ছিয়াশি অধ্যায়: দক্ষিণ-পূর্বে অস্থিরতা ছড়িয়ে দাও
অর্থ মন্ত্রণালয়।
অন্য দু’জন কুখ্যাত লোক যখন ঘোষণাগার থেকে তুলা-সৈনিকবস্ত্র বুঝিয়ে দিতে গেল, তখন দেখা গেল তৃতীয় ভাণ্ডারে এখন আর যা-থাকা অল্প ক’টি জিনিস, সেগুলোই শিউফু বাহিনীর হাতে তুলে দেওয়া হচ্ছে।
সেই ফাঁকে ইয়ান শাওটিং লান ইয়োংশেন ও গুও ইউছুয়াং—এই দু’জনকে নিয়ে এলেন মন্ত্রণালয়ের ঝেজিয়াং দপ্তরের নিজস্ব কার্যালয়ে।
লান ইয়োংশেন তখনও ভাবছিলেন, ইয়ানের দলে থাকা লোকজন এমন সদয় হল কী করে। গুও ইউছুয়াং কিন্তু মুখভরা হাসি নিয়ে তোষামোদ করে বলল, “আজ যদি ইয়ান মহাশয় না এগিয়ে আসতেন, তবে লান ভাই আর আমি নিশ্চিতই চরম অপমান সইতাম। কিন্তু আজ মহাশয় যেভাবে তাদের দু’জনকে কাবু করলেন, তাতে হয়তো……”
“হয়তো কী?” ইয়ান শাওটিং মৃদু হাসলেন। “ভয় হচ্ছে, ওরা আমার ওপর প্রতিশোধ নেবে?”
গুও ইউছুয়াং থমকে গেল। মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।
সে সত্যিই বাড়াবাড়ি ভাবছিল।
ইয়ান পরিবারের লোক কি কখনো মাত্র দুইজন নবম শ্রেণির ক্ষুদ্র আমলার প্রতিশোধের ভয় পাবে? উল্টে ওই দু’জনেরই বরং চিন্তায় থাকার কথা—ইয়ান শাওটিং পেছন থেকে তাদের আরও কী কী শাস্তি দেন, সেটাই বড় প্রশ্ন।
আর তারা দু’জন, পাঁচম মানের সামরিক অফিসার হয়েও, এই দু’জন ছোট আমলার কাছে নানাভাবে অপমানিত হয়েছে।
ইয়ান শাওটিং মনের মধ্যে ভিন্ন ভাবনা নিয়ে দুই জনের দিকে তাকালেন। “রাষ্ট্র চালানো কঠিন, তোমরাও কঠিন অবস্থায় আছ। কিন্তু কে ঠিক আর কে ভুল, তার একটা ন্যায়-অন্যায় তো থাকতেই হবে।
এখন জিংইং বাহিনীর তত্ত্বাবধায়ক চেনইউয়ান হৌও তো সেনাবাহিনীর দক্ষ স্তম্ভ, অভিজাত বংশের মধ্যে বিরল মানুষ। মা শিলং তখনও দুঃসাহসী ও যুদ্ধে পারদর্শী ছিলেন; জিয়াজিংয়ের আটত্রিশতম বছরে যদিও তিনি দোষী সাব্যস্ত হন, পরে শুয়েফুতে বদলি হয়ে এক দিনে পাঁচশ লি অশ্বারোহণে ছুটে গিয়ে সাত যুদ্ধে সাত জয় কেড়ে এনে রাষ্ট্রের জন্য অমর কৃতিত্ব স্থাপন করেছিলেন।
তোমরা তাঁদের সঙ্গে থেকে ভালো করে কাজ করো। রাজনীতির হাল… ধীরে ধীরে তো ঠিক হবেই।”
