পঞ্চাশ তৃতীয় অধ্যায়: সেনা অস্ত্রাগারের দায়িত্ব গ্রহণ
লিয়াও জানে, লি কেচিয়ং既然 ইঙ্গিত দিয়েছেন লি ছুনশাওকে এ ধরনের কথা বলার জন্য, তবে সে যদি এখন অস্বীকার করে, তাহলে ভবিষ্যতে লি কেচিয়ংয়ের অধীনে তার আর কোনো আশার আলো থাকবে না, এমনকি সম্ভবত তাকে অপমান হিসেবেও গণ্য করা হবে। এ ধরনের এক সেনাপতি লি কেচিয়ং-এর মতো লোকের দয়া বা মহানুভবতার প্রত্যাশা করা লিয়াও কোনোদিনই সাহস করবে না। তাদের মতো মানুষের কাছে প্রতিভাবানদের জন্য দুটো পথ: হয় নিজের কাজে লাগাবে, নতুবা একেবারে অকেজো করে দেবে। আর "অকেজো করে দেওয়ার" সবচেয়ে সহজ উপায় হলো সরাসরি হত্যা করা।
তাইওয়ানের ওয়াং পরিবার—এমন এক শক্তিশালী ও সম্মানিত বংশের ক্ষেত্রে লি কেচিয়ং কিছুটা সংযত, কিন্তু লিয়াও-এর মতো অনাথ ও দুর্বল কারো ব্যাপারে তাকে হত্যা করা একেবারেই সহজ, এবং তিনি নিশ্চয়ই বিন্দুমাত্র দ্বিধা করবেন না।
লিয়াও মনে মনে ভাবল, "থাক, থাক, যেহেতু ঠিক করেছি হেতুং অঞ্চলে থেকেই দেখব, তাহলে লি কেচিয়ং-কে দত্ত বাবা হিসেবে গ্রহণ করাই সুবিধাজনক—যে যুগই হোক না কেন, নেতৃত্বের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা থাকলে চলা অনেক সহজ!"
সে তখন উল্লসিত ভান করে বলল, "আমি কি সাহস করি লি গেসি বা ইগুয়াং ভাইয়ের মতো দেশবিখ্যাত বীরদের সঙ্গে তুলনা করতে? তার চেয়ে বড় কথা, মহারাজা গোটা ভূবনে স্বীকৃত, আমি তো কোনো কৃতিত্ব দেখাইনি, কোথা থেকে এমন সাহস পাই..."
"আরে!" লি কেচিয়ং হাত তুলে বললেন, "এ কথা মোটেই ঠিক নয়। ছুনশাও ও সিজাও একটু আগেই এ বিষয়টি আমাকে জানিয়েছে, বোঝাই যাচ্ছে তারা তোমাকে খুব গুরুত্ব দেয়। আর কৃতিত্ব তো সামনেই অর্জনের সুযোগ রয়েছে, ভয় কিসের? যদিও আমার সব দত্ত সন্তানদের ধাপে ধাপে আসতে হয়, কিন্তু তোমার দক্ষতায় কোনো কষ্ট হবে না, নাকি তোমার নিজেরই আত্মবিশ্বাস নেই?"
লিয়াও বীরোচিত মুখভঙ্গি নিয়ে দৃঢ়স্বরে বলল, "তাহলে আদেশ পালন না করে উপায় আছে? পিতৃদেব, আপনার সামনে সন্তান প্রণাম জানাচ্ছে!"—এই বলেই সে হাঁটু গেড়ে নত হতে উদ্যত হলো, মনে মনে ভাবল, "তুমি হাজার বছর আগের মহাবীর, তোমাকে প্রণাম জানানো অন্তত তাদের মতো নয় যারা দুর্ভাগ্যজনকভাবে কিছিঞ্চি মাঞ্চুদের প্রণাম করেছে, যারা তিনশো বছর চীনকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল... যদিও তুমিও বিদেশী জাতির, তবু সারাজীবন তাং সাম্রাজ্যের অনুগত থেকেছ, কখনো বিদ্রোহ করোনি, কিতানরা আক্রমণ করলে প্রাণপণে প্রতিরোধ করেছ, তাংয়ের অন্তর্ভুক্তি পাওয়া হু, আর জাতীয় পদবীও পেয়েছিলে, অতশত ভাবার কিছু নেই।"
লি কেচিয়ং প্রথমে এই প্রণাম গ্রহণের জন্য প্রস্তুত ছিলেন, কিন্তু গাই ইউ-এর দৃষ্টিসংকেত পেয়ে হঠাৎ মনে পড়ল, এই দত্ত সন্তান অন্যদের চেয়ে আলাদা, তার আরও কিছু ভূমিকা আছে, তাছাড়া সে দেখতে বেশ সাহিত্যিক মনোভাবাপন্ন, নিজেকে খুব বেশি উঠিয়ে রাখা ঠিক হবে না। তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে, লিয়াও-এর হাঁটু মাটিতে ছোঁয়ার আগেই তাকে ধরে ফেললেন।
তবে লিয়াও যেহেতু শুরু করে দিয়েছে, অভিনয়টা পুরোটা করতেই হবে, সে যেন হাজার কেজির ভার নিয়ে মাটিতে বসে পড়ল, এতে লি কেচিয়ং একটু বিস্মিতই হলেন, মনে মনে ভাবলেন, "ছেলেটা সত্যিই অসাধারণ, এত শক্তি!"
