লিবিয়ার নির্মাণ

লিবিয়ার উপত্যকার মাঝে, অপ্রশস্ত তেলের কূপের লোহার কাঠামোর নিচে, কয়েকজন জার্মান বিশেষজ্ঞ দৃষ্টি নিবদ্ধ করে উপরের যন্ত্রাংশগুলোর কার্যকারিতা পরীক্ষা করছিলেন। এখানকার অবস্থা এতটাই পশ্চাদপদ যে, জার্মানদের কাছে তা একেবারে নিরাশাজনক মনে হচ্ছিল। এখান থেকে তেল পরিবহন করা যেন এক বিশাল কর্মযজ্ঞ। যদিও বহু জার্মান শ্রমিক দূর দেশের সীমা পেরিয়ে এখানে এসে বড় তেলক্ষেত্র নির্মাণের কাজে যোগ দিয়েছেন, তবুও এই অঞ্চল এখনো দরিদ্র ও পশ্চাদপদ—এমনকি একটি ভালো মানের সড়কও নেই। এখানে তড়িঘড়ি করে পাঠানো তেল একেবারে অপরিশোধিত, প্রায় মধ্যযুগের ‘আগুনের তেল’ নামে পরিচিত সেই কৃষ্ণবর্ণ তরলের মতো।

তবুও, এত প্রতিকূলতার মাঝেও, প্রতিদিন সামান্য পরিমাণ তেল উত্তোলন হচ্ছে, কারণ উত্তোলন ও পরিবহনের সীমাবদ্ধতা স্পষ্ট। তবে আশার খবরও আসছে একের পর এক; জার্মান ভূতাত্ত্বিকদের হিসাব অনুযায়ী, এখানকার পরিবেশ ও অনুসন্ধান থেকে বোঝা যায়, এখানে এক বিশালাকার তেলক্ষেত্র রয়েছে, যা যে কাউকে বিস্মিত করতে বাধ্য। এই সিদ্ধান্ত পাওয়ার পর, যত বড় বিনিয়োগই হোক, তা সার্থক বলে মনে করা হচ্ছে। ইতিমধ্যে অসংখ্য ইতালীয়, এমনকি ফরাসিরাও এখানে এসে এই লাভজনক জোয়ারে শরিক হয়েছেন।

একটি তেলক্ষেত্র নির্মাণ মোটেও এক-দুই দিনের কাজ নয়; এখানে প্রতিটি স্ক্রুড্রাইভার পর্যন্ত ইউরোপ থেকে আনতে হয়, স্থানীয় উৎপাদনের কোনো সুযোগ নেই বললেই চলে। কিন্তু বিপুল লাভের আশায় মানুষ এখানে অঢেল পুঁজি ঢালছে; যুদ্ধ বা শান্তি—একটি বিশাল তেলক্ষেত্র আবিষ্কার সবসময়ই আশার খবর। “স্থানীয় নির্মাণ দলগুলো ইতোমধ্যে এখানে উপস্থিত; মোট পঁয়ত্রিশটি দল গৃহনির্মাণে ব্যস্ত,” এক প্রকৌশলী দূরের কর্মযজ্ঞের দিকে তাকিয়ে তার ঊর্ধ্বতনকে জানালেন।

একসময় এখানে কিছুই ছিল না, এখন তা লিবিয়ার একটি ছোট শহরের মতো। স্থানীয় জাতিগত বৈশিষ্ট্যের বাড়িগুলো মাথা তুলছে; যদিও অধিকাংশই দুই-তিনতলা, নির্মাণকাজ অব্যাহত। জলাধার আর পানি আনার ব্যবস্থা দ্রুতই উন্নত হচ্ছে, কেননা এখানে মানুষও দিন দিন বাড়ছে। নির্মাণকাজ ত্বরান্বিত করতে জার্মানি ও ইতালি প্রচুর শ্রমিক এনেছে, মরিয়া হয়ে গড়ছে আবাসন। কারণ জার্মান প্রকৌশলীসহ বহু শ্রমিকের দীর্ঘমেয়াদি বাসস্থান প্রয়োজন। একইভাবে, সেনাবাহিনীরও তাঁবুতে থাকা চলে না, ফলে বিশাল সামরিক ক্যাম্প তৈরি হচ্ছে, কাঠামো সরল হওয়ায় সেগুলো আরো দ্রুত সম্পন্ন হচ্ছে।