আগে যখন ঝু শিতাই ও আরও দু’জনকে দক্ষিণ-পূর্বে পাঠিয়ে ছি জিগুয়াংয়ের ওয়াইবো-প্রতিরোধী বাহিনীতে বসানো হয়েছিল, তখন ইয়ান শাওটিং বর্তমান মিং সেনাবাহিনীর ভেতরের পরিস্থিতি খুব মন দিয়ে খুঁটিয়ে দেখেছিলেন।
এখন শুয়েফুতে অবস্থানরত প্রধান সেনাপতি মা ফাং আর জিংইং বাহিনীর তত্ত্বাবধায়ক চেনইউয়ান হৌ গু হুয়ান—দু’জনই ছিলেন দক্ষ সেনানায়ক ও উপযুক্ত কর্মী।
তখনই তাঁর মন সেদিকে গিয়েছিল।
লান ইয়োংশেন ও গুও ইউছুয়াং—দু’জনেই বিস্মিত হলেন, কারণ ইয়ান শাওটিং তাঁদের প্রধানদের সম্পর্কে এত কিছু জানেন দেখে।
তারপর তিনজনই অল্পক্ষণ কার্যালয়ে কথা বললেন।
ওদিকে তৃতীয় ভাণ্ডারের প্রধান লজ্জায় আর আসতে পারল না। সে একজনকে পাঠিয়ে জানাল, শুয়েফুতে পাঠানোর জন্য যে তুলা-সৈনিকবস্ত্র ছিল, তা গাড়িতে তুলে শুয়েফু থেকে আসা সৈনিকদের হাতে দিয়ে দেওয়া হয়েছে।
কাজ মিটেছে দেখে ইয়ান শাওটিং কথাবার্তা থামালেন। গুও ইউছুয়াং ও লান ইয়োংশেনকে কার্যালয় থেকে বিদায় দিয়ে নিজে চলে যেতে উদ্যত হলেন।
লান ইয়োংশেন কয়েকবার ইতস্তত করে শেষে বলল, “আজ ইয়ান মহাশয় এগিয়ে এসে সাহায্য করলেন, তার জন্য কৃতজ্ঞতা জানাই। তবে শুয়েফুর বহু প্রয়োজনীয় জিনিস এখনও বাকি আছে, আর আমি এখনো রাজধানীতে থাকব। অনুগ্রহ করে ভবিষ্যতেও একটু দেখভাল করবেন।”
ইয়ান শাওটিং ফিরে তাকালেন। দাড়িভরা মুখের এই সীমান্ত-সৈনিক স্পষ্টই খাঁটি স্বভাবের মানুষ। তিনি হেসে মাথা নাড়লেন।
ইয়ান শাওটিং অনেক দূর চলে গিয়ে দৃষ্টির আড়ালে মিলিয়ে না যাওয়া পর্যন্ত লান ইয়োংশেন কিছুটা অনিশ্চিত স্বরে বলল, “ইয়ান মহাশয় কি সত্যিই ইয়ান পরিবারের লোক, ইয়ানের দলে শামিল?”
গুও ইউছুয়াং একচোখে লান ইয়োংশেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি ভাবছ, তিনি দলে আছেন কি না, তাতে কী আসে? আমাদের মতো সামান্য সৈনিকদের যদি মাইনে আর রসদ জোগাড় করে দিতে পারেন, তবে তিনি দলে থাকলে-ই বা কী, না থাকলে-ই বা কী? আজ তুমি কিছু তুলা-সৈনিকবস্ত্র পেলে, কিন্তু আমি তো কিছুই পেলাম না। অপেক্ষা করো।”
কথা শেষ করে দু’জনেই মন্ত্রণালয়ের ফটকের সিঁড়ি নেমে এল।
গুও ইউছুয়াং পেছন ফিরে মন্ত্রণালয়ের ভবনের দিকে দীর্ঘ দৃষ্টি ফেলে বলল, “থু!”
“ওসব উপরতলার তোষামোদে মত্ত, নিচু লোককে পিষে ফেলা কুকুর-সন্তান!”