তিনি লিয়াও-র দুটি হাঁটু জমিনে গেঁথে যেতে দেখে খুশি হলেন। তিনি তো দত্ত সন্তান গ্রহণে অভ্যস্ত, তাই সঙ্গে সঙ্গে তাকে আপন করে নিলেন। হাসতে হাসতে বললেন, "আমার ছেলে এতদিন গোপন করেছিলে, এ কেমন সাহিত্যিকের সাজ, কথাবার্তাও মার্জিত, ভাবলাম তুমি কেবল একজন বই পড়ুয়া, কে জানত এত শক্তি, আমাকে পড়েই ফেললে!"
আসলে লি কেচিয়ং-এর এ কথাগুলো স্পষ্টই বাড়িয়ে বলা, তার বয়স তখনো মাত্র পঁয়ত্রিশ, একদম যৌবনপ্রাপ্ত, তার বীরত্বের কাছে লিয়াও চাইলেও কিছু করতে পারত না। বর্তমানের অদক্ষ ব্লু ড্রাগন তরবারির কৌশল দিয়েও সে কিছু করতে পারবে না। তার ওপর লি কেচিয়ং-এর এক চোখ ছোট হলেও, তিনি এক তীরেই দু'পাখি মারার বিখ্যাত শিকারি, সেনাবাহিনীতে "উড়ন্ত বাঘ" নামে পরিচিত, এমনকি দাতানরাও তার নাম শুনে কেঁপে উঠে, কুমতলব করতে সাহস পায় না।
তবুও লি কেচিয়ং যেহেতু মান দিয়েছেন, লিয়াও-ও সঙ্গে সঙ্গে ক্ষমা চাইল, এটাই পরবর্তী যুগের শিক্ষা, কোনো ভুল না করেও নেতাকে বড় মনের পরিচয় দেওয়ার সুযোগ করে দিতে হয়। তবে এ বিষয়ে ভারসাম্য রক্ষা জরুরি, না হলে বাড়াবাড়ি হয়ে যায়।
ভাষা বিনিময় শেষে এবার আসল কথাবার্তা হবে। লি কেচিয়ং মূলত তাড়াহুড়ো স্বভাবের, তবে কিছু কথা আছে, যা সঙ্গে সঙ্গে বলা যায় না; যেমন, ওয়াং পরিবারের ব্যাপারটা এখনই বলা ঠিক হবে না, আগে লিয়াও-র মনোভাব বুঝে পরে ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করতে হবে, এটাই ঠিক।
তখন তিনি হেসে বললেন, "তুমি既然 আমাকে দত্ত বাবা মেনেছ, তাহলে নামটাও একটু বদলানো উচিত। ভালো কথা, আমরা দুজনেই লি পদবী, সেটা বদলাতে হবে না... তোমার আসল নাম ইয়াও, আমার ঘরে ঢুকলে 'ছুন' অক্ষরটা যোগ হবে, এখন থেকে তোমার নাম ছুন ইয়াও আর উপাধি থাকবে আগের মতো।"
লিয়াও মনে মনে ভাবল, "তুমি তো দেখছি ক্ষমতা হাতে নিয়েই সব বদলে দিচ্ছ। আমার আসল নাম তো আগেই বদলে গেছে, লিয়াও বললে ছুন ইয়াও বলতেও আমার কিছু যায় আসে না।"
"মহারাজের নির্দেশ শিরোধার্য।"
লি কেচিয়ং হেসে বললেন, "খুব ভালো, খুব ভালো! তবে চেংইয়াং, যদিও তোমাকে দত্ত সন্তান করলাম, সেনাবাহিনীতে কৃতিত্ব ধাপে ধাপে অর্জন করতে হবে, এক লাফে উপরে উঠতে দিলে অন্যেরা হিংসে করবে। তাই... আচ্ছা, তুমি কি আগের মতো সামরিক সরঞ্জাম বিভাগের দায়িত্ব নিতে চাও, নাকি আমার দেহরক্ষী বাহিনীতে আসবে?"
