৭৫ ফসলের মৌসুমে সংকট

ব্রিটেনের আকাশযুদ্ধের সপ্তম দিন, এক সপ্তাহের সময় যেন অজান্তেই পার হয়ে গেছে। লী লো জানতেন, অধিকাংশ লক্ষ্যবস্তু ইতিমধ্যে ধ্বংস হয়ে গেছে; অন্তত জার্মান বিমানবাহিনীর হিসাব অনুযায়ী, সেগুলো পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন। জার্মান বিমানবাহিনী অক্লান্ত প্রচেষ্টায় লী লোর পরিকল্পনার বেশিরভাগ অংশ বাস্তবায়ন করেছে, কিন্তু তারপর আরও মারাত্মক এক সমস্যা জার্মান উচ্চপদস্থদের সামনে এসে দাঁড়াল।

এখন জার্মানদের সমস্যা হলো, তাদের আক্রমণ আর চালিয়ে যেতে পারছে না। দৃশ্যত জার্মান বিমানবাহিনী প্রবলভাবে এগিয়ে রয়েছে, কিন্তু ব্রিটিশরা পরবর্তী কয়েকদিনে তেমন কোনো বড় ক্ষতির সম্মুখীন হয়নি। ডাউটিং কচ্ছপের মতো নিজেকে গুটিয়ে নিয়েছেন; তিনি ব্রিটিশ বিমানবাহিনীকে যুদ্ধ এড়াতে নির্দেশ দিয়েছেন, অবশিষ্ট ৫০০টি যুদ্ধবিমানকে সুরক্ষিতভাবে আগলে রেখেছেন।

গত চার দিনে ব্রিটিশ বাহিনীর পক্ষে জার্মান বিমানবাহিনীর মোকাবেলা বলতে শুধু ভূমির ওপরের গোলাবর্ষণ। চারদিকে ফাঁকফোকরযুক্ত ব্রিটিশ বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা জার্মান বিমানের কাছে একেবারে অকার্যকর; জার্মানদের ক্ষতি দ্রুত কমে এসেছে, প্রতিদিন হাজারেরও বেশি বিমান উড়লেও মাত্র কয়েকটি হারাতে হচ্ছে।

এই ক্ষতি গোরিংয়ের জন্য তেমন গুরুত্বের নয়; তিনি নিশ্চিত, তার বিমানবাহিনী সম্পূর্ণভাবে শত্রুর প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ধ্বংস করেছে এবং আকাশের নিয়ন্ত্রণ অর্জন করেছে। কিন্তু লী লো লক্ষ্য করলেন, স্বভাবতই জার্মান বিমানবাহিনীর পরিসীমা কম হওয়ায় ব্রিটেনের উত্তরাঞ্চলে বিস্তৃতভাবে হামলা করা যাচ্ছে না, ফলে ব্রিটিশ শিল্প ভবিষ্যতে পুনরায় বিকশিত হওয়ার সুযোগ পাবে।

সুনির্দিষ্ট হামলার নির্দেশনা না থাকায়, ব্রিটেনের দক্ষিণাঞ্চলের পুনর্নির্মাণ কারখানাগুলোর ওপর হামলার ফলাফলও আর আগের মতো হবে না। লী লো এ সত্য মেনে নিতে অনিচ্ছুক হলেও, স্বীকার করতে বাধ্য—ব্রিটিশদের ওপর তার পরিকল্পিত আক্রমণ, জার্মান বিমানবাহিনীকে আর বিশেষ কোনো সহায়তা দিতে পারছে না।

এখন সবকিছু নির্ভর করছে জার্মান বিমানবাহিনীর প্রকৃত দক্ষতার ওপর—তারা কি দীর্ঘমেয়াদে ব্রিটেনের ওপর আক্রমণ চালিয়ে ব্রিটিশ শিল্পের পুনরুদ্ধারকে বিলম্বিত করতে পারে?

