১১০তম অধ্যায়: এমন বন্ধু

সিমা ইয়ংচিয়াং জিয়াওদং অঞ্চলের মানুষ। দীর্ঘদেহী, বলিষ্ঠ এবং অত্যন্ত খোলামেলা স্বভাবের মানুষ তিনি। তার দায়িত্বে থাকা জ্বালানি ও শক্তি বিভাগকে চেং সং প্রায়ই ‘স্বাধীন রাজ্য’ বলে সমালোচনা করতেন, যেখানে কারো প্রবেশাধিকার নেই।

শক্তির সাশ্রয় ও নির্গমন কমানোর মাসের সময়, তার অধীনস্থ বিদ্যুৎ বিতরণ কক্ষ তাপ প্রক্রিয়াকরণ কারখানায় অতিরিক্ত বিদ্যুৎ ব্যবহারের জন্য হলুদ কার্ডের সতর্কতা জারি করেছিল। কারখানার প্রধান জিন কাইনান এ নিয়ে চেং সংয়ের কাছে নালিশ জানান। সভায় চেং সং ঘোষণা করলেন যে, এই সাশ্রয় কর্মসূচি কেবল লোক দেখানো, তাই তিনি বিতরণ কক্ষের কর্মীদের শাস্তি দেবেন এবং এন্টারপ্রাইজ ম্যানেজমেন্ট বিভাগকে তাদের বছরের শেষ বোনাস কেটে রাখার নির্দেশ দিলেন।

সিমা ইয়ংচিয়াং সভায় টেবিল চাপড়ে প্রতিবাদ জানালেন। তিনি সাফ জানিয়ে দিলেন, কোম্পানি এভাবে নিয়ম ভেঙে কাজ করতে পারে না; কোনো ব্যবস্থা নিতে হলে আগে জ্বালানি ও শক্তি বিভাগের সাথে আলোচনা করতে হবে। চেং সং এতে ভীষণ অস্বস্তিতে পড়লেন, কিন্তু সিমা ইয়ংচিয়াংয়ের মতো মানুষের বিরুদ্ধে তাৎক্ষণিক কিছু করার উপায় ছিল না তার।

ইউয়ানচেং কোম্পানি বিদ্যুৎ কোম্পানির কাছে প্রচুর অর্থ ঋণী ছিল, আর প্রতিবারই সিমা ইয়ংচিয়াং গিয়ে সেই দেনা সমন্বয়ের কাজ করতেন। একবার ঝেং জিয়াওহাই রেগে গিয়ে বলেছিলেন, “তোমাকে ছাড়া কি আমি পশমসহ মাংস খাব?” বিদ্যুৎ কোম্পানি যখন ইউয়ানচেংয়ের বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন করতে চাইল, তখন ঝেং জিয়াওহাই নিজে গিয়েও ব্যর্থ হয়ে ফিরে এলেন। তখন কোম্পানির সবাই বুঝতে পারল যে, অহংকারী বিদ্যুৎ কোম্পানি কেবল সিমা ইয়ংচিয়াংয়ের কথাই শোনে, অন্য কারো নয়।

ঋণগ্রস্তের কোনো সম্মান নেই। ইউয়ানচেং কোম্পানি সব জায়গায় দেনায় জর্জরিত, তাই চেং সং নিজের সামান্য সম্মানের জন্য কোম্পানির ভবিষ্যৎ বিপদে ফেলার মতো বোকামি করতে পারলেন না। একটি উৎপাদনমুখী কারখানায় বিদ্যুৎ ছাড়া কিছুই সম্ভব নয়। এই ভেবে চেং সং মুখ বুজে সহ্য করলেন। তার এই সহনশীলতা সিমা ইয়ংচিয়াংয়ের মর্যাদা ও ক্ষমতাকে আরও বাড়িয়ে দিল। এরপর থেকে চেং সং বা ঝেং জিয়াওহাইয়ের লোকজনের আর সিমা ইয়ংচিয়াংকে ঘাঁটানোর সাহস হলো না। চেয়ারম্যান চেং সং যে মানুষকে ভয় পান, তাকে আর কে ঘাঁটাবে?

অথচ অদ্ভুত ব্যাপার হলো, ইউয়ানচেং কোম্পানিতে ব্যক্তিত্বসম্পন্ন সিমা ইয়ংচিয়াং কেবল ইউয়ান ফেংকে মান্য করতেন। তাদের মধ্যে অনেক মিল ছিল, কাজের সূত্রে তাদের বন্ধুত্ব এমন পর্যায়ে পৌঁছেছিল যে শুধু রক্ত দিয়ে শপথ নেওয়াটাই বাকি ছিল।

“শালা, চেং সং লোকটা বড় একগুঁয়ে আর স্বৈরাচারী। সে কেবল ইউয়ান ফেংয়ের সাথে ভালো ব্যবহার করে, কারণ ইউয়ান ফেং নরম মনের মানুষ। আমার সাথে এমনটা করে দেখাত!”