……
দায়িত্ব আর পদবী যত বাড়তে লাগল, একমাত্র সুবিধা হলো—ইয়ান শাওটিংকে আর কোনো নির্দিষ্ট জায়গায় বেঁধে বসে থাকতে হতো না, কিংবা রাষ্ট্রের নিয়ম মেনে নির্দিষ্ট সময়ে হাজিরা-ছুটি করতে হতো না।
মন্ত্রণালয় থেকে বেরিয়ে ইয়ান পরিবারের পথে হাঁটতে হাঁটতে তিনি নিজের কাঁধে থাকা পদ আর কাজগুলো একে একে গুনলেন।
হানলিন একাডেমির পাঠক, প্রিন্স-অফিসের ডান বসন্ত-অতিঅফিসের ডান সহকারী পরিচালক, জিনই গার্ডের উপ-অধিনায়ক, আর এখন মন্ত্রণালয়ের ঝেজিয়াং দপ্তরের প্রধান পরিদর্শক।
আর কাজের মধ্যে আছে—শুনতিয়ান প্রশাসন এলাকার দুর্যোগ ত্রাণ, দক্ষিণ-পূর্বে রাষ্ট্রনীতির প্রচলন, ওয়ানশৌ প্রাসাদ পুনর্নির্মাণের তদারকি, আর সবচেয়ে নিঃশব্দে থাকা বহির্বাণিজ্য বাণিজ্য-ঘরের সার্বিক ব্যবস্থা।
ভাবতে ভাবতে তিনি নিজের জন্য এক দীর্ঘ আত্মপরিচয়ও দাঁড় করিয়ে ফেলতে পারতেন।
এমনই ভাবতে ভাবতে ইয়ান শাওটিং ইয়ান প্রাসাদে ফিরে এলেন।
আকাশ তখনও বেশ ফাঁকা, তাই তিনি আগে লু দা বোনের কাছে যাওয়ার কথা ভাবছিলেন। কিন্তু পিছনের উঠোন থেকে খবর এল—অল্প আগে অল্পবয়সী গৃহবধূ নিজের বাপের বাড়ি গেছেন।
ইয়ান শাওটিং কিছুটা অবাক হলেন। তবে লু দা বোনকে নিয়ে নতুন কিছু পদ রাঁধার ইচ্ছে চেপে রেখে তিনি পুরনো ইয়ানের প্রাসাদের উঠোনের গ্রন্থকক্ষে চলে গেলেন।
নিশ্চয়ই লু দা বোন সব ভুল বুঝে বসেছে।
ভাবছে, আজ এত তাড়াতাড়ি প্রাসাদে ফেরাটা তাঁর সঙ্গে আবার নতুন কিছুর অনুশীলনের জন্য।
আর পুরনো ইয়ানের উঠোনের গ্রন্থকক্ষে গিয়ে ইয়ান শাওটিং দুপুর পেরিয়ে যখন মন্ত্রণালয়গুলোর ছুটি হওয়ার সময়ের অপেক্ষায় ছিলেন, তখনই বৃদ্ধ ইয়ান বাড়ি ফিরলেন।
আজ তাঁর সঙ্গে ফিরেছিলেন ইয়ান শেফানও—এটা দেখে ইয়ান শাওটিং কিছুটা অবাক হলেন।
দু’জনকে দেখে, দৃষ্টি নত করে মিং আইনের বই পড়ছিলেন যে ইয়ান শাওটিং, তিনি তাড়াতাড়ি বই নামিয়ে উঠে কুর্নিশ করলেন।
“দাদু, বাবা।”
আজ ইয়ান সঙের মেজাজ বেশ ভালো ছিল। তিনি হাসিমুখে মাথা নেড়ে বড় নাতিকে বসতে ইশারা করলেন।
বরং ইয়ান শেফান পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বিদ্রোহী ছেলের হাত থেকে নামানো বইটার দিকে একবার তাকিয়ে নাক সিঁটকালেন। “দিনভর একখানা জঞ্জাল বই ধরে দেখছ, দেখছ—একেবারে যেন মিং রাজবংশের সৎ আমলা হতে চলেছ।”
ইয়ান সঙের হাত ধরে বসা অবস্থায় তিনি সঙ্গে সঙ্গেই মাথা তুলে ইয়ান শেফানের দিকে চোখ পাকালেন, আর হাতের পাতা তুলে তাকে মৃদু আঘাত করলেন।
“তুমি বাপ হয়ে কি ছেলেকে ঘুষখোর হতে বলবে?”
