ষাট-নয়审查
পরদিন, জার্মান বিমান বাহিনীর যুদ্ধবিমান আবারও আকাশে উড়ল। এবার তাদের মোকাবেলায় ব্রিটিশদের পক্ষে শুধু মাটির উপর থাকা উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন বিমান প্রতিরক্ষা বাহিনীই ছিল। যদিও এদিন জার্মানরা আগের তুলনায় কম বিমান পাঠিয়েছিল, কিন্তু প্রতিরোধ আরও কম হওয়ায় তাদের সাফল্য ছিল বিশাল।
প্রশস্ত ভূখণ্ড ও ভারী যন্ত্রপাতির অভাবে ব্রিটিশ বিমান প্রতিরক্ষা বাহিনী কাঙ্ক্ষিত সাফল্য অর্জন করতে পারেনি; বরং আরও বেশি লক্ষ্যবস্তু জার্মান বিমান দ্বারা ধ্বংস হয়ে গেল। দ্বিতীয় সারির অনেক রাডার স্টেশনও ধ্বংসের হাত থেকে রেহাই পায়নি, এদিন ব্রিটিশদের ক্ষতি এমন মাত্রায় পৌঁছেছিল যা সহ্য করা দুষ্কর।
তবু, ব্রিটিশরা কোনো কার্যকর পাল্টা ব্যবস্থা নেয়নি; তারা কেবল নিঃশব্দে আঘাত সহ্য করে যাচ্ছিল কারণ তাদের পুরো বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ভেঙে পড়েছে।
হিউ ডাউডিং চেয়ারে হেলান দিয়ে ক্লান্ত মুখে সামনের কর্মকর্তাদের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ বসে ছিলেন। তার দাড়ি একদিনের মতো না ছাঁটা, কিছুটা এলোমেলো, তবু দু’চোখে সতর্ক দৃষ্টি নিয়ে তিনি সামনের দুই কর্মকর্তাকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন।
এই দুই কর্মকর্তা ব্রিটিশ এমআই-৫ এর, এখন যা গোপন নিরাপত্তা দপ্তর নামে পরিচিত। একজন অভ্যাসবশত হাতে কলম ঘুরাচ্ছিলেন, অন্যজন ডাউডিংয়ের দিকেই মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে ছিলেন।
“ডাউডিং জেনারেল, আমি আবারও জানতে চাই, গত মাসের এগারো তারিখ রাতে আপনি কোথায় ছিলেন মনে আছে?” অবশেষে একজন জিজ্ঞাসাবাদ বিশেষজ্ঞ নীরবতা ভেঙে প্রশ্ন করলেন।
জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে পরিবেশ খানিকটা উষ্ণ হল; কারণ এবার তারা কোনো জার্মান বন্দিকে নয়, বরং প্রকৃত ক্ষমতাধর এক জেনারেলকে জিজ্ঞাসাবাদ করছেন।
বাস্তবে, তিনি সবচেয়ে উচ্চপদস্থ ব্যক্তি নন যাকে তারা জিজ্ঞাসাবাদ করেছেন; কারণ গত রাতেই তারা দুই ঘণ্টা ধরে উইনস্টন চার্চিলকে জিজ্ঞাসাবাদ করেছেন, অসংখ্য প্রশ্ন করেছেন।
ডাউডিং চোখের পাতা একবার ফেললেন, তারপর শান্তস্বরে উত্তর দিলেন, “সেদিন আমার এক সভা ছিল। সভা শেষে আমি বাড়ি ফিরে যাই। আমার স্ত্রী তা নিশ্চিত করতে পারবেন, আমি বাইরে যাইনি।”