"আমি সামরিক সরঞ্জাম বিভাগের দায়িত্ব নিতে চাই," বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করেই বলল লিয়াও।
লি কেচিয়ং কিছুটা বিস্মিত হয়ে বললেন, "কেন? তোমার জানা উচিত, সামরিক সরঞ্জাম বিভাগে থেকে কৃতিত্ব অর্জনের সুযোগ অনেক কম!"
লিয়াও দৃঢ়স্বরে বলল, "আমি যদি সাধারণ কেউ হতাম, তাহলে অবশ্যই দেহরক্ষী বাহিনীতে যেতাম, কয়েকবার যুদ্ধ করলেই কৃতিত্ব আসত, পদোন্নতির পথ তৈরি হতো। কিন্তু আজ মহারাজের কৃপায় দত্ত সন্তান হয়েছি, তাহলে আমি আপনার চিন্তাকেই নিজের চিন্তা, আপনার দুশ্চিন্তাকেই নিজের দুশ্চিন্তা করব। এখন ব্ল্যাক ক্রো সেনা সাহসী হলেও, তাদের অস্ত্রশস্ত্র সাধারণ সৈন্যদের মতো, এটা কি ব্ল্যাক ক্রো সেনার মর্যাদার সঙ্গে মানানসই? আমার ধারণা মহারাজও এটাকে দুর্ভাগ্য মনে করেন। তাই আমি নিজেই সামরিক সরঞ্জাম বিভাগের দায়িত্ব নিতে চাই, বহু বছরের লৌহশিল্পে কাজের অভিজ্ঞতায় দ্রুততম সময়ে, উৎকৃষ্ট মানে অস্ত্র ও বর্ম তৈরি করব, যাতে ব্ল্যাক ক্রো সেনা পরবর্তী অভিযানের আগে পুরোপুরি নতুন সাজে, সর্বোচ্চ মনোবলে শত্রুর সমস্ত বাধা উপড়ে ফেলতে পারে!"
লিয়াও যুদ্ধের আগে এরকম অনুপ্রেরণামূলক বক্তৃতা ও শপথ বহুবার শুনেছে, তাই কথাগুলো জোরালো, দৃঢ়, নিখুঁত বিশ্বস্ততার ভান করে বলল। এই যুগে এমন বক্তৃতা ও অভিনয় সত্যিই শ্রোতাদের মুগ্ধ করার মতো।
বস্তুত, লি কেচিয়ং অত্যন্ত আবেগপ্রবণ হয়ে উঠে পাশ থেকে উঠে এসে লিয়াও-র দুই কাঁধে জোরে চাপ দিয়ে বলল, "ভালো! ভালো! আমার ছেলে সত্যিই বিশ্বস্ত ও অনুগত! এসব কথা শুনে আমি অভিভূত... গাই ইউ, নিযুক্তিপত্র নিয়ে এসো!"
