একশো একতম অধ্যায়: চমৎকার বুদ্ধি

জেং শিয়াওহাইয়ের অফিস থেকে ফিরতে বেশ দেরি হলো। অফিস শেষে কেউ বিরক্ত করবে না জেনে, সে কিছুটা সময় নিল কিছু বিষয় নিয়ে চিন্তা করার জন্য। মূল বিষয় ছিল চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর人事 (প্রশাসনিক) রদবদল নিয়ে তার পরিকল্পনা। কোনো কুলকিনারা করতে না পেরে শেষ পর্যন্ত বাড়ির পথ ধরল সে।

অবসরপ্রাপ্ত ক্যাডার অফিসের প্রধান জং হাইয়াংয়েরও ফিরতে দেরি হলো। শহরের এক প্রবীণ কর্মকর্তার কাজে গিয়েছিল সে, সেখান থেকে কোম্পানির বাসে ফিরছিল। বাস থেকে নেমেই সে জেং শিয়াওহাইকে দেখতে পেল।

সত্যি বলতে, ইউয়ানচেন কোম্পানির এই বিভাগটি বেশ অদ্ভুত। অবসরপ্রাপ্ত মাঝারি পর্যায়ের কর্মকর্তাদের জন্য আলাদা একটি অফিস রাখার কোনো মানেই হয় না। এতেই বোঝা যায় কোম্পানিটির আমলাতান্ত্রিক মানসিকতা কতটা প্রবল।

"জেং সাহেব, আপনিও কি আজ দেরি করে ফিরছেন?" জং হাইয়াং দ্রুত কয়েক কদম এগিয়ে এসে জেং শিয়াওহাইয়ের পাশাপাশি হাঁটতে শুরু করল।

জেং শিয়াওহাই জিজ্ঞেস করল, "তোমার ফিরতে এত দেরি হলো কেন?" জেংয়ের জানা মতে, ছুটির সময় হওয়ার সাথে সাথেই জং হাইয়াং সবার আগে অফিস ছাড়ে।

"মা লাওয়ের কাজে আটকে গিয়েছিলাম।"

"কাজটা কী হলো?"

"অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তাদের কাজ, একটু ঝামেলা তো হয়ই।" জং হাইয়াং কথার মোড় ঘুরিয়ে বলল, "জেং সাহেব, শুনলাম আপনি খুব শীঘ্রই প্রধান নির্বাহী হতে যাচ্ছেন।"

কোম্পানিটি সংস্কারের পর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের আর 'ক্যাডার' বলা হয় না।企业 (এন্টারপ্রাইজ) পর্যায়ের কর্মকর্তাদের ক্যাডার বলাটা ছিল পুরোনো রীতি।

জেং শিয়াওহাই এখন সরাসরি কিছু বলতে পারল না। যদি আমলাতান্ত্রিক ভাষায় বলে যে গুজব বিশ্বাস করা উচিত নয়, তবে সেটি আর গুজব রইল না, কারণ তার দায়িত্ব নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত। তাই সে শুধু মৃদু হাসল।

"জেং সাহেব—না, আসলে আপনাকে তো জেং চেয়ারম্যান বলা উচিত। আমার পদটির কথা কি একটু বিবেচনা করবেন?"

"তুমি এখন যে পদে আছো, সেটা কি খুব খারাপ? অবসরপ্রাপ্ত কর্মকর্তাদের দেখাশোনা করাটা গুরুত্বপূর্ণ কাজ।"

"আমি বরং কোনো উৎপাদন শাখার সামনের সারিতে কাজ করতে বেশি আগ্রহী।"

"সেখানে তো কোনো পদ খালি নেই। আর উপ-প্রধানের পদ তুমি নিতে চাইবে না।"

জং হাইয়াং অস্বস্তিতে পড়ল, হাসার চেষ্টা করেও পারল না। জেং শিয়াওহাই তার কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, "দেখা যাক কী হয়।"