তেল উত্তোলনের শুরুর দিকের সেই নীরবতায় ভরা দিনগুলোর তুলনায়, এখনকার ব্যস্ততা দেখে স্থানীয়রা ঈর্ষান্বিত। বিদেশ থেকে আগত জার্মানরা সঙ্গে এনেছে অসংখ্য ট্রাক, ছোট গাড়ি, এমনকি শক্তিশালী আধা-শাঁখলা সাঁজোয়া যান। লোহার ক্রেন স্থাপিত হয়েছে, মালামাল পরিবহন সহজতর হয়েছে; ইউরোপ থেকে আগত জিনিসপত্র বন্দরে স্তূপাকারে জমছে, ব্রিটিশ গুপ্তচররাও আর হিসেব করে উঠতে পারছে না।

জার্মানরা নিজ দেশ থেকে পঞ্চাশটি আটাশি মিলিমিটার ব্যাসের উচ্চক্ষমতা কামান নিয়ে এসেছে, ইতালীয়রা এখানে আরো বেশি বিমানবিধ্বংসী ইউনিট মোতায়েন করেছে। দিনে ইতালীয় যুদ্ধবিমান নিয়মিত টহল দেয়, ব্রিটিশ গোয়েন্দা বিমানদের তাড়িয়ে দেয়। রাতে উড়ে আসে সদ্য রূপান্তরিত এমই-১১০ রাতের যুদ্ধবিমান, আকাশসীমার নিরাপত্তা নিশ্চিত করে। সারাদিন-রাত কাজ চলে, আলোয় ঝলমল工, সবাই নিরলস পরিশ্রমে সচেষ্ট, যাতে অচিরেই এই স্থান স্বর্ণফলদায়ক হয়ে ওঠে।

এখান থেকে সত্তর কিলোমিটার দূরে, বন্দরের কাছাকাছি, পানির ব্যবস্থা ভালো—সেখানে গোপন ঘাঁটি গড়ে তোলা হচ্ছে। অচিরেই দুটি স্থান পাইপলাইনের মাধ্যমে যুক্ত হয়ে পুরোদস্তুর তেল উৎপাদন কেন্দ্র হয়ে উঠবে। বন্দরের কাছাকাছি হওয়ায়, নির্মাণ দ্রুত, বড় যন্ত্রপাতি স্থাপনও সহজ, যা পরিশোধন ও তেলজাত পণ্যের জন্য অপরিহার্য। অর্ধমাসেরও কম সময়ে ইতালি ও তিউনিসের মধ্যে চলাচলকারী জাহাজ ইতালির নৌপরিবহনের রেকর্ড গড়েছে।

সত্যিই, ইতালীয়রা যুদ্ধ ভালো না জানলেও, ব্যবসার প্রস্তুতি তারা সঙ্গে সঙ্গেই সেরে ফেলে। “এখনো কেবল কয়েক ড্রাম কাঁচা তেলই পাঠানো যায়, ফ্রান্সে পাঠিয়ে কিছু লোককে বোকা বানানো যায়,” তেলকূপের দূরে, এক জার্মান অফিসার সিগারেট মুখে তার সহকারীর দিকে বলে উঠল। তিনি ধোঁয়া টানতে টানতে, চোখ সরু করে পাশের ছদ্মবেশী জালের নিচে রাখা আটাশি মিলিমিটার কামানের দিকে তাকালেন, “শোনা যাচ্ছে, তিন মাসের মধ্যেই এখানে পেট্রল উৎপাদন শুরু হবে।”