তিনি দৃঢ়তা নিয়ে উত্তর দিলেন, কারণ সত্যিই তিনি ব্রিটেনের কোনো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য ফাঁস করেননি, তার কোনো কারণ বা সুযোগ ছিল না।
তবু, তাকে বারবার এসব গোপন নিরাপত্তা দপ্তরের কর্মকর্তার প্রশ্নের উত্তর দিতে হচ্ছে; দায়িত্বের খাতিরে তাকে সহযোগিতা করতেই হচ্ছে।
“তাহলে আমরা প্রশ্নটা একদিন এগিয়ে নিই: দশ তারিখে আপনি কী করেছিলেন মনে পড়ে?” আবারও সেই কর্মকর্তা ধৈর্য হারাননি।
এই প্রশ্ন এক ঘণ্টা আগেই করা হয়েছিল; এটা আসলে মানসিক চাপের কৌশল—যদি কোনো মিথ্যা থাকে, বিভ্রান্তিতে আগের উত্তর বদলে যেতে পারে।
কিন্তু এই পরিস্থিতিতে, স্পষ্টতই এসব কৌশল কোনো কাজ করে না। কারণ চার্চিল বা ডাউডিং, কেউই মিথ্যা বলছেন না।
ডাউডিং ঠোঁট বাঁকিয়ে স্বাভাবিকভাবেই বললেন, “সেদিন আমি লন্ডনের আশেপাশের ফিল্ড এয়ারড্রোম পরিদর্শন করছিলাম, সামরিক শিবিরে রাতের খাবার খেয়েছি।”
“তোমরা আগেই এসব প্রশ্ন করেছ, আমাদের সময় নষ্ট কোরো না।” তিনি বিরক্তি চেপে যোগ করলেন।
কলম ঘুরানো গোয়েন্দা কর্মকর্তা এবার থেমে গিয়ে হঠাৎ প্রশ্ন করলেন, “আপনার আশেপাশে সম্প্রতি কোনো সন্দেহজনক ব্যক্তি এসেছেন কি মনে পড়ে?”
ডাউডিং সরাসরি উত্তর দিলেন, “স্যার, যখন আপনারা আমাকেই সন্দেহ করছেন, তখন আমি কীভাবে বলব কে সন্দেহজনক আর কে নয়?”
“এয়ার ফোর্স হেডকোয়ার্টারে আমার সহকারী, সচিব, প্রহরীসহ অন্তত পাঁচশো জন কাজ করেন, আপনাদের চোখে তো সবাই সন্দেহজনক।” তিনি তিক্ত হাসিতে বললেন।
এরপর তিনি আর কোনো কথা না বলে চেয়ারে হেলান দিয়ে চিবুক উঁচু করলেন।
বাস্তবতা হলো, গোপন নিরাপত্তা দপ্তরের কর্মকর্তারাও চূড়ান্ত বিরক্তিতে ছিলেন—তারা জিজ্ঞাসাবাদ করছেন এমন উচ্চপদস্থদের, যারা তাদের চেয়ে তিন ধাপ ওপরে! এতে মন খারাপ হওয়াটা স্বাভাবিক।
অনেক সময় এসব উচ্চপদস্থরা রুক্ষ, আবার কখনও ব্যঙ্গাত্মক সহযোগিতায় থাকেন, অথচ কর্মকর্তারা কিছুই করতে পারেন না।
অনেকের কাছে সন্দেহজনক মনে হওয়া ব্যক্তিরা হয়তো প্রশ্ন এড়িয়ে যান, কেউ কেউ রেগে যান; কিন্তু এসব উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের এসবই মানসিক দৃষ্টিকোণ থেকে স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া।
