পর্ব ১৩: “চিকিৎসাবিদ্যায় ডক্টরেট”

লী ইয়াও কিছুই বুঝে উঠতে পারল না—সুন্দরী এলেন? কোথায় আবার সুন্দরী? চারপাশে তাকিয়ে দেখে, শুধু সেই বোকাসোকা ছেলেটাই ঘোড়া ধুঁইয়ে নিচ্ছে নদীর ধারে। সে এই রহস্যময় লোকটাকে ভণ্ড বলে মনে মনে তাচ্ছিল্য করছিল, হঠাৎ নদীর দিকে চোখ পড়তেই থমকে গেল। দেখা গেল, কখন যেন নদীতে একটি ফেরি ভেসে এসেছে।

তবে কি লোকটা যে সুন্দরীর কথা বলছিল, সে-ই বা ফেরিতে?

লী ইয়াও ভালো করে তাকাল, কিন্তু মুহূর্তেই এই ধারণা নাকচ করল। ফেরিটা খুব বড় নয়, মাঝির ছাড়া আর পাঁচজন দাঁড়িয়ে আছে, দূর থেকে বোঝা যায়, সবাই পুরুষ।

সে একটু অবাক হল, এই সময়ে, যখন সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, এখানে আশেপাশে কোনো জনবসতি নেই, পাঁচজন লোক কেন হঠাৎ নদী পার হচ্ছে?

এদিকে বোকাসোকা ছেলেটা ঘোড়া ধুয়ে দুই ঘোড়া হাতে নিয়ে এল, লী ইয়াওকে জিজ্ঞেস করল, এখনই কি তাঁবুতে ফিরবে কি না।

লী ইয়াও মাথা নাড়ল, চলার জন্য পা বাড়াতেই দেখে ফেরিটা ততক্ষণে অনেক কাছে এসে পড়েছে, আবার একবার ভালো করে দেখল, এবার চমকে উঠল। কারণ ফেরির সামনের তিনজনের মধ্যে মাঝখানের জনের গলায় কাঠের শিকল বাঁধা, পাশে দু'জন সরকারি পোশাক পরা।

লী ইয়াওর মনে হল, বুঝি বন্দি পাহারায় নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। সে আবার বন্দির দিকে তাকাল, দেখতে পেল, লোকটি চল্লিশের কোঠায়, শুকনো মুখ, সুন্দর দাঁড়ি, কারাগারের পোশাক পরেও বেশ গাম্ভীর্য আছে, দেখে অবাকই হল।

এই বন্দির ও দুই পাহারার পেছনে দুই কিশোর, বয়স কম, দূর থেকে আন্দাজে মনে হল লী ইয়াওর চেয়েও দু-এক বছরের ছোট হবে, দুজনই সুদর্শন, শুধু লী ইয়াওর মতো দীর্ঘদেহী নয় বলেই তুলনা চলে না।

লী ইয়াও বুঝল, এদের সঙ্গে তার কোনো সম্পর্ক নেই, তাই ঘুরে পড়ার জন্য উদ্যত হল।

কিন্তু সেইসময় ফেরির পাহারাদারদের একজন হঠাৎ চিৎকার করে বলল, “ওপারে দাঁড়ানো মহাশয়, একটু দাঁড়ান!”

লী ইয়াও পা বাড়িয়েই থেমে গেল, সে সরকারি লোকজনের সঙ্গে বিরক্তি করতে চায়নি, তবে ওরা যদি এখানকার আশেপাশে তাঁবুতেই আসে, তখন পরিস্থিতি অস্বস্তিকর হতে পারে।

তবে তাদের দু’জনের কি সাহস—তার সঙ্গে দুইশো জনের দল, সঙ্গে অস্ত্রশস্ত্র—সরকারি বণিক, কেউ কিছু করতে পারবে না। সে কোমরের তরবারি ছুঁয়ে নিয়ে মনে মনে ভাবল, “দাঁড়াতে বললেই দাঁড়ালাম, দেখি কী হয়।”

ফেরিটা তাড়াতাড়ি পারে এসে পৌঁছাল, একজন পাহারাদার নেমে এসে হাতজোড় করল, “মহাশয়, আমরা বন্দি নিয়ে ইউনঝৌর দিকে যাচ্ছি, কিছুদিন আগে ভারী বৃষ্টিতে রাস্তা বন্ধ ছিল, দেরি হয়ে গেছে, তাই তাড়াহুড়ো করছি। জানতে চাই, আপনার নাম কী? এদিকে কোথাও রাত কাটানোর ব্যবস্থা আছে?”