“এ না হলে কে-ই বা আসত এই বিরানভূমিতে?” সহকারী বিরক্তিতে নিজের জুতোর দিকে তাকাল, ধুলোয় ঢাকা বুটের আসল রং বোঝার উপায় নেই। তারা সদ্য এখানে এসেছে, মরু উপযোগী পোশাক না পরে জার্মান সেনাবাহিনীর ঐতিহ্যবাহী ইউনিফর্মে; কিন্তু দূরের সাধারণ সেনারা ভিন্ন সাজে। তাদের উপরের অংশ খালি, গোলাকার ছায়াদানী টুপি পরে, যেন অভিযাত্রী। কমান্ডার টেলিস্কোপ গলায় ঝুলিয়ে, নগ্ন বুকের সামনে। যারা তুলনামূলক পরিপাটি, তাদেরও পরনে মরুঅঞ্চলের শর্টস, ভারী জুতো, খাটো হাতার হলুদ উর্দি—চেনা জার্মান সেনার অবয়ব থেকে বহু দূরে।

এরই মধ্যে তিন হাজারের বেশি জার্মান সৈন্য লিবিয়ায় পৌঁছেছে, বেশিরভাগই তেলক্ষেত্রের নিরাপত্তায় নিয়োজিত। এদের অধিকাংশই সশস্ত্র এসএস, গোয়ারিংয়ের স্বদেশ বিমানবিধ্বংসী ইউনিটের অন্তর্ভুক্ত। তারা এনেছে ৩৭ মিলিমিটার কামান, নতুন কেনা বোফোর্স কামান, আর সেই আটাশি মিলিমিটার কামান!

তবে এখন বুকের ঈগল প্রতীক আর কলারের চিহ্ন ছাড়া, তারা আর সাধারণ সেনাদের থেকে আলাদা কিছু নয়। “ওদিকে কী বসানো হচ্ছে? দেখতে তো অদ্ভুত লাগছে,” পাহাড়ের ওপরে বসানো লোহার কাঠামোর দিকে তাকিয়ে সহকারী প্রশ্ন করল।

জার্মান অফিসার সিগারেট মুখে, চোখের কোণ দিয়ে তাকিয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল, “বিমানবাহিনীর নতুন খেলনা, শুনেছি শের-নৌ-অ্যাডমিরাল-জাহাজে ব্যবহৃত রাডারের উন্নত সংস্করণ।”

সেই অ্যান্টেনা আসলে রাডার, জার্মানির সর্বশেষ সতর্কীকরণ রাডার। এটি এখানে আনা হয়েছে, একদিকে লিবিয়ার তেলক্ষেত্রের গুরুত্বের কারণে, অন্যদিকে এই যন্ত্রের পরীক্ষার জন্যও। লি লো নামের কৃত্রিম নেতার প্রভাবে, জার্মানি এখন রাডার উদ্ভাবন ও স্থাপনে মনোযোগ দিচ্ছে।

মাত্র এক মাসের মধ্যে, মেধাবী ও অভিজ্ঞ জার্মান প্রকৌশলীগণ দুটি ভাল মানের রাডার তৈরি করেছে। ব্রিটিশদের সমসাময়িক যন্ত্রের তুলনায় এগুলো আকার ও কিছু বৈশিষ্ট্যে কম হলেও, জার্মানির এই শূন্যস্থান তারা পূরণ করেছে।

“এটা কী কাজে লাগে? শুনেছি দূরের শত্রু বিমানও ধরতে পারে?” সহকারীর কৌতূহলী প্রশ্ন।

অফিসার সিগারেটের শেষ টান দিয়ে, ফেলে দিলেন মাটি, পা দিয়ে চেপে নিভিয়ে সহকারীর দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, “যা জানতে চাও না, তা নিয়ে মাথা ঘামিও না, আমাদের কাজটাই ঠিকভাবে করো।”