আরও হতাশাজনক ছিল, জিজ্ঞাসাবাদ করার মতো মানুষের সংখ্যা এত বেশি, যে কাজ শেষ হতে হতে হয়তো ব্রিটিশ সাম্রাজ্য থাকবেই না।
এখন, পুরো ব্রিটিশ বিমান প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়েছে; যুদ্ধবিমান বাহিনী শত্রুর মুখোমুখি হতে রাজি নয়, আর রাডার স্থাপনা পুনর্নির্মাণের কাজও গোয়েন্দা তথ্য ফাঁসের ভয়ে শুরু করা যাচ্ছে না।
কারখানা সরানো হচ্ছে, আগামী দুই মাসে উৎপাদন দিয়ে যুদ্ধবিমান ঘাটতি পূরণ সম্ভব নয়, কূটনীতিকরা আমেরিকা থেকে যুদ্ধবিমান কেনার চেষ্টা করছেন।
মোট কথা, ব্রিটিশ মূলভূমির প্রতিরক্ষায় চরম বিশৃঙ্খলা, এমনকি মৌলিক কোনো ব্যবস্থা পর্যন্ত গ্রহণ করা হচ্ছে না।
যুদ্ধে অংশ নিতে যুদ্ধবিমান ওঠানোর নির্দেশকে কেউ গুরুত্ব দিচ্ছে না, কারণ অনেক সৈন্যের বিশ্বাস, গুপ্তচররা তাদের পরিকল্পনা আগেই জেনে গেছে, ফলে উড়লেই তারা জার্মান বাহিনীর হাতে ধ্বংস হবে।
যুদ্ধবিমানের অভাবে ব্রিটেন যেন পোশাকহীন এক কিশোরী, জার্মানির মতো এক দানবের সামনে প্রতিরোধ করার কোনো ক্ষমতাই নেই।
পরদিনের যুদ্ধ ছিল একতরফা; জার্মানরা আরও অনেক গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনা, কারখানা, এমনকি ছোট্ট অথচ গুরুত্বপূর্ণ জায়গা বোমায় উড়িয়ে দেয়।
কমপক্ষে চল্লিশটি জার্মান বিমান একসঙ্গে বোমাবর্ষণ করল ব্লেচলি পার্ক নামে এক ছোট্ট স্থানে, স্থানীয় ব্রিটিশরাও জানত না ওটা কি।
শুধু ব্রিটিশ এমআই-৬ জানত, এখানে জার্মান নতুন কোড ভাঙার কাজে নিয়োজিত গণিতবিদদের জমায়েত ছিল; এবার তারা যে কাগজপত্র ও কর্মী হারাল, তা একটি গোটা ব্রিগেডের সমান গুরুত্বপূর্ণ!
বিখ্যাত বিজ্ঞানী অ্যালান টিউরিং অল্পের জন্য বেঁচে গেলেন, কিন্তু তার দল ও ছাত্ররা কেউ কেউ নিহত, কেউ কেউ আহত; পুরো কোড ভাঙার প্রকল্পই থেমে গেল।
তবু, এটাই এদিন ব্রিটিশদের সবচেয়ে বড় দুর্ভাগ্য ছিল না; গুপ্তচর সংকটের রেশ গিয়ে আঘাত হানল চার্চিলের ওপর।
নৌবাহিনীর এক লজিস্টিক কর্মকর্তা অপমান সহ্য করতে না পেরে বাড়িতে আত্মহত্যা করলেন; তার পরিবার চারদিকে অভিযোগ তুলল, প্রধানমন্ত্রীর বিরুদ্ধে, বলল তিনি “রাজনৈতিক প্রতিপক্ষকে দমন করতে অজুহাত খুঁজে ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তিকে নির্যাতন করেছেন!”