সভাকক্ষে, স্থলবাহিনীর কমান্ডার লান্ডেশটেট, আরেকজন মার্শাল বোক এবং প্রধান কমান্ডার ব্রাউশিচ একপাশে বসে আছেন; আরও পেছনে রয়েছেন মার্শাল ক্লুগ। অন্য পাশে রয়েছেন সাম্রাজ্যিক মার্শাল গোরিং, বিমানবাহিনীর মার্শাল কেইসারলিং, নৌবাহিনীর মার্শাল রেডার, এবং সম্প্রতি ফুয়েরার খুব কাছের সাবমেরিন কমান্ডার ডেনিটজ।

সংক্ষেপে, তৃতীয় রাইখের সমুদ্র, স্থল ও আকাশ বাহিনীর প্রধান ব্যক্তিরা সবাই এই সভাকক্ষে উপস্থিত। আর এই সভাটি কোনো সাধারণ যুদ্ধ পরিকল্পনার সভা নয়—ফুয়েরার ডাকা সমুদ্র সিংহ পরিকল্পনার পরবর্তী ধাপের উচ্চপর্যায়ের গোপন সভা।

“বিমানবাহিনী এখন অবতরণ ক্ষেত্রের আকাশের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ অর্জন করেছে, এবং সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ। যেকোনো সময় অবতরণ হলে আমরা সর্বশক্তি দিয়ে সহায়তা করতে পারি।” গোরিং এই মুহূর্তে অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী, এবং তার এমন ভাব করার যথেষ্ট কারণও আছে।

মূলত, পূর্ববর্তী সময়ে তিনি যা করতে পারেননি, লী লোর সহায়তায় এখন তা সম্ভব হয়েছে। গত এক সপ্তাহে জার্মান বিমানবাহিনী যে গৌরবময় বিজয় অর্জন করেছে, তা প্রমাণ করেছে—তিনি জার্মান বিমানবাহিনী গড়ে তোলার ক্ষেত্রে অসাধারণ কৃতিত্ব দেখিয়েছেন।

“যদি এখন সমুদ্র সিংহ পরিকল্পনা বাস্তবায়ন হয়, আমরা অবতরণ ক্ষেত্রের সুরক্ষায় কমপক্ষে ৫০০টি বিমান মোতায়েন করতে পারি; ব্রিটিশ নৌবাহিনী হস্তক্ষেপ করলে, এই সংখ্যা আরও ২০০টি বাড়ানো যাবে!” কেইসারলিংও তার বাহিনীর ওপর পূর্ণ আস্থা প্রকাশ করেন।

তাদের এমন আত্মবিশ্বাসী হওয়ার কারণও আছে; কারণ এখন আর কোনো গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য নেই, যাকে আক্রমণ করা প্রয়োজন। লন্ডন বোমা হামলা এখন মনে হচ্ছে, লাভের চেয়ে ক্ষতি বেশি—একটি উসকানিমূলক আচরণ; লী লো চান না লন্ডনের মতো সংবেদনশীল অঞ্চলে আক্রমণ করে ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি ঘটাতে।

কিন্তু দুই হাজার জার্মান বিমান এখন প্রায় অলস, প্রতিদিন ধ্বংসস্তূপে পরিণত অঞ্চলগুলোতে বারবার হামলা করে সেগুলো আরও মাটিতে মিশিয়ে দিচ্ছে।

এখনও লক্ষ্য হারানোর অস্বস্তি কিছুটা ঢাকা সম্ভব, কিন্তু আরও কিছুদিন পর এই অস্বস্তি প্রকাশিত হবে, এমনকি ব্রিটিশরাও তা টের পাবে। এই পরিস্থিতিতে, স্থলবাহিনীর অবতরণে সহায়তা নিয়ে কাজ করা নিজেদের ব্যস্ত রাখার ভালো উপায়।

সুতরাং, সভার শুরুতেই, সবচেয়ে বড় কৃতিত্বের অধিকারী জার্মান বিমানবাহিনীর কর্মকর্তারা, নিজেদের সক্রিয়তা প্রকাশ করলেন। বিমানবাহিনীর হাতে সাফল্য থাকায়, আত্মবিশ্বাসীভাবে এমন কথা বলার সাহস আছে। পাশে বসা লী লো জানেন গোরিং কী ভাবছেন, কিন্তু তিনি বিমানবাহিনীর এই কৌশল প্রকাশ করেননি।

অন্যদিকে, স্থলবাহিনীর উচ্চপদস্থরা দেখলেন গোরিং ও কেইসারলিং দায়িত্ব এড়াতে ব্যস্ত, তাই স্বাভাবিকভাবেই অনুসরণ করলেন। ব্রাউশিচ গুরুত্বের সাথে বললেন, “যদি বিমানবাহিনী প্রয়োজনীয় সহায়তা দিতে পারে, স্থলবাহিনীর এক লাখ সৈন্য যেকোনো সময় জাহাজে উঠতে পারে।”

“যদি নৌবাহিনী যথেষ্ট পরিবহন জাহাজ জোগান দিতে পারে, আমাদের ট্যাংক ও সাঁজোয়া যান পরিবহন করা হলে, আমার বাহিনী যেকোনো সময় ব্রিটেনে আক্রমণ চালাতে পারে।” লান্ডেশটেট সম্মতিসূচকভাবে বললেন।