জং হাইয়াং তার তীক্ষ্ণ বুদ্ধিতে বুঝে গেল, জেংয়ের এই কাঁধে চাপড় দেওয়ার মধ্যে একটা জোর ছিল এবং 'দেখা যাক' কথাটির পেছনে গভীর অর্থ আছে। সে ধরেই নিল যে তার উদ্দেশ্য সফল হয়েছে।

রাত হওয়ার আগেই জং হাইয়াং একটি উপহারের প্যাকেট নিয়ে জেং শিয়াওহাইয়ের দরজায় হাজির হলো। ঘরে ঢোকার পর সে প্যাকেট থেকে দুই বোতল মদ আর এক কার্টন সিগারেট বের করে টেবিলের ওপর রাখল।

এই চাটুকারকে এ ধরনের কাণ্ড করতে দেখে জেং শিয়াওহাইয়ের মনে বিতৃষ্ণা জন্মাল। যদি জং অপরিচিত কেউ হতো, তবে বিষয়টি এড়িয়ে যাওয়া সহজ ছিল। কিন্তু সে প্রতিষ্ঠানের একজন মাঝারি পর্যায়ের ব্যবস্থাপক, যার সাথে কাজের প্রয়োজনে নিয়মিত যোগাযোগ রাখতে হয়। এখন এই উপহারের দৃশ্যটি তার কাছে খাবারের মধ্যে মাছি পড়ার মতো মনে হলো। যদি অন্য কোনোভাবে দাওয়াত দিয়ে মদ খাওয়াত, তবে হয়তো মনটা ভালো লাগত।

জং হাইয়াংয়েরও নিজের অস্বস্তি ছিল। সে ভেবেছিল দাওয়াত দেবে, কিন্তু পরে মনে হলো তাতে বিশেষ লাভ নেই। জেং শিয়াওহাইয়ের দাওয়াতের কোনো অভাব নেই, তার কাছে এসব সামান্য ব্যাপার। উপহার দিলে অন্তত একটা প্রমাণ থাকে। ঘরে জিনিসপত্র গোছানোর সময় সে একবার হলেও মনে করবে কে এটি দিয়েছিল। প্রবাদ আছে, উপহার নিয়ে যে আসে, তাকে ফেরাতে নেই।

জেং শিয়াওহাই অনিচ্ছাসত্ত্বেও জংয়ের কথার উত্তর দিতে লাগল। জং হাইয়াং হলো চেং সংয়ের লোক, আর তাদের পথ কখনোই এক হতে পারে না। জেংয়ের বলার মতো তেমন কিছু ছিল না। জং হাইয়াংও পরিস্থিতি বুঝে বিদায় নিল।

জং হাইয়াং চলে গেলেও জেং শিয়াওহাইয়ের মনে অস্বস্তি রয়ে গেল। তবুও সে মদ আর সিগারেটগুলো আলমারিতে তুলে রাখল। নিয়ম অনুযায়ী তার নেওয়া উচিত হয়নি, কিন্তু না নিলে জং তাকে তুচ্ছজ্ঞান করত। তাই আপাতত রেখে দেওয়াই ভালো।

আলমারির দরজা বন্ধ করতে গিয়ে জেং শিয়াওহাই হেসে উঠল। সে মাথা নাড়ল। হঠাৎই তার মাথায় একটি বুদ্ধি এল। জং হাইয়াংয়ের মতো লোকগুলোকেই এখন তার দরকার। এতক্ষণ যে বিষয়টির সমাধান পাচ্ছিল না, তা এখন পরিষ্কার হয়ে গেল।