ওয়েন কাইকাই বললেন, “আপনি কে? বড়ই দাপুটে মানুষ। গত সভায় তো আপনি সরাসরি চেং সংয়ের সাথে ঝগড়া শুরু করলেন, বিন্দুমাত্র সম্মান দিলেন না।”

“সেটা তো বটেই। আমার বিভাগে হাত দেবে, তা হবে না। আমি তাকে মোটেও পাত্তা দিই না।”

ওয়েন কাইকাই বললেন, “আরে সিমা, একটু ভদ্রভাবে কথা বলুন। আপনি শিক্ষিত মানুষ হয়ে এমন অশিক্ষিতের মতো ভাষা বলছেন কেন?”

“কে বলেছে শিক্ষিতরা গালি দিতে পারবে না?” সিমা ইয়ংচিয়াং নিজের যুক্তি দিলেন।

ওয়েন কাইকাই মাথা নেড়ে বললেন, “আপনাকে কেবল আপনার স্ত্রীই সামলাতে পারে। সাবধান, ঝেং জিয়াওহাই একদিন আপনাকে কোণঠাসা করে ফেলবে।”

“হা হা! ভালোই হবে। একটা নতুন বিদ্যুৎ কোম্পানি আমাকে ডাকছে। ঝেং জিয়াওহাই যদি তা-ই করে, তবে আমি তো লুফে নেব।”

ইউয়ান ফেং বললেন, “থাক এসব। আমার জন্য তোমাদের আনন্দ নষ্ট করো না। এখন সময় মদ খাওয়ার, কাজ নিয়ে আলোচনার নয়। লোকে যেন না ভাবে আমি ক্ষমতার লড়াই করছি। ওসব অর্থহীন। আমি শুধু চাই প্রতিদিন কিছু কাজ করতে, যাতে কোম্পানির অবস্থার উন্নতি হয়, তাতেই আমি খুশি।”

‘ক্ষুদ্র বিষয়ে ধৈর্য না ধরলে বড় পরিকল্পনা নষ্ট হয়।’ ইউয়ান ফেং চেং সংয়ের সাথে সরাসরি সংঘাত চান না, কারণ তাতে কোম্পানিরই ক্ষতি হবে। মহাব্যবস্থাপকের আসনে না বসলে বোঝা যায় না সমন্বয় করার সক্ষমতা কতটা প্রয়োজন। চেং সং যখন চিকিৎসার জন্য বাইরে ছিলেন, সেই তিন মাসে ইউয়ান ফেং প্রমাণ করেছিলেন যে, পুরো কোম্পানি পরিচালনার ক্ষমতা তার আছে। এখন চেং সং কোম্পানির তালিকায় না থাকলেও মাঝে মাঝে এসে খবরদারি করেন। ইউয়ান ফেং নিজেকে বোঝালেন, ধৈর্য ধরতেই হবে। আগে কোম্পানিকে স্থিতিশীল করতে হবে। নতুন পণ্য উৎপাদনই একমাত্র পথ ইউয়ানচেংকে বাঁচানোর।

তিনজন মদ্যপান ও গল্প করতে করতে মধ্যরাতে রাস্তার ধারের খাবারের দোকান ছাড়লেন। টেবিলের ওপর তিনটি খালি মদের বোতল পড়ে রইল। মধ্যরাতে ইউয়ানচেং কোম্পানির আবাসন এলাকায় এক অদ্ভুত দৃশ্য দেখা যায়। মনে হয় যেন কোনো বড় সভা বা নাটক শেষ হয়েছে। কর্মীরা দল বেঁধে ফিরছেন—কেউ সাইকেলে, কেউ ঠেলাগাড়িতে, কেউ মাথায় বোঝা নিয়ে। সারাদিন ক্লান্ত থাকার পরও তাদের মুখে হাসি, কারণ সন্ধ্যায় ছোটখাটো ব্যবসা করে পকেটে কিছু বাড়তি টাকা জমেছে।

ট্যাক্সিটি আবাসন এলাকায় থামল। নিরাপত্তা বিভাগের নিয়ম অনুযায়ী ট্যাক্সি ভেতরে ঢোকা নিষেধ। সিমা ইয়ংচিয়াং নামতে গেলে ইউয়ান ফেং তাকে থামালেন। সিমা ইয়ংচিয়াং অবাক হয়ে তাকালেন। ইউয়ান ফেং সামনের দিকে ইশারা করে বললেন, “অপেক্ষা করো। ওদের দলটা ভেতরে ঢুকে যাক, তারপর নামব।”

ওয়েন কাইকাই পরিস্থিতি বুঝে নিলেন, তিনিও সিমাকে বললেন, “হ্যাঁ, এখন নামবেন না। লোকে যেন না ভাবে আমরা খুব দামী হোটেলে মদ খেয়ে এসেছি।”