ইয়ান শেফান ঠোঁট বেঁকিয়ে একপাশে সরে দাঁড়ালেন। “হ্যাঁ হ্যাঁ, আপনার সব কথাই ঠিক। আমি বেশি বলে ফেলেছি। আপনার নাতি তো সৎ আমলা—মহা সৎ আমলা। আজই মন্ত্রণালয়ে গিয়ে দু’জন নবম শ্রেণির ছোট আমলাকে নিজের সামনে হাঁটু গেড়ে বসিয়েছে। এই খবর তো আমাদের প্রকৌশল মন্ত্রণালয়েও এসে পৌঁছেছে।”
ইয়ান সঙ কৌতূহলী হয়ে বড় নাতির দিকে তাকালেন।
তিনি এটা ভাবেননি যে মন্ত্রণালয়ের ওই দুই ছোট আমলাকে হাঁটু গেড়ে বসানোয় কোনো সমস্যা আছে; বরং তিনি অবাক ছিলেন, কী এমন কারণে তাঁর এই আদরের, ভদ্র, শান্ত স্বভাবের নাতি এমন কাজ করতে বাধ্য হলো।
ইয়ান শাওটিং তখনই হেসে ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন, “আসলে এই ঘটনার কারণেই আজ আমি অপেক্ষা করছিলাম, আপনি বাড়ি ফিরবেন বলে।”
“ও?” ইয়ান সঙ এখন এমন দৈনন্দিন ঘটনা বেশ উপভোগ করতেন। তিনি বললেন, “তাহলে বলো তো, দাদুকে শোনাও। যদি ওরা সত্যিই খুব খারাপ হয়ে থাকে, দাদু তাদের বরখাস্ত করে দেব!”
বৃদ্ধ ইয়ান ধরে নিয়েছিলেন, তাঁর আদরের নাতিকে আজ মন্ত্রণালয়ের ওই দু’জনের কথা রাগিয়ে দিয়েছে, তাই সে ওদের চেপে ধরেছে।
তাহলে ওই দু’জনই নির্বোধ—মিং রাজদরবারের চাকরি থেকে ছাঁটাই হওয়াই তাদের প্রাপ্য। কে বলেছিল, তারা তাঁর প্রিয় নাতিকে উত্যক্ত করেছে?
ইয়ান শাওটিং হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন। “ওরা দু’জন তেমন বড় কিছু নয়। আর যদি আপনার হাতে তাদের শাস্তি দেওয়াই হয়, তবে মন্ত্রণালয়ে আমার যে সংকীর্ণমনা লোকের বদনাম ছড়াবে না—সেই তো ভাগ্য।”
নাতির এমন কথা শুনে ইয়ান সঙও হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।
সচেতন!
পরিণত!
ইয়ান শাওটিং তখনও বলতে থাকলেন, “তবে আজ মন্ত্রণালয়ে যা ঘটেছে, তাতে শুধু তায়্যাং ভাণ্ডারই ফাঁকা নয়, প্রথম, দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ—সব দপ্তরের ভাণ্ডারও প্রায় শূন্য। অন্য ভাণ্ডারগুলোতে আদৌ কিছু আছে কি না, আমি সেটা ভেবে উঠতে পারছি না।”
এ কথা শুনে ইয়ান শেফান সঙ্গে সঙ্গে ঠান্ডা গলায় বললেন।
তারপর বিদ্বেষভরে বললেন, “আমার তো মনে হয়, সম্রাট তাকে মন্ত্রণালয়ে পাঠিয়েছেনই অশুভ উদ্দেশ্যে। আর সে আবার নিজেই ছুটে গিয়ে মন্ত্রণালয়ে ঢুকল।”
ইয়ান সঙ ছেলের দিকে তাকালেন। “সম্রাট কাকে কীভাবে ব্যবহার করবেন, তা কি আমি আর তুমি বলার লোক?”
তারপর বৃদ্ধ ইয়ান মুখ ফিরিয়ে আদরের নাতির দিকে তাকালেন।
“তোমার ভাবনা কী? কিছু করার ইচ্ছে আছে নাকি?”
ইয়ান শাওটিং মাথা নাড়লেন। “নাতির মনে হচ্ছে… দক্ষিণ-পূর্বকে অশান্ত করে তুলতে হবে।”
…………
☞ চাঁদের টিকিট ☜ ☞ সুপারিশের টিকিট ☜
অনুরোধ, অনুরোধ! সকল প্রভুগণ, দয়া করে আরও মন দিয়ে পড়ুন~