সে ঠিক করল জং হাইয়াংকে মেরামত কারখানার প্রধান চি গেনবেনের জায়গায় বসাবে। কারখানাটির যন্ত্রপাতি বেশ উন্নত। কোম্পানি দেউলিয়া হওয়ার আগে এখান থেকে অনেক কিছু করার সুযোগ আছে। চি গেনবেন হলো ইউয়ান ফেংয়ের লোক, তাকে সরিয়ে দেওয়া মানে একটি বড় বাধা দূর করা। তবে কাজটা খুব নিষ্ঠুরভাবে করা যাবে না। যেহেতু কোম্পানি দেউলিয়া হচ্ছে, তাই বিদায়লগ্নে শত্রুতা বাড়ানো ঠিক হবে না। বরং চি গেনবেনকে পদোন্নতি দিয়ে উপ-মহাব্যবস্থাপক করা যাক, তাতে সম্মান রক্ষা হবে।

'গরুর লেজ হওয়ার চেয়ে মুরগির মাথা হওয়া ভালো'—এই নীতিতে চি গেনবেনের জন্য এটি একধরণের কৌশলী পদোন্নতি। জং হাইয়াংকে মেরামত কারখানার প্রধান করাটা দারুণ বুদ্ধি। কোম্পানি বন্ধ হওয়ার আগে এমন অযোগ্য লোকেরই প্রয়োজন। যত কম বুদ্ধি এবং যত বাধ্য হবে, তত ভালো। এই সূত্র ধরে জেং শিয়াওহাই তার পরবর্তী পরিকল্পনার ছক কষে ফেলল। সে এমন আরও কয়েকজনকে খুঁজে নিল, যারা হয় অলস, নয়তো জং হাইয়াংয়ের মতো অযোগ্য।

শহর কর্তৃপক্ষ যেহেতু ইউয়ানচেন কোম্পানিকে ছেড়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করেছে, তাই তারা লাভের তোয়াক্কা করবে না। যতক্ষণ কোনো অভিযোগ না উঠছে এবং বড় কোনো ঝামেলা না হচ্ছে, ততক্ষণ সব ঠিক আছে। এই অবস্থা টিকিয়ে রেখে কোম্পানির দেউলিয়া হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করাই তার কাজ।

জেং শিয়াওহাই জানে তার ভূমিকা এখন কেবল একটি 'রক্ষণাবেক্ষণকারী'র মতো। তার কাজ হলো কোম্পানিটিকে দেউলিয়া হওয়া পর্যন্ত টেনে নেওয়া। চার-পাঁচ হাজার কর্মীর ভবিষ্যৎ তার চিন্তার বিষয় নয়, সেটা শহরের সরকারের দায়িত্ব। তার চিন্তা হলো কীভাবে কোম্পানির কিছু সম্পদ নিজের কবজায় আনা যায়। যদি সম্ভব হয়, তবে পুরো কোম্পানিটিই সে কিনে নেবে।

যদি সে এই কোম্পানির মালিক হতে পারে, তবে তার চেয়ে ভালো আর কী হতে পারে! এই চিন্তাটি অনেক দিন ধরেই তার মাথায় ঘুরছে, এমনকি লিউ শানের কাছেও সে এটি প্রকাশ করেনি। যদি খুব কম দামে পুরো কোম্পানিটি হাতিয়ে নেওয়া যায়—এই কথা ভাবলেই তার উত্তেজনা কাজ করে। সে বুঝতে পেরেছে, চেং সংও আগে থেকেই এই ফন্দি আঁটছিল। কিন্তু মানুষের পরিকল্পনা আর বিধাতার লিখন এক নয়। চেং সংয়ের পরিকল্পনা হয়তো সফল হয়নি অথবা তার সাধ্যের বাইরে ছিল। এখন সেই সুযোগ জেং শিয়াওহাইয়ের হাতের মুঠোয়।

জেং শিয়াওহাই চুটকি বাজাল। পাশের ঘরে তার স্ত্রী সেই শব্দ শুনতে পেল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে জেংয়ের ঘরের দিকে তাকাল। জেং শিয়াওহাই এখন যা করছে, তার কিছুটা তার স্ত্রী বুঝতে পেরেছে। স্ত্রী হিসেবে সে জেংয়ের মন আর ধরে রাখতে পারেনি। তাদের বিবাহিত জীবনে গত দুই বছর ধরে বিচ্ছেদ চলছে।