সিমা ইয়ংচিয়াং বললেন, “ঠিকই বলেছেন, আমরা যে রাস্তার ধারের দোকানে খেয়েছি, তা হয়তো অনেকে বিশ্বাসই করবে না।”

ইউয়ান ফেং জানালার বাইরে তাকিয়ে এক অস্ফুট বেদনা অনুভব করলেন। কোম্পানির অবস্থা খারাপ বলে কর্মীদের জীবনযাত্রার মান বাড়াতে বাড়তি কাজ করতে হচ্ছে। গাড়ি থেকে নামার পর সিমা ইয়ংচিয়াং ইউয়ান ফেংকে বাড়িতে পৌঁছে দিতে চাইলেন, কিন্তু তিনি রাজি হলেন না।

“কেন, তুমি কি ভাবছো আমি নেশাগ্রস্ত? এইটুকু মদে কিচ্ছু হবে না।”

ওয়েন কাইকাই সিমাকে বললেন, “না, আজ ইউয়ান ফেং খুব বেশি মদ খায়নি।”

ট্যাক্সি চালক সাইকেলটি নামিয়ে দিলেন। ইউয়ান ফেং সাইকেলটি ধরে সহকর্মীদের বিদায় জানালেন। কিন্তু সাইকেল নিয়ে হাঁটার সময় তার শরীর সামান্য টলমল করে উঠল।

ভাগ্য ভালো যে বাড়ি কাছেই। তিনি সাইকেলটি পার্কিং শেডে রেখে দিলেন। রাতে সাধারণত তিনি তালা দিয়ে রাখেন, কিন্তু আজ তা করলেন না। সাইকেলের সাহায্য ছাড়াই তার হাঁটাপথ ইংরেজি ‘এস’ অক্ষরের মতো বাঁকা হয়ে গেল। বাড়ির কাছাকাছি পৌঁছাতে গিয়ে মনে হলো তিনি তিন কদম এগিয়ে এক কদম পিছিয়ে পড়ছেন। তিনি বুঝলেন নেশা হয়ে গেছে, তাই দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিলেন, নিজেকে সামলালেন, তারপর সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠলেন।

এটা ঠিক হয়নি। সাধারণত তিনি ভালোই মদ্যপান করতে পারেন। আজ কী হলো? তিনজনে মিলে মাত্র এক লিটার মদ খেয়েছেন। ঘরে ফিরে দেখলেন ঝাং জিয়াওইউন ঘুমাননি, বসার ঘরে বসে টিভি দেখছেন।

“তুমি... তুমি এখনো ঘুমাওনি?” ইউয়ান ফেং ভেতরে ঢুকে পিঠ দিয়ে দরজাটা বন্ধ করলেন।

ঝাং জিয়াওইউন ঠোঁট উল্টে তার দিকে এক নজর তাকালেন। ইউয়ান ফেং হাসিমুখে টলমল পায়ে এগিয়ে গিয়ে তাকে চুমু খেতে চাইলেন এবং বললেন, “প্রিয়তমা, রেগে গেছো? আমি মদ খেয়েছি, তাই ফিরতে দেরি হলো।”

ইউয়ান ফেংয়ের এই ‘প্রিয়তমা’ সম্বোধনটুকু ঝাং জিয়াওইউনের মনে কিছুটা শান্তি দিল। আসলে তিনি রেগে ছিলেন না, স্বামীর ফেরার অপেক্ষায় ছিলেন। ওয়েন কাইকাইয়ের ফোন পাওয়ার পর তিনি নিশ্চিত হয়েছিলেন, তাই চিন্তা কমেছে। তবে তিনি জানতেন, স্বামী বাইরে সচেতন থাকলেও বাড়িতে ঢুকলেই নেশার ঘোর তাকে পেয়ে বসে। খারাপ মেজাজ নিয়ে মদ খেলে সাধারণত ভালো কিছু হয় না, তাই তিনি অপেক্ষায় ছিলেন।

ঝাং জিয়াওইউন তাকে ধরে সোফায় বসালেন। সোফায় বসামাত্রই ক্লান্তিতে ইউয়ান ফেংয়ের চোখ লেগে এল। তিনি নিজেকে সামলানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু শরীর আর নিয়ন্ত্রণে রইল না। বুকটা অস্থির হয়ে উঠল এবং রাতের সব খাবার বমি করে ফেললেন।

ঝাং জিয়াওইউনের কপালে ভাঁজ পড়ল, তিনি দ্রুত জল নিয়ে এসে ইউয়ান ফেংয়ের মুখ ও শরীর পরিষ্কার করে দিলেন। এ সময় ইউয়ান ফেং যেন এক নিথর প্রাণী, ঝাং জিয়াওইউনের ওপর সম্পূর্ণ নির্ভরশীল। ঝাং জিয়াওইউনের মনের কোমল জায়গাটি ছুঁয়ে গেল, তার চোখ বেয়ে নেমে এল সহানুভূতির অশ্রু।