এখন ইতালির উত্তর আফ্রিকার বাহিনী ইতিহাসের তুলনায় কিছুটা শক্তিশালী, তেলক্ষেত্র নির্মাণের সঙ্গে সঙ্গে সেনাসংখ্যা বাড়ছে, শক্তিও বাড়ছে। মুসোলিনির বিশেষ গুরুত্বে, দশ হাজারের বেশি কালো শার্টধারী চৌকস সৈন্য লিবিয়ায় এসে সীমান্তে প্রতিরক্ষা জোরদার করেছে। ইতালি মিশর আক্রমণের পরিকল্পনাও করছে, মুসোলিনি চায় একসময়ে চিরস্থায়ী আঘাত হেনে লিবিয়ার তেলক্ষেত্র সুরক্ষিত করতে।

কিন্তু লি লো এই আক্রমণের ব্যাপারে সন্দিহান; তিনি বিশ্বাস করেন না ইতালীয়রা মিশরে উল্লেখযোগ্য কিছু করতে পারবে।

এমনকি এখনো, ইতালীয় নৌবাহিনীর নিরলস প্রচেষ্টায়, লিবিয়ার ইতালীয় সেনাবাহিনী ইতিহাসের তুলনায় অনেক শক্তিশালী।

দূরে, ধুলো উড়িয়ে একটি জার্মান সেনার চিহ্নিত বাহন এসে দুই অফিসারের সামনে থামল। গাড়ি থেকে এক যোগাযোগ সৈনিক লাফিয়ে নামল, স্যালুট করল, “বিজয়! নেতা!”

“বিজয়! নেতা!” অফিসারও হাত তুলল, তার কাছ থেকে একটি নথি নিল।

“আজ বিকেলে ত্রিপলি থেকে একটি বহর এখানে আসবে...চল্লিশজন তেলকর্মী ও সংশ্লিষ্ট যন্ত্রপাতি নিয়ে।” সৈনিক গর্বিত গলায় জানাল।

অফিসার নথিতে স্বাক্ষর করে মাথা নেড়ে বলল, “ভালো, তাদের ব্যবস্থা করব।”

“আরেকটি খবর।” সৈনিক স্বাক্ষরিত নথি গুছিয়ে নিয়ে, নিজের চামড়ার ব্যাগ থেকে আরেকটি নথি বের করল, “ইতালীয় বিমানবাহিনীর খবর।”

“তিনবার ব্রিটিশ গোয়েন্দা বিমান তাড়ানো হয়েছে? তাও এই পথেই?” অফিসার নথি পড়ে ভ্রু কুঁচকালেন।

এখানে শেষ পর্যন্ত ব্রিটিশদের নজরে পড়ে গেছে, এবং তারা জার্মানি ও ইতালিকে শান্তিতে তেলক্ষেত্র গড়তে দিতে চায় না।

“ইতালীয় বিমানবাহিনী সতর্ক করেছে, যেন আমরা রাতের শত্রু বিমান হামলার দিকে নজর দিই।” সৈনিক নিজের কাগজপত্র গুছিয়ে অফিসারকে জানাল।

জার্মান অফিসার মাথা নাড়লেন, তিনিই তো এখানকার সর্বোচ্চ কমান্ডার, কোনো ভুল হওয়ার সাহস নেই।

“ব্রিটিশদের উত্তর আফ্রিকায় প্রায় দুইশ’ যুদ্ধবিমান রয়েছে, নেতার গোয়েন্দা বিভাগ এই সংখ্যা একশো আটষট্টিতে স্থির করেছিল।” অফিসারের হাতে থাকা তথ্য অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য।

এই সময়ে, ব্রিটিশ উত্তর আফ্রিকা বিমানবাহিনীর সংখ্যা খুব বেশি নয়; লিবিয়ার গভীরে ঢুকে আক্রমণ চালানো সহজ নয়।

“রাতের যুদ্ধবিমান ইউনিটকে সতর্ক করে দাও, যেন আরও সতর্ক থাকে।” নিখুঁত নিরাপত্তার জন্য অফিসার এই নির্দেশ দিলেন।

“কবে যে এই রাডার স্টেশন শেষ হবে, আর এর কার্যকারিতা কেমন হবে, কে জানে।” উদ্বিগ্ন মনে, তিনি দূরের নির্মীয়মান রাডার ঘাঁটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।