এটা চার্চিলের জন্য চরম বিপর্যয়; গুপ্তচর খুঁজে বের করা যায়নি, বরং এক নির্দোষ কর্মকর্তা জীবন হারাল—এটা এক অভূতপূর্ব কেলেঙ্কারি।
খুব দ্রুত, এই ঘটনা রাজা ও আদালতে ছড়িয়ে পড়ে; জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ ছেড়ে সদ্য বের হওয়া চার্চিলকে আবার রাজপ্রাসাদে যেতে হল, শুনানিতে অংশ নিতে।
দেশের ভেতরে লুকিয়ে থাকা জার্মান গুপ্তচরদের ধরা যায়নি, অথচ দেশজুড়ে উল্টো চরম বিশৃঙ্খলা, সবাই আতঙ্কিত ও যুদ্ধবিমুখ—ব্রিটিশ সাম্রাজ্য যেন ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে।
ফলে, এসব জিজ্ঞাসাবাদকারী কর্মকর্তারা এখন এমন অবস্থায়, যেন আয়নায় নিজের দিকে তাকানো শুকর ছাগলের মতো, কেউই স্বস্তিতে নেই।
তাদের ভদ্রভাবে কথা বলতে হয়, কোনো হুমকি বা আক্রমণ করা চলে না; অথচ জিজ্ঞাসাবাদ চালাতে হয়, গোপন জার্মান গুপ্তচরদের খুঁজে বের করতেই হবে।
এ কথা মনে পড়তেই দুই জিজ্ঞাসাবাদ বিশেষজ্ঞ ভেতরে ভেতরে অস্বস্তিতে কুঁকড়ে গেলেন।
“নয় তারিখে কী করেছিলেন?” আগে হলে তারা হয়তো চিৎকার করতেন, এখন শুধু ধৈর্য ধরে নম্রভাবে প্রশ্ন করলেন।
ডাউডিংও নিরুত্তাপ, একটু ভেবে মাথা নাড়িয়ে বললেন, “এদিন আমার কিছু মনে নেই, সম্ভবত বিশেষ কিছু করিনি, তাই মনে নেই।”
তথ্যপত্র ঘেঁটে দেখা গেল, ডাউডিং সে দিন সত্যিই কোনো গুরুত্বপূর্ণ কাজে ছিলেন না, অফিসে স্বাভাবিক কাজ করেছেন।
আসলে, এসব নিয়মরক্ষার প্রশ্নে কিছুই বের হবে না; নিরাপত্তা দপ্তরের নজরে সন্দেহভাজনদের তালিকায় ডাউডিংয়ের মতো ব্যক্তি নেই।
“আপনার সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ, আমাদের আর কোনো প্রশ্ন নেই।” প্রধান কর্মকর্তা মাথা নাড়িয়ে ডাউডিংকে যেতে বললেন।
গতকালের পরাজয়ের পর থেকে ডাউডিং আলাদা রাখা হয়েছিল; তিনি উঠে বাহু প্রসারিত করে এগিয়ে গেলেন, অন্ধকার জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষ থেকে বেরিয়ে।
দরজা ঠেলে বেরোতেই করিডোরের আলোয় চোখ ধাধিয়ে গেল, তিনি চোখ কুঁচকে ফেললেন।
কিছুক্ষণ মানিয়ে নিয়ে, হাত নামিয়ে চারদিক স্পষ্ট দেখলেন।
দুই পাশে চারজন প্রহরী দাঁড়িয়ে, করিডোরের বেঞ্চে ডাউডিংয়ের সহকারী বসা।
“স্যার!” সহকারী ডাউডিংকে দেখে উঠে স্যালুট করল।
ডাউডিং হাত নাড়িয়ে, চার প্রহরীর নজরে চুপচাপ সামনের দিকে এগোলেন।
শুধু পাঁচশো জন নয়, প্রহরীসহ মোট ১,৩৯২ জনকে নজরবন্দি ও তদন্তের আওতায় রাখা হয়েছে।
ফোন লাইনের কর্মী, শিল্প ব্যবস্থার উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, তাদের সচিব, এমনকি মন্ত্রিসভার সদস্যের পরিবারও অন্তর্ভুক্ত।
সব জার্মান বংশোদ্ভূত উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, ব্রিটিশ নাৎসি কার্যক্রমে যুক্ত অথবা সমর্থকরা, কেউ বাদ নেই।
এমনকি কারখানার জার্মান বংশোদ্ভূত শ্রমিকদেরও বাড়ি ফিরে স্থানীয় পুলিশের তদন্তের মুখোমুখি হতে বলা হয়েছে।
“জেনারেল! আপনি অবশেষে বের হলেন!” দরজার কাছে ডাউডিং দেখলেন, তার এক সাবেক সঙ্গী—ত্রাফোর্ড লিমার্লি।
এ জেনারেল একাদশ বিমানবাহিনীর কমান্ডার; তিনি আসলে তার বাহিনীর সঙ্গে পেছনের সারিতে গিয়ে বিশ্রামে থাকার কথা ছিল।