লী ইয়াও দেখল, পাহারাদার যথেষ্ট ভদ্র, সেও সম্মান দেখিয়ে বলল, “আমি দাইঝৌর লী ইয়াও, ডাকনাম ঝেংইয়াং, সেনাপতির আজ্ঞায় সামরিক সরঞ্জাম নিয়ে লুঝৌ যাচ্ছি, আজ এখানে বণিকদের সঙ্গে থেমেছি। আশেপাশে থাকার কোনো বাড়ি আছে কি না, জানি না, শুধু বাড়ির পুরনো চাকরের কথায় শুনেছি, এই অঞ্চলে কোনো বাড়িঘর নেই।”

এটা শুনে দু’জন পাহারাদার কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল, নিজেদের মধ্যে আলাপ করতে লাগল। লী ইয়াও লক্ষ্য করল, ফেরি থেকে নামার পর ওরা মাঝিকে টাকা দেয়নি, বরং পেছনের কিশোরদের একজন টাকা দিল।

তারপর সে অবাক হয়ে দেখল, পাহারাদার দু’জন আবার বন্দির সঙ্গে কিছু কথা বলল। বন্দির মুখে কোনো বিশেষ ভাব প্রকাশ পেল না, একবার তাকিয়ে শুধু মাথা হেলাল, কিন্তু কিছু বলল না।

লী ইয়াওর মনে কৌতূহল, কে এই বন্দি, যার প্রতি পাহারাদারদের এত সম্মান?

তার ভাবনা শেষ হওয়ার আগেই একজন পাহারাদার আবার এগিয়ে এসে বলল, “লী মহাশয়, আমরা বিচার বিভাগের অনুমতিপত্র নিয়ে আগের রাজ-চিকিৎসক সংস্থার চিকিৎসা-বিজ্ঞান博士কে ইউনঝৌর দিকে নিয়ে যাচ্ছি, আজ আশেপাশে কোনো থাকার ব্যবস্থা নেই, জানতে চাই, আপনার দলের কাছে কি দুটি তাঁবু পাওয়া যেতে পারে? আমরা সরকারী কর্মচারী, নিশ্চয়ই উপযুক্ত পুরস্কার দেব।”

লী ইয়াও একটু থমকে গেল: “চিকিৎসা-বিজ্ঞান博士? এ যুগে নাকি博士?”—তৎক্ষণাৎ মনে পড়ল, এখানে博士 মানে বিশ্ববিদ্যালয়ের ডিগ্রি নয়।

সে একটু অবাক হয়ে ভাবল, এই যুগে রাজ চিকিৎসা সংস্থা ছিল, যেটি চিকিৎসাশিক্ষার কেন্দ্র ও হাসপাতাল, যার মধ্যে চারটি বিভাগ: চিকিৎসা, শল্যবিদ্যা, ম্যাসাজ ও মন্ত্র-নিরাময়। প্রতিটি বিভাগে একজন博士, আরও ছিল চিকিৎসক, চিকিৎসাকর্মী, ও সহকারী, চিকিৎসা ও শল্যবিদ্যায় একজন করে সহযোগী শিক্ষক।

তবু, একজন চিকিৎসা博士কে নির্বাসন দেয়া হয়েছে—এটা বিস্ময়করই বটে। সুই, তাং ও পাঁচ রাজবংশের যুগে রাজপরিবারের স্বাস্থ্যরক্ষার জন্য, আগের শাসকের চিকিৎসাব্যবস্থার উপর ভিত্তি করে আরও উন্নত ব্যবস্থা গড়ে ওঠে—তিনটি প্রধান সংস্থা: রাজ চিকিৎসা সংস্থা, রাজ-ঔষধ সংস্থা, ও রাজ ওষুধভাণ্ডার।

রাজ চিকিৎসা সংস্থা দেশের চিকিৎসা ও শিক্ষার প্রধান কেন্দ্র, রাজ-ঔষধ সংস্থা রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরীণ চিকিৎসার জন্য, আর ওষুধভাণ্ডার রাজপুত্রের জন্য।

এত শিক্ষিত চিকিৎসক নির্বাসনে কেন?

