শা ছুঁড়ে দেওয়ার সময় গোপন শক্তি দিয়েছিলাম, বর্শা কাঁপছিল, ফিরে গিয়ে পা পরীক্ষা করো, যদি ব্যথা না হয়, ভালো, যদি হয়, তিনদিন, সকাল-সন্ধ্যা হাতে劳宫穴’য়ে আধ ঘণ্টা মালিশ করো, রক্ত জমাট বাঁধবে না, সুস্থ থাকবে।”

গম্ভীর ছেলেটি অবাক, লিয়াও’র দিকে তাকালেন, কী বলবেন না বুঝলেন না।

লিয়াও দ্রুত বললেন, “李将军’কে ধন্যবাদ দাও।”

“ওহ, ধন্যবাদ 李将军।”

李存孝 হাসলেন, “মজার ছেলে… আমি যাচ্ছি, তোমরা থাকো বা যাও, ইচ্ছা।”

------------------------------

(পরিশিষ্ট: ভাইয়েরা, একটু ভোট ও সংগ্রহ চাই, কেমন?)

(সম্পূর্ণ ইলেকট্রনিক বই বিনামূল্যে ডাউনলোড)