গাই ইউ সঙ্গে সঙ্গে সাড়া দিয়ে পাশের ঘর থেকে একটি ফাঁকা নিযুক্তিপত্র নিয়ে এলেন, লি কেচিয়ং-এর হাতে দিলেন।
লিয়াও পরিষ্কার দেখতে পেল, সেই নিযুক্তিপত্রে চ্যান্সেলর, দরবারি, প্রশাসনিক প্রধান, আরও কয়েকজন মন্ত্রী স্বাক্ষর করেছেন। তাদের নামের নিচে রয়েছে বিভিন্ন দপ্তরের কর্মকর্তাদের স্বাক্ষর, শেষদিকে একটি লাল সিল: "প্রশাসনিক দপ্তরের নিযুক্তিপত্রের সিল"। শুরুতে লেখা "দরবার"—বাকিটা পুরোপুরি ফাঁকা।
লিয়াও জানে, এটাই সেই বিখ্যাত ফাঁকা নিযুক্তিপত্র। এটি যথাযথ সরকারি কাগজ, চ্যান্সেলর, কর্মকর্তাদের স্বাক্ষরসহ, কেবল মাঝে যার নামে ও পদে নিয়োগ হবে, সেটি ফাঁকা। "দরবার" শব্দটি তখনকার রাজকীয় আদেশের আদর্শ রূপ।
সব যুগেই রাজকীয় আদেশ "স্বর্গের আদেশে সম্রাট ঘোষণা করেন" দিয়ে শুরু হত না, এটা চীনের প্রথম মিং সম্রাটের আমল থেকে চালু হয়েছে। তার আগে এসব ছিল না।
তাং যুগে রাজকীয় আদেশকে সাধারণত "চি আদেশ" বলা হত, এ দুটি বড় ভাগে, সাতটি ছোট ভাগে বিভক্ত। কোনোটিতেই "স্বর্গের আদেশে সম্রাট ঘোষণা করেন" দিয়ে শুরু হতো না, শেষেও "এই আদেশ পালন করো" থাকত না।
সম্মাননা ও উপাধি প্রদান বিষয়ক চি আদেশ প্রথম বড় ভাগ: "জারি পত্র"। আরও তিনটি ছোট ভাগ: সম্রাজ্ঞী, যুবরাজ, রাজা বা উচ্চপদস্থদের জন্য "সনদ পত্র"—এটি বাঁশের ফলকে লেখা হতো। দ্বিতীয়টি "জারি পত্র", বড় পুরস্কার, শাস্তি, উচ্চপদ, সংস্কার, ক্ষমা ইত্যাদি জন্য রেশমের কাগজে। তৃতীয়টি "উৎসাহন পত্র", যা মন্ত্রীদের প্রশংসাপত্র বা সম্মাননা হিসেবে দেওয়া হতো, সাধারণত রেশমের কাগজে লেখা।
ফরম্যাট খুবই সহজ, শুরুতে "দরবার", তারপর মূল বক্তব্য, শেষে "প্রধান দায়িত্বপ্রাপ্ত বাস্তবায়ন করুক..." এরপর তারিখ ও স্বাক্ষর। বহু নামের সারি, যেমন চ্যান্সেলর অমুক ঘোষণা করলেন, প্রশাসনিক কর্মকর্তা অমুক বাস্তবায়ন করলেন ইত্যাদি।
এত বেশি স্বাক্ষর কষ্টকর? অবশ্যই, কিন্তু নিয়মই তাই। কোনো পদ শূন্য থাকলে সেখানে "শূন্য" বা "অনুপস্থিত" লেখা হতো, ছুটিতে থাকলে "ছুটি", বাইরে থাকলে "অমুক স্থানে" লেখা হতো।
এক কথায়, স্বাক্ষর না থাকলেও পদগুলি থাকতে হবে, না হলে আদেশের বৈধতা, গাম্ভীর্য বা পবিত্রতা থাকবে না।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্বাক্ষর দরবার বিভাগের কয়েকজনের। তাদের স্বাক্ষর ছাড়া তাং আমলে কোনো আদেশই বৈধ ছিল না।
দরবার বিভাগের এত ক্ষমতা কেন? কারণ এই বিভাগটির প্রতিষ্ঠাই ছিল সম্রাটের স্বেচ্ছাচার রোধ করা। সর্বোচ্চ নিরীক্ষা সংস্থা হিসেবে তারা সবাইকে, বিশেষত সম্রাটকেই পর্যবেক্ষণ করত।
অনেকে যদি কেবল চিং রাজবংশের নাটক দেখে মনে করেন চীনের রাজতন্ত্র মানে সম্রাট কথা বললেই সবাই "দাস আজ্ঞাবহ" বলে মাথা নিচু করে, তবে তারা প্রাচীন চীনের গণতান্ত্রিক চেতনা বুঝতে পারেনি। অন্তত তাং আমলের অধিকাংশ সময়ে সম্রাটের ক্ষমতা অনেক নিয়ন্ত্রিত ছিল। দরবার বিভাগের মূল কাজই ছিল সম্রাটকে সীমাবদ্ধ রাখা। তাং সাম্রাজ্যের গোড়ার দিকে, বিশেষত চেংগুয়ান যুগে, তাত্ত্বিকভাবে দরবার বিভাগের অনুমোদন ছাড়া কোনো আদেশ কার্যকর হতো না। এমনকি সম্রাট নিজের হাতে "অনুমোদিত" লিখলেও, দরবার বিভাগ চাইলে সেটি ফেরত পাঠিয়ে সংশোধন করাতে পারত, এমনকি স্বাক্ষরিত আদেশে তারা নিজেরাই কলম চালিয়ে পাল্টাতে পারত, নিয়মতান্ত্রিকভাবেই সেটা অনুমোদিত ছিল। সম্রাট চাইলে কর্মকর্তাদের বদলে দিতে পারে, কিন্তু দরবার বিভাগ স্বাক্ষর না করলে আদেশটা এক টুকরো কাগজ মাত্র!