তিনি ব্রাউশিচের কথার বিরোধিতা করেননি; কারণ সবাই জানে এই সময়ে কিভাবে অবস্থান নিতে হয়—সবশেষে বড় বড় কথা বলার জন্য তো কোনো কর লাগে না।

তটরক্ষা দায়িত্বে থাকা মার্শাল বোক, তার সম্মুখে বসা নৌবাহিনীর মার্শাল রেডারকে একবার দেখলেন, অস্বস্তির হাসি দিলেন, কিন্তু কিছু বললেন না।

বোককে এই সভায় ডাকা হয়েছে, কারণ যদি প্রথম দফার ভূমি আক্রমণ বাধাপ্রাপ্ত হয়, তাহলে তার বাহিনী থেকে ব্রিটেনে সাহায্য পাঠাতে হবে।

এই কারণেই তিনি ব্রাউশিচ ও লান্ডেশটেটের মতো পুরোপুরি বড় কথা বলার প্রয়োজন বোধ করেননি। এখন সবাই জানে, স্থলবাহিনী নৌবাহিনীর দুর্বলতা ধরে দায়িত্ব ঘুরিয়ে দিচ্ছে।

নৌবাহিনীকে বেশি চাপে ফেললে, যদি তারা সত্যিই অবতরণ পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে বাধ্য হয়, তাহলে স্থলবাহিনী প্রস্তুত না থাকলে, সব ফাঁস হয়ে যাবে।

লান্ডেশটেটের বাহিনী গত মাসজুড়ে সমুদ্রপাড়ি দিয়ে অবতরণ অনুশীলন করছে, কিন্তু এত বড় পরিসরের অবতরণ জার্মান উচ্চপদস্থদের স্মৃতিতে সুখকর নয়।

শেষবার ব্রিটিশ নৌবাহিনীর সামনে নরওয়েতে অবতরণ করতে গিয়ে, জার্মান ডেস্ট্রয়ার বাহিনীর দশটি ডেস্ট্রয়ার ডুবে গেছে—ভয়াবহ পরিণতি।

নরওয়েতে অবতরণে নৌবাহিনীর এত বড় ক্ষতি হয়েছে, তাহলে ব্রিটিশ মূল ভূখণ্ডে অবতরণে নৌবাহিনী কীভাবে নিজের বাহিনীর নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে?

রেডার সভা শুরুর আগেই গোরিং ও ব্রাউশিচের প্রতিক্রিয়া বুঝে নিয়েছিলেন।

কারণ, যদি তিনি তাদের জায়গায় থাকতেন, তিনিও এই সময় দায়িত্ব ঘুরিয়ে দিতেন। কিন্তু এখন, তিনি প্রধান আসনে বসা ফুয়েরারের দিকে একবার তাকালেন, নীরবে এই দায় কাঁধে তুলে নিলেন।

“আমার ফুয়েরার, নৌবাহিনী অবতরণের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, কিন্তু এখন সময় উপযুক্ত নয়।” তিনি বললেন এবং লী লোর মুখের দিকে তাকালেন।

কারণ, কয়েকদিন আগে লী লো তাকে একটি প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন—সমুদ্র সিংহ পরিকল্পনা শীঘ্রই শুরু হবে না।

আসলে, নৌবাহিনীর সর্বশেষ যুদ্ধজাহাজের রিপোর্ট দেখলেই বোঝা যায়, এখন জার্মান নৌবাহিনী কতটা দুর্বল।

লুজোফ শ্রেণির সাঁজোয়া জাহাজ এখন বড় মেরামতের মধ্যে; নরওয়ে অভিযানে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, অতিরিক্ত কাজ করলেও ৪১ সালে আবার যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হবে।

আরেকটি শের শ্রেণির সাঁজোয়া জাহাজ প্রায় সংস্কার শেষ, কিন্তু অতিরিক্ত বিমান প্রতিরক্ষা কামান সংযোজনের কারণে এখনও তিন মাস বাকি।

তিরপিটজ শ্রেণির যুদ্ধজাহাজ এখনও পুরোপুরি বাহিনীর হাতে আসেনি, যুদ্ধক্ষমতাও তৈরি হয়নি।

সবচেয়ে শক্তিশালী বিসমার্ক শ্রেণির যুদ্ধজাহাজও বন্দরে বিমান প্রতিরক্ষা কামান সংযোজনের কাজে ব্যস্ত, সংস্কার শেষ হতে আরও কিছু মাস লাগবে।