তাং রাজবংশের আইনি ব্যবস্থা পূর্ণাঙ্গ ও সুগঠিত। উত্তর ওয়ের সময় থেকে নির্বাসন পাঁচটি প্রধান শাস্তির একটি হিসেবে গণ্য হয়। তাং রাজবংশ নির্বাসনকে আরও সুসংগঠিত করে। নির্বাসনের তিনটি প্রকার: সাধারণ তিনটি পর্যায়, অতিরিক্ত শ্রম-সহ নির্বাসন, এবং অনির্দিষ্টকালের নির্বাসন—যাকে বলা হত দীর্ঘ নির্বাসন।

তিনটি পর্যায়ের নির্বাসনের দূরত্ব ও মেয়াদ নির্দিষ্ট ছিল, অতিরিক্ত শ্রম-সহ নির্বাসনে আরও কঠোর শাস্তি, আর দীর্ঘ নির্বাসনে সাধারণত আর ঘরে ফেরার সুযোগ থাকত না।

অনেকেই মনে করত, নির্বাসন মানে শুধু রাষ্ট্রদ্রোহ। কিন্তু বাস্তবে, কেবলমাত্র রাজনৈতিক অপরাধ নয়, গুরুতর অপরাধেও নির্বাসন হত।

অনেক কর্মকর্তা নির্বাসনের স্থানে মারা যেতেন, কেউ কেউ পথে মারা যেতেন, কেউ কেউ আবার শেষ পর্যন্ত ক্ষমা পেয়ে ফিরে আসতেন।

সাহিত্য ও ইতিহাস থেকে জানা যায়, ১১৩ জন কর্মকর্তার মধ্যে মাত্র ৭ জন দ্রুত ফিরে এসেছিলেন, ৬ জন পথেই মারা যান বা হত্যা হন, ১৫ জন নির্বাসনের স্থানে মারা যান, ১৩ জন দীর্ঘ নির্বাসনে, বেশ কয়েকজনকে বেত্রাঘাত-সহ নির্বাসন এবং মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়।

তাং রাজবংশে নির্বাসনের স্থানগুলি সাধারণত ছিল দূরবর্তী ও দুর্গম—লিংনান, আননাম, চিয়ানঝৌ, চিয়াননান, ইউয়েচুই, এবং চিয়াংনান। উদ্দেশ্য ছিল শাস্তির মাত্রা বাড়ানো।

লিংনান ছিল সবচেয়ে দূরবর্তী—উত্তরে কুইঝৌ থেকে দক্ষিণে হুয়ানঝৌ—রাজধানী থেকে হাজার হাজার মাইল।

কবিতায় লিংনানের প্রাকৃতিক দুর্যোগ, রোগ, অচেনা পরিবেশ, দুর্গমতা, এবং মৃত্যুর আশঙ্কা স্পষ্ট। “জ্বরে আক্রান্ত পাহাড়-জঙ্গলের বদ-হাওয়া, ভয়ানক জ্বর, ম্যালেরিয়া, আর অজানা রুগে আক্রান্ত হত নির্বাসিতরা।”

তাং এবং পরবর্তী যুগে, নির্বাসন ছিল মৃত্যুর সমান বা তার চেয়েও কঠিন শাস্তি।

যে চিকিৎসা博士কে নির্বাসন দেওয়া হয়েছে, তাকে দক্ষিণে নয়, বরং উত্তরে ইউনঝৌতে পাঠানো হচ্ছে—এটা তেমন সৌভাগ্যজনক নয়, কারণ ইউনঝৌ সীমান্ত এলাকা, যেখানে যুদ্ধ লেগেই আছে।

তবু এই মুহূর্তে, দুই সরকারি পাহারাদার আইনানুযায়ী কাজ করছে, লী ইয়াও তাদের রাত কাটাতে বাধা দিল না। হাসিমুখে বলল, “দুটি তাঁবু খালি আছে, যদি রাজী থাকেন, তাহলে নিশ্চিন্তে থাকুন, কিছু পারিশ্রমিকের দরকার নেই।”

এই কথা শুনে, দুই পাহারাদার কৃতজ্ঞতা জানাল। সেই博士ও কঠিন মুখে মাথা নত করল, “আপনার কৃপায় উপকৃত হলাম।”

লী ইয়াও মৃদু হাসল, একটু দ্বিধা করে, কিন্তু শেষপর্যন্ত জিজ্ঞেস করল, “আপনার মতো গুণী ও সজ্জন ব্যক্তি কেমন করে এমন দুর্দশায় পড়লেন? মিথ্যা অপবাদ?”

博士 কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে, অবশেষে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সব দোষ আমারই, বিদ্যায় অক্ষমতা।”

লী ইয়াও অবাক হল, তার মুখে মনে হল কিছু না বলা কথা আছে, তবু স্বীকার করলেন—এই কি সেই সহজ-সরল, নীতিবান ব্যক্তি?

এসময় হঠাৎ একটি তরতাজা কিশোরী কণ্ঠ শোনা গেল, “কোথায় বাবা বিদ্যায় দুর্বল? তখন তো সবাই...”

“চুপ করো!”博士 হঠাৎ কঠিন কণ্ঠে ধমক দিলেন।