এত ক্ষমতার কারণেই সকল আদেশের শুরুতে "দরবার" লেখা হতো—মানে আদেশটি দরবার বিভাগের অনুমোদিত, আইনি বৈধতা সম্পন্ন।
লি কেচিয়ং-এর হাতে কেন ফাঁকা নিযুক্তিপত্র? সেটাই দেরি তাং যুগের ট্র্যাজেডি। তখন সর্বত্র সামরিক গভর্নর, ছোট পদে নিয়োগের জন্য কেন্দ্রীয় অনুমতি নিতে গেলে, দেরি ও ঝামেলা হত বলে প্রধানমন্ত্রী ও কর্মকর্তারা আগেভাগেই স্বাক্ষর করে, সিল মেরে ফাঁকা কাগজ দিয়ে দিতেন, যাতে গভর্নররা নাম ও পদ লিখে নিয়োগ দিতে পারেন। কারণ? বাকি অংশ ফাঁকা, নিজের মতো লিখে নেন, কেন্দ্রে পাঠিয়ে আর ঝামেলা নেই।
লি কেচিয়ং এখন সবচেয়ে শক্তিশালী সামরিক গভর্নর, তার কাছে এমন ফাঁকা নিযুক্তিপত্রের গোছা গোছা মজুদ। এসবের ডিজাইন ভেদে, স্বাক্ষর ভেদে, পদোন্নতির স্তর আলাদা। সরকারও গভর্নরদের বেশি বাড়াবাড়ি করতে ভয় পেত না—তুমি চাইলেই কি কাউকে সামরিক প্রধান বানাতে পারবে, কেন্দ্রীয় দরবার কি মেনে নেবে?
লি কেচিয়ং ফাঁকা নিযুক্তিপত্র নিয়ে এলেন, গাই ইউ সঙ্গে সঙ্গে কালির ব্যবস্থা করলেন। কালি প্রস্তুত হলে, লি কেচিয়ং নিজ হাতে লিখলেন: "জিনিয়াং লি ছুন ইয়াও, উপাধি চেংইয়াং, লংসি জেলার রাজা, হেতুং সামরিক গভর্নর, দাস কেচিয়ং-এর পুত্র, বড় দায়িত্ব পালনে সক্ষম, সামরিক সরঞ্জাম বিভাগের প্রধান হোক।" তিনি যেহেতু সামরিক ব্যক্তি, সাহিত্য দেখানোর বোঝা নেই, কেবল "বড় দায়িত্ব পালনে সক্ষম" লিখে পদ লিখলেন, নিয়োগ সম্পন্ন।
তারপর লিয়াও-এর হাতে দিয়ে বললেন, "তুমি এত প্রতিভাবান, এ ছোট পদ তোমার জন্য সত্যিই কম, তবে এখন সহজ, পরে কৃতিত্ব দেখালে নিশ্চয়ই উন্নতি হবে।"
লিয়াও কৃতজ্ঞতা জানাল।
লি কেচিয়ং আরও বললেন, "ব্ল্যাক ক্রো সেনার নতুন সাজের ব্যাপারটা সত্যিই জরুরি, দেরি চলবে না। আমার ইচ্ছা, কালই তুমি কাজে যোগ দাও, পরিবেশটা চিনে নাও, তোমার লোকজন এলে সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু করো। ব্ল্যাক ক্রো সেনার ভেতরে যা কিছু দরকার, ছুনশাও ও সিজাও-এর সঙ্গে আলোচনা করবে, ওরা দুজনেই এখন 'দত্ত সন্তান বাহিনী'র প্রধান, তোমার সঙ্গে ভালোই চলবে।"
লিয়াও ছুনশাও-এর দিকে তাকিয়ে দেখল, ছুনশাও হেসে মাথা নাড়ল, সেও হেসে বলল, "মহারাজ নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি নিশ্চয়ই কাজ ঠিকঠাক করব।"
"ভালো, তাহলে এভাবেই হবে। কাল কাজ সামলে সন্ধ্যায় আমার বাসভবনে পারিবারিক ভোজ আছে, তুমি অবশ্যই এসো, জুনিয়াং-এর অন্য ভাইদের সঙ্গেও পরিচিত হও।"