জেপেলিন এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার আবার নির্মাণ শুরু হয়েছে, কিন্তু সম্ভবত ৪১ সালের শুরুতে নৌবাহিনীতে যোগ দেবে…

এখন জার্মান নৌবাহিনীর ডেস্ট্রয়ার ছাড়া, সমুদ্রে যুদ্ধ করতে পারে এমন জাহাজ বলতে, কেবল কয়েকদিন আগে কমিশনপ্রাপ্ত ভারী ক্রুজার অয়গেন প্রিন্সই রয়েছে।

অন্য সম শ্রেণির ক্রুজার হিপার শ্রেণি যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে মেরামতাধীন…

জার্মান নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজের অবস্থা দেখলে, এক কথায় দুঃখজনক! রেডারের পাশে বসা ডেনিটজের সাবমেরিন বাহিনী ছাড়া বলা যায়, জার্মান নৌবাহিনী এখন যুদ্ধ করতে অক্ষম।

এই অবস্থায়, জার্মান নৌবাহিনী যদি বলে অবতরণের পরিকল্পনা সফলভাবে বাস্তবায়ন করতে পারবে, তাহলে সেটা আত্মপ্রবঞ্চনা।

জার্মান স্থলবাহিনীর অবতরণে সহায়তা তো দূরের কথা, ব্রিটিশ নৌবাহিনীর একটি ছোট বাহিনীর মুখোমুখি হওয়ার সাহসও তাদের নেই।

তুলনামূলকভাবে, এখন ইতালি ও ফ্রান্সের সমুদ্রবাহিনী আরও শক্তিশালী। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক, ফরাসি নৌবাহিনী এখনও অক্ষ শক্তিতে যোগ দেয়নি, আর ইতালীয় নৌবাহিনী ভূমধ্যসাগরে নিজেদের মধ্যে ব্যস্ত, জার্মান নৌবাহিনীকে সহায়তা করার সময় নেই।

“নৌবাহিনীর অবস্থা সবাই জানে, এই পরিস্থিতিতে তাদের দিয়ে সমুদ্র সিংহ পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করানোটা কঠিন চাপ দেওয়া হবে।” লী লো রেডারের হয়ে বললেন।

ফুয়েরারের এমন মন্তব্যে, রেডার মার্শালের মুখের ভাব অনেকটাই স্বস্তির।

গত কয়েকদিনে নৌবাহিনী ব্লুচার শ্রেণির ক্রুজার হারিয়েছে, ডুবে গেছে একটি ডয়চল্যান্ড শ্রেণির ছোট যুদ্ধজাহাজও।

শুধুমাত্র রেডারই জানেন, বিমানবাহিনী ও স্থলবাহিনীর মতো নয়, তার নৌবাহিনীকে সবচেয়ে শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হতে হবে!

“ফুয়েরার, নৌবাহিনীর প্রতি আপনার সহানুভূতির জন্য ধন্যবাদ। বর্তমান পর্যায়ে, আমরা শুধু ডেনিটজ জেনারেলের সাবমেরিন বাহিনী মোতায়েন করতে পারি।” রেডার বললেন।

“আমি আরও সাবমেরিন নির্মাণের নির্দেশ দিয়েছি, সাবমেরিন বাহিনীর শক্তি বাড়াতে।” লী লো এখন শুধু চেষ্টা করতে পারেন, যেন তার সাবমেরিন বাহিনী দ্রুত গড়ে ওঠে।

আসলে, জার্মান সমুদ্রবাহিনীর সীমিত জাহাজ নিয়ে এই যুদ্ধে কোনো বড় সাফল্য আশা করা প্রায় অসম্ভব।

কমপক্ষে জেপেলিন শ্রেণির এয়ারক্রাফট ক্যারিয়ার এবং যে ক্রুজারটি ক্যারিয়ারে রূপান্তর করার সিদ্ধান্ত হয়েছে, সেই সিডলিটজ শ্রেণির যুদ্ধক্ষমতা অর্জন না করা পর্যন্ত, সমুদ্রবাহিনী শুধু আনুষ্ঠানিক উপস্থিতি বজায় রাখবে।

আর সেই উপস্থিতিও হয়তো তেমন কার্যকর নয়… লী লো নিরুপায় হয়ে এ সত্য মেনে নিলেন, ভাবতে লাগলেন—সমুদ্র সিংহ পরিকল্পনা আদৌ বাস্তবায়ন করা উচিত